康延泽的建议再一次获得了袁彦的首肯。
当日,凤州路集团在望喜镇兵分两路,袁彦自领主力跨过桔柏津浮桥,沿着官道向剑门关急进;马军都指挥使王晋卿和康延泽率精锐马军数千,在降卒牟进和行军虞候孙全兴的向导下,取来苏小径抄向剑门关的后路。
从望喜镇到剑门县,官道行程五十里,凤州路主力步军加上民夫车队,一共有数万人畜,虽然兵马杂乱调度繁琐,在半日之内也能够赶到,全军正好在剑门县将息一夜,正月初二那天完全可以看另一路的进展情况来决定行止。
而王晋卿这一路虽然是数千骑兵,行军速度要比主力快很多,走的却是迂回小路,本来里程就要比官道更长,最后还要绕到剑门关南面二十里的青缰店,那路程怕不有近百里。
路程既长,中间又要渡过嘉陵江,克服来苏寨蜀军的阻挡,就算是马军日夜兼程,那样恐怕都需要一整天,如果在渡河与攻来苏寨的时候稍有差池,那抵达青缰店的日期还得进一步延后。
所以这支偏师走得很急,他们真的是在嘉陵江东岸的群山之间快马加鞭。
牟进双手紧紧地箍着马脖子,心惊胆战地行进在队伍的前列,孙全兴陪伴在他的一旁,手中控着两根缰绳,一根是孙全兴本人坐骑的,一根是牟进坐骑的。
这倒不是因为周军不放心牟进的向导,所以才派孙全兴这么控制他——当然,周军确实是挺不放心牟进的,不过孙全兴为他控马,终究还是因为牟进的骑术实在太过糟糕了,对于一个从未练习过骑马的人来说,在疾驰的马背上面还能够坐得稳,就已经是个异数了。
孙全兴的主要任务当然不是为牟进控马,这种事情找个马夫来才是最专业的,孙全兴的确是来监控牟进的向导来的。
来苏小径,周军当中对它的了解也就仅限于地图和沙盘上,具体要怎么走,都只能依赖牟进的向导,如果牟进稍稍生出点异心来,这支偏师可就危险了。
孙全兴却是有着惊人的读图能力,他只凭看着用武学的新标准绘制出来的地图,就能够捏出细致逼真的沙盘来,也能够在沿途判断行军路线是否符合地图所示,正是监控牟进的最恰当人选。
在孙全兴并不大张旗鼓的监控之下,牟进一路上带得很准确,虽然队伍始终都是穿行于山间,却从未迷路,始终都是走在正确的道路上。
当然,牟进也没有任何理由与必要生出异心来。
正如他自己交代的那样,他在这一带当了十几年的兵,至今也还只是一个普通戍卒,从来都是被高层将领无视、被低层军官凌虐的对象,在来苏寨戍守好几年的遭遇,就是被发配到穷乡僻壤去看寨子。
牟进在蜀军中是这样的遭际,要让他对蜀国有多忠诚,那真是谈不上。
不过牟进此刻却是很感激那几年被发配来发配去的生涯,要是没有这些,他根本就不可能对当地的地形了如指掌,也就不可能给周军做向导以图戴罪立功。
饶是向导用心、三军效命,等马军赶到来苏寨对岸的渡口的时候,也已经是当天的晡时了。
这个渡口的选点极好,望喜镇以南的嘉陵江段一直在两山之间曲曲折折,而来苏小径也是顺着山谷的走向弯弯曲曲,嘉陵江与来苏小径相遇的这一段却正好是一个小弯,江水在这里难得地平缓起来——当然,从绝对值来看仍然是湍急的,但是比起这一段的上下游来,那无疑就是平缓的。
水流稍微平缓一些,江面却又不算宽阔,只有百步上下的样子,水清见底,看上去也不是太深,这样的水文条件,无论是渡船还是搭浮桥都是很容易的。
然而此时渡口却已经没有一艘渡船了,所有的渡船都被蜀军拉到了对面的来苏寨,这边只剩下一个木质码头。
对面的来苏寨就坐落在岸边,占据了对岸唯一的一块平地,寨子后面看得到一条山谷裂隙,很显然,断掉的来苏小径应该就是在寨子后面继续延伸。
来苏寨并不大,其中驻扎的戍卒也不会很多,也就是一个指挥的样子,如果在渡口有几艘渡船,那来苏寨的蜀军肯定是无法阻止周军过江的。
现在渡船是没有了,不过旁边的山上有的是树木,临时伐树搭建浮桥也不算难,那一个指挥的蜀军想破坏建桥过程依然是不容易的——火铳手顺着建桥过程一路掩护过去,就连栈道都可以在敌前强硬地修起来,更何况是浮桥。
不过这需要时间,就算是露宿在岸边,然后分批去伐树建桥,那也至少需要一天的时间,有人不愿意空耗光阴。
“大帅还在剑门关前等着咱们的消息呢,我军利在速战,乘蜀军破胆,我军兵锋所指即望风披靡,若是在这里慢慢搭桥,多延误时日,剑门关下的伤损就会大上许多。不如以一二指挥马军乘马泅渡过去,待击破来苏寨守敌,再以对面的渡船接运全军,尽力在明日午前赶到青缰店。”
王晋卿和康延泽说着这话的时候,与其说是在商量,还不如说是通知。
康延泽有些震惊:“虽然这里的江水并不深,水清都可以见底了,但是现在正值正月水寒,就这样泅渡,军士们要病坏的……”
“大好男儿,哪里有那么怕冷!兵贵神速,此事就不必多议了。为了儿郎们甘愿赴水,我自会以身作则亲领先锋,还请监军在岸上掌控全军!”
