不知天也下雪下得厌了，还是如何，今儿分外晴好。残雪被檐上兽首，各处小道台矶上，自有宫人扫雪。

　　朝堂之上，一派整肃恭谨。

　　此番大寒，乃建国立都以来所不曾有的，各地官员可以说是如临大敌，哪里有敢松懈之处，光是奏折如雪片漫天飞了。

　　所幸新帝携槿妃微服私访后，天稍有回暖迹象，加之各地也将粮油米面拨至了百姓手中，虽耗费人力物力不可胜记，却换得一方安宁。

　　前儿所宿那客栈，掌柜的也打着今上曾游幸此处的噱头，做起了红火生意。

　　至于清查贪官污吏一事，亦连根拔起了不少蛀虫，若还有遗漏者，怕也一时半会儿不敢再行此事了。

　　姜怀央扫视了下边乌泱泱的群臣一眼，“有本起奏，无事退朝。”

　　殿中鸦雀无声，大臣们面面相觑。

　　见此情状，自是唱报了退朝。他自侧边下，更了常服，方举步往出走。

　　门口有两名大臣，正一来一回说着话。其中一个拱手道，“赵兄大喜，小弟还不曾来贺。今儿稍表其意，过些日子得了空，再去贵府好生拜贺不迟。”

　　与他对话之人朗声大笑，“好说好说。不过这小孩都是变化得极快的，一天一个样，到时你来，怕别是都会爬了。”

　　“贵府喜添一子，这约，小弟可是要刻在额心，无论如何也不会同上回一般忘了的。届时金银珠玉，哪里有不为小公子奉上的。”

　　那大臣“诶”了声，摆摆手，“这金玉于小儿来说有何用处……”他细细地谈起来，面上尽是欢喜，不曾注意到新帝在门后站了良久。

　　他们的谈话一字一句尽数落入姜怀央的耳中，使得他不由得思及长安宫那香培玉琢的小娘子。

　　他本于阮家有愧，如今再加上她孕育之功，倒是他负了人了。道不清是喜是忧，他难得有些手足无措起来。

　　侍立在侧的温雉见两个大臣自顾自闲话，假意清了清嗓子。

　　那两人一惊，忙止住话头，回身行了礼。

　　他示意两人平身，举步离开，衣摆在身后划起一道弧。

　　.

　　这暖日当喧，总能轻易勾起人往外走走的欲望，阮玉仪便想着趁这天儿，全了前些日子答应容嫔赏花的约。

　　她着人备了茶点果子，茶酒器皿等物，去了湖心亭的时候，容嫔早候在那儿了。

　　这湖上尚还结着薄冰，铺了层琉璃似的，又反着阳光，很是晶莹透亮。边上栽了些白梅，只有蕊儿有些颜色，与积雪和在一处，仿佛也臃肿了一圈。

　　她小心踩着石路过去。

　　她不愿容嫔与她生分地行礼来行礼去，见四下没有旁的人，也就先行扶住了她的手，没叫她欠了身去。

　　容嫔往后瞧了一眼，见那捧盒茶具等物，笑道，“妹妹是个极有雅兴的，今儿臣妾倒可以只顾着享用了。”

　　两人携着在亭中石桌边坐了。恐石凳寒凉，还专有宫人预备了绣套垫着。

　　带来的物什俱都摆开了，自有宫人在边上扇风炉煮茶。

　　容嫔的目光不断往她腹上落，待宫人呈了热茶上来，她往杯里瞥了一眼，道，“这绿茶性寒，妹妹却是吃不得了。”

　　阮玉仪一怔，垂了垂眸，“不过一两盏，不多贪就是。”她细白的指尖攥住腹上衣料，愈收愈紧，直到指骨处泛了白。

　　尚且不知真假，在意它做什么。

　　何况不带着期待诞下的，与其说是下半辈子可依傍之人，是母凭子贵的佳话，于她，倒更像是一只枷锁，时时刻刻提醒着她：

　　她已然逃不了了。

　　容嫔一惊，忙起身覆上她的手，冲她缓缓摇了摇头。她如梦初醒，松了力道，顿了下，将衣上的褶皱抚平。

　　“妹妹不喜它就罢了，也合该为自己想想。”容嫔轻声劝道。谋害皇嗣可是重罪，是万万不能起这个心思的。

　　她心里门儿清，可还是抵不住惶惶不安。如今她确是正值盛宠不错，可她无法确定，他的这份兴致能持续多久。

　　她屡屡差点失守，又一次次将自己抽离，就是为了届时失了宠，她能好过些。

　　至于这个孩子，她也不想将它带到这深宫中，与她一样受这苦，宁愿是往后无可依傍。

　　她低低应道，“姐姐教训得是。”

　　“‘教训’一词是不敢受的，只罚你将这面果子吃了，我才能好了。”容嫔稍放下些心来。她知这妹妹是个通透的，想来点一句，也就明白了。

　　这小面果是奶油炸的，上边泛着些金黄色，拈在手里也不粘。阮玉仪咬下半个，只觉唇齿留香。

　　两人边说着闲话散语，想起时就摸一个放入口中，倒也空了不少。

　　可到底是自己宫外，此处虽清静，也不好限制着旁人不许经过。白之琦就是那个偏要来扰了两人清静的。

　　上回在宫宴上，给太后失了面子，她便被要求待在慈宁宫，擅自不许外出。央了太后好久，方才得了外出的机会。

　　也不管有没有受邀，她缓步入了亭来。

　　“见过槿妃娘娘，见过容嫔娘娘。”她盈盈一礼，因上次之事面上所覆的阴影，早消弭干净了，又是一副粉光脂艳的模样。

　　阮玉仪怠懒得挪地儿，想着她待不了多久，便道，“白姑娘若闲，不若也坐会儿。”

　　原是客气话，不想白之琦笑着应了，果真寻了位置坐下。

　　“忽闻姐姐有了身子，妹妹道贺来迟，亦不曾带什么礼，姐姐应是不会怪罪罢？”

　　她是知道这白之琦对新帝的心思的，这会儿见她面色如常，没有一丝一毫的异样，倒有些古怪的感觉泛上心头。

　　她不答，只道，“这糕点不错。”她将一盛着糕点的捧盒往白之琦那边推了推，却不见给人斟了茶去。

　　白之琦颔首谢过，“不过离陛下免了姐姐汤药的时候，也有些日子了。姐姐前儿才大病一场，别是再出了何差错才是。”

　　这不明晃晃地咒人么，木香接话道，“白姑娘有所不知，我们娘娘的身子自有御医调理。这会儿与您说了，您也好少替宁太医操这心了。”

　　白之琦唇角的笑僵了下，又摆出一副柔弱可人的模样。

　　“多谢姑姑告知了。”

　　(本章完)