郭大靖呵呵笑着，摇了摇头，但嘴上却不置可否。

　　如果朝中真能有人帮他说话，郭大靖也不把送礼当回事。关键是不会起到什么作用，走马灯似的官员更换，可是崇祯最有特色的治国手段。

　　况且，郭大靖也不认识什么文官，一个武人，也不可能被文官看在眼里，哪怕他是游击。

　　能起到决定性作用的是崇祯，但皇帝却是不可能被行贿收买的。

　　帮毛文龙送礼，郭大靖倒是有想过，但随即便否决了。

　　皇帝要换了，朝堂上也将是一番大清洗，谁知道哪个上台，哪个罢黜？

　　而对于林庆业，郭大靖是真心地想帮他。义州府尹，对他的帮助就不小，再晋升权重的话，说不定能改变朝鲜对建虏的态度。

　　哪怕是需要几年时间，朝鲜要等到建虏颓势的时候，才敢采取强硬，那也是相当有价值的。

　　如果不是蒙古诸部离得太远，郭大靖也不吝于提供帮助，形成对建虏的围困之势。

　　……………..

　　秋风凉爽，树叶已有枯黄之色；田地已收，光秃秃的，顿生萧瑟之感。

　　“私通西夷，似有不轨之心……”老太监赵光停下笔，钻进床下，抠开砖头，小心地藏起记录郭大靖“罪恶”的小本本。

　　口服心不忿，赵光一直在准备着，已经搜罗到郭大靖的罪证若干，都详细记录，只等上奏朝廷，一报前耻。

　　咣当！房门被大力撞开，紧接着是脚步声急促，吓得赵光差点尿裤子，以为是暴露了，郭大靖派人来抓他。

　　“公公，公公。”蒋宝和与沈宗贵闯进屋内，四下找着，焦急地呼唤。

　　赵光听出是两个锦衣卫的声音，心中稍定，缓缓从床下爬出，在蒋、沈二人惊诧的目光下，缓缓站起，尖着嗓子斥道：“乱叫什么，吓了杂家一大跳。”

　　蒋宝和来不及询问赵公公这是什么爱好，大白天钻床下，很快收起惊诧，哭丧着脸说道：“公公，万岁驾崩了！”

　　嗯？赵光觉得自己的耳朵出了问题，皱着眉头盯着蒋宝和，尖声道：“什么，你再说一遍。”

　　“万岁驾崩了。”沈宗贵同样的死人脸，重复了一遍。

　　赵光张开了嘴巴，大瞪着眼睛，难以置信，震惊到脑中空白，一句话也说不出来。

　　…………….

　　木匠皇帝死了！

　　郭大靖放下了朝廷邸报，面无表情，手指在轻轻叩击着桌案。

　　该来的总是要来，已经有了预测，此时已经无法激起郭大靖的情绪。

　　就算是天启不死，对于大明，对于辽东战局，影响也不是至关重要。只是有可能比历史上好一些，或者更差也说不定。

　　可能，只是可能。郭大靖并不寄希望于谁，哪怕是皇帝。

　　崔孝一已经走了，那些朝鲜义士都安置进了军队，开始了正常训练。

　　诸事已毕，要去山东走一趟，就等着刘兴祚率骑兵回来，坐镇岛上了。

　　嗯，走之前还是要去看看赵光，察颜观色，再继续派人监视着，才能彻底放心。

　　郭大靖缓缓起身，迈步向外走去。

　　今晚吃点啥好呢？烤个肉串，没孜然有辣椒，味道也应该可以吧？

　　……………..

　　皮岛。

　　毛文龙盯着微微跳动的烛火出神思考，好半晌也没有说话。

　　陈继盛微垂着头，看着桌上已经合起的邸报，脸色变幻，显出了心绪的繁杂。

　　“大帅。”陈继盛抬起了头，终于缓缓开口说道：“万岁驾崩，新皇继位，是不是派人去京师打点一下。”

　　毛文龙在京中确实有人，但并不是位高权重，也只能起到通传消息的耳目作用。

　　轻轻摇头，毛文龙说道：“为时尚早啊！”顿了一下，他接着说道：“准备些参貂特产，给登莱巡抚孙国桢送去吧！”

