中国和菲律宾在时区上都属于东八区，两国时间同步，都比夏威夷时间早十八个小时。日军对夏威夷发动空袭打击时是夏威夷时间3月29日7时，中菲两国是3月30日1时，日军对夏威夷结束打击时是夏威夷时间3月29日9时，中菲两国是3月30日3时，中国军队登陆瓦胡岛时是夏威夷时间3月29日11时，中菲两国是3月30日5时，正是清晨日出时。

　　承担攻占菲律宾任务的是中南远征军。中南远征军此时已经完成了第一阶段作战任务，即对英作战，远征军先是不动声色地控制了泰国，然后和平接收了原属于法国的越南、老挝、柬埔寨，接着武力打下了原属于英国的马来亚、新加坡、文莱、缅甸，同时还打进英属印度。眼下，中南远征军只有第101师还在打仗，该师攻取了印度东北部，一边巩固战果一边朝着藏南三国（尼泊尔、锡金、不丹）进发，逐一地收复中国的这三个传统附属国。由于英印军抵抗疲弱，加上印度战事过不了多久就会由日军“接盘”，所以第101师进行中的战事不算激烈，消耗不算重大，中南远征军完全可以“两线作战”，一边在印度战场上跟英印军交手，一边在菲律宾战场上跟美菲军交手。中南远征军下辖10个师，其中，第74、第、第123师属于南京军，另外5个师属于中国陆军非南京军部队，毋庸置疑，南京军五个师是披坚执锐、攻城拔寨的主力军，另外五个师则负责着警戒后方、防卫占领区的任务。除了正在印度东北部作战的第101师，另外4个南京军的师都可以参加菲律宾战役，考虑到运输、后勤、前线客观需求等因素，中南远征军总指挥卫立煌决定由第74师和第17师作为第一批攻打菲律宾的部队，第111师暂时驻扎在越南南部，作为攻打菲律宾的第二梯队部队，第123师留在泰国和马来亚，一方面防卫当地，一方面作为菲律宾战场和印度战场的预备队，菲律宾吃紧就增援菲律宾，印度吃紧就增援印度。攻打菲律宾的部队单独设立一个总指挥部，由第17师师长冯圣法担任“菲律宾战事总指挥”（冯圣法是黄埔一期，第74师师长廖耀湘是黄埔六期，冯圣法资历超过廖耀湘）。

　　菲律宾是岛国，攻打这样的国家需要足够的陆军力量、足够的海军力量和足够的空中力量。根据中日两军的协议，菲律宾战事的陆军力量由中方全部提供，海军力量由中日联合出动，空中力量也由中日联合出动。海军方面，中国海军第1舰队和日本海军第4舰队一起参战（日本海军现在设立了4支正式的舰队，前三支正在夏威夷，其先遣舰队就是第3舰队，参加菲律宾战事的日军舰队是第4舰队），不过，两舰队实力差距很大，中国海军第1舰队拥有1艘轻型航空母舰、1艘重型巡洋舰、2艘轻型巡洋舰、6艘驱逐舰、20多艘辅助舰船、10多艘潜艇等，日军第4舰队拥有4艘战列舰（4艘金刚级）、4艘重型巡洋舰（2艘青叶级、2艘利根级）、8艘轻型巡洋舰、20多艘驱逐舰、50多艘辅助舰船、20多艘潜艇等，很显然，日军舰队实力大大地超过中方舰队，不过，日军没有航母，中方有航母（虽然这艘航母属于日本海军），在作战任务上，日军舰队负责在前面冲锋陷阵，提供舰炮火力，并与美军舰队交战，中方舰队负责在后面进行增援，同时保护运输船队。

　　空中力量方面，由中国空军和日本海军航空兵部队共同担任（日本没有空军，陆海军拥有各自的航空兵部队，但海航规模大大地超过陆航，这是因为，中日战争期间，日军参战航空兵以陆航为主，但被中国空军打得损失惨重，不但损失了大批飞机，还损失了大批久经训练的精锐飞行员，使得日军陆航元气大伤，接下来，中日议和并且德中日联盟，德中要求日本军队弱化陆军、强化海军，资金和资源都优先提供给日本海军，导致日本陆航部队迟迟难以恢复，并且日本陆军又遭到裁军，陆航自然一直萎靡不振。日本军队此时的飞机有十分之七以上是属于日本海军的）。菲律宾战事前，中国空军已在越南南部和文莱东北部修建了多个航空兵基地，驻扎有各型飞机2000多架，日本海军也加强了在台湾南部的航空兵力量，驻扎有各型飞机1000多架，并且，日本海军在印尼境内另外驻扎有各型飞机数百架，因此，中日飞机总数大大地超过菲律宾境内的美军飞机。

