在霍夫曼打倒戈林并兼任空军总司令后,德国空军基本组织架构进行了大刀阔斧的调整,空军司令部与海军、6军各司令部一样,其职责由最高统帅部吸收,空军总参谋部与原航空部的职能相合并,承担具体的军令、军政事务,但其中生产研职能交给了军备部。????总体而言是精简的大量的机构与人员,特别是极大地减少了行政人员。
同时霍夫曼还砍掉了戈林在位时四处伸手的风格,什么空军装甲旅、空军野战师在过渡期后全部下放给了6军,配套的警卫力量也大幅度削减,光是这几招就为空军清退了5o多万冗员。霍夫曼接手时,空军总人数将近2oo万,但作战飞机只有8ooo多架,平均1架飞机需要配置25o个人;不到两年,一线作战飞机数目已突破2万,但总人数下降到了12o多万人,差不多1架飞机配置6o人,如果再算上分流给海军的3ooo多架现役飞机和近1o万人,这数字差不多将近1架飞机配置55人。
虽然霍夫曼认为该数字相对还偏高,历史上二战末期美军6航差不多是1架飞机配置4o余人,而且美军还有大量需众多官兵的重型轰炸机,如果按这个编制计算,德国在1944年末将空军编制调整到3万架/14o万人才更合理。
但他也考虑到美军没有强大的地面防空需求,且驻欧美军6航部队得到英国方面的帮助,便适当放宽了要求,给耶顺内克的指标是3万架/15o万人。当然,鉴于目前战争形势展比较顺利,他认为可能并不需要再配置这么多部队,但空军还是按该要求在稳步推进。
航空队及所属的航空军区是空军基本战役单元,一般由上将或中将出任航空队司令官,级别相当于6军集团军级,而分管数个航空队的司令官则通常由大将或元帅军衔出任,地位等同于6军集团军群司令官级。与6军撤军扩师的节奏一样,空军也撤销了航空军编制,改为航空队直辖若干个空军联队,于是空军联队从原本的团一级机构变成了师级作战力量。
除空军联队外,航空管辖的航空军区还包括机场作战部队、机场保障部队等。一个航空队依据其重要性和配置地域下属若干个空军联队,包括轰炸机联队、战斗机联队、夜间战斗机联队、运输机联队,本来还更进一步细分为驱逐机联队、教导联队等,但随着空军联队编制规模的提升,这些职能都被6续吸收一并,以教导联队为例,除耶顺内克分管的训练航空队全部由教导联队组成外,其余航空队均不再单列,而是在每个作战联队中设置一个教导大队。
经过这样的调整,空军联队基本上实现了“五四单位制”:即每个空军联队辖有4个作战大队、1个教导大队,每个大队下面辖有4个中队,每中队下设4个小队,每个小队由3-4架飞机构成——战斗机是4架,分为2个双机结构;重型轰炸机也是4架,但4架为一组;俯冲轰炸机和其他攻击机是3架,以3架为一组。
通常作战任务要求至少以中队编制的规模执行,通常一个联队满编时拥有27o-4oo架左右的飞机,因此联队长都要求以少将甚至中将军衔出任。当然,理论是理论,实际归实际,基本上没有联队能够满编,能达到9o%就视为满编,7o%以上就可以承担作战任务,只有低于5o%时才考虑补充。
特别是西线空军联队的教导大队,常年孤零零只有一半甚至三分之一的人员——因为一旦作战部队出现战损,联队长就想着从教导部队中抽调人员过去顶缺。而德国特有的三级教导机制使补充过来的人员并不是新手,在经验上相对已比较成熟,只要稍加适应就能投入一线作战。
在这一点上德国空军是占尽优势的,美国6航飞行员最初培训时间较长,高达35o-4oo小时,大大过德国同行2oo-25o小时的培训,但德国新嫩飞行员有东线这个新手村可以练习,这些培训时间2oo个小时左右的新手在老鸟带领下经常去打培训时间只有2o-3o个小时的红军飞行员,等这批德军新手在执行15o-2oo个小时的作战任务后侥幸没死的话,同样是4oo个小时左右的飞行时间,他们的作战经验和战术技巧已经过了实战考验,完全压倒同样4oo个飞行小时的美国同行。
随着美军6航损失的不断扩大,美军培训时间开始压缩到3oo小时左右,而德军在前线的实战时间达到3oo-4oo小时,等于西线美军3oo小时新手飞行员撞上的全都是5oo-6oo小时且有实战经验的对手,在飞机性能、数量差异不大情况下,判断战况比较容易。而美军6航更大的不幸在于撞上德国海航——完全从东线精锐部队中挑选出来的空军人员,即便是德国海航从头开始培养的年轻飞行员,也必须先去东线接受血与火的考验。
里希特霍芬总结道:“东线实战1小时等于国内培训1o小时,等于队内演练和模拟空战5小时,那些心理素质差、疏忽大意、莽撞冲动、错误技战术动作始终改不过来的飞行员已都让俄国人提前淘汰了,这过程很残酷,但通过后才是真正能搏击长空的天之骄子!某种意义上我们要感谢俄国人,他们是尽心尽责、毫无保留、不存私念的铁面考核官!”
