曹节深夜入宫求见，天子刘宏心中暗惊，急忙从几名秀女身上爬起，穿好衣服，出了寝宫，来到书房与曹节相见。

　　当值中常侍赵忠传令，百余禁卫立刻入宫，将书房重重保护了起来。

　　曹节将唐周供状和相关名册、书信等物证递与天子。刘宏接过来匆匆一阅，心中大怒。他将供状和物证扔于案上，大喝一声：“查。”

　　曹节立刻传令赵忠，将所有由徐奉审核举荐的可疑秀女带来书房。

　　赵忠得令，立刻命禁卫将四名秀女五花大绑，押入书房。

　　曹节望向身边的齐欢。齐欢上前，贴于曹节耳边说道：“他们头上珍珠发簪，内部中空，藏有巨毒。”

　　曹节吩咐赵忠：“把她们头上珍珠发簪取下，当场查验，看其中是否藏有可疑之物。”

　　赵忠急忙上前，亲手将一名秀女头上珍珠发簪取下，双手用力一拧，将发簪上面的珍珠取下，只见些许红色粉末洒落。

　　不必找人验毒，赵忠已然认出，这些粉末正是巨毒鹤顶红。他心中大惊，头上不由冷汗淋漓。他在心中暗暗后怕，若非秀女不可单独侍寝，只怕太平道阴谋就要得逞了。天子若是有事，他们这些近侍，百死莫赎，定会被朝中大臣借机捕杀、除掉。

　　刘宏也吓得面无血色，惊得目瞪口呆。他没有想到，这几名温柔可人的秀女，竟然真的要害他性命。他年少登基，以外藩继承大统，还是第一次受到暗杀，第一次如此接近死亡。

　　曹节冷冷一笑，吩咐禁卫：“带下去，严加审问。”

　　“诺。”几名禁卫上前，将秀女们拖出书房。几名秀女并无慌乱，反而神色轻松，面现微笑。

　　齐欢心中一惊，急忙贴于曹节耳边说道：“小心她们自尽。”

　　曹节无所谓的摇了摇头。事实具在，太平道阴谋已露，秀女们的口供已经无足轻重了。

　　曹节向刘宏深施一礼，轻声说道：“徐奉、封谞丧心病狂，与太平道狼狈为奸，请天子下令，将其下狱问罪。”

　　刘宏缓过神来，怒极而笑，颤抖着双唇，狠狠说道：“问罪？呵呵。好个贼子，枉我对其如此信任。杀，给我杀。张让何在？立刻传其进宫。”

　　张让兼任北营监军事，替天子掌控北军五校尉。刘宏对外臣并不信任，习惯派内侍监军。

　　曹节行礼回禀：“我已令张让入宫，掌控宫禁。”

　　天子欣慰的点了点头，目视赵忠。赵忠连忙令禁卫去传张让入见。

　　刘宏此时心中有些慌乱，不由询问曹节：“马元义收买南北两军校尉，暗令太平道教众聚于京师。一但抓捕不及，战乱一起，京师振动，天下不安。曹侯可有良策？”

　　曹节平静的回复道：“马元义收买将校的名单上只有寥寥数名司马，可见京师南北两军校尉，忠心王室，并无反叛之心。至于集于京师的数万太平道教众，无械无甲，不过乌和之众。天子一声令下，大军出动，贼人无备，必可一举成擒。我已派人传令北营越骑营校尉张坚，令其暗中戒备，集结待命。只等天子下令，颁发兵符，北军各营即可出动，抓捕叛党，平息祸乱。”

　　刘宏心下一安，略一沉吟，手书几封召书，召司徒袁槐、司空刘合、太尉杨彪连夜入宫。召中常侍夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩等人入见。又召北中郎将卢植、左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁入宫。

　　袁槐、卢植等人深夜奉召，心知有异，纷纷点起家兵亲卫，火速入宫。

　　刘宏将太平道反叛之事相告，袁槐、卢植等人立刻请刘宏下令平叛，抓捕太平道张角、马元义等人。

　　刘宏急忙叫过掌印宦官，手书军令，颁下兵符。刘宏将军令交与皇甫嵩、卢植两人，对他们说道：“你们即刻前往北营，连夜发兵，擒拿马元义、徐奉等人，抓捕太平教叛党。”

　　皇甫嵩、卢植应诺，领命而出。

　　刘宏又赐虎符给朱儁，令他掌管南军禁卫，即刻封锁京师，加强城防和皇宫守卫。

　　朱儁领命，转身告退。

　　袁槐向刘宏建议道：“张角等人不在京师，为防他得知消息逃匿抓捕，请天子派人骑快马赴冀州，密令刺史郭勋，擒拿张角兄弟。”

　　刘宏同意，命令赵忠派黄门宦官，八百里加急，火速传令冀州。

　　齐欢心中一动，急忙目视曹节。曹节微微一笑，向刘宏说道：“这次能发觉太平道阴谋，全因天子受上天眷顾，这才让横海将军田齐误打误撞，偶然查得实证。”

　　刘宏在看到唐周供词之时就已经知道是田齐抓捕了唐周。他刚才急于下令平叛，没有时间顾及心中疑惑，此时闻言，不由看向曹节，询问他道：“田齐还没有出海吗？如何查得太平道谋反之事？”

　　曹节指着齐欢说道：“这是田齐亲卫屯长齐欢。请天子准他回报横海将军府诸般详情。”

　　刘宏轻轻点头，望向齐欢。齐欢躬身及地，又起身行了军礼，回复刘宏说道：“主公北上东莱建军，路遇海盗拦截，得羽林郎孙策、周瑜率闽浙海商相救，方得脱身。主公怀疑海盗是受太平道蛊惑，暗令我等追查海盗。我等一路追踪海盗，并无所获，无奈返回东莱。途经济州，路遇太平道教众向邺城行进。我等杀散太平道私军，擒住唐周。严刑拷问之下，得悉妖道阴谋。主公得天子召令，本要亲自出海，但闻听此事，不敢大意，只得留在东莱，并令我火速入京，向曹侯禀报。”

　　曹节知道刘宏多疑，便轻声笑道：“不想横海将军还是一员福将。你等误中副车，倒是立下救驾大功。”

　　刘宏心中一想，也觉得田齐“狗拿耗子，纯属意外”，并无阴谋。他摇头笑道：“我授田齐横海将军，令他主管四海商事，不许他军士登岸。他违令让你等于陆上横行，本应治罪。但念在你等事出有因，又有功于朕，就免了你们擅自调兵之罪吧。”

　　齐欢急忙跪地谢恩。

　　曹节趁机建议刘宏：“张角传教多年，如果逃过抓捕，只恐于冀州为乱。横海将军驻地东莱，靠近冀州。他因查知太平道为乱，延误出海，也是好事。若张角果然叛乱，横海将军府数千军士，也可就近支援冀州，帮助郭勋平乱。”