429瓜洲扬州（上）
隔着一条长江，南京城内朝局震荡，各部官员如同走马灯一般轮番上阵。今儿可能你一步登天，明儿也许就会被扫地出门。
大明郭子仪可不是说笑的。论能力与眼界，老马可能稍有不足，可真论起政治手腕，整个弘光朝还真就无出其右者。仗着此战之功，老马大刀阔斧地开始对朝局进行整肃。尸位素餐的，甭管你是哪一派的，赶紧让位倒地方；脾气太臭的，对不起，大明现在要的是和谐。你的存在会让朝堂极不和谐，所以卷铺盖卷要么滚蛋要么就下地方去。阿谀奉承之徒……好吧，马士英还没那么高尚。能力是差了点，可胜在听话不是？总会找到地方安置。
联合了史可法，马士英用霹雳手腕开始进行一场大清洗。除了个别名望实在太高的，那些个在投名状上签了自己名字的家伙，几乎都被冷藏了起来。到了这会儿马士英总算是看明白了……农民军旨在灭亡大明，可他妈的满清鞑子也没安好心！
甭管是为了朝廷还是为了自己的小命，都得把这些首鼠两端的危险分子丢出去。
而与此同时，面对着邵北三天两头的催促，老马总算力排众议，成立了一个专门的谈判小组。大学士王铎挂帅，礼部尚书钱谦益辅助，鸿胪寺少卿高梦箕打边鼓……瞧瞧这阵容就知道了，马士英这家伙绝对就没安好心！
跟澳洲进行谈判……要满足澳洲人的胃口，不论是补偿巨额的白银还是划出大片的土地乃至出让关税，这都是啊！想甲午年间，李鸿章被慈禧老妖婆逼着去跟伊藤博文谈判，被迫签订了马关条约，结果回来就被骂成了汉奸贼。乃至后世历史教科书上都明确地写明，他李鸿章就是汉奸。
把明末套在清末上，这根本就没什么区别！
话说不论是王铎还是钱谦益，抑或者是没什么影响力的高梦箕，这些千军万马过独木桥从科举的八股文中闯出来的家伙，哪一个不是人精？只要略一琢磨就明白老马这家伙是安的什么心。
钱谦益本能地想要推辞，可转念一想，他如今已经不要脸地抱住了马士英的大腿，且把柄还攥在马士英手里。说白了，他现在就是马士英蓄养的一条看门狗。瞧着马士英的脸色，让他咬谁他就得咬谁，让他背黑锅他敢推辞？那真是寿星老上吊，嫌命长！
是以话到嘴边，水太冷虽然心里头不愿意，可也得捏着鼻子忍下来。
而高梦箕此人既不是老马的党羽，也不是东林党，此前一直都是中间派。与外邦谈判，这本就是鸿胪寺的职责所在。他就是想躲都躲不开。
剩下的就是一个王铎意见挺大，老头在朝堂上吹胡子瞪眼的，死活不同意。可有道是双拳难敌四手，好虎架不住群狼。而今的大明朝堂之上，完全就是马士英说了算。不管王铎乐意不乐意，这差事都硬安他脑袋上了。
老头脾气倔，第二天就上了折子请假，说是有疾在身。结果好死不死的，王铎半夜在秦淮河喝花酒，愣是被御史给看见了。而今朝局变革之际，这帮子御史正憋着劲头来一票大的呢，如此的好机会怎会放弃？当即在翌日上奏折，弹劾王铎怯于用事，欺君罔上……
这罪过可不轻，躲在家里头装病的王铎一听就坐不住了。第三天头上早早的上了朝，说自己的病略微好转，因为忧心国事，所以抱病上朝。
马士英乐了，戏谑着说，既然你病好了，那就去谈判吧。
总之就是，王铎左躲右躲，死活都没躲过去，最后只得捏着鼻子皱着眉头去跟邵北他们谈判。
然后第一天头上王铎就炸了！军费六百万两！真要是答应下来，他王铎第二天就得被骂成贼，人人得而诛之。老头吹胡子瞪眼，死活不答应，坚称军费水分太大，大明绝对不承认。
邵北倒是不着急，旁边的章维干脆就列了清单，将抚恤金、军火消耗、士兵的薪金、伙食补给等等，一桩桩一件件地罗列出来，让老头自己瞧。
军火消耗没什么好说的，于火器老头根本就不懂。想来那步枪那么厉害，造价必然也就水涨船高吧？可抚恤金……这也太高了吧？大明便是死个参将朝廷才赔多少银子？还有那伙食，瞧着一个普通士兵的日常饮食，老头一阵头晕目眩。这……这这这……这还是当兵的嘛？乡下小财主的伙食都没那么好！