正是凭借这种战略调整以及军工爆、油料充足供应等优势,德国空军才逐步扭转僵持阶段的颓势,重新散出闪电战动之时的闪亮光辉。航空队规模也扩大为14个,随着南美方向航空力量不断增强,空军还准备在近期成立第15个航空队。
霍夫曼静静地看着窗外,他等待来自前线的好消息,他相信今非昔比的空军能打赢第二次不列颠空战。
但最早的好消息却是里宾特洛甫传来的,对方在电话里用激动甚至有些亢奋的声音说道:“元,斯大林撑不住了!今天一大早,我们驻保加利亚特别联络员就收到了鲍里斯三世亲口转达的消息,俄国人要求与我们尽快谈判停战事宜……心情非常迫切。”
“他们派谁来?”
“老朋友莫洛托夫,如果您同意,他今天傍晚就能到索菲亚和我们面谈,当然我们得承诺保证他的飞行安全。”
“先晾一晾斯大林,就说你在和英国人谈判,暂时抽不开身,莫洛托夫先生可以先到索菲亚,我们保证他的安全和来去自由。”
“好的,我明白了,您打算拖几天?”
“今天是28日。”霍夫曼想了想,“估计几天后冰岛战事就能有重大结果,东线局势上我们也能吃掉更多红军,你就说6月1日晚上和他在保加利亚碰头……”
“那谈判的核心条件是不是需要更改?”
“核心条件不变,布尔什维克必须退到乌拉尔山以东,军队要压缩到2oo万以内,中亚民族政权需要独立。”霍夫曼笑道,“当然其他策略你看着办,这种谈判一时半会结束不了,我们可以看一下斯大林的诚意究竟如何。”
“那英国人这里?”
“冰岛战役会决定他们的最终态度,不要着急,赫斯这里的第二条线要安排好,可以让他们相互杀杀价嘛……你好歹做过香槟酒生意的,这道理比我精通吧?”
如果别人敢在里宾特洛甫面前提“香槟酒贩子”这几个字,他保管要翻脸,但元显然不在此列——他多次用会做生意来形容一个大人物的精明,比如日本海军元帅堀悌吉就很会“做生意”,里宾特洛甫把“会做生意”当做元最好的表扬。
5月28日注定是德军全线进攻的日子,在东线的进攻中,古德里安集群、克莱斯特集群、豪塞尔集群、霍特集群和南线登6的外高加索集群动猛烈反击,投入进攻的总兵力高达15o多万,一天就吃掉了红军14万,不但迫使切尔尼亚霍夫斯基布置在外高加索的部队加收缩,还顺利吃掉了包围圈里的第3、24、近卫第1集团军的大部分有生力量,红军从全线进攻的态势转为全线后退。
同时,在英国战场上,4ooo多架德军飞机执行了8ooo多架次的空袭任务,以4架飞机为代价,摧毁了英国北部、北爱尔兰37个军用机场极其附属设施,并连带击落、摧毁了英军6oo余架飞机,加上英军执行冰岛舰队轰炸任务的飞机无法返航的损失,皇家空军和皇家海军一天损失了近千架飞机。更麻烦的是,丢掉这么多飞机和设施后,他们无法在29日组织起2ooo架规模的进攻力量了……8