卢夫斯吹着口哨心情愉悦地走在回家的路上，路过告示栏的时候，他甚至扔给了发传单的小孩一枚铜币。是的，他现在心情不错。两个小时前，他火急火燎地从垃圾堆里翻出了此前扔掉的一张传单，认真地填写了履历，而后冲向了澳洲人的招工地点。

　　不得不说，他很幸运。因为就在他之后，澳洲人停止了面试。当然，这并不意味着面试的结束，因为面试明天还会继续。但这意味着卢夫斯起码要多等一天……或者说要多煎熬一天。

　　负责面试的澳洲人看起来是个生手，对于海洋一无所知。以至于在问完了纸面问题之后，对方居然开始胡扯起来。直到一名波兰人船长的到来。

　　但那位船长论资历显然不如卢夫斯，乃至专业知识上也不如他。所以当面试结束的时候，卢夫斯接到了一份合同。他，卢夫斯将会在未来五年之内为澳洲人服务，诱人的薪水，船长的职位，一切看起来都那么的美好。而更美好的事情发生了，澳洲人严肃地告诉他，鉴于他超绝的能力，他会被任命为一艘一千五百吨宝船的船长。以上帝的名义，卢夫斯驾驭过最大的船不过六百吨而已。

　　厚厚的一打合同，现在就捏在他手里。每年有一个月的带薪假期，老婆会在马尼拉从事体面的工作，孩子会被送入澳洲人的学校学习。并且，当五年合同结束之后，如双方都无异议，则视为该合同继续延续。直到卢夫斯六十岁的时候，他每个月会拿到相当于现在大副薪水的退休金。

　　而且卢夫斯并不孤单，因为单单是他现在所服务的船上，就有超过三分之一的水手选择了加盟澳洲航运。到了明天，这一数字还会扩大。

　　半个小时前，卢夫斯意气风发地出现在了雇主的办公室。狠狠地将那个吝啬鬼数落了个一无是处，然后趾高气扬地告诉对方：“老子不干了！”

　　哈！那种感觉，简直比上了西班牙的公主还要爽！

　　现在，卢夫斯走在大街上，他第一次感觉这么神清气爽。眼前的一切似乎都不同了，天空是那么湛蓝，空气是那么清新，甚至毒辣的日光都变得温和起来。他加快了脚步，迫不及待地想要与自己的老婆孩子分享这一切。他坚信，妻子与儿子会重新崇拜地看着他。他，卢夫斯，依旧是那个顶天立地的男子汉。

　　就如同他所预料的那样，读过教会学校的妻子玛丽，在看过那份长长的合同之后，捂着嘴惊喜的已经说不出话来。反复询问了十几分钟，才确信眼前的一切是真的。而后陡然兴高采烈起来，张罗着晚上要布置一席丰盛的晚宴，用以庆祝卢夫斯的新合同。

　　而他的儿子对此则有些异议：“我以为澳洲人是敌人。”

　　妻子替卢夫斯解决了这个问题：“见鬼！我们是丹麦人，荷兰人与澳洲人之间的仇恨关我们什么事儿？而且我们只是替澳洲人工作，又不是什么见不得人的事儿。如果荷兰人乐意拿出同样的待遇，我才懒得搬到马尼拉呢。不过到了马尼拉之后，你的零花钱每个月最少可以得到这个数。”

　　“真的？”儿子的眸子中瞬间放出光彩。

　　这一晚，巴达维亚城中，很多个家庭都在上演着如此的情景。而更多拿了澳洲合同的人，则选择聚集在酒馆，来个不醉不休。也同样是这一晚，打架斗殴事件层出不穷。酒精的刺激下，让荷兰人与原本服务于荷兰人的雇佣军们爆发了激烈的冲突……荷兰人认为，这些雇佣军背叛了他们。

　　但不管怎么说，史文博主持的招聘工作还算顺利。没有小花招，只用裸的利益驱使。现在唯一要担心的就是，如何将招募到的人手运到马尼拉……也许该租用几条船？

　　叮的一声，四支酒杯轻碰。

　　荆华微笑着祝贺道：“喔，我该怎么说？祝贺你成功地让澳洲航运公司即将成为现实？”

　　史文博大笑着，抿了一口，而后高举酒杯：“感谢慷慨的荷兰盟友。”

　　荷兰人在印尼的殖民，完全以荷兰东印度公司为主。而荷兰东印度公司，采用的是聘任制。最要命的是，雇员当中有太多的为了金钱的外籍的非荷兰人。所以，这些人既然可以为了金钱为荷兰人服务，同样，为了金钱，他们也可以为澳洲人服务。

　　至于招募这些人所花费的高额费用，所有人都不担心这一点。因为比起巨大的移民力度来，这么点金钱实在算不了什么。现在已经是十一月末，这些人会在一月之前抵达马尼拉。最迟在明年三月，一支庞大的航运编队就会成型，而后源源不绝地从各地往澳洲输送着移民……人口，在现在以及很长一段时间内，都是澳洲乃至穿越众生存、发展的关键所在。