老头急了，抓起清单来了个拂袖而去。他大学士王铎，绝对不会接受澳洲人的讹诈！回去之后，老头抓着清单如同宝贝一般，随即赶忙打发了最得力的下人立马赶向扬州。去实地探查一下，澳洲人的抚恤金到底多少，那些大兵的伙食到底有没有这么好。若是有水分……嘿嘿，他王铎管保让那些澳洲人无地自容。
为了这事儿，老头甚至布置了详细的行动方案。将那下人送走的时候，耳提面命，嘱咐再三。瞧着下人飞马而去，老头长出了一口气。心中烦闷稍减，臆想当中绷着一张扑克脸的邵北满脸羞红地哀求着自己……今天的天气，真好啊。
……
扬州。
总兵刘肇基正迎来自己人生……第三个最为重要的为难时刻。当然，刘肇基已经四十出头，这个年纪放在平均寿命不到四十岁的大明来说，已经算是快要步入老年了。所以他经历的事儿多，遇到为难的事儿更多。
他皱着眉头望着蓝蓝的天空回思着……头一个让他为难的是他老婆生孩子的时候，他纠结于到底是男是女。足足等了小半宿，他不用纠结了。他老婆给他生了个大胖……姑娘。最郁闷的是从此之后老婆再无生养，气得刘肇基一口气娶了四房小妾，然后毫无例外地生了六个丫头。
一个两个还好说，可生了七个丫头一个儿子都没有，这叫人情何以堪？家里头已经风言风语地流传着，说他刘肇基的种子不好。这可真糟糕！但他有解决办法，那就是娶更多的小妾。广种薄收，总会收获个儿子吧？而且此战之后，他也算是鞠躬尽瘁，怎么着朝廷也会封赏一番。想来足够供养几个小妾了。
第二个让他为难的事儿，便是扬州之战的时候，要不要投降满清。这的确是一个难题！看看身边的同僚，一天少那么一两个，不是带着兵朝南面跑了，就是朝北边去投了满清。鼎革之际，良禽择木而息……这事儿再正常不过。
现在想想，亏着他刘肇基一根筋，认定了保大明，没投降鞑虏。否则……后果不堪设想啊！瞧瞧许定国，瞧瞧张天福兄弟，现在成了阶下囚，朝不保夕的，天知道什么时候是个头。澳洲军，威武啊！假如没有瓜洲那些澳洲花皮，保不齐他刘肇基现在就得葬身在这扬州城……尤其是摊上一个任嘛都不懂阁部上司。
然后就是现在，他碰上了更加棘手的问题。而造成这一问题的，则是把他团团围在中心的手下们。
“大人，速做定夺啊！弟兄们跟着大人，鞑子兵临城下咬着牙关拼死抵抗，可有一个投降认怂的？而今大胜了，若不博取足够的军功，如何对得起死去的弟兄们？只怕就是活着的也得寒心。大人，不能再犹豫了！”一名年轻的参将急吼吼地劝慰着。
刘肇基叹息一声，转过头不去看他。然后另一个家伙一抱拳：“我等唯大人马首是瞻！”
“哎……”刘肇基又叹息了一声。
这事儿……全是军功给闹腾的啊！
有明一代，军功大略分成两部分。一部分是战功，既达成战役目标，以及在战役中表现出色。这算是整体的功劳；另一部分则是计件功。哪什么计件？自然是斩首的首级！
这首级还分成三六九等。对付流贼的是一等，对付西番苗贼的是一等，北边与东北边又是一等。但可悲的是，朝廷考察战功的时候从来就不按照成例来。随时随地的可能调节标准，从而让当兵的少拿一些银子。
以往大战过后，各部将领正是最忙的时候。忙什么？忙着给监军送礼，忙着在京城跑关系。这些不理顺了，大家伙就别想拿到赏钱！
就比如现在，如果按照前者的标准，刘肇基部固守扬州，没让鞑子进城，这绝对是达成战役目标了。大功一件肯定是跑不了。可朝廷那帮子士大夫为了节省经费，立刻改了标准……以首级计军功。这叫人情何以堪？情何以堪？
甭说守城的没打死几个敌人，就算打死了又如何？尸体都跟城下堆着呢，总不能开城门出去割首级吧？那不是开玩笑么！
当然，对于一部分明军来说，无疑是乐开了花……那帮子明军跟在澳洲军后头，一路上捡了不少的首级，而且个顶个的都是真鞑子。就算因为斩获过多，价格下调，可最起码一个脑袋十两银子得有吧？一个十两，十个就是一百两，一百两银子啊！放在物价飞涨的大明，这依旧是一笔可观的财富。
而刘肇基的部下就郁闷了，他们一直老老实实守着扬州，根本就没追击，哪来的便宜可占？
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