元祯八年八月，德妃姜妩越级晋皇贵妃，许半副皇后仪仗，帝亲赐凤台于皇贵妃一人，其余人等，不得踏玉阶半步。

　　朝野喧哗，姜妩祸国妖妃之称愈演愈烈。

　　后宫却似早已习惯了皇帝待姜妩的宠爱，只是不知夜里几多红颜憔悴垂泪，又有几多对姜妩的仇恨。

　　而那长乐宫，夜夜灯火通宵，直至天明。

　　元祯八年八月廿六日，帝留宿长乐宫。

　　元祯八年八月廿七日，帝留宿长乐宫。

　　元祯八年八月廿八日，帝留宿长乐宫。

　　凤仪宫中，皇后听彤史官念着记录侍寝的典薄，执起一把绣扇，掩去了眼中的落寞以及恨意。

　　众人能奈帝何？

　　彤史官无奈地摇了摇头，执笔，续页：元祯八年八月三十日，皇贵妃有恙，帝命国库奉上江南新晋的四喜如意云纹锦锻及各类珍宝，亲至长乐宫伴护，留宿。

　　皇贵妃隆宠，天下皆知。

　　虽已立秋，但仍有蛩螀曰鸣，姜妩睡不过三四时辰便被蛩螀声吵醒，心下烦躁唤来侍婢扶坐于铜镜前，郁指执起骡子黛长描柳眉。

　　“娘娘，”侍婢走进内殿俯身，“景阳宫李美人求见。”

　　姜妩略思片刻，景阳宫是祥婕妤主位，这李美人她也是有几分印象，长得确是楚楚动人，昨日合宫叩见皇后，那叶答应辩解时嗤笑的人便是这李美人。

　　“让她在主殿候着。”

　　她求见所为何事，姜妩又怎会不知，可惜，她从不用绣花枕头。

　　姜妩一席长裙曳地添明曳流华，望着镜中倒影，朱唇不点而赤，素手执起桌上鎏金穿花戏珠步摇斜插于髻上，柔荑抚鬓嫣然一笑。

　　莲步至主殿，姜妩缓缓坐于主位之上，望着殿下打扮甚是妖艳的女子，双眸若墨深邃。

　　“嫔妾参见皇贵妃。”李美人侧身行礼笑意盈盈。

　　姜妩眸色泠泠扫过其发髻，一丝不悦闪过，玉手微抬：“不必多礼，来人，赐座奉茶。”

　　“果真是娘娘宫中的茶，比嫔妾宫中好上百倍。”李美人折身直脊落了半座儿，芊玉执茶盏轻啄几口道。

　　姜妩凝睇视伊，眼角微挑：“李美人过誉了，不知美人前来所为何事？”

　　她从不喜绕圈子。

　　果然，那李美人放下茶盏，望了眼贴身侍婢，后者双手恭敬奉上一个素金盒子。

　　“嫔妾知娘娘宫中不缺名贵的东西，可这也是嫔妾的一些心意，望娘娘笑纳。”

　　姜妩瞥了眼浣宜奉上的盒子，见里面是八仙莲花白瓷碗，妃唇撩起弧度，不言。

　　李美人起身，一拈裙衫婆娑，施礼柔声言：“娘娘在宫中多年深得帝心，嫔妾若是得十之一二已属万幸，望娘娘抬爱，往后多多提携，嫔妾定唯娘娘马首是瞻。”

　　皇贵妃盛宠何人不知，若能得她所护，分上哪怕一二分宠爱，便已足够。

　　姜妩起身走至李美人跟前微微弯下身子，鎏金护甲轻抚其发髻上的莲花白玉簪，瓷音温软：“美人可知……本宫最不喜莲花？”

　　李美人娇容逡巡变色，当下慌了神，猛地跪下，指带蔻丹紧握，额渗冷汗：“娘娘恕罪！嫔妾……嫔妾无意犯娘娘忌讳！”

　　姜妩冷眸一转似有道寒光射出，拿起浣宜手中的八仙莲花白瓷碗掷于地上，落地碎裂声格外响，李美人更是浑身一颤。

　　“念你初进宫，这次不怪罪于你，下次若再让本宫见到，后果……”姜妩瞥了眼地上的碎片，娇魅之音缓缓而出，“便是可惜了你这幅脸庞了。”

　　李美人吓得花容失色，颤颤起身匆匆行了礼便似逃一般出殿。

　　姜妩瞟其背影，执帕掩唇嗤笑，浣宜上前收拾着残碎，翠玉碰撞，倒是上好的成色。

　　“本宫看着那些莲花便觉着心烦气闷，让内务府那帮人把御花园的莲花都撤了。”姜妩抚着步摇上的流苏，瞥见那些婢子面露难色，顿时扬声澄眸，“撤了——”

　　“脑袋不想要了？娘娘命令，还不快去！”浣宜瞪了他人一眼，催促道。

　　底下的婢女连连应是，一路小跑出了长乐宫。

　　姜妩扬手打翻了五彩冰梅蝶纹瓷瓶，鬓边珠玉跟着叮当相碰，“没用的东西！”

　　“娘娘莫要生气，小心气坏了身子。”浣宜示意一旁的婢子上前拾起地上的碎片，而后上前恭身，“该用膳了。”

　　待姜妩平下几分浮火躁意，那些个公公婢子才捧着膳食鱼贯而入，浣宜扶着姜妩往红木嵌螺繥大理石扶手椅坐下，婢女一样样布着菜，浣宜在旁适时开口：“娘娘，这红枣雪蛤汤是皇上吩咐御膳房做的，说是让娘娘补补身子，若是不合胃口，便拿去倒了，让御膳房必须每日变着花样做些补品给娘娘。”

　　姜妩嗯了一声，随意饮了几口，倒是对那烤鹿肉情有独钟，浣宜暗自记下，把鹿肉又往前挪了挪。

　　膳毕，姜妩端着和田白玉茶盏，拂去茶沫儿呷了口，浣宜又呈上甜品，姜妩望着那红豆粥便觉得甜腻，挥挥手示意不必，见天色正好：“随本宫去御花园走走。”

　　浣宜应声道好，姜妩柔荑搭于其之手，兮步迟迟腰肢袅娜似弱柳。

　　花匠早已植入秋季花儿，在宫中出现残花败柳可是重罚。

　　姜妩素手抚过小束凤尾丝兰，鼻尖萦绕着些许渌酒气息，内心舒缓，耳边却兀地传来清音。

　　“嫔妾姜氏参见皇贵妃。”