　　参战的日军第4舰队由井上成美中将指挥，日军在台湾和印尼的航空兵部队都由冢原二四三中将指挥，此二人都是山本五十六的好友和心腹部下，根据山本和蒋纬国达成的协议，菲律宾战事期间，参加此战的日军舰队和日军飞机的指挥权都交给中方，都要听命于卫立煌，从而尽量地减少中日两军各自为战、没有配合的可能性。当然了，山本和蒋纬国再怎么整合，中日两军也绝无可能真像一家人那样一心一意。

　　夏威夷战役爆发时，准备攻打菲律宾的中日军队都已经枕戈待旦。南京军第一批参战部队第74、第17师以及中国海军第1陆战师第11陆战旅（第1陆战旅在夏威夷参战并且会长期驻扎在那里。中国海军每个陆战师下辖2个旅，一个旅番号跟师番号相同，另一个旅番号则是师番号加上10，比如第2陆战师，下辖第2陆战旅和第12陆战旅）、第2陆战师都已经集结到越南东南部的金兰湾一带，金兰湾被称为世界上最高的深水港之一，水深可以停泊航母、战列舰等大型军舰，因此中国海军开始着手将其建设为海军基地，虽然这项工程只是刚开始，金兰湾目前还不具备维修、补给舰队的能力，但具有停泊舰队的能力，第74、第17师、第11陆战旅、第2陆战师的九万余精兵集结在金兰湾陆地上，中国海军第1舰队也停泊在此，准备运输部队前去菲律宾；日军舰队已经从台南高雄港开到了金兰湾，与中国海军舰队在此合兵一处，并且向中方租借了数十艘运输舰船用于运输中方地面部队。

　　万事俱备，只欠夺取制空权。

　　3月30日清晨5时许，冢原二四三用电报联系上卫立煌：“卫将军，夏威夷已传来捷报，你我双方联军对菲律宾的攻击是否可以展开了？”

　　卫立煌回复道：“当然可以，请贵方立刻出动飞机，攻击菲律宾的美军航空兵基地并且夺取菲律宾的制空权。”

　　冢原二四三询问道：“贵方飞机出动吗？”

　　卫立煌：“暂不出动。”

　　冢原二四三：“为何？”

　　卫立煌：“航程不够。”

　　日军战斗机是零式，最大航程可以达到3300多公里，日军轰炸机是九六式，最大航程可以达到4000公里，因此，这两种飞机从台南或印尼飞到菲律宾作战再飞回是绰绰有余的，中国空军的主力战斗机是bf-109，最大航程只有700公里，主力轰炸机是ju-88，最大航程能达到2700多公里，可以从越南南部、文莱东北部飞到菲律宾再飞回，但是，没有战斗机保护的轰炸机是脆弱的，所以，战斗机飞不去的地方，轰炸机是不能去的。若把零式和bf-109进行对比，这两款飞机都非常优秀，机动性出色，火力强，但差别也十分明显，bf-109的防御力大大地超过零式，但零式的航程大大地超过bf-109，毕竟bf-109是陆基飞机，零式则是航母舰载机，在设计时确定的大方向就不同，作为舰载机，必须要进行“压缩”，不能做得太大，太大就没法在航母上起降了，但陆基飞机不同，做多大都无所谓，零式是牺牲了防御力才获得优秀的机动性和航程。bf-109是综合性能非常优秀的陆基飞机，但最大缺点就是“腿短”。最大航程只有700公里的bf-109如果把空战时间算进去，那么，它只能飞到距离机场三百公里左右的地方进行战斗。

　　卫立煌拒绝得理直气壮，让冢原二四三感到十分不快。日军南方军总司令官寺内寿一接到冢原二四三的“告状”后，给卫立煌发来电报，语气礼貌地询问“具体情况”，卫立煌回复道：“因中国空军战斗机航程不够，难以承担对菲律宾的空袭打击，只能拜托贵方完成，只要贵方航空兵摧毁掉绝大部分的美军飞机、完全夺取菲律宾的制空权，我方登陆部队绝不耽误一分钟，立刻出击。作为军队长官，我不能让我的部下们冒着被美军飞机击沉舰船沉入大海、还未参战就要丧命的巨大风险。”

　　寺内寿一随后给冢原二四三下令：“全力完成任务。”

