夏威夷的平安夜在一片祥和的气氛中度过因为好莱坞慰问演出团的到来让太平洋舰队的官兵们士气大振紧张训练的疲累仿佛一夜之间就被抹去。

　　在圣诞节的当天下午尼米兹上将在檀香山的摩亚纳公园起组织了一次盛大的得克萨斯式的野餐会。太平洋舰队中所有的得克萨斯人都应邀参加估计出席的士兵、水兵和海军6战队员多4人。来自美国得克萨斯州浴血奋战的将士们难得同乡相聚尽情狂欢。好莱坞慰问演出团也应邀请来到摩亚纳公园为几万名将士献艺表演专门为士兵们演唱了他们爱听的歌曲《上帝保佑快传递炮弹》、《插上翅膀带着祝福来》、以及《圣诞雪夜》等经典歌谣。好莱坞的明星们还向在场的将士们大派礼物各种印有明星的画像和签名的海报、衬衫、圣诞帽、沙滩裤及其它一些日常用品。由于官兵们反应太热烈派的时候甚至引起了小小的躁动。

　　在好莱坞慰问团演出过后尼米兹上将也登上台来向自己的同乡士兵们表了热情洋溢的长篇演讲。其中有一段讲词最能引起所有官兵的共鸣：“我们全体官兵还有千千万万的美国人同我们的盟军一起将在这广袤无际的太平洋上奔驰一直到背信弃义的敌人被马索套住拴起来烙上印记使我们的子孙后代永远能认识他们的本质。我希望这里所有的人都来参加这场战斗直至胜利。”

　　尼米兹在摩亚纳公园表地长篇演讲象征着美军太平洋舰队正式敲响了进攻日本的战鼓。参加聚会的6军、海军和航空兵们。爆出如雷般的欢呼声大家还把帽子抛向天空。和好莱坞慰问团同来的记者们对于这一连串的活动进行了有声有色的报道美国国内的各大报张大肆宣扬籍此彰显全国上下一心共抗强敌战争最后的胜利必将属于盟军。

　　43圣诞的钟声还旋绕在人们地心里历史的步伐却在人们不经意间悄悄向前。美太平洋舰队这庞大的战争机器44年元旦到来时再次上紧了条。急地运转了起来。好莱坞慰问演出团刚刚离去整个珍珠港基地立即进入全面备战的最后冲刺阶段。如果说42年43年之的太平洋战斗是美国对日本的战略防御那么~月就是美国对日本的战略进攻。为了战略进攻的这一天的到来舰队官兵们付出了无数的鲜血和汗水。

　　441月2日元旦后地第二天下午尼米兹上将在[:部大楼的会议厅中再次召集了特混编队以上地指挥官召开战前联席会议会议中进一步确定了进攻马绍尔群岛战役的方案步骤及各特混编队的具体任务和兵力组合。这次战役的指挥序列。基本上沿用了吉尔伯特群岛战役的模式。中太平洋战区兼太平洋舰队总司令尼米兹海军上将坐镇珍珠港实施全面指挥调度。第5队司令斯普鲁恩斯海军中将担任海上战役总指挥地面部队由第5栖部队（又称联合远征部队）司令特纳海军少将指挥所有参战兵力分为五个部分分别是：

　　第51特混编队又称共用进攻部队由第5栖部队副司令希尔海军少将指挥下辖九个特混大队共计护航航母2（舰载机47架）、重巡洋舰1艘、驱逐舰和护卫舰18、扫雷舰5+:战队4之第22和6军第27步兵师之第1o6团共两个加强团的兵力。除一个营负责占领马朱罗环礁外其余部队为总预备队随时准备加入夸贾林的作战。

　　第52特混编队又称南部登6编队。由第5栖部队司令特纳少将指挥下辖七个特混大队共计护航航母3（舰载机71架）、战列舰4艘、巡洋舰4、驱逐舰21艘、扫雷舰9、登6舰船59艘。运送查尔斯-科利特6军少将任师长的6军第7步兵师担负攻占以夸贾林岛为主的环礁南部岛礁。