　　天启七年，孙国桢因从荷兰人手收复澎湖有功，接任登莱巡抚。因为是浙江慈溪人，与毛文龙是同乡，书信来往，颇为融洽。

　　朝堂上肯定有大变动，在搞不清楚状况的时候，还不如静观其变，先把离得最近的顶头上司交结好。

　　“报捷的奏疏要修改一下。”毛文龙沉吟着说道：“大靖不错，斩首六百多级，此次大捷，可谓正是时候。”

　　陈继盛明白，这是要加上吹捧新皇的句辞，什么倚仗天恩之类的。肉麻但有效，新皇登基，肯定需要些振奋民心士气的好消息。

　　而郭大靖也是懂事儿识趣的，报捷先到皮岛本部，没有直走登莱。

　　投桃报李，毛文龙在报捷奏疏中也为郭大靖表功，又是勇猛厮杀，手刃数十人。

　　把郭大靖形容成勇冠三军，对他只有好处，这是毛文龙的心机所在。

　　尽管武夫被文官瞧不起，但一个只知道奋勇杀敌、报仇雪恨的头脑简单之辈，同样也不会有太大的威胁。

　　陈继盛领命而去，毛文龙背着手走到窗前，望着繁星点点的夜空，心绪翻腾，久久不能平静。

　　援朝作战之后，朝廷，或者说是天启帝，对东江镇的态度有明显改变，使东江镇迎来了数月宽松的时间。

　　可新皇登基，又会是怎样的态度，毛文龙拿不准，不免心中有些忐忑不安。

　　……………

　　广鹿岛。

　　同样背手望着星空的，还有监军太监赵光。

　　下午的时候，郭大靖前来叙谈，并说了说邸报上的事情。

　　郭大靖话中的意思，赵光听得出来。一朝天子一朝臣嘛，大家将来的前途都不太好说。

　　但郭大靖是外将，只管专心打仗，军功才是他晋升的资本。赵光则不同了，失势基本可以确定。

　　新皇登基，文官武将都会留用一批，也会更换一批。但内侍太监，却只会用自己信任亲近的。

　　也就是说，原来信王府的内官，将一步登天，成为皇宫中的新贵。与之相反，原来的宦官，再也不复往日风光。

　　一人得道，鸡犬升天。魏忠贤就是最好的例子。而死在他手上的大太监王安等人，差不多就是他将来的下场。

　　万岁没了，九千岁也要夹着尾巴做人，何况是自己？

　　赵光重重地叹了口气，转身爬到床下，取出小本本，来到桌前，凑着烛火点燃，又眼看着在盆中化成灰烬。

　　现在，赵光关心的已经不是如何报复郭大靖，而是自己的命运。

　　……………..

　　刘兴祚终于和骑兵队返回了广鹿岛，皇帝驾崩的消息，对他也没太大的影响。

　　本来就是天上地下的差别，换谁当皇帝，他也不认识，还照样当他的军官，打他的仗。

　　可当随着郭大靖走了一圈，知道最近岛上发生的事情后，刘兴祚真的是大吃一惊。

　　“你——竟做了这么多大事？”

　　郭大靖伸手拍了拍刘兴祚的胳膊，调侃般地说道：“老刘啊，多替我分担点工作，莫要再贪玩儿了。”

　　切！刘兴祚翻了翻眼睛，训练骑兵，交流演练，咋还成了贪玩儿啦！你不知道这次去旅顺，两方骑兵都受益匪浅吧？

　　“算了，看在你辛苦的份上，不与你计较了。”刘兴祚说道：“你去山东干什么，擅离汛地，可是有罪呀！”

　　“某已向毛帅报备请假了。”郭大靖耸了耸肩膀，说道：“走吧，回军营，还有很多事情需要向你交代呢！”

　　刘兴祚下意识地点头，却盯着远处一个黑塔似的家伙出神，正是葡人的随从，黑人奥巴。

　　“想要吗？”郭大靖打趣道：“给你弄几个作侍卫，很拉风的。”

　　刘兴祚嘿嘿一笑，说道：“算了，某可消受不了。”

　　刘兴治陪在一旁，岛上的事情他基本都知道，是要在郭大靖离开的这段时间里辅助刘兴祚。

　　听着两个主官没正形儿地开着玩笑，他在旁笑着插嘴道：“要是军队中有些黑壮，说不定打仗的时候能把建虏吓跑呢！”

　　郭大靖呵呵笑着，说道：“打仗还是得指望自己人，兴治这段时间就干得不错。既随某征战，又承担了很多工作，让某能轻松不少。”

　　“我贪玩儿嘛！”刘兴祚一摊手，说道：“走吧，回军营。”