　　清晨6时，日军在台南和印尼境内的飞机开始大举出动，分为若干个梯队扑向菲律宾，猛烈地攻击克拉克机场（位于菲律宾首都马尼拉西北约80公里处，是美军在菲律宾最大的航空兵基地）等美军机场以及位于马尼拉湾甲米地的美国海军亚洲舰队总基地。由于夏威夷战役此时还在进行中，华盛顿高层都没有完全搞清楚，菲律宾美军的反应自然更加慢了一拍，加上日军机群来袭时正是朝阳刚刚升起的清晨，美军大多刚睡醒，进一步地被打得措手不及，大批美军飞机还在机场上就被日机炸毁，没被炸毁并且升空迎战的美机也纷纷被日机击落。

　　尽管这场空中大战是日军占据着极大优势，但美军的抵抗还是十分有力的，这是因为菲律宾美军的航空兵力量在战前得到了极大的加强，此时已有1100多架飞机，新增的飞机都是新式飞机，包括400多架威力强大的轰炸机以及450多架性能优异的、战斗机。在日军对菲律宾的第一次空中打击中，美军损失了近一半的飞机，但日军也损失不小，近百架日机被美机或美军高射炮击落，不仅如此，当日机结束空袭返回台南和印尼时，美军出动了上百架轰炸机展开反击，虽然被日军察觉并且迅速遭到日军的地面防御和空中拦截，但仍然成功地把几十吨炸弹扔到了日军在台南和印尼的港口、机场等军事场所以及附近的城镇，炸死炸伤了几十名日军以及几百名台湾居民、印尼人。

　　美军的反击让日军大为羞怒，下午，日军对菲律宾发动第二波空袭打击，再次摧毁了一批美军飞机，但日机损失也比上午大得多，这是因为美军彻底地有了防备，积极展开迎战，双方杀得不可开交。日军和美军展开空中大战时，中国军队则气定神闲地在金兰湾作壁上观，卫立煌笑道：“这不是很好么？消灭美军飞机虽然不是什么太难的事，但也是要费一番手脚、付出一定代价，既然如此，那就让日本人去费手脚付出代价吧！”

　　中国军队的“消极避战”是日军心知肚明的事，但日军也无可奈何，只得把满肚子气都撒在美军头上。

　　曼谷，远征军总指挥部内，卫立煌等高级将领正在认真研究战局。

　　远征军参谋长萧毅肃打开一份文件：“菲律宾境内的美军共分为地面部队、航空兵部队、海军舰队这三大部分，地面部队方面，美军共有4个师，分别是属于美国陆军的第2、第7、第42师以及属于美国海军的陆战第1师，其中，第2师是装甲师，师长叫乔治·史密斯·巴顿，第7师是机械化步兵师，师长叫马修·邦克·李奇微，第42师是美军在菲律宾新建的一个师，先前，驻扎在菲律宾的美军陆军部队只有三个独立的团和几个独立的营，比较零散，后来，经过麦克阿瑟的要求，华盛顿方面批准了他的提议，把驻菲美军统一地编为第42师，并从美国国内抽调兵员对该师进行补充和加强，这就是这个第42师的来源，值得一提的是，这个第42师并不是真的新建的，而是重建的，上次世界大战期间，美军就已经有第42师了，麦克阿瑟第一次参加战争是在上次世界大战期间，当时他的军职就是这个第42师的参谋长，大战末期时，他升任为该师代理师长，并且还为该师取了一个‘彩虹师’的绰号美称，大战结束后，该师在美军大裁军中被撤销，此时在菲律宾得到重建，应该是麦克阿瑟个人情感的原因，因为此时该师的师长就是他本人，据说是他本人强烈要求担任的，至于美国海军陆战第1师，也是一支新建的部队，师长叫亚历山大·阿切尔·范德格里夫特；美军这4个师里，第2师和第7师被编为第3军，军长是多次来华在我国境内长期进行活动的约瑟夫·史迪威，第42师、陆战一师都是美菲军总司令部的直属部队，四个师合计兵员6万余人，装备可以说是精良，弹药也比较充足；比美军更多的，是菲律宾本土军，菲律宾军被麦克阿瑟扩增至15个师，兵力约14万人，不过，其中只有5个师是正规的陆军师，还有10个师是民兵师，但是，菲军不管是正规师还是民兵师，都装备落后、训练不足，战斗力较低。”

　　顿了顿后，萧毅肃继续说道：“菲律宾美军的航空兵力量一直得到加强，目前已经拥有1100多架飞机；海军舰队方面，美国海军在菲律宾驻扎有一支‘亚洲舰队’，实力还算强劲，拥有重型巡洋舰2艘、轻型巡洋舰5艘、驱逐舰约20艘、各型潜艇约30艘，辅助舰船若干。”

