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陕西虽然连年天灾人祸,各地一片凋敝,但是凤翔府城中却还是一片繁华景象,一些有钱的大户担心在自己庄子里面不安全,于是纷纷重金在城中购买房产,搬到城中居住,这些人也为凤翔府带来了巨大的消费,所以即便是城外一片凋零景象,但是凤翔府城中却在这样的情况下呈现出一种畸形的繁华。
城中商贾云集,做各种买卖的都有,酒楼茶肆更是鳞次栉比,青楼娼馆让人目不暇接,贩夫走卒沿街叫卖之声喧嚣一片,街头行人更是摩肩接踵,时不时的会有一些衙门的差役咋咋呼呼的从街上走过,更有一些官兵耀武扬威的横行于街市之中,行人纷纷为之走避。
一辆套着两头大骡子的箱车缓缓的驶入到了凤翔府城中,虽然城门处有一队懒洋洋的官兵把守,说是验差过往行人的身份,其实也就是把门勒索一些过路之人的钱财罢了。
在城门处大车被官兵拦下,一个看似富家管事的人立即便走上前去,从褡裢里面掏出了一角小银锞子,塞到了为首一个什长的手中。
这个小头头掂量了一下手中的这块银锞子,分量还挺足,于是随便看了看这辆大车,伸手挑开了车帘,朝里面看了一眼,里面坐着一个中年人,看样子像是一个商贾,这个中年人微微对这个官兵抱了抱拳,于是这个官兵斜着眼一挥手对手下人叫道:“没事!放行!”便将这辆大车放入了城中。
大车入城之后,坐在车厢里面的中年人才长出了一口气,用袖子沾了一下额头的细汗,跟着车的那个年轻人撩开车帘,呲牙对这个中年人笑道:“靳夫子,看来这凤翔府也不算难进呀!”
原来这辆大车里面坐的不是旁人,正是肖天健手下的靳夫子,而跟着靳夫子的人却是冯狗子,他们打扮成了商人的模样却出现在了凤翔府城中。
靳夫子小声笑道:“有钱好办事!守门的官兵也就是求几个钱花罢了,只要给钱,这城门自然好进了!济生堂就在衙后街,咱们先找个客栈落脚,然后再去哪儿!”
冯狗子塌着肩膀,这段时间在刑天军磨砺出来的那种军人气质顿时消散不见,虽然痞子的气质已经不多,但是扮一个商贾的管事的倒是很像,听罢了靳夫子的话之后,他呲牙笑道:“这次掌盘子说了,出来让我听你的,那就你说了算,好久没进过城了,这次进来得好好玩儿玩儿!”
“狗子!说话小心点,别掌盘子掌盘子的叫,小心隔墙有耳,要是走露了风声的话,你我咱们一个都跑不了!”靳夫子到底老成一些,赶紧拦住了冯狗子的话头。
冯狗子一缩脖子,赶紧朝四周望了望,点头哈腰的贼笑道:“好嘞!掌柜的,就听您的了!虎子,找个地方先住下吧!”
原来赶车的是虎子,这会儿正一脸木讷的坐在车辕边上,但是眼神中却带着一丝笑意……
济生堂在凤翔府虽然不算最大的药铺,但是也算是一间不小的药铺,掌柜的姓张,虽说不是郎中但是祖上却是个药商,这年头药材也是好生意,官府虽然对药材买卖有限制,但是想要彻底控制住药材买卖是根本不可能的,到处都是杆子,天天舞刀弄枪的少不了会有人受伤,而且因为天灾人祸,各地时常会有疫病出现,所以药材的生意并没有因为这世道而变得不好,私底下这些药材商人们明里暗里都会跟一些杆子马匪有些来往。
吕荣轩早年便和济生堂的张掌柜有过来往,两个人私交不错,本来张掌柜是想要留下吕荣轩在他店里坐诊,但是吕荣轩不愿意这样寄居于济生堂,却愿意到乡里当他的走方郎中,但是没成想后来却落在了沙二宝的手中,后来又被肖天健强留在了刑天军之中。
现在吕荣轩已经不再做他想了,踏踏实实的留在了肖天健的手下做事,这一次攻打李家庄,刑天军伤了不少人,仅凭他带着几个医护兵采集一些草药,已经远不足以使用了,所以为了救治这些伤兵,肖天健于是拿出了不少的钱,交给了冯狗子和靳夫子,让他们走一趟凤翔府,采办一些药材。
于是吕荣轩便写了一封亲笔信,交给了靳夫子带在身边,化装成药商混入了凤翔府城中。
