棘林城，一名双鬓霜白的老者自北门进入城内，没有问路，径直走向城主府内院，如入无人之境。
老者直接推开门扉，阁楼内，岳起阳正在翻阅前线传来的详细战报，看到老人后，连忙把战报放在桌上，惊喜道：“祖父，您怎么来了！”
鸣沙平谷一战，是天丹宗五百年以来，吃到的第一场大败仗，三长老曲歌战死，十五万狂沙军团覆灭，是注定无法掩盖的耻辱。
天丹宗上下群情激愤的同时，也由衷的感觉到悚然，若说左翼大军被困还可以理解为剑云轻敌所致，那么这一次不含诈术的硬碰硬，结果仍是一败涂地，不得不让他们重新权衡莫家的实力，以及南征是否要按照原计划进行。
等两人落座，岳起阳小声问道：“祖父可是为了三长老而来？”
岳凌云拿起战报，仔细浏览了一遍，叹息道：“很久没离开过宗门了，趁这个机会，出来走走。”
说到这里，老人有些感慨道：“得知莫道走出祖地的消息后，我就知道，这一场南征，怕是不会顺利了，但也没想到会输得这么惨。”
岳凌云望向岳起阳，开门见山道：“对我来说，左翼被困是小事，狂沙军团灭了也没什么，但曲师弟的死，让我在宗门内受到了不少攻讦，所以，接下来你要尽快整合黄云沙漠残余的势力，在莫家后续援兵未到之前，消灭万尸宗和五毒教的主力，让我和血魔谷特使的谈判中多点筹码。”
岳起阳点了点头，郑重道：“孙儿有把握在十天之内，收拢三十万大军！”
“你有没有察觉到一件事情？莫问被撤去族长之位后，为何能完全掌控麾下十万大军，让他们心甘情愿的死战到最后一刻？”
岳起阳惊叹道：“莫问已经有了威胁莫道地位的实力？可这样削弱莫问一系的人，代价是不是太大了些？”
岳凌云淡然道：“莫问掌管莫家百余年，令莫家的实力更上层楼的同时，麾下汇聚了大批能人异士，若非莫道修为太高，莫家内部分割明显，而莫问又不愿争权夺利，在乱世中消耗家族实力，那么鸣沙平谷一战，岂会赢得这般惨烈？”
岳起阳感慨道：“以忠心杀忠臣，这是阳谋。”
岳凌云不置可否，自嘲道：“修道数百年，我也经历过不少战事，却不熟谙兵事，因此对战场布局，向来很少插手。人贵自知，扬长避短，很多时候只要你不犯错，机会就来了。曲师弟输在了宗门内部，否则以狂沙军团的实力，只要守住黑岩城稳扎稳打，胜不好说，但决不至于兵败身死。阳儿，很多时候，决胜的关键不在战场，而在朝堂，你不可不引以为鉴。”
岳起阳点点头，深以为然。
两人分析诸多缘由，唯独没有提及莫道与莫问的父子之情……
岳凌云继续说道：“曲师弟为宗门逼迫，不得不仓促南下，寻找莫家主力决战，希望得胜之后，解决左翼被困的危机。这个时候，曲师弟越是治军有方，麾下大军越是死战不退，就越容易落入莫问的圈套。以曲师弟的经验，肯定猜到莫问藏有底牌，只是没有想到会是莫家视为底蕴，非生死之战不出的黄金铁骑。宗门一步错步步错，莫问一步先步步先，以至于战场糜烂成这幅模样。”
岳起阳缓缓道：“我先前听宗主说起过，莫道本人不仅修为极高，具有冲锋陷阵之勇，还精研阵法傀儡等等，是少有的全才，乃是惊才绝艳的人物，修行不足四十年便破入涅槃境，若非在龙穴秘境遭遇变故，自囚于莫家祖地，恐怕如今的莫家会比现在强大数倍！至于莫问，虽然精通兵法韬略，善于笼络人心，但毕竟只有涅槃四重天的修为，应该无法直接命令黄金铁骑。祖父，这场鸣沙平谷的大战，会不会是莫道亲自策划的？”
