“今晚诸位就在这里下榻，小小寒舍，希望不要介怀。”

　　大颂招待外国使节旳馆驿名为国宾驿馆。

　　这一栋新建的三层建筑，风格结合了大颂和近现代建筑风格。

　　既能体现大颂的文化特质，又能体现大颂文明上的进步。

　　除了外观和结构，国宾驿馆的装饰也很时髦。

　　大堂地面上贴着的是精美的瓷砖。

　　自商人从专利司了解到除了能烧制瓷器，还能烧制瓷砖。

　　瓷砖这种建筑装饰材料便在大颂盛行起来。

　　国宾馆也没有免俗。

　　地面上空，悬挂着的是水晶灯。

　　不过这不是真正的水晶,而是玻璃制品，只是玻璃内部安装了灯丝而已。

　　这样的水晶灯既能照明，又很美观。

　　面世之后，大颂不少有余钱的人家都将白炽灯换成了水晶灯。

　　“苏副大臣太过谦虚了，如果这也是小小寒舍，那么我们彼得堡的冬宫也会感到羞愧。”切斯特不得不承认，眼前的场面让他十分惊艳。

　　这一刻，他甚至有一种自卑的感觉，下意识感觉他们一行人过于土了些，与这里格格不入。

　　苏云堂笑了笑，“既然如此，你们便早些安歇，明日我再过来。”

　　国宾驿馆这样的装修绝不是为了迎合外国使节。

　　因为这是大颂正在流行的建筑装修风格，是伴随大颂的技术进步而出现的。

　　不少燕城的酒店都是这个样子，一些老建筑也在进行类似的翻修。

　　苏云堂离去之后，留下一个外务司的官员继续引领切斯特一行人。

　　切斯特本以为今日给他带来的震撼就到此为止了。

　　但被安排到各自的房间之后，他们再次傻了眼。

　　他们房间的地面铺着柔软的地毯，床上有洁白的被褥,还有一个专门的洗漱间，里面有能自动流水的水龙头和一个陶瓷马桶。

　　当然,他们是询问了外务司官员，才了解水龙头和马桶是什么。

　　更令他们惊骇的是,他们间接了解到这两样东西里面的水叫自来水。

　　是刚刚建成的不久的大颂自来水管道供应的。

　　有了这个东西，人们无需再吃井水，或是到河边打水。

　　如此多的新鲜见闻，让切斯特感觉自己像个傻瓜。

　　这一夜，他和罗斯国贵族們一样，透过房间的玻璃窗望着外面的世界待到半夜，才迟迟睡去。

　　也有人认为这是大颂在故意向他们展示最好的一面。

　　但这个猜测第二天便击的粉碎。

　　正如苏云堂说的，他第二天按时到了，继续领着他们一行人游览燕城。

　　进入其他酒店的时候，他们才了解自己住的地方真的是一般般。

　　“苏副大臣，莪们能参观一下你们的工厂吗？”转悠了一上午，切斯特最终忐忑提出了自己的请求。

　　无论是路灯，自行车，还是驿馆里未见过的事务都是表象。

　　真正支撑这些东西的则是大颂的工厂。

　　是工厂制造出了这一切。

　　“可以。”苏云堂早有准备，似乎就等着切斯特这句话。

　　事实上，皇帝赵煦给了他这个权限。

　　得到肯定回答的切斯特心中一阵激动。

　　随即苏云堂带领切斯特一行乘坐轻轨列车径直去了工坊区。

　　第一站，苏云堂选择去了纺织厂。

　　西土人当前最引以为傲的就是自己的纺织工业。

　　不列颠也是依靠这个行业从海外赚取高额的利润。

　　衣食住行，这四个字是人的基本需求，自然能够产生巨大的市场。

　　在纺纱厂,切斯特见识到了电力真正的用途。

　　一排排纺纱机在电动机的提供的动力下旋转，棉花以极为迅速的速度变为棉纱。

　　他们仔细观察了这些棉纱，发现这些棉纱比罗斯国生产的棉纱纤细许多。

　　而棉纱的粗细正是衡量西土纺织业衡量水平的标准之一。

　　由于细纱容易断，所以工业化生产需要更持续和平稳的动力，而这是蒸汽机无法提供的。

　　这就是大颂人衣料如此轻柔细密的原因。

　　想到他们罗斯人尚且大多数人都只能穿粗布衣服，切斯特的心情再次沉重了几分。

　　很显然，大颂人俨然已经跨过了蒸汽动力时代，进入他们目前还无法理解的，被称为电力时代的新时代。

　　接着，他又随苏云堂去了诸多工厂，又见识了许多他不曾见过的工业品。

　　但他已经无心观察，因为仅仅是纺织业就足够说明很多了。

　　其他的不过是对他们脆弱自尊的折磨而已。

　　一整天的事件，一行人都穿梭在各个工厂。

　　之后的数日，他们又和苏云堂去了大颂其他郡县探访。

　　这次探访让他们最后一丝侥幸之心也无了。

　　他们本以为只有大颂皇都进入了电力时代。

　　没想到不少重点郡城都有了火力发电厂。

　　同时，他们还了解到大颂存在有线电报这个东西。

　　苏云堂正是通过这个东西直接向身在皇都的大颂皇帝请示。

　　从其他行省回来，切斯特又在外务司见到了被称为电话的东西。

　　这次苏云堂直接通过电话与皇宫的大颂皇帝对话，让他深深被震撼了。

　　又在燕城呆了六日，切斯特已经迫不及待要返回了。

　　他要把大颂的一切向尼古拉皇帝汇报。

　　苏云堂随他们来去，也不挽留。

　　不过为了战略上的成功，在切斯特走之前，他带着切斯特一行在大颂各处拍了许多照片。

　　洗出来之后，送给了切斯特，让他带回。

　　照片上，除了众人外，显现的是整个大颂皇城各处的景象，这有助于尼古拉做出正确的判断。

　　将这些照片贴身携带着，切斯特和来时一样，乘坐蒸汽机车往锦城去了。

　　望着窗外闪过的景色，切斯特和贵族们俱都沉默不语。

　　这短短的履行，让他们内心掀起了滔天巨浪。

　　即便是现在，这股浪潮也未能平息。

　　最重要的是，他们完全改变了对大颂的看法。

　　原来大颂人向尼古拉提升的条件真的不是在羞辱罗斯国。

　　他们真的是以实力为支撑。

　　了解了真正的大颂之后，他们无法想象如何在远东对抗大颂。

　　为了一片巨大的荒芜雪原选择与大颂进行战争毫无疑问是疯狂的。

　　相反，如果同意和大颂合作，说不定可以获得丰厚的回报。

　　这些回报将让罗斯国有足够的能力在西土获得利益，弥补远东的损失。

　　想到这，切斯特坚定了自己的想法。

　　他相信，贵族们此刻也都做出了和他一样的判断。