那茶楼里面带着雅间，一个人坐在那里，正自己品着一壶好茶。
“是么，按说也该回来了，平时他做事情的手脚麻利，事情早就应该办了，今天可是有些晚！”
“您放心，不会出错了，他办这样的事又不是一次两次了！”
“嗯，”这人放下手中的精致的茶杯，转过身来，面色清癯，是个头发花白的中年人，“让他进来吧！”
那个带路的男子一溜儿小跑进来：“掌柜的，我回来了，回来了！”
中年人扫了他一眼：“事情都办妥了？”
“是，不过——”
“不过什么？”
“呃，那人交待，说是个郎中，是官面的人——”
中年人眉头一皱：“此事当真！”
“我把他们带来了！”
中年人面色一变：“混账，这地方，是能让他们来的么？”
其实倒不是不能让人来，而是这一样以来，陶然茶楼就脱不了关系，那就是鱼死网破，非得杀人灭口了！
杨三儿为难道：“那人可是户部郎中，他说咱们这可是攻击朝廷命官。到时候要株连九族的，株连九族可是最厉害的，到时候可是要凌迟的——”
男子有些语无伦次，中年人眼神一冷：“这都是他们告诉你的？”
杨三儿一怔，中年人已经冷冷道：“怕不是你要吃里扒外吧？”
“这怎么能说是吃里扒外呢，这是弃暗投明啊！”
随着声音，陈舟等人鱼贯而入。
“你敢背叛我？”中年人眼神盯着杨三儿，却是看都没看陈舟等人一眼。
“不要这么激动啊，不仅他要弃暗投明，你也会弃暗投明的！”
中年人这才站起身，身材很是挺拔，高高昂着头，睥睨众人：“你以为你是什么人，我白平又是什么人？”
“原来是白掌柜，你这茶楼不错啊，‘共君一醉一陶然’，如此雅致的地方，居然行此龌龊之事，恐怕有些不合适吧？”
“哼，这位客官可不要信口雌黄，这竹溪县是有王法的地方，我这陶然茶楼素有名声，可不是你两句话就败坏的了的！”
“我当然知道，竹溪县是有王法的地方，谁也不能一手遮天，你不能，贺天雄也不能——可是你知不知道，有些时候，有些人就是王法！”
白平眉头一皱：“你不会以为，凭着这地痞无赖的一面之词，知县大老爷就会相信你的话吧？”
陈舟一笑，将锦衣卫的牌子掏出来，放到桌子上，推到白平面前。
白平瞥了一眼：“锦衣卫百户？就算你是锦衣卫，更不能知法犯法，我这茶楼奉公守法，竹溪县都是知道的！”
陈舟一笑，又掏出一件，照样推到白平面前。
白平扫了一眼，神色有些凝重：“户部江南清吏司郎中，不知道这位大人，来我这竹溪县有何贵干？”
陈舟一摆手，小太监胡千笑嘻嘻地掏出一块黄绫罗，恭恭敬敬地铺在桌上。
白平眼神一凝，神色顿时大变：“圣旨？”
陈舟微笑点头：“如何，这几样拿出去，知县大人总会相信吧？”
白平眯起眼睛：“好啊，你们竟敢冒充朝廷命官，好大的胆子，来人啊！”
外面静悄悄的，毫无动静。
白平脸色大变，陈舟却大笑：“白掌柜，佩服佩服，都说不见棺材不落泪，不撞南墙不回头，今天白掌柜见了这些，居然还想鱼死网破，陈舟佩服！”
“你就是陈舟？新科状元，荆州府枝江县的陈舟陈季帆？”
陈舟也是一怔，自己的名气这么大了？
虽说是新科状元，可是一个茶楼掌柜都知道，这有点奇怪了吧？
“既然今日栽在你手，老夫也不算冤枉，大不了一命相抵！”
说着，白平两眼未必，不说话了。
什么意思？
这是推脱不了，打算玩滚刀肉了？
看这白平也不像这样的人啊！
“白掌柜，你知不知道你扣留了我们几个，犯下了什么罪过？”