　　回到军营，郭大靖又召来数名将领和管事儿，在办公室把工作交代清楚。

　　“某离开的时间不会太长，希望诸位认真负责，把工作做好。”郭大靖把明年的作战计划也说明，“如无意外，明年将与友军收复金州，与建虏的一场大战不可避免。”

　　刘兴祚是知道些收复金州的计划的，也甚为赞同。光是岛上的土地，种植产出太过有限，要想发展壮大，一定要从陆地上抢。

　　纵观整个辽东，金州是最有把握抢到后又能稳固守住的。百十里沃土，至少能安置数万百姓。

　　在纸上记录着郭大靖交代的各项工作，刘兴祚本来就很负责任。郭大靖离岛交托，他就要更加认真。

　　其实，之前郭大靖就对各作坊下达了生产制造的任务，训练士兵和培训炮兵也都指定了军官负责。现在，不过是当着刘兴祚的面儿再一次重申罢了。

　　而郭大靖要去山东的事情，只要刘兴祚等少数人知道，其他人只知道郭将军离岛公干，却不晓得他要去哪！

　　众人散去后，郭大靖只留下刘兴祚、刘兴治、刘奇士三人。有些机密的事情，别人不用知道。

　　比如有朝鲜义士在军中，和林家有生意往来，从澳门还订购了火枪火炮等等。

　　“负责来往运输和联络的是崔孝一。”郭大靖说道：“他自然是绝对可靠。军中的朝鲜人嘛，也不要走漏风声。”

　　“朝鲜人嘛，并肩作战过，那边不出事，这边就没问题。”刘兴祚说道：“建虏那边有朝奸，咱们这边有朝鲜人，也不算什么。”

　　“林天生啊，某认得。”刘奇士笑着说道：“既然是二弟了，再来的话，某这个做大哥的来招待。”

　　郭大靖笑了笑，说道：“他最早也要两三个月后回来，某早就返岛了。”

　　停顿了一下，郭大靖的面色郑重起来，说道：“新皇登基，估计会出现些料想不到的事情。只要能挺住，就先忍耐着，以安定人心为主，等我回来再商议处置。”

　　有些政策上的变动很正常，刘兴祚也没当回事。新皇上位，差不多就是两件事情，一个是立威，一个是加恩。

　　立威嘛，东江镇僻处海外，又抗击着建虏，想必是轮不到的；加恩倒是有可能，稳住军队，很正常的手段。

　　但刘兴祚做梦也想不到，新皇登基之后，就发生了各地边军断饷的大事。

　　蓟门、宁远、锦州等地先后发生闹饷兵变，东江镇也不例外。由于失去了铁山等在朝鲜的屯田，东江军民的饥寒窘迫更加严重。

　　历时九个月的断饷，直到崇祯元年三月才算结束。断饷的饥荒使东江军民骤减至八万余人，其余的不是饿死，就是渡海到内地求生。

　　按照郭大靖的估计，没有十余万石米粮，难以度过这九个月的艰难时期。尽管他从南方购粮，土豆又获丰收，依然有很大的缺口。

　　而这次的断饷，还造成了另外一个严重后果。那就是毛文龙被逼无奈，在皮岛开马市，同后金进行走私贸易。

　　后金缺什么，自然是粮食布匹。小冰河期的寒冷，使得辽东的农作物产量大幅下降，歉收甚至绝产。

　　尽管此时的后金还没达到“国中大饥，斗米价银八两，人有相食者”的程度，但米粮价格却已经是斗米价三四两，与内地价格已经相差十倍。

　　建虏不缺钱，只是没有购买粮食的渠道。朝鲜国小贫弱，也提供不了太多的粮草物资。

　　而走私贸易利润很大，毛文龙能用一斗米粮换到一石粮的银子，净赚九斗，更重要的是能够养活被断粮饷的东江镇军民。

　　毛文龙也不是傻子，不能喂饱了建虏来打自己，与后金的走私贸易肯定是限制了规模的。

　　否则，皇太极也不会因为大饥荒而孤注一掷，率倾国之兵抄掠京畿了。

　　当然，从敌对关系上说，利润再大，也不能资敌；可要从生存角度看，一时的权宜之计，也是万般无奈之举。

　　郭大靖要阻止毛文龙这么做，不是怕袁督师杀毛文龙时多个罪名，而是要借着建虏的困难，多接收逃出的辽民百姓。