　　第53特混编队又称北部登6编队由里查德-康诺利海军少将指挥下辖七个特混大队共计护航航母3（舰载机96架）、战列舰4艘、巡洋舰5、驱逐舰22、扫雷舰13艘、登6舰船62艘运送哈里-施密特海军少将任师长的海军6战队4担负攻占以罗伊岛—那慕尔岛为主地环礁北部岛礁。

　　第57特混编队即岸基航空兵部队由约翰.胡佛海军少将为突击大队和搜索大队共有飞机47o架主要负责战前侦察和航空火力准备并支援、协同第58特混编队夺取战区制空权。

　　第58特混编队即快航母编队由蒙特.克拉克海军少将下辖四个特混大队共计航母12艘（舰载机71o余架）、战列舰8、巡洋舰6、驱逐舰36艘负责消灭日军在马绍尔群岛的航空力量并对日军在马绍尔群岛其他岛屿实施海空封锁随时准备迎击来犯的日军联合舰队。

　　（由于一批新建成下水的战舰在圣诞节前后加入了太平洋舰队其中包括“依阿华”号和“新泽西”号战列舰及一些巡洋舰和指挥舰所以蒙特指挥地特混编队又增加了1艘战列舰和1艘巡洋舰而~了。）

　　为了充分做好战斗准备这次战役的进攻时间两度推迟最后确定在1月31日起总攻。

　　1月22黎明时分在第58混编队旗舰“约克城”号上的蒙特和他地幕僚们起了个大早停泊在珍珠港基地船坞的第58特混编[上地官兵也随着军号的响起而忙碌了起来。

　　“报告长官。编队下属四个特混大队都来了准备就绪的通讯请指示。”一身笔挺军装的佩斯特上校精神抖擞地向大马金刀般坐在舰桥指挥室长脚指挥椅上的蒙特大声报告。

　　“传我命令全编队所有战舰立即起锚缓出港。”蒙特深深吸了口气右手有力地向西方一挥洪亮的声音中带着无比的坚定眼中闪着跳跃的火焰。

　　“是的长官。”佩斯特上校“啪”地一声立正敬礼后转身传达蒙特的命令。

　　接到出离港命令地第58特混编队的所有航空母舰、战列舰、巡洋舰及驱逐舰。纷纷起锚有序地逐一使出停泊休整了近七个星期的珍珠港。没有热烈的欢送人群没有响彻云霄的汽笛长鸣甚至连海面上也是风平浪静但第58特混编队的官兵们心里却满载着亲人的盼满怀着驰骋海空杀敌立功的漏点。当第58特混编队和为数众多的护卫舰逐一离去后珍珠港突然变得一片空旷仿佛一座钢铁城池消失一般给人一种空空荡荡的感觉。

　　“显赫地功勋。必将属于你们！”尼米兹上将站在太平洋舰队司令部大楼里目送着这些战舰驶离港湾。向马绍尔群岛进感慨万千。

　　一如以往舰队驶入太平洋后第58特混舰队各战舰的全体官兵举行了隆重地祈祷仪式祈求上帝的保佑幸运之神的眷顾。作为第队的最高指挥官蒙特在祈祷仪式后通过舰载电台向全体官兵表了战役总动员训话：“英勇的战士们今天是一个特殊的日子向日本进攻的号角从今天正式吹响。前方等待着你们的将是一场又一场残酷的战斗。要想生存下去唯一的办法就是击败你们地敌人。请不要忘记日本人对我们所做的一切点燃你们心中的仇恨之火吧让你们体内的热血吧。挥出你们最大地力量吧把我们曾受过的痛苦千百倍返还给敌人。让他们尝试一下身在地狱的滋味。”蒙特这段在向日本进攻前夕地简短讲演深深地刻在了第58特混编队全体官兵的着他们激励着他们如是想也如是做。在日后一年半的战争中蒙特的这段话变成了现实战火蔓延到整个日本本土日本人最终吞下了战争的苦果。

