第十八章小强的末日
“结果那三个工匠学徒都留在作坊中没跑，据他们交代，那慕容英武确实是从马迳逃回了番禺城，也的确找过他们，要他们和他一起逃亡寻求富贵。(最稳定，，)只是这三人当初听了慕容英武的蛊惑从金陵跑到岭南，却并非是像其声言的那样追随唐主，而且岭南伪主给的富贵也是属于慕容英武的，这三人并没有分到多少，所以这一次他们不打算再跟着跑了，更何况他们也不担心我军会拿他们怎样，而离开岭南又能去哪里他们就更是心中无数……”
嗯嗯，这种无关剧情的东西就不要拿来灌水了……赶紧说正题啊！郭炜听得很焦急，慕容英武果然是不会在马迳被烧死的，这个结果让郭炜很是得意于自己的判断力，然而却又为这种事情果然发生了而增添了一些烦恼。
慕容英武没有在马迳被烧死，而且还惦记着回到番禺城的军器作坊，试图带走三个已经算是制造火器的熟手工匠，可见其人真的是贼心不死！以前他依靠南唐的力量来向大周复仇，南唐刚刚垮了就立刻弃如敝屣，一转身就到了南汉，现在南汉也垮了，于是又要带着手艺跳船，不过他这一次却是准备去上哪一条船呢？无论是契丹、交州还是南洋，那都比南唐、南汉还要烦人的吧。
“……未能说动三人，慕容英武很果断地就离开了军器作坊，那还是十一月二十一日晚间的事情，自那以后，慕容英武的行踪再一次不为我军掌握。曹帅当时还以为就这样让此人从我军的眼皮子底下溜掉了，实在是有负于陛下的仔细交代，好在从另一个渠道获得的消息从侧面佐证了慕容英武的死讯。”
另一个渠道？
本来郭炜听到这里已经有些大失所望了，孤身一人离开军器作坊的慕容英武哪里是那么好抓的？以这人极其丰富的逃亡经验，以这个时代普遍薄弱的基层控制力，慕容英武乔装逃亡的成功率几乎就是百分之百的，即使因为已经成了阉人，慕容英武这一次多了一点可供旁人甄别的特征。
不过在听到靳承勋话中的下一个转折的时候，郭炜不由得眼睛一亮，看样子自己在开战之前作出的万全布置竟然在这里生效了……泉州道行营的水军，从海路过去封锁伶仃洋，郭炜作出这种布置，原本是为了防止刘鋹从海上逃跑的，毕竟南汉以海贸立国的名声非常响亮，刘鋹手里有规模庞大的海上船队而且掌握着南洋的许多商路，这种消息是瞒不了人的，郭炜肯定得防着刘鋹携带大量财宝逃跑的，那些财宝可都是已经被郭炜看作自家的了。(天才只需3秒就能记住)
现在看来，刘鋹因为某种郭炜不知道的原因而没有选择从海路出逃，大概是便宜了慕容英武最终选择乘船逃跑，而这个满以为可以从海上逃出生天的小强甫一出海就会被定远军拦截住。
“在我岭南道行营陆路大军披荆斩棘南下的时候，走海路的泉州道行营水军已经占据了伶仃洋口的香山岛，并且以水军昼夜巡查海面，甚至派出了一支船队直逼番禺港，结果就在二十二日午间将一支从番禺港驶出来的船队堵个正着。”
果然……一直等听到这里，郭炜才算是真正松了一口气，走海路突袭，从海上封锁，这可是穿越者才能拥有的眼光和福利呀~怎么的也应该给自己带来应有的报偿吧。不过这慕容英武还有能力从番禺港偷出一支船队来逃跑，其能量倒是不小，好在总算是被自己的埋伏给截住了。可是……为什么又说慕容英武“多半已经死了”？莫非当时他还敢率领船队顽抗不成？
“在被我定远军击沉了打头的两艘海船之后，这支从番禺港出来的船队就向我军投降了，不过就在我军受降并且派人登船准备将其押回番禺港的时候，有一艘船选择了自燃。据后来讯问得知，这支船队原本是岭南伪主留在番禺港预备其随时逃亡出海的，却被其执掌宿卫的内官乐范和千余名卫兵提前盗走，那艘自燃的海船上面装运的正是慕容英武及其府中家丁，还有随行的箱箧细软……”
“嗯，想必是那南汉主在那些海船上装满了各种财宝，原来是准备在自己逃亡海外之后还能靠这些财宝营商，并且继续维持其骄奢淫逸的生活，结果却令乐范之辈见财起意监守自盗，悍然劫走了船队，也彻底地断掉了南汉主的后路。”