岳凌云摇头道：“你虽然没有小看莫问，但还是低估了他的能力，若是没有必胜的把握，莫问怎么敢赴死？若是不小心败了，就不怕连累他那个在莫家受罚的儿子？”
看着脸色晦暗不明的孙儿，岳凌云笑问道：“是不是觉得天下所有的家族，怎么都是这般肮脏龌龊？”
岳起阳点头道：“孙儿确是有这样的感触。”
岳凌云叹了口气，沉声道：“世家大族如古木，虽然会有枯枝败叶，但也会庇荫一方，只要狠下心勤修剪，多半能保持大树整体枝繁叶茂。你是聪明人，但聪明人做大事，手段未必有多复杂，甚至往往很简单，但只有一点不能出错，那就是选择的方向。我竭力打压曲师弟，未必不知此举有损南征计划，为何？仍是放不下一家荣辱，还有放不下你罢了。”
岳凌云感慨道：“人有所执，则痴真。其中好坏，岂是三言两语能够说清的。”
岳起阳跪拜道：“孙儿受教了！”
岳凌云敲了敲战报，沙哑道：“此次南征，往大了说，是开疆拓土，是打压莫家，是抑制血魔谷的扩张，但说到底，是为了吞掉三国，甚至吞并莫家，为一统三大势力奠定基础，完成五百年前众先贤也没有做成的壮举！往小了说，是逼迫莫家重新站队，是将血魔谷限在混乱之地以北。只可惜，莫家出了个莫问，手握重权却甘愿赴死……”
说到这里，岳凌云摊开手掌，“阳儿，这场南征性质已经变了，亿万生灵卷入其中，百万武者赴死，我天丹宗数百年谋划在此一举，比起慷慨战死的曲师弟，甘愿赴死的莫问，想死不敢死的剑云，你那点儿委屈无奈，还算是事吗？”
岳起阳猛然站起身，惶恐不安道：“孙儿知错了！”
岳凌云平静道：“我本不该这么早见你，但现在，莫问死了，莫家主力全军覆没，莫家内部的整合已经快要完成，你还在这里想着如何坐收渔翁，如何力挽狂澜，将自己的利益最大化，却忘记了来这里的最初目的。也罢，身边蝇营狗苟之辈太多，耽误了你，接下来不妨随我走走，看一看前线的硝烟，看一看遍地的流民，否则我给你说再多类似于普通人是任何势力根基的话，你都感受不深的。”
岳起阳略带苦涩道：“孙儿受教了！”
岳凌云摆摆手道：“给你半个时辰安排，去吧！”
岳起阳赶紧回到议事大殿，召集众人安排军务。
岳凌云望向西方，良久，叹息道：“曲师弟，莫要怪我，宗门，家族，我亦是无奈人啊！”
莫家府邸，位于西南的小院，莫邪站在院中，似乎在等人。
很快，一道身影飞掠而至，气势如虹。
莫邪快步向前，沉声问道：“如何？”
刑轩神色沉重，“等我赶到鸣沙平谷的时候，已经来不及了。”
莫邪脸色惨白，身形瞬间消散。
下一刻，千丈高空传来砰然巨响。
刑轩站在小院上空，抖了抖手腕。
莫邪跌回院落，砸进深坑里。
刑轩面无表情道：“莫家上下，不知有多少人等着你犯错。”
一声惊雷再次炸响！
只见刑轩保持双拳向前锤出的姿势，厉色道：“莫邪！你爹和黄大哥尸骨无存，正是岳凌云故意引你去死的陷阱？如此粗劣的手段，你也看不穿？！”
刹那之间，烈火滔滔，焚天灭地。
刑轩双掌合十，将执意北行的莫邪拍入地下！
刑轩冷声道：“既然不听劝，那就打到你不能动弹！看你如何去送死！”
莫邪从巨坑中爬了出来，不再继续向北，缓缓走到门口的台阶，慢慢蹲下，安安静静望向北方。
刑轩安慰道：“你爹求死，是为了让你活着，明白吗？”
莫邪嗯了一声，“刚刚想明白。”
刑轩如释重负，转身离开。
莫邪抚着心口，嘴唇微动，碎碎念念，悄不可闻。
“最宠你的姑妈走了，疼你疼我的老爹走了，护着我的老黄走了，从今以后，你没有家了……”
(本章完)