陈规望着眼前的高强，人分明还是那个人，但此时的高强看起来目光深邃，浑无半分跳脱之色，当日意气风发的五陵年少，经历了如许的历练磨折，终于渐渐长成国家大器！忆起当日白身相逢的情景，相伴着高强这一路走来，陈规虽然经历了开州守城那样的修罗场，心中还是不自禁地有些唏嘘，这天地啊，当真是将众生万物皆视若刍狗一般！

　　心意稍稍凝定，陈规方道：“当日相公与萧干面约，其人自称有意自立为王，观其行察其言，恐非虚言，若只图自存，则当日便可束手归我大宋，亦不失国公使相之尊。此其本心如此也。”

　　高强微微点头，并不应答。萧干是什么样的人，照理说他比陈规更加清楚，此人在历史上亦是先投女真，后又归契丹，依旧得任四军太师，四军者，汉、奚、契丹、渤海也。这四军并非辽国所有军队的统称，而是特指辽国朝廷从东京道历年来选拔壮勇，组成的一支军队，因其按照民族分为四营，故而称为四

　　当辽国在宋金交相攻击之下终于败亡之时，萧干手上仍旧握有一支精兵，以之投靠大宋，或者降金，皆不失富贵，当时金主阿骨打甚至写了亲笔信与他，保证其归降之后的待遇。然而他却不肯相从，径自率众在奚王府自立，随后率军入侵燕京，想要从羸弱的大宋手中夺取燕云，以为立国之本。只可惜客军难久，一战败于当时已经归降大宋的郭药师之手，随后便被自己的部下所杀，前后只当了不到四个月的皇帝。

　　从其历史上的作为来看，虽说有种种客观原因。但萧干本人无疑是个桀骜不驯之辈，除了对于故国辽国还有些眷顾之外，不肯屈居任何人之下。

　　“现今辽国和金国都已衰弱，萧干手握重兵。居于两国间要害之地，倘若我军能稳固占据黄龙府地话，他所在的长春州和铁骊部故地，便成为了辽宋金三国之间的交叉地带，以形势而言，若要自立为王，无过于此者。故而小人以为，萧干得机必反。而其业已为辽金所不容，除非与我大宋结盟，否则自立便等于自戕也！”

　　高强听到这里。却摇了摇头：“元则，你前面所说皆有理，只是这最后一句，此人业已为辽金所不容，则未必然。以我所见，此人在我大宋与那大辽之间，多半还要倾向于辽国一些，倘若要他乖乖投顺我军，共同对敌金国，只怕还有些不妥。”

　　他站起身来。走到帐外，负手望着西北，那里正是长春州的方向，北地星空显得格外高旷，叫人看上去心底也开阔起来。几名牙兵巡逻走过。见到高强和陈规出来，便即叉手为礼，而后依旧走了过去，铁甲在黑夜中铿锵有声。

　　望着天上地星星，萧干的面容油然浮现在高强的眼前。只觉得从没有一刻。自己看这个人能看得这般清楚：“元则，适才你所言。萧干意欲自立，那是不错的，只是你饱读史书，当知一点，一个反复无常，无信无义之人，有多少人会甘心情愿归附于他，助他立国？萧干起于辽臣，后又叛辽投金，如今又要叛金，虽然我大宋能助他立国，特一时权宜而已，一旦金国臣服于我，他便没了可供利用的价值，我宋辽又有盟约，大把理由袖手坐观辽国将他灭了，萧干绝非愚人，岂见不及此？”

　　陈规凝神细思片刻，缓缓道：“相公之意，莫非是说这萧干宁可归辽，亦不会归我大宋？只是他两次叛辽，辽国如何能再用他？”

　　高强抬头仰望天空，神思飞越，忽忽回到了十年前的燕京街头，初次结识萧干的时候，那一次机缘巧合，还认识的两个人，耶律大石和马植，也就是后来地赵良嗣。正是当日与这几个人的相遇相识，十年后竟成为了决定燕云乃至宋辽两国气运的关键，如今想起来，冥冥中岂非天意？