　　在蒙特简短的训话之后各特混大队分别组织舰队各级官兵进行了战前简报会议把这次战役中的敌我大致情况及任务目标传达下去。

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　　“报告长官各特混大队已经实施管制及无线电静默按预定航线以15节度前进。”佩斯特上校向蒙特报告舰队的最新情况。经过一天的航行第58特混编队已经远离夏威夷群岛在日落+了美日双方在中太平洋的潜艇警戒线附近。（因为太平洋太广阔为了保护各自占领的岛屿美国和日本都在对持海域的附近不分昼夜派出潜艇侦察。）

　　“调整反潜艇警戒级别至最高各舰队主力战舰之间的距离保持在5oo——8oo之间。”蒙特看了看指挥室作战海图上标出的己方舰队所处的航线海域及航向后下达了夜间航行的警戒及队形调整命令。由于已经日落黑夜降临鉴于离日军占领的岛屿还很远遇到敌侦察机及战舰的可能性不大反潜艇攻击成了最优先的考虑改密集队列为松散队列是这时夜间行军的上策。

　　“蒙特将军还是那样的谨慎行事不过我认为在这片海域遇到敌人的可能性极低松散队形多多少少都会影响整个编队的航行度。”弗朗西斯准将同蒙特已经是老搭档对于蒙特的过于谨慎直接表示不大认同。

　　“呵呵谨慎一些总是好的反正这次行军的时间相当充裕只要在29日前到达预定海域就行了一个星期的时间绝对够用。”蒙特平易近人的亲和力在太平洋舰队中也算是小有名气这在少将准将为数众多的第58特混编队中很吃得开。（通常巡洋舰或者轻型航空母舰的舰长就是上校战列舰或者重型航空母舰的舰长就是准将少将要驾驭这么多同军衔的下属可不是件容易的事情况且蒙特的年纪还是最年轻的。）

　　“这次战役可以说是检验舰队前段时间艰苦训练成果如何的最好试金石谨慎一点不无好处。”威廉上校前段时间一直监督各战舰航空兵的训练针对日军的防御工事及新装备的武器有目的有手段地组织航空兵的特训一个月让身为第58特混编队航空兵参谋长的威.|.足瘦了几斤。

　　“按照作战计划进驻到塔拉瓦岛新建机场的6基航空兵将对马绍尔群岛上的几个主要机场实施连续的空袭以削弱日军的战斗力。如果我们特混编队太早到达战斗海域或许反而不利于战斗。”忙里偷闲是蒙特在紧张的战斗中养成的习惯蒙特一边招呼参谋们品尝他泡的中国桂花茶一边风趣地说：“力量要用在巧处好钢要用在刀刃上去得早不如去的巧接下来的几天我们就当是海上旅行欣赏太平洋的风光吧。”

　　“听说这次进驻塔拉瓦岛机场的是蒙特将军你在瓜岛蒙特机场时建立的仙人掌联队看来这次马绍尔群岛上的日本人是没觉好睡了。”威廉上校同蒙特相处久了也喜欢上品茶不客气地拿起桌上的茶杯喝了一口才又舒了口气说到。

　　“是啊我的老部下唐.梅尔文少校和瑞卡.庞上尉现在是这支仙人掌联队的指挥官。”蒙特点了点头面上露出了回忆的神色以前在瓜岛上的经历一一闪过脑海。

　　“真是强将手下无弱兵据说日本的山本五将也是由当时仙人掌联队的指挥官蒙特将军你的老部下约翰.米歇尔少校率队击落的不知道这个传言是不是真的？”佩斯特上校传达完蒙特下达的命令后又回到指挥室正好听到大家的谈话如是也凑趣地向蒙特求证起来。

　　“这是真的。”蒙特嘴角泛起了一丝微笑这已经不再是什么需要隐瞒的秘密了当时自己组建的“恶魔特别行动组”在太平洋战区的最大战果就是伏击了山本五十六。虽然那时自己忙于组建新的特混舰队没有直接参与指挥作战但事后详细的战斗报告还是送到了自己的手上。

　　“有我们第58特混编队再加上仙人掌联队马绍尔群岛一定能顺利打下来。”弗朗西斯轻轻拍了两下手掌也点点头信心十足地说。

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