三人团彼此相望，开始思考如何进行回敬大业。
一刻钟后，三人团向毓秀斋的掌柜借了笔墨留下一封手书，便空着手大大方方地出了毓秀斋，向着酒香楼的方向悠哉哉地走了。
谭净好之前便推测，沈容之定就跟在不远处，等着观望他们的表现。
实则她所料不错。
此时，毓秀斋斜对面的街边正停着一辆除了大之外、表面看起来豪不起眼的马车。
三人团出门便向着与兴元楼相反的方向行去之事，令坐在马车中的一位矍铄老者轻“咦”了一声：“容之，那三个孩子这会儿可是往回走了。”
沈容之正在喝茶，闻言向车窗外看去，恰便看到三人团笑吟吟从马车前晃过去的身影，长眉便顿时扬了起来。
他瞥了一眼靠在车壁上阖眼假寐恍若未闻的世子，垂眸笑了一下，将手伸出车窗外打了个响指，而后向老者拱手道：“老师，学生相信自己的眼光，不会看错。”
“哦？”被沈容之称作“老师”的老者讶异地挑了挑眉，“我还是头一次见你肯如此替人担保。”说着，声音中却多了一丝看好戏的笑意，“不过，他们现下反向而行，显然是没有要去找你的意思，你接下来又打算如何？”
沈容之想了一想，微笑着道：“还请老师、师母稍待，学生先去毓秀斋了解一下情况。”
“你去吧。”老者笑着点了点头。
待沈容之迈进毓秀斋的大门，掌柜便立时迎了上来，将手中之物递与他道：“沈大公子，这是方才那三位小客人令我转交公子的。”
是一封折起来的信与一个腰饰禁步。
沈容之一看到掌柜手中所拿的禁步就扬唇笑了起来。他接过信与禁步对掌柜笑道：“多谢掌柜。”
“岂敢岂敢！”掌柜忙摆了摆手，“那……公子若无事的话，小老儿便去忙了。”
“请自便。”沈容之笑着点了点头，转身走了几步立在门外，将手中的信打了开来。
只见那纸上写道：
沈大哥亲鉴：
此夜承蒙相邀一聚，
以礼厚赠吾等三人。
今尚不知解之然否，
岂令妹敢堂皇受之。
然兄心意收之不忘，
吾特还礼于此斋中。
静等兄长闻讯前来，
而能归礼至兄面前。
万望莫去拋之不顾，
则心愿足矣。
妹敬上
“哈哈哈哈！”沈容之抬头朗笑，捏着信与禁步回了马车。
“方才就听到你立在那边傻笑，是怎么回事？”坐在老者身旁、被沈容之称为“师母”的老夫人问道。
“师母请看。”沈容之将右手握拳向前一伸，而后将手向下一翻，大拇指与食指捏着，其余三指蓦然放了开来。
便听得清脆细微的玉石相撞声在马车中轻轻响起。
一只圆环套衔红宝石玉兔的长流苏禁步便摇晃着出现在了几人眼前。
老者与老夫人见到这禁步，都露出了惊讶的表情。
“原来他们竟已解出答案了。”老者缓缓抚了抚花白的长须，看着那还在轻轻晃动的禁步，眉头微微一皱，“既然如此，又为何不拿着它去兴元楼寻霈泽呢？”
沈容之便在这时笑了一下，将上马车后便背在身后的左手伸了出来，把信向着老者递了过去。
“嗯？”老者眉梢一动，停下抚须的手将信接过，看了看后把信的内容念了一遍。
念完便如方才立在毓秀斋门外的沈容之一般，捏着信朗笑出声：“哈哈哈！竟然是要回敬你，凭这一点，胆子就不小！这三位小童确有些意思！”
沈容之见此打趣道：“这明明便是老师的主意，如今他们被惹恼了说要回敬，老师怎么就立刻推得如此干净，竟将事情全数堆到了学生头上？”
“哈！你少得了便宜还卖乖。”老者笑骂道。顿了一下，又收了笑容对沈容之轻轻颔首道：“容之，如今我倒是真有兴趣了。”
“可那三个孩子已经走了，却又是怎么回事？”老夫人问道，“他们若不是去寻你，又是要去哪儿？”
沈容之还未答，却见阖眼靠在车壁、久不发一言的世子已不知何时睁开了眼睛，此时对老者道：“先生，那信可否让我一观？”
世子从老者手中接过信飞快地扫了一遍便又将信还了回去，薄唇却轻轻勾了起来，勾住了一抹流泻入车中的清莹月光。