王晋卿也不多啰嗦,这时候山谷中还能够看到阳光,赶在黄昏之前泅渡过江夺下来苏寨,那么大队人马就可以连夜渡过江去,如期赶到青缰店就不是问题。
主将如此坚决进取,作为监军自然不会真的去阻挠,很快,杨守斌和田绍斌两个指挥使带着他们的属下就集结到了王晋卿身边,一个个紧急整理装备,甲胄都卸了下来,涉水也用不上手铳,这一次泅渡接着攻击敌寨,就要全靠马刀和血勇了。
赶在最后一丝阳光消失在对面山头之前,周军吹响了冲锋号,近千骑兵在王晋卿的率领下义无反顾地冲进了嘉陵江,向着对岸的来苏寨扑了过去。
来苏寨中的蜀军一阵大哗。
周军在对岸出现,还是把这些蜀军戍卒吓了一跳的,同时也让他们庆幸起自己及早把渡船拉到了寨中,否则的话,周军这会就可以乘船过来了。
周军没有了渡船,要搭建浮桥总要几天的,那他们就可以在来苏寨得过且过几天,而且说不定周军不耐烦建桥,跑去上下游寻找渡船,从而不再从这里过江呢?那不是就此躲过了一场战斗?
谁知道对岸的周军如此剽悍蛮横,居然在正月里泅水过江!先看着周军的坐骑步入江水之中,众人尚不觉得什么,等到周军来到江中心,水面已经没到了马脖子,骑手们的下半截都已经浸到了冰冷刺骨的江水之中,蜀军干看着都不由得打了一个寒战,然后就由外至内一直冷到了心里面去。
从心底里泛起的寒意,让蜀军都忘记了向水中浮过来的周军骑兵放箭,就这么在寨中傻呆呆地看着面前的嘉陵江,看着周军冲入江中,看着周军的坐骑被江水没过,然后再浮起来,看着有几个耐不住冻的周军骑手僵硬着身体歪倒在江水中。
哗啦……哗啦……哗啦……
王晋卿骑着他的良驹冒出了水面,杨守斌的坐骑也逐渐露出了脊背,然后是田绍斌……越来越多的周军骑手泅渡过了嘉陵江中间最深的一段,开始向着西岸发力,虽然因为还身处水中而跑不起来,速度却也是越来越快。
蜀军戍卒还在那里傻呆呆地看着,人群中甚至传出来牙齿相击的咯咯声,以及抑制不住的急剧喘息。
前面一排周军坐骑的马肚子终于离开了水面,马速骤然间加快,行列中,王晋卿抽出马刀向前一挥,大喝了一声:“杀!”
这一声断喝得到了身边骑手们的群起响应,而这一阵断喝则惊醒了处于震惊状态中的蜀军,也不知道是谁用跑了调的嗓子歪喊了一声“凶神啊!”,就见刚刚恢复了活动能力的蜀军戍卒居然不约而同地向后转身,撒腿就跑。
趁着周军现在还没有出水,这时候就开跑的话,周军应该是追不上的,那么此时不跑更待何时?
等到王晋卿他们冲上岸的时候,迎接他们的已经是一座空寨了。
显德十二年的正月初一傍晚,西川行营凤州路马军都指挥使王晋卿率部轻取来苏寨,随后都监康延泽指挥全军依靠寨中的十几艘渡船过江的时候。王晋卿等人则是一个个都缩在篝火旁烘干他们的军衣。
夺取来苏寨的这一战,周军和蜀军双方并未发生实际交战,蜀军除了丢失来苏寨和渡船之外,未损一兵一卒,而周军却阵亡数十骑。
...