靳夫子午后带着虎子和冯狗子二人,也不坐车,步行一路从客栈之中走到了济生堂,济生堂生意做的还算是差不多,有一连三间门面,后面连着一个独院,专门供济生堂炮制药材以及存放货物之用。
靳夫子背着手大大咧咧的踏入到了济生堂之中,本来他就是富家人掌柜的出身,现在这么一打扮,还真有些掌柜的样子,一进到这济生堂之中,一股浓郁的药香便扑面而来,这济生堂的生意还真是不错,有几个人正在等着抓药,济生堂招呼客人的小厮一看到他们三个人走进店里,便赶紧过来招呼。
“这位客官,不知道想要抓些什么药呢?咱们济生堂这药材可是货真价实、童叟无欺,您里面请!包您满意!”小二看靳夫子他们三个不像是一般的病人,倒像是做买卖的主,所以也不像他们要药方,倒是先请他们坐下,要去端茶给靳夫子。
冯狗子和虎子名义上都是靳夫子的跟班的,所以都站在了靳夫子的背后,靳夫子轻咳了一声,在药店里面打量了一番,于是笑着问道:“我乃是庆阳府过来的,也是做药材买卖的,听朋友说过,济生堂做生意很有诚信,所以便慕名前来,想要跟贵店做笔买卖,不知道张掌柜这会儿可在店中?”说着便从袖子里面掏出一串钱,拉住这个小厮,塞到了他的手中。
小厮一看这位爷出手倒是大方,马上便喜笑颜开,一边赶紧把这串钱塞到怀里面一边笑着答道:“原来是大主顾呀!我们张掌柜正好在店里面,诸位稍候片刻,我这便去请我们掌柜的去!”
“那就有劳小兄弟了!”靳夫子一脸的人畜无害的笑容对这小厮说道。
小厮拿了钱倒是也不怠慢,飞快的跑到了后面,没多长时间,便跟着一个白胖的中年男子走了出来。
靳夫子马上便站了起来,对这个白胖子拱手道:“在下金义州,乃是庆阳过来的,这位一定是张掌柜吧!叨扰叨扰了!”靳夫子现在当了杆子,自然不敢用本来的名字出来招摇,出来之后便化名为金义州,这会儿便持着这个身份跟出来的这个掌柜的见礼道。
张掌柜听小厮说有人要来跟他们做笔买卖,于是便亲自出来接待,出来之后看到靳夫子等人并不认识,听说是庆阳府过来的,但是印象中庆阳府几个药材商人之中并不认识这个姓金的,但是礼数上却还是赶紧抱拳还礼,陪着笑脸道:“失敬失敬,不知金掌柜远道而来,未能远迎,恕罪恕罪!张某看金掌柜有些面生,到不知金掌柜的在庆阳的宝号是哪一家?”
靳夫子立即笑道:“金某也是刚刚入行不久,正在四处备货,店面尚未开张,所以张掌柜不认识我也不奇怪,只是金某一个朋友推荐,让在下过来张掌柜这里进货,所以金某可以说是慕名而来的!实在是冒昧了!”
“哦?好说好说!来便是客,我们济生堂虽然生意不大,但是却讲究货真价实,这药材绝对是会让金掌柜满意的!但不知又是哪个朋友给金掌柜推荐的本号呢?回头我一定要好好谢谢这位朋友才是!”张掌柜一边和靳夫子寒暄,一边请靳夫子坐下看茶。
靳夫子轻咳了一声,眉毛微微一挑,对张掌柜说道:“想来我这位朋友也是张掌柜的朋友,此人姓吕,不知道张掌柜可曾记得这个朋友吗?”
张掌柜听罢之后,心中突突猛跳了几下,这两年吕荣轩经常会跟他这里拿一些药材,但是过完年之后不久,吕荣轩便不见了踪影,后来张掌柜还托人打听过吕荣轩的消息,后来听说吕荣轩在汧阳一带被杆子给掳去了,之后便再无消息,而今天突然间却来了几个人,打着吕荣轩的旗号,来他店里面声称要采办药材,这里面会不会有什么问题呢?
靳夫子一直在观察着这张掌柜的神色,看他眼神闪烁便知道他已经起了异心,于是立即低头凑过去小声说道:“这里人多,可否请张掌柜移步找个清净的地方谈谈咱们的生意呢?”
张掌柜一听,便立即意识到这眼前的几个人恐怕身份不简单,但是他也知道,越是身份有问题的人,这生意做起来利润越高,于是赶紧站起来道:“可以可以!这里不是谈生意的地方,几位后面请!”
于是靳夫子便带着冯狗子和虎子跟着张掌柜穿过前堂,来到了后院之中,找了一间僻静些的屋子走了进去,冯狗子给虎子使了个眼色,虎子点点头便留在了门外守着,省的里面他们谈话被不相干的人给听到,而冯狗子则跟着靳夫子走入了屋子中。