他淡淡道：“要去哪里，他们已在信中说明白了。”
“哦？”剩下三人闻言都是一怔。
老者便又把信展开，三人将信又看了一遍。
不过须臾功夫，三人便都明白过来。
车中静了一刻，却见老者抚须摇头道：“字，一般。”
一开口居然是评价这信的字迹。
沈容之听得这话真是啼笑皆非。
老夫人却道：“八岁的孩子，过了年才刚刚九岁罢了，腕力不足也是寻常。”
“你这就是睁眼说瞎话了。”老者微微笑道，“这字岂止腕力不够，字形也不稳，这一看就是没下苦功。”
“他们学都还没上呢，今年二月才进书院，以后慢慢练自然会好。”老夫人便又道。
“你呀，”老者笑了，“这还没见着呢，居然就帮他们说起话来了。”
老夫人弯唇笑起来：“今晚是没见着，但之前却见过几次了。在不久前的赏梅宴上我还见过他们，目光中正平和，都是好孩子。”
老者闻言，看了身旁的老夫人一眼，眉梢一挑未在多言，而是将信向沈容之一递，道：“容之，你可要去？”
“他们既留信给我下了战书，自然要去。何况他们怕我不去，还特意用了藏头信来激起我的兴趣，我若不去，恐怕老师都要笑我了。”沈容之接过信，又往信上看去。
此、夜承蒙相邀一聚，
以礼、厚赠吾等三人。
今尚不、知解之然否，
岂令妹敢、堂皇受之。
然兄心意收、之不忘，
吾、特还礼于此斋中。
静等、兄长闻讯前来，
而能归、礼至兄面前。
万望莫去、拋之不顾，
则心愿足矣。
——此礼不敢收，吾等归去矣。
以彼之法，还施彼身。果真是在一样儿一样儿的回敬他。
沈容之垂眸笑了一下，收起信，向车中人拱了拱手便下车往毓秀斋步去。
进得店中，与掌柜打了招呼，他将一楼环视一圈儿，便发现盆栽与挂画纹丝未动。
他便直接走向屋中央的圆环形平柜，到四二号红木格子处查看。
——果然，那三块儿白兔玉佩中躺着的那一块儿已经不见了。
沈容之立时向掌柜询问，得知并未有人买走。
——他知道，三人团将禁步拿了出来让掌柜交给了他，但这时又要考他，那自然得另外再寻一样物件儿作为答案才行。
而仨人手中又没有现成的材料，只能用他准备的东西在店中稍加变换，又没有与他沟通考题，便选了一样他们双方都心中有数之物藏了起来，作为答案。
那禁步虽是他所出题目之解，但这白兔玉佩也确实是他打算送给仨人的礼物。被仨人看了出来，没有拿走，却变做了题目。
再上得二楼，沈容之便看到盆栽未动，但挂画的顺序已经变了。
他并未先去仔细看挂画的变化，而是想到三人团这“一样儿一样儿”回敬的架势，先往中央的圆柜去，就看到了四二号格子中那套祥云玉璜也少了一个，如今摆在格子里的只剩了两个。
……这回他不必去问掌柜，也知道那少的一个是同样被三人团藏了起来。
他留的这两个陷阱，又被三人团重新做了他的陷阱。只不知仨人是将玉佩与玉璜这两件首饰藏在一处，还是藏在了两处。
想到这里，沈容之反而觉得更有意思了。
他这才去看挂画的变化，就发现，挂画的顺序变回了：西施、洛神、昭君。
这是美人图原来的顺序。与一楼的图相对应：田野、山川、沙漠、战场。
他为了迷惑三人团，将美人图换了顺序，如今又被三人团换了回来。
他又立刻回身看圆柜中相对应的格子号，发现：西施的圆形手镯从三十号被放回了六号，洛神的长流苏耳坠从六号被放回了十八号，昭君的红宝石额坠从十八号被放回了三十号。
美人图的首饰也被换回了原来的样子，仿佛未被他挪动过一般。
也即是说，如今除了被拿走的“清芳美人”美人图，这毓秀斋中的所有一切变成了它原本的顺序！
毓秀斋恢复了原样！
而三人团拿了一枚白兔玉佩和一枚祥云玉璜，将它们藏在这里，让他在这纹丝未动的毓秀斋里去找！
沈容之：“……”
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