　　“情报还真详细啊！”冯圣法赞叹道。

　　海统局东南亚区区长刘企得意地说道：“当然详细了！第一，我们在菲律宾境内早已经部署了成百上千名间谍，并且绝大部分都是就地吸收的菲律宾华侨，菲律宾现有两千多万人，其中足足有五分之一是华人、华侨、华菲混血，我们在当地可是拥有很强的‘群众基础’的，可以无孔不入地刺探美军情报；第二，日本人也派了大批间谍潜入菲律宾，日本人希望我们早点打下菲律宾，自然会把他们掌握的情报知无不言言无不尽地跟我们分享，所以，美军的一举一动，我们都是了如指掌的。”

　　“好啊！”冯圣法喜不自禁，“知己知彼，百战不殆，能在情报战上获得先机，那胜利也已经不远了。”

　　罗卓英说道：“美军飞机交给日本人去解决，虽然要费些手脚，但日本人肯定能帮我们夺取制空权，地面部队嘛，美军虽然装备还可以，辎重物资也囤积了很多，但美军严重缺乏实战经验，夏威夷战役已经证明这一点了，登陆瓦胡岛的我军跟美军交手后势如破竹，因此，我们完全有信心能在菲律宾战场上打垮美军，美军六万五千，我军九万多，质量和数量都是我军占优势，至于菲军，一群乌合之众，不足为虑。只要我军上岸，战局就已经尘埃落定了。”他看着地图，“菲律宾北边是我国本土和日本本土，西边是已经落入我军控制中的中南地区，南边是日本人控制的印尼，东边是太平洋，四面楚歌啊！无论是美国本土还是英国人、澳大利亚人，都是援助不了菲律宾的。”

　　曾立伟说道：“副座，敌军会不会围魏救赵、间接援救菲律宾呢？”

　　罗卓英笑道：“不可能的。英国人已是泥菩萨过河，自身难保，就算能救，也无力援救，美国本土已经随着夏威夷落入我们和日本人之手而断绝了援救菲律宾的渠道，至于澳大利亚人，澳大利亚和菲律宾之间隔着印尼，澳大利亚海军的那点军舰早就在印尼海战中被日本人送进了海底，难道游泳过来吗？麦克阿瑟已经是笼中鸟、网中鱼，只能背水一战、困兽犹斗。”

　　卫立煌说道：“我最担心的，是美军第8舰队。根据从夏威夷传来的最新情报，日本人偷袭珍珠港前，美军第8舰队离开了珍珠港，因此而幸免于难，后来夜间反击了一下日本人，跟日本人拼了个平手，损失了2艘战列舰和1艘航母，但该舰队仍然拥有3艘战列舰、4艘航母，实力不容小觑，这支舰队目前动向不明，也许逃去了美国西海岸，也许正在向菲律宾开来，万一突然跑到我们眼皮底下，我们就要麻烦了。”

　　罗卓英说道：“钧座勿忧。从航程和时间上计算，美军第8舰队即便真的跑到菲律宾来，也起码在十天后，并且，我觉得他们是不敢来的，美国海军在夏威夷战役中损失惨重，他们应该要好好地保存住所剩不多的实力用于以后的反击，开到位于最前线的夏威夷，不是冒着巨大的危险吗？万一被歼灭，美军太平洋舰队岂不是连最后的力量都没有了？我觉得，它们要么去澳大利亚，要么去美国西海岸，来菲律宾的可能性不高。”

　　卫立煌点点头：“希望如此吧！”

　　菲律宾战役于3月30日正式爆发，以日美空战拉开序幕，经过30日、31日持续两天，美军飞机被摧毁了七七八八，日军基本上夺得制空权，为此，日军前后损失了两百多架飞机。

　　3月30日晚上，冢原二四三向卫立煌发来电报：“我航空部队确定，菲律宾的美军飞机已经被消灭殆尽，无力对联军（中日联军）造成空中威胁，贵军可以登陆菲律宾了。”

　　卫立煌回电：“请继续对美军进行空中打击，确保美军残余空中力量被彻底消灭。登陆部队即将出击，请务必确保从明天开始，贵方机群白天时能始终出现在舰队上空以为舰队群提供最大力度的保护。”

　　冢原二四三对这个要求或者说是命令自然满口答应，因为跟中国海军舰队一起出发的还有日军舰队，日军飞机即便不管中方舰队的死活也肯定要保护好日军自家的舰队。从越南金兰湾到菲律宾的吕宋岛，直线距离超过1200公里，舰队以25节速度航行需要26个小时，也就是一天一夜多。4月1日中午时，中国海军第1舰队和日军第4舰队正式从金兰湾起航，舰队群横穿南海，预计在4月2日下午两点时抵达菲律宾，继而展开进攻和登陆。