　　“当世之人，若论知萧干者，莫过于耶律大石。此人现居辽国上京，手握兵权，与萧干正正为敌，以他地兵法韬略，又是孜孜以报金之仇为志，我等能想到策反萧干，耶律大石岂见不及此？我军与金兵在南路大战，他在上京却能忍住按兵不动，将这大好时机轻轻放过，我意绝非仅只出于坐视我大宋与金国相争这般短视，多半与萧干有关。”

　　陈规闻言，悚然一惊：“相公之意，莫非是疑心耶律大石已与萧干有了密约，只等时机成熟，便令其再归辽国？然则其迟迟不发，是时机未到，抑或是国中有人不容萧干归辽？”

　　高强摇了摇头道：“两者兼有吧，详情不得而知，或许辽国中京能有些确信传来。当日接获秦桧书信，我意其人不堪托以大事，已命石三郎暗中潜入辽国中京，与秦桧明暗之间，当可有所收获。倘若耶律大石果真有意令萧干归朝，辽国朝廷中必可查知端倪。”

　　他转过身来，向陈规笑了笑，道：“倘若真如元则所言，将欲设法策反萧干的话，我军前路难行，多半还是要遣人从辽国绕道，托付辽人将这讯息传至萧干手中罢？据我所知，枢府在长春州可没有足以担当此种重任的细作。”

　　陈规点了点头，默然片晌，方叹道：“如此说来，我军除了攻克黄龙府，静观局势之外，竟一时无能为矣？”

　　“焉有是理？”高强一笑：“我大宋国势最盛，在辽兵力亦是最强，任谁有所图谋，亦要问过我高强方可，手握如此大的优势，倘若这盘棋还是下败了，你我皆可回家种田去矣！元则，十日之内，我要将这大营搬到黄龙府之中，你道能成否？”

　　陈规眉头一扬，朗声道：“定然能成！娄室虽号金室名将。特千人之帅而已，况且城池攻守之术，天下孰能过我宋

　　高强击掌道：“这便是了！黄龙府一下，我军虽未必能进。亦已立于不败之地，那时无论谁有甚图谋，亦要有所动作，我便可稳坐钓鱼台，看他舞蹈可也！”

　　次日，高强聚将大帐中，便下达了十日内攻下黄龙府的号令。诸将一路北上未逢大战，早已摩拳擦掌。当下奉了号令，各自踊跃而去，大队宋军次第开拔。一队一队向黄龙府方向行去。

　　黄龙府之南二十里有座小城，名唤威州，当日金兵围攻黄龙府时，因其一时难下，便将周围数小城攻下，而后方对黄龙府施行锁城法，围攻许久之后方始攻克。此城说来是小城，规模比开州倒还大上一些，且历年来为辽国拱卫黄龙府的重镇之一，城墙坚厚处比开州还要略胜几分。

　　那娄室坐镇黄龙府。在此城中留下千余兵力守把，虽未指望这小城能坚不可拔，惟望能稍缓宋军进兵的步伐数日而已。岂料宋军到得城下，先竖起刁斗来远远望过城墙结构，便即架起震天雷一阵狂轰。不多时便将城墙一角上的楼橹雉堞尽数轰平，而后炮石便分向两端的登城步道轰击，以阻滞金兵援兵登城，城下宋军则从容不迫地以云梯登城，不多时便占据城上。

　　守城金兵见势不妙。还待来争。奈何宋军居高临下，箭矢威力极大。射地仰攻地金兵连头也抬不起来，如何抵敌？宋军便这般步炮协同，先是雷弹轰平一段城墙，而后步兵向前攻进，四面同时下手，只半个时辰便将四座城门尽皆打开，掷弹兵、大斧兵和铁骑杀将进去，那城中的千余金兵连打肉搏战的机会都没有多少，便被杀了个干净。

