第二百六十九章 诱骗
孟锦不时与她温声说些闲谈散话,眸中却是凝着冷意。
她带着幂篱,对他如何神情是不知的,原还有心回答,一路走着,发现身边之景愈发陌生起来,心下难免不安,“先生,你所言之处还有多远?”
“娘娘可是累了?”他说话如春风拂面,“不若先找个地歇歇脚?”
如此一想,又没这个必要。她摇摇头。
木香也觉着有些不对,可眼前的毕竟是夫人亲择的教书先生,学识深厚,底细清白,也不好多说什么。
七拐八拐的,不知拐进了何处,人烟愈渐稀少,巷中光线昏暗下来。
到底是有前车之鉴,阮玉仪的手渗出冷汗来。
快她一步的孟锦脚步不停,巷子尽头微亮的光落在他的发顶,身上淡青的直缀也深了几分。他没回头,忽然道,“娘娘可曾听过柳暗花明又一村?”
眼下之景的确有几分相像。
孟锦一出声,将她心底的不安驱散了几分,她不再混想,“这巷子倒是长。”他们走了有些时候了。
他乜斜着眼,缓声道,“娘娘莫担心,就快到了。”
她嗯了声,算是答应。忽觉身边木香扯了扯她的衣袖,她心下生疑,“怎么了?”
木香捉着她的衣袖,顿住了脚步,张了张口,半晌才出声道,“小姐,奴婢忽然想起您约了四姑娘待会儿逗鸟不是?若叫姑娘等久了,她又该闹了。”
今儿的鸟雀的确尚未喂食。她也住了脚步,侧眼看着木香,眸色沉沉。
可是她根本不曾约闲儿逗什么鸟。
木香显然是有什么话要说。
“我倒忘了这茬了,闲儿该怨我了。”她没有戳破木香,顺着她的话往下说。
孟锦听见动静回过身来,他的面孔浸沐的昏暗中,显得骨相凌厉了几分,有些阴沉气,“娘娘这是要爽在下的约?”
这话说得有些僭越。
阮玉仪微蹙了眉,口上还是客气着,“毕竟是应了闲儿在先,不若下回再随先生去?”
他默然不语,背在身后的手悄然打了个手势。
“都已经至此处了,就在前边。”他的语气生硬,仿佛是非去不可的。
“娘娘既说了要回,何需与你解释。”有一声音在巷头侧传来。孟锦身子微僵,却换上了一贯的笑脸,还是一副温润如玉的样子。
来者正是温雉,一身常服,抱臂踱步而来。
两人面对面站着,分明皆是笑意盈盈的,可空气间似乎弥漫起几分寒气,颇有一种对峙的架势。两人皆打量对方,一时无话。
温雉都在附近,阮玉仪不信他不在。她抿了抿唇,没有动作。
还是温雉先行开口,打破眼下的局势,“孟大人几年前殿试未进前三甲,如今作弊案一破,若按原本名次,孟大人理应是探花。陛下还不及补偿,却如何也找不着大人您——
“您这些时候,究竟上何处去了?”
孟锦脸色微变,垂下眼,仍是拱手笑道,“自是另谋出处,这不,正巧左骁骑将军府上的公子小姐缺一先生,在下就去了。”
那么再往前的时候呢,落第失意时,他又在何处?
孟锦避而不谈,温雉也没有追问。
雪白的糜丽下,阮玉仪神色微怔,原来眼前位姓孟的先生,就是因程行秋之举,被挤下来的探花。
温雉颔了颔首,“如此,咱家就先引娘娘回了。”
“自便。”他眉眼弯弯,做了个“请”的手势。而后就果真没有跟上来。
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阮玉仪没作声,只是随着温雉一路走至巷口。
光线愈盛,人声渐闻,身侧的温雉停了下来,行了礼,退至一边。
她依旧闭口不言,透过飘飘荡荡的白纱,看着跟前那抹身长玉立的影子。
姜怀央以两个指头拨开她的幂篱,细细理在竹帽沿上,他一双眼分外沉静,又因小娘子好端端站在他面前,隐隐透出点后怕来。
“不想知晓巷子那头是何处?”他如此问。
她也听出了古怪,知眼下不是与他置气的时候,因顺着往下道,“是何处?”
“靖王府。”
他的嗓音清清淡淡,分明带了几分冷意,不是对她,而是因着那个贼心不死的四皇兄。
这孟锦不是别个,正是靖王身边的幕僚。
此时木香沉声开口,“小姐不比奴婢们,不常出门办事,怕是有所不知,这巷子的确是通往靖王府的近路。”
木香自是不可能拿假话匡她,何况那孟锦也委实是有些古怪。
再如何说,他到底是年纪轻轻就成了进士,这是多少书生一辈子抵达不到的高度。他文采傍身,天赋出众,怎可能不受上头重用。
阿娘用他的时候,也是查过的。他分明身负官职,却在那之后愤然辞官,再往后,据他自己说,是去了小私塾教书。遣人去他口中的私塾一问,也确有其事。
可是如今想来,一个人不甘心落第,又怎会甘心一辈子湮没于一所小小私塾中。
思及此,她也知此番是受了他一恩了,因盈盈一礼,淡声道,“此次多谢陛下了,陛下若是不嫌弃,过些时候,妾绣个小枕头来,届时托家兄给您送去。”
听她有礼却疏离的语气,姜怀央唇嗫嚅着,只挤出一声轻笑。他有些心交力瘁地问道,“非要与朕分得如此清楚吗?”
她面上波澜不起,“有恩必报,理应如此,陛下缘何不愿受?”
他被堵得没了话,沉默半晌,终是叹了口气,“那朕送你回去总行罢?”
见她不作声,他就只当她是同意了。
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几人就如此一道回将军府。
阮玉仪原是与他并肩走着,想了想,慢下了步子,刻意落他一步。
姜怀央也是有所察觉,衣袖下的手微微攥紧,骨节泛白,但还是纵容着小娘子的小举动。
将军府的正门除非是有要事,否则是不会轻易开的。几人因绕了点路,至东角门。多走这点子路的时候,他反倒是庆幸她步子小。
不过就算是如此,仍然嫌弃这段路太短,下次见她,又不知要寻个什么借口才好。
“莫要再让那人进府了,至于教书先生的事——你弟弟的可以转去国子监。”他十分顺手地将她散落的鬓发别至耳后。
她下意识躲了下,两人皆是一愣。
“多谢陛下。”
他注视着她款步进了府中,漆朱的大门在他眼前缓缓阖上。
这是第二声谢了。
(本章完)