显德十一年的十二月十一日，大寒，京师大雪。
这一段日子的朝会时间都很短，一来是冬日无事，百官确实都没有多少事情要上奏，自然就是长话短说；二来郭炜和几个重臣的心思都挂在西征军的身上了，三天两头的他们都要往枢密院跑，去那个随时标注最新进展的沙盘前了解军情。
辂车碾着路面上的雪咯吱咯吱直响，连日的大雪降下来，开封府每天派人清扫也是仍嫌不足，早上才刚刚扫完，不到一个时辰就又在地面上积起了一层。
车厢内倒是暖融融的，外面是厚厚的棉毡挡着风雪，郭炜的手中还袖着一个小火笼，就这么窝在座位上，和车厢外完全就是两个世界。
车到枢密院外停下，听着殿前东西班都虞候刘廷翰的轻声招呼，郭炜掀开车帘，一股寒风带着雪花就灌了进来，尽管身着棉衣头戴貂裘帽，郭炜仍然是一个寒噤。
这天可是真够冷的啊……西征军伐蜀虽然是去的西南，开头可也要翻山越岭，虽然不是那高高的秦岭，却也未必会好到哪里去。陆游诗云“铁马秋风大散关”，现在这冬风里的铁马，那滋味更不好受吧……
幸好这一次的备战工作非常充分，士卒们的铁甲下面是可以有棉衣衬里的，即使是在山谷间作战，却也不虞冻馁之苦。
就是不知道军队后面的民夫跟不跟得上，如果一时跟不上了，士卒们吃不上热食，要在这样的寒天中就着嗅粮行军作战，那也是挺苦的。希望蜀军沿途各山寨、城池军粮充足的情报是确实的，那样就可以因粮于敌了。
运筹司的厢房内，沙盘上凤州和归州一带红旗密布，最新军情就是这个样子了，消息从前线传回东京，如今还需要花五六天的时间，沙盘上面表示的也就是五六天之前的军事态势。
等到手头上的钱再多一点，养得起更多的驿卒了，而且可以保证后代不会因为下岗驿卒而倒霉，这个遍及全国的驿传系统还要进一步加强建设，八百里加急一定要实现。
当然，如果能够在有生之年弄出来电报，那就是最美的了……
看沙盘上表征的态势，情况非常明显，在五六天前，凤州路集团和归州路集团都进入了最后的集合整备阶段，各支部队基本上都到齐了，民夫也在出发地集中，运输船只、车队、马骡等牲畜都已经到位，部队出征和军资转运工作都已经就绪。
现在的这个时间，他们应该已经出发了吧？凤州路集团应该正穿行于凤州到兴州的西汉水和嘉陵江河谷之中，归州路集团的船队应该是正在逆流驶向夔门。
大寒时节可真的是大寒，江面上的船队可能还要好一些，一方面长江更靠南，三峡之内也要比西部的高原山谷海拔低，气温总是要高一点的；另一方面则是船上的士卒们总可以躲进船舱里去，在河谷间行军作战的士卒们可就没那么好了，餐风露宿、顶风冒雪都是正常。
郭炜突然回过神来，环视一下左右，嗯，宰相们都在政事堂办公，没有跟过来，不过枢密使、军咨部尚书和侍郎、宣徽北院使判三司、运筹司郎中、侦谍司郎中都在，禁军四个军司在东京留守的将领也都在。
“朕穿得这样鼓鼓囊囊的，手上还有一个火笼，又是在厢房之内，犹觉天气寒冷，念西征将士冲犯霜雪，何以堪处！赵璲……”
听到郭炜的招呼，内班都知赵璲匆忙上前应答，一边接过了郭炜解下的貂裘帽，一边躬身聆听皇帝吩咐。
“再从内藏库中取出朕换用的貂裘帽，连同这一顶，一起驰驿送往凤州路，颁赐都部署以下将佐，不能遍及将士之处，也要将朕之憾意宣示军中。”
一番话说完，郭炜就看见赵璲感激涕零地跪领旨意，然后退出厢房执行旨意去了……嗯，这个是职业的表演艺术家，从他身上的确看不出什么东西来，看他就没有参考价值。
郭炜再略略打量了一下身边众人，哦……还不错，一个个都有些感泣艳羡的样子，也不像是特意装出来的，看来还真是吃这一套……那就好，以后时不时的再做一点类似的事，剧本还是有很多的，这么便宜的王八之气，不放白不放啊！
…………
十二月十九日，兴州。
袁彦率军自凤州出发，三万步骑沿着嘉陵江河谷向兴州挺进，首先就取了乾渠渡，然后全军自此渡过嘉陵江，随之连拔蜀军的万仞、燕子等寨，山寨中的守军人数既少，斗志更是不堪，纷纷一触即溃。