听靳承勋说到这里，郭炜终于完全理清了这件事情的来龙去脉，当下就忍不住笑着说了起来：“而那慕容英武起心逃亡，不知如何选准了走海路，却正好与乐范走到了一路。其后他或许是用了些胁迫的手段，也或许是用什么利益收买打动，总算在船队当中寻到了一个容身之地。只是他万万都没有料到，这样一支船队竟然会被我军堵住，那乐范在生死关头还是惜命，一看无力抵抗又无法逃跑就很干脆地投降了，而慕容英武却知道自己难有生路，所以最终选择了速死。”
“陛下英明！所料确实一点都不差。慕容英武所乘船只自燃的速度极快，火势非常猛烈，定远军根本就扑救不及，想来他们随行的箱箧之中并非乐范等人所言的金银细软，而是火药。正因为那艘海船烧得太快了，定远军不光是救不得船，甚至连船上都有哪些人都看不到了，只能通过乐范等人的口供才知道船上是慕容英武一行，所以曹帅据此判断慕容英武多半已经死了，却又不敢说完全可以确认，因而在军报上面就不敢言之凿凿了。”
靳承勋恭声奉承了郭炜一句，然后就详细地讲解了当时的情况，充分说明了曹彬的苦衷，一席话倒是说得郭炜颇为理解。也是，除了乐范这些人的口供之外，曹彬他们并没有实在的证据，谨慎起见，军报上面就不好白纸黑字地写明慕容英武赴火而死了。
这恐怕也是曹彬派靳承勋上京报信的原因之一吧，别看他还很年轻，经历的事情却是不少，对于涉及慕容英武生死问题的这一大块都有所接触，而且言辞便给，很适合在皇帝面前为曹彬作辩解说明。
“嗯，岭南道行营如此谨慎是必要的，朕对此甚为宽慰。不过从你说的情况来看，那慕容英武之死基本可以成为定论，这个功绩就算给定远军了……”
慕容英武在那艘船上，这种事情应该不会假，因为证明这一点的不只是乐范一个人，没理由那些南汉的卫兵都在骗人；“慕容英武在乐范手下玩金蝉脱壳，先假装登船，然后再迅速离开”，这种假设也比较生硬突兀，没道理慕容英武能够预见到船队出港之后就会被迅速拦截；而在那艘船迅速着火之后，船上的慕容英武等人也不大有机会逃生，毕竟这是在海上，被敌军的船队一堵一围，船上还在快速燃烧，哪有那么容易逃生而不被觉察。
所以最合理的结论就是——慕容英武已经死了，死在了他自己燃起的大火之中。
这个事情曹彬不好下结论，当然得由郭炜来敲定了，因为这可是涉及到了论功行赏的，悬而未决的影响可不小，而郭炜并不认为这事还能出什么意外。
“好了，稍后你就去枢密院述职，等到给岭南道行营的诏书下来，你再速速携带诏书返回。”
及时地确定了新的首相和枢密使，让年尾的工作几乎没有受到明显的影响，各个部门的运转毫无滞涩，新任首相王著固然比范质一点都不逊色，新任枢密使李崇矩即使比王朴要差一些，也不至于会延误了枢密院的事务，更何况枢密院出现的官缺是补得最齐的。
也就是兵部和工部、三司暂时缺了主官，有些重大议题只能暂时搁置，不过好在到了年尾也没有太多的决策性工作，一般的事务性工作有郎中、员外郎及其属吏就完全可以正常运转了。
当然，三个宰相暂时只有两个在政事堂办公，他们这些天无疑是会稍微辛苦一些了，而且随着岭南的成功兼并，又会有一批新的人事任命诞生，中书比枢密院确实要忙乱一些。
新的枢密使、枢密副使和度支部尚书全部到位，靳承勋去枢密院述职一点都不会被耽搁了，而扈蒙也是老资格的翰林学士，接过卢多逊的承旨同样不会误了诏书的草拟、回文与颁行。
就是两个宰相手头的事情多一点，估计也不会耽搁了给岭南道行营的诏旨，不会延误了对岭南的人事任命，相信给岭南道行营的诏旨能够赶在年前送达广州（南汉的兴王府在南汉灭亡之后即被改为广州），南汉君臣一行在年后就可以动身北上，由岭南道行营安排人手押送到东京来了。
总之，在显德十四年的这个冬天里，首相和枢密使几乎同时亡故虽然冲淡了南征胜利的喜悦，终究还是不致于让朝政大乱的，到了新的一年里，一切又会重上轨道。
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