田齐最终并没有给太史慈回信,他估计自己很快就会接到天子的征辟。他令苏双派人传口信给太史慈的信使,他会在不久之后亲自去往京城与太史慈相见。
田齐的猜测没错,此时大汉天子刘宏已经知道了他的名字。大将军门客张世平上书,献毛衣纺织之术,声称若能将此生意纳入官营,每年可为天子赚取百万金。张世平还向刘宏举报,五原良家子田齐,窃取张家毛衣纺织之术,私下谋利,揽财巨万。而且田齐借此生意,与匈奴人、乌恒人和鲜卑人勾结,私受檀石槐和阿济格封赏,疑其有助纣为虐之嫌。
刘宏令近侍宦官调查毛衣在京城销售情况,确认了张世平所言,得到了毛衣实物。刘宏对此心动不已,立刻召见张世平,询问毛衣纺织营利之事。张世平将田齐与匈奴人和乌恒人勾结,合建工坊,再与公孙赞合作,组建各州郡销售网络之事详细告之。
张世平以为天子爱财,听了他略带夸张的描述,肯定会同意自己的建议,将田齐下狱,将田齐经营的羊毛纺织生意纳入官营,再交给自己负责管理。他甚至幻想着从此得天子看重,一步升天,得封列侯,位居两千石。可天子在与他面谈之后反应平淡,只是赏了他一些金银,便将他打发走了。
张世平迷惑不解,忧虑于心,殃殃而退。随在天子身边的众宦官看他失魂落魄的模样,均暗自取笑他不智。天子爱财是不假,但天子并不昏庸,绝不会受人摆布。他张世平千不该,万不该,不应该将私怨加杂其中,屡屡建议天子拿下田齐治罪。
等张世平走后,天子刘宏轻哼一声,与中常侍曹节说道:“此人真小人也。他定是抢夺人家生意不成,这才向我献计。呵呵,他以为朕可被人利用不成?”
曹节等近侍立刻连声称赞天子英明,怒斥张世平卑鄙,建议天子重责何进。
刘宏微笑摇头:“何进蠢笨,定是受了他的蛊惑,欲讨好我罢了。而且这毛衣生意,确实利厚,还可以笼络草原各族,倒不便掌控于个人手中。”
曹节见刘宏沉思不语,知他已有将毛衣生意列为官营之意,只是担心引起公孙赞和阿济格不满,投鼠忌器,这才犹豫不决。
曹节向刘宏建议道:“若天子准许,老臣愿去书给阿济格和公孙赞,将毛衣列为贡品。同时提醒他们,毛衣价格过于高昂,已在京城引起民怨。想来,他们定会有所表示。”
天子轻轻一笑,立刻明白了曹节此举的意思。曹节去书,说明天子和朝庭已关注此事。阿济格和公孙赞若是不傻,定会将此生意的利益与天子和朝庭分享。
刘宏赞许的向曹节点了点头,同意了他的建议。
张让却对田齐理财之能感了兴趣,心中一动,向天子建议道:“这田齐私受鲜卑、匈奴封赏,确实可疑。而且其能得檀石槐、阿济格看重,能以一介白身经营起此等事业,确实有才,不下桑弘羊。天子不若下召征辟,令其进京,以试其心。”
刘宏轻轻点头,田齐若真有桑弘羊之才,自己倒可免了缺钱之忧。不过他担心田齐拒不应召,有伤天子威严,不由稍稍皱眉,心中踌躇。
赵忠听张让将田齐比作桑弘羊,也不由心中一动,立刻建议道:“田齐一介白衣,若天子下召征辟略显突然,恐惹非议。不若由老臣去书阿济格与公孙赞,令其举荐田齐入京。公孙赞忠心王事,若其肯作保举荐,也可稍解田齐投靠外族之嫌。”
众内侍也纷纷赞同赵忠建议,向刘宏建议,速将田齐召来京城。
天子每天为财发愁,他们这些近臣也不好受,常常被刘宏责骂,不知受了多少训斥。此时听闻田齐有理财之能,听张让将田齐比作桑弘羊,立刻同意把田齐叫来京城,让他来给自己等人当挡箭牌。
刘宏满意的点了点头,命令赵忠速速去信公孙赞,令他举荐田齐入京为郎,公车待召。张让把田齐比作桑弘羊,让刘宏对田齐充满了期待,完全忽视了田齐有投靠外族之嫌。
几日之后,公孙赞一同收到十余封来自天子内侍宦官的书信。这些书信均是八百里加急速递,信口印有十万火急之印,让他大吃一惊,不知朝中发生了什么大事。
公孙赞急忙拆信来看,却见所有信件都为了一件事情,将毛衣纳入天子贡品名录并请他火速举荐田齐入京。
公孙赞疑惑不解,不知天子如何得知毛衣之事,如何得知田齐其人。但对于举荐田齐入京之事,他倒十分愿意。他略作沉思,叫过严纲,将那些天子近臣的书信交与他道:“你速将这些信件抄写一份,骑快马,片刻不停,送与田齐。对他说,我已上书天子,举荐他入京,让他早做准备。另外,天子已知毛衣生意之事,问他如何应对。”
严纲领命,不敢耽搁,抄了书信,带了几名手下,一人三马,迅速西行而去。
公孙赞这才写了举荐书,叫过一名亲卫,让其当作普通公文,慢慢递送进京。他知此事中间必有蹊跷,天子急召田齐入京,福祸难料,便想给田齐留出充足的应对时间。
严纲等人昼夜不休,换马狂奔,只用两天两夜,奔行二千余里,来到匈奴王庭。
田齐在帅帐接见严纲等人,见几人满身狼狈,疲惫不堪,不由心惊,急问出了何事。
严纲掏出一摞书信递与田齐,将公孙赞之言一字不差的转告给了田齐。
闻听天子召自己入京,田齐心中大喜。看来自己的运气真是越来越好了,所有计划进展的十分顺利。
田齐令田虎带严纲等人下去休息,自己拿了书信,满眼含笑的离了帅帐,回了家中。他心中暗笑,终于可以不用每天练字练刀,累得浑身酸痛了。
田齐回到家中,高卉面色古怪,拿着一封信迎上前来。
田齐一愣,询问她道:“这又是谁的来信?”
高卉苦笑道:“是大嫂写来的,你竟然与公孙伯圭作了亲眷。”。
田齐接过信件来看,不由面露尴尬之色,有些哭笑不得。
高卉以为田齐不喜,劝解他道:“大嫂另嫁,也是早晚之事,你若不喜,便装作不知,不要与公孙将军论亲便是。”