白平眼睛也不睁：“管你什么罪过，我这一命也抵过了！”
“白掌柜，你要知道，有这道圣旨，我就是钦差，你有意刺杀钦差，就已经是诛九族的大罪了。”
白平岿然不动：“你少来吓唬我，别以为我不懂，你说的我根本就不知道，不知者不怪！”
陈舟叹了一口气：“白掌柜，你知道诛，高曾祖父子孙曾玄，从你爷爷的爷爷到你孙子的孙子，加上你杀一个干干净净——你总不会孤身一个人吧？”
白平的眼睛倏地睁开，眼神中却全是冰冷：“呵呵，大人错了，我白平孑然一身，正是赤条条了无牵挂！”
“啧啧，就算你孑然一身，可是俗话说，不孝有三，无后为大，你这样的年纪，连后人也没有，哪怕有个女儿也好啊——否则，你说你要是被万剐凌迟，连个收尸的也没有，岂不是可怜？”
“再说，我听说你还有一个义子螟蛉，虽然英年早逝，据说还给你生了个小孙子，今年，刚三岁吧？”
白平神色一变，眼睛利剑一般瞪向了杨三儿，杨三儿瑟缩着，也不敢看他。
“这些事情，你自己早就应该想得到嘛，如何，愿不愿意谋一条后路啊——到时候，你凌迟了，你的小孙子就算不死，一个人孤零零的到世上，他又如何长大成人，娶妻生子，延续你的血脉呢？”
白平吐了一口气：“生来皆是命！”
闭口不言了，任凭陈舟再如何说，也不再开口。
这还真是士为知己者死，这白平是要为贺天雄搏命？
一旁杨三儿急忙凑了过来，在陈舟耳边耳语了几句。
陈舟恍然，原来如此，怪不得！
这白平早年间沦落到竹溪县，病重要死，是贺天雄救了他。
救命之恩，白平是个读圣贤书的人，自然是涌泉相报，所以就成了贺天雄的军师。
贺天雄这份家业，倒得有白平多一半的功劳。
不过这几年，贺天雄好似逐渐疏远了白平，所以把他安置在这陶然茶楼，算是个坐地眼线。
胡忠和展天鹰就都是着了白平的道儿，胡忠那也是西厂的底子，展天鹰更是刑部六扇门的捕头，可见白平的手段。
而陈舟的消息，却是没有被贺天雄告知白平，所以看陈舟等人有些不妥，白平才让杨三儿处置，没想到居然失手。
不过，一个人能豁出命去，自然就是值得钦佩的。
“士为知己者死，想不到贺天雄一个土财主，居然肯有人为他赴死？”
陈舟啧啧称奇。
白平睁开眼睛：“滴水之恩，当涌泉相报，何况是救命之恩！”
陈舟点头：“不错，滴水之恩，当涌泉相报，救命之恩，自当如此，不过，这父精母血，生养之恩，白掌柜可曾报的？”
“我自幼父母双亡——”
“哦——”陈舟话锋忽然一转，“我听白掌柜的口音，似乎不是竹溪本地人吧？”
白平眼神一凝，扭头不语。
“呵呵，你不说话不要紧，王硕，你听呢？”
“嗯，倒是有几分荆州府的口音，听着耳熟，不会是老乡吧？”
“反正我自己孤身一个人，你就算要诛我的九族，我也是一个人！”
白平忽然有些暴躁起来。
陈舟毫不理会，自顾自在屋里踱开了步：“白掌柜，人在竹溪，却有荆州府的口音，这荆州府十余县中，白姓宗族估计不会太多，咱们只需要一纸公文发到荆州府——对了，荆州令知府还是我师娘的族亲，想必会给我这个面子！”
白平瞋目道：“你想怎么样？”
陈舟笑嘻嘻道：“不想怎么样，就是想做做人口普查，帮你查下九族还有没有人——对了，王硕，你师父不也姓白吗？”
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