　　从开始攻城到攻下城池，不过半日而已，此时高强地中军都还没行到此处。花荣入城之后，见城中尚有数千百姓，泰半都是原先金人掳劫的奴婢，便将之尽数看押起来，只不教走脱一个，留下四营兵马驻守此地，以为攻打黄龙府地大本营。其余大军则穿城而过，数路并发，径直向黄龙府而去。

　　此时五月仲夏，北地气候宜人，正好行军，宋军左路郭药师，右路史文恭，中路张晖为前锋，花荣继之，黄昏时便皆抵达黄龙府城下，却见城门紧闭，城头旗帜不整，兵甲甲胄的反光寥寥几处，一副士气不振的模样。

　　几将都是老于行伍之人，见此哪还不知娄室弄甚玄虚？当下退还五里，先下营寨，外围一圈营帐却都是虚设，中间又掘了一道浅浅的堑壕。

　　是夜城中金兵果然出来劫寨，想要趁着宋军远来疲惫，又逼城下寨，杀个措手不及，却恰好撞到宋军准备好的陷阱中，花荣等人以掷弹兵和大斧兵相互配合，骑兵绕出敌后，一阵杀败金兵，出城地数百金兵无一人得还。

　　次日宋军高卧至午时方出，挑着昨夜斩下地数百首级绕城一周，又选了会女真话的许多骂手在城下挑衅大骂，只要娄室出战。这娄室倒也忍得，一不逃走二不出战，只是闷头向城上运送木料，不断加固城楼雉堞，一副死守守死地架势。

　　金人既然不出，花荣等人便绕过城去，堵着四面城门下了营寨，数万大军将黄龙府围了水泄不通，黄昏造饭时号炮一响，四面营垒皆以炮声相应和，声势煞是雄壮，到了晚间更是刁斗森严，火光如带，更鼓声都遥遥可闻。

　　到了第三日上，高强中军来到，诸将一起前来拜见，高强也不下马，笑道：“前日开州一战，列公身在汴京不得立功，想必心中闷地紧了，今日凡开州立功诸将皆不许出战，本帅要走马取黄龙府，且观列公手段！”

　　何谓走马取城？乃是不须下马攻城之意，高强之意不欲在城外大营中过夜，今日便要攻下黄龙府。原本城中不出，一路上又不见恶战，诸将已经有些疲了，乍听高强此言，却都兴奋起来，郭药师和史文恭等人俱怀踊跃，花荣虽是沉静。目光亦凌厉似箭一般。

　　攻城的部署，城北的张晖所部以骑兵为主，便预备着防止城中之敌出外逃窜，郭药师、花荣、史文恭三将各领一面城墙。一声令下，齐齐向城下涌去，号令一级一级传递下去，不片刻满山遍野都喊“走马取黄龙！”

　　娄室立在黄龙府中的一座十三层浮屠上，望着城下如海潮一般的敌军，脸色沉郁如铁。开州金兵战败的消息，早在吴乞买率军回转会宁府之前，便已经传遍了女真国中。那一战地详细情形口口相传，到后来已经是面目全非，不知真伪。然而不管怎么传。有一点却始终不变，金人多半都将此战败绩的关键归诸于宋军的雷弹，其威力则被描述得神乎其神，堪比天上雷霆。

　　娄室身为金国少有的良将，又与粘罕为友，自然得以知悉宋军雷弹地详情。以他对于军事的敏感，自然能够了解到，这种武器在城池的攻守中能够发挥怎样的威力，与之相比，金兵一向善用的各种石炮都变得好似孩童地玩具一般可笑！“阿玛。当日若从我之言，早早弃了此城，将百姓牲畜粮货尽皆迁回国中，凭着混同江之险坚守，我军进退自如。何必死守这座无用的城池！”一旁拍打着栏杆，愤愤然的年轻金将，便是娄室长子，年方十九岁地活女，当日阿骨打率领女真起兵击辽。首战宁江州之时。他尚只十七岁，便即先登立功。一战成名。