十二月十八日，凤州路全军就直抵兴州城下，刚刚歇息了一日，正待一鼓作气攻下兴州城，却有朝使自后赶来。
“皇上心念西征将士为奉王命，冲犯霜雪，特解自用之貂裘帽以赐西川行营凤州路兵马都部署袁彦；内藏库中尚有备用貂裘帽四件，着尽赐西征诸将。对于不能遍及众将之处，皇上仍抱憾不已……”
从东京一路连续换马驰至凤州，中间只是偶有歇息，再从凤州赶到兴州的这河谷一路上则是连马都没得换，赵璲也是风尘仆仆，不过说起话来还是中气甚足，虽然嗓音稍有些尖利，却还是让帐前跪迎圣旨的众将听得清清楚楚的。
寒风中，袁彦起身接过尚留着郭炜体温的貂裘帽……好吧，七八天的驿路下来，除非是核能的，再怎么有威力的体温都已经散光了，这帽子要还有体温，那也是赵璲怀中的体温，更何况就方才这寒风一吹，赵璲留在帽子上的那点体温也早就没了。
总之，袁彦接过了貂裘帽，想象着年轻的皇帝就是戴着这顶帽子遮蔽风雪，然后体念他们顶风冒雪作战，于是立即解下帽子来，将尚有余温的帽子交到了他的手上。
怎么能不感泣？
不管皇帝看不看得见，中使是看得见的，在场众将都是看得见的，袁彦再次感泣下拜，连着拜了三拜，这才庄而重之地解下自己的兜鍪，将御赐的貂裘帽扣在头上。
不戴兜鍪作战有什么打紧的？不要说主将并不需要冲锋在前，其实兜鍪多半就是用来做做样子的，即使需要冲在前面，御赐的帽子那还不是诸邪辟易？铁定的比兜鍪还要安全啊……
刘光义、潘美也都依次摘下了自己的兜鍪，换上了貂裘帽，最后一顶御赐品则戴到了幸运的张晖头上——论军职、论资历都已经论不平了，没得让一顶帽子在众将之间弄出来心结，郭炜在知道帽子的数量时就已经意识到了这一点，所以这顶帽子指定了就是给开路先锋的。
“陛下如此体恤我等，我等敢不尽心竭力以赴王事？”
寒风之中，周军上下热血，应着鼓点就向兴州城扑了上去。
攻方气势如虹，兴州城内的蜀军为之夺气，只一个回合，城壕就被填出数条通道，羊马城就宣告易手。
周军的禁军在城下摆开了火铳横阵，以连续的火力强行压制住城头上的蜀军，使其远射兵器彻底失效，滚木擂石也多是盲目投掷，随行的西部州郡兵立刻扑近城墙，同时展开了挖凿城墙脚和蚁附登城的动作。
挖凿城墙脚是要干什么，这些州郡兵不知道，不过既然上司命令了下来，那么就遵照执行呗。在城墙脚下挖出那么大的坑洞，工程量不小，却也挖不垮夯土城墙，不过这就不是他们需要操心的了，何况挖凿城墙比蚁附登城安全啊……
蚁附登城怎么做，是为了达到什么目的，这些州郡兵们都很清楚，对干这件事的伤亡率也是心中有数的，不过当兵就是这样了，搏命的事情肯定是免不了的，碰上了也只有硬着头皮上。
只是蜀军的抵抗出人意料的微弱，城头上就没有射出来多少箭矢，也没有抛出来多少石弹，箭矢、石弹的伤人数目更是少得惊人。从城头扔下来的滚木擂石也是不多，而且多半是很随意地乱扔下来的，基本上就砸不到几个人。
最令人震惊的就是，在禁军那砰砰作响的铁管轰击下，城垛口就没有蜀军露头，所以云梯、钩梯搭上去的就没有被推倒的。
所以很快的，第一批蚁附登城的周军就顺利地实现了登城，直到这个时候，在那几段城墙一时就缺少了火力压制，这才偶有几个蜀军冲出来，试图把登上了城头的周军给赶下去。
如此微弱的抵抗显然是徒劳的，蜀军中罕有的几个勇夫改变不了大局，他们自己已经很快就倒在了周军先锋的刀口下。随着周军的后续部队蜂拥而上，垛口连续失守，城头上的蜀军终于彻底崩溃。
正缩在城墙脚下挖坑的周军还没有挖出三分之一的样子呢，城门就开了。
随着袁彦中军的旗令，早就在城外看得眼热的王晋卿一挥手，马军风一样地冲进了城，此时阖城已经没有一个正面抵抗的蜀军了，冲在最前面的骑兵也只能看见向西奔逃的蜀军背影。
显德十一年十二月十九日，西川行营凤州路集团轻取兴州，败蜀兵七千人，获军粮四十余万斛，蜀伪命刺史蓝思绾退保西县（今陕西省勉县西）。
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