　　“招募水手的事可以告一段落了……你们呢？事情还算顺利？”史文博询问着。

　　孙阳撇撇嘴：“老样子。你知道，在建筑队乃至建材到达之前，我现在只能雇佣一些人手搞拆迁。”

　　“别看我，期货交易所可不是一蹴而就的事儿。”许楠莹摆了摆手。

　　“我这边也差不多。需要跟那些小商小贩逐一谈判。”荆华蹙起了可爱的眉头：“有些人，总是贪得无厌。但我会搞定的。”抿了一口酒，荆华又道：“不过，通过一些信息的整合，我倒是发现了一件有趣的事儿。”

　　“说来听听。”

　　荆华放下了酒杯，从皮箱里先是翻出了一份协议。确切的说，是四国马尼拉宣言。“还记得这份协议么？”

　　三个人摊了摊手，一副被打败了架势。

　　“好吧好吧，我们来看看这条。未来五年之内，香料群岛为自由市场。四国有权在香料群岛自由买卖香料等商品。”

　　孙阳挑着眉毛笑了起来：“我喜欢这条。荷兰佬吃了大亏了。”他兴高采烈起来。

　　“那只是你的一厢情愿。”荆华不客气地做出了评价，而后解释说：“细则里面还有规定。每年出口欧洲的香料，荷兰人必须占据其中的三分之二。”

　　“所以呢？”史文博问。

　　“众所周知，我们以及吕宋都没有能力从事这种洲际之间的运输。也就是说，能做到这一点的只有荷兰人与葡萄牙人。”荆华顿了顿，让三人消化这一信息之后说：“而葡萄牙人可怜的运输能力……从某种程度上来讲，荷兰人通过这一条约几乎垄断了整个欧洲的香料市场。”

　　“这跟我们有什么关系？”孙阳对此很不解。

　　而许楠莹与史文博似乎明白了一些什么，前者接嘴说：“如果我没记错的话，在此之前，荷兰人与英国人打了一场，用以决定输送往欧洲的香料比例。似乎荷兰人同样是三分之二，而英国是三分之一。”

　　“也就是说，葡萄牙人取代了英国人原本的位置？”史文博话一出口就后悔了，急忙改口道：“不，不不，事情远没有那么简单。”他开始兴奋起来：“因为四国同盟的存在，这等于完全将英国排除在了马六甲之外。如果英国人自不量力想要发动战争，那四国联合舰队必然会给英国佬一个响亮的耳光。”

　　许楠莹顺着往下分析道：“这么来看，荷兰人的利益不但没有损失，反而得到了增强？你们知道，香料这种东西现在是卖方市场。哪怕总份额被我们分割了一部分，但物以稀为贵……一个双子瓶古董值一千万，摔掉一个，单个瓶子同样值一千万。”

　　“没错。”荆华指了指二人：“现在问题来了。荷兰人没有损失，葡萄牙人沾了便宜，我们与吕宋同样没有损失。这意味着损失的只是倒霉的英国人。你们猜，吃了这个哑巴亏之后，英国人会怎么办？”

　　军事方面的事情，孙阳更有发言权。他思考了一下说：“英国人不是傻瓜，吃过亏之后肯定不会来找我们的麻烦。啊，王铁锤将军肯定会趁机在新加坡修筑要塞，彻底马六甲海峡。”

　　“然后呢？”荆华用诱导的口吻询问着。

　　“让我想想。”许楠莹沉思了一阵，不确定地说：“以英国佬的习性，肯定不会善罢甘休。所以……”她抬起头：“……英国佬会报复？”

　　“怎么报复？他们甚至都不可能通过马六甲。难道要翻过喜马拉雅，从陆地绕到香港？”孙阳不屑地说。

　　“也许英国佬会单独找荷兰佬的麻烦……在亚洲失去的，或许可以从美洲找回来。”史文博猜想着。

　　荆华笑着打了一个响指：“跟我猜测的差不多。但我想的要更远。”她从行李箱里抽出一份世界地图，展开在桌面上：“英国佬恨荷兰佬，因为荷兰佬的渔船甚至在英吉利海峡捕鱼。英国的内战就要结束了，当英国人重新着眼外部的时候，肯定会在第一时间瞧荷兰人不顺眼，就如同历史上那样。而四国盟约的存在，会加速这一进程。”她抬头看向三个人：“第一次英荷战争的起因是荷兰人霸占的好望角。而现在，马六甲似乎可以起到同样的诱因。”

　　其余三人同时振奋起来。加速这一进程？别的不说，起码会让欧洲陷入混乱，从而拖慢欧洲殖民世界的步伐。给竞争对手找一些麻烦，总是令人愉快的事儿。

　　史文博摩拳擦掌起来：“这是一个好消息，如果变成现实的话。看起来，荷兰人给自己挖了一个坑。”

　　“我不这么想。”荆华笑起来，神色中带着一丝骄傲：“我认为，这份隐藏的计划完全……出自邵北之手。”

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