　　“宋人连大海都过来了，区区混同江怎能阻挡其大军？”娄室紧紧盯着城下，语声却甚是苦涩：“我之本意，是将咸州到此数百里尽数作为战场，凭借我军骑兵之利与敌周旋，令宋军进退维艰，延至隆冬之时，辎重难行，自然退兵。岂料开州一败，又要推选新主，南去大军一时难返，而宋军行军之际前后相护，极是严整，凭我手中数千兵力，终究无法寻觅到合适战机，无奈之下方一路退到此间。事先谁能料到，从银州到此五百余里路，宋军只一个月不到便杀了过来？”

　　活女犹愤愤道：“终究是我兵太少，只须有两万兵在此，辽主亲征亦被我们杀败也，何惧宋人？”

　　娄室倏地转过身来，瞪着活女，冷冷道：“活女，你若仍作此想，断逃不过今日之劫！开州一战，我兵七万，宋军四万不到，却连阿骨打这等英雄也被人擒了去，宋军岂是契丹人可比？我军一路北退，宋军一路追来，你也曾率人暗中窥伺，几曾见宋军露出什么破绽来，倘若我军渡江之际宋军杀来，如何了局！休得罗唣，传令下去，若不得我号令，断不许发石炮！”

　　活女见娄室发怒，不敢违抗，便即吩咐身边阿里喜去传令。片刻之间，城下已经竖起了几十具震天雷炮，只听隐隐约约的号令传来，便有数枚黑乎乎地雷弹腾空飞起，其中一枚落在城下护城河中，毫无声息，另外几枚则飞过城墙，落到城中，几声巨响之后，炸倒了几面墙垣，却并无人伤亡。

　　娄室一见雷弹炸响，心里便是一紧，不由想起粘罕捎来地书信上所言：“宋军所用之炮，前所未见，非但能及高远，且极准，我军石炮与之相争，往往一二发间即被射中，且远近不及，故断不可与之相争，只可藏于城中，制敌云梯木驴等器械而已。其炮之发，常以一二发为先，此后稍过片时，则大发作……”

　　“传令，诸军先行下城！”活女虽然不解，却依旧用号角传令，只过得片刻，但见城外数十枚雷弹飞起，这一次便格外准确，大半都砸在城头，一阵烟雾起处，城墙上顿时不可见物，娄室所处的浮屠离最近城墙也有数十丈远，却也觉得脚下一阵微微晃动，也不知道是不是心中对于这种雷弹地畏惧使然。“好险！若非阿玛见机的快，多少甲士也要吃他伤了！”活女见此声势，想起众女真人传言的雷弹之威来，面上也现出侥幸之色。

　　娄室却顾不得庆幸，目光紧紧盯着宋军的雷炮，心中默默计数，当他数到第六十下的时候，脸色不由得一变，宋军的第二波雷弹已经又再袭来！“六十息，直如此快法！怪道粘罕言说，虽在旷野之中，骑兵亦几无整队冲锋之机，只能以小队乘隙前进！”

　　说话之间，宋军三四轮雷弹射过，便即停止不发，城下的步兵推着云梯、木驴和吕公车呐喊着向城下冲来，不多时便到了城壕边，开始以木料填塞城壕，而这些城墙段上的金兵要么已经撤到城下，要么便已经在这几轮轰击中死伤惨重，宋军地欺城举动居然未遭到半点抵抗，连一两支有威胁的羽箭都未发出！

　　“活女，速速命人登城守御，莫要教敌人轻易到了城下，我料敌军登城之时，那雷炮亦不敢发！”适才娄室看的明白，宋军每一波投射中，总有些雷弹会砸在城墙上下，如此看来，当宋军开始登城时，雷弹必然会停止发射。

　　他这边居高临下，看的明白，对面高强打着望远镜，却也望见了这座全城制高点的佛塔。他放下望远镜，指着那座浮屠道：“告诉花荣，给我先炸了这座浮屠！”

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