第二天清晨，张世平押运着毛衣离开了南河村寨。田齐并没有和苏双一起前往村口相送。

　　苏双送走张世平，回来向田齐报怨道：“你们两人往日无仇，近日无怨，何必如此不留情面呢？”

　　田齐冷冷回应道：“往日无仇是真，近日无怨倒是未必。他们将我父兄逼上战场送命，还要我笑脸相送？做不到。”

　　苏双劝道：“他张世平无官无职，如何逼迫你父兄？你未免有些迁怒于人。”

　　田齐冷哼一声说道：“他虽无官职，但却能进出何进的府弟，能与何进大将军说的上话，你不觉得奇怪吗？休提他与何氏有旧之言。与大将军有旧的贫寒子弟车载斗量，没有一千也有八百，能如他张世平这般亲近者几人？”

　　“世平兄出身马邑张氏，又经商多年，一表人才，八面玲珑，能得贵人看重也并不奇怪吧。”苏双替张世平解释了一声。

　　“贵人身前不缺溜须拍马之人吧。马邑张氏的祖先聂壹做过什么事情，苏兄不会不清楚吧。”

　　苏双一愣，喃喃说道：“马邑之谋？你怀疑是世平兄谋划了这次出征？”

　　田齐轻轻摇头：“只怕他还没这本事。但他肯定充当了何进的幕僚。这次出征，他也必定多有参与。”

　　苏双想起张世平当初欲招徕他和田齐为贵人效力之事，默默认同了田齐的猜测。他不由叹息说道：“世平兄谋求富贵之心太盛了。你早就看出了这些，所以才故意以言语相激，逼他退出商行？”

　　田齐轻轻点头，喃喃说道：“这世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。我又非冲动易怒之人，何曾以言语挤兑过别人。”

　　苏双暗自一嬉，心道：我可没少见你骂人。

　　田齐不想再与苏双谈论张世平此人，转开话题问道：“张世平答应给我们七成货款。立秋之后，我们手中将足有百万金。我想同你商议，从我那一份中支取十万金出来。”

　　“你要这么多钱做什么？没了张世平打开的销路，我们以后的毛衣销售只怕不太顺利。需要多留些本金，打点上下，应对诸多变故。”苏双记得田齐的愿望，担心田齐拿了这趣÷阁钱去买官。

　　他这次猜的没错，田齐确实准备拿这十万金买个官身。他对苏双说道：“我与舅父打听过了，十万金足够你我两人买个郡中诸曹的书吏来做。我打算买个兵曹书吏，再为你买一个计曹的书吏。”

　　苏双吃惊的说道：“两个书吏而矣，哪用得了十万金？再说，你我都去做官，这生意由谁照看？”

　　“十万金只买一个头衔而矣。你我不必去郡中坐衙。但有了这个官衔，你我行事方便许多。”

　　“还是太贵了，不值得。不然，只买你一个人的官衔如何？”苏双不明白田齐为什么非要买官。还好现在两人手中没有太多余钱，不然田齐肯定又要提买通天子之事。

　　田齐替苏双详细算了趣÷阁帐：“这十万金，其实是送给郡守的贿赂，两个官衔不过捎带而矣。利益动人心，没有豪门支持，你我这羊毛生意定会引人觊觎。如得不到郡守的看顾，只怕这生意就做不下去了。”

　　苏双还是有些心痛，哀求田齐：“这钱不能由你一个人出，我们一人出一半。但能不能少些。十万金，送给朝中贵人都算作重礼了。”

　　“就十万金，我一个人出。”田齐后世在基层蹉跎数载，就吃亏在无钱送礼上面。在察举制度下，讲究知人善用，但如果上官都不知道你，还怎么善用。而要想让上官记住你，最好的办法就是送钱，而且不能寒酸，一送就送重礼。

　　张世平没有再与田齐争执。他打定主意，这钱两人均摊。反正钱款掌握在他的手，都由他说了算。

　　送走苏双，田齐开始帮着嫂嫂们安排午宴。他现在是家中唯一的男丁，许多事情需要他来拿主意。田齐并不熟悉汉代繁琐的礼仪和规矩，好在身边有魏风帮忙，才将一切安排的井井有条。

　　时近正午，田氏村老依约而至。田齐通报舅父刘宽、刘景，三人一同迎出门外。姨母刘汾因是女眷，不必出迎。

　　主客双方客套寒暄着进入正堂就坐。刘宽吩咐开席，田家几位儿媳负责端菜，田齐带了田冀、田豫两个男童，立于几位长辈榻桌前，负责倒酒。主客双方算得姻亲，谈笑甚欢。

　　因在刘氏丧期，不宜多饮。等酒过三旬，菜过五味，刘宽就吩咐上饭，准备结束午宴。

　　田氏村老这才说及正题，指着田齐对刘宽说道：“我今日过来拜访，除了与诸位姻亲走动之外，专为此子而来。”

　　刘宽急忙行礼说道：“不知因何事劳烦长辈过问，晚辈等人失礼了。”在汉代，宗族观念甚强，长幼之间规矩甚严。但除非特别重要的事情，长辈轻易不会隔着辈份，过问晚辈之事。

　　田氏村老笑道：“汝等不必惊慌，是一桩喜事。刘氏生前曾当着诸位村老之面，给田齐和吕家娘子订立了口头婚约，只等两家长辈出征归来，就给两人议亲。刘氏突然亡故，吕家担心婚约有变，托人询问田家态度。阿齐父兄不在，诸位都是他的至亲长辈，当为田齐拿个主意。”

　　刘宽等人早就关注到了吕绣。吕绣以母女之礼相送刘氏，让他们颇感意外。他们也曾询问过肖氏、李氏等人。但肖氏、李氏只说刘氏生前对吕绣颇多照顾，情同母女，并未说及两家议婚之事。

　　刘宽心知其中必有隐情，不敢立刻答复。他斟酌一番，轻声对田氏族老说道：“我等虽然是田齐至亲，但身为外姓，确实不好在阿齐婚事上多言。不知田氏一族如何看待此事。”

　　田氏村老看向田齐问道：“阿齐。虽说儿女婚嫁都由长辈作主。但你父兄皆在，我身为叔祖本来不应插手此事。但田吕两家世代交好，我们田家不可耽误了人家女儿的终身。你到底是何想法，不妨当着你诸位舅父、姨母，明确说出来。我们共同商议来定。但不论结果如何，我们都应该给吕家一个交代的。”

　　田齐昨日得曹性提醒，对此早有准备。他点头说道：“这亲事是母亲生前所定，田齐虽然不孝，但不敢忤逆。还请舅父、姨母和族老替田齐作主，明确答复吕家。”

　　田氏族老满意的点了点头，对刘宽等人说道：“这吕家娘子，你们都应见过了。相貌身材无可挑剔，家世清白，出身高贵，祖父吕浩曾为郡守两千石。更难得她与阿齐青梅竹马，少小无猜。刘氏确实为田齐定了一门好亲事啊。”