相信很多读者都听说过珊瑚海战但真正对它有所了解的人估计不多。珊瑚海位于澳大利亚大6东北角的大堡礁对开海面新几内亚东部以南海面。由于这里的岛屿多由珊瑚礁组成而得名珊瑚海。
日军进攻珊瑚海主要的目的是想占领莫尔兹比港和图拉吉港。莫尔兹比港位于新几内亚东部与澳大利亚隔海相望。图拉吉港位于珊瑚海以东的所罗门群岛的中段。这两个港口处于美国至澳洲的生命运输线上的咽喉位置。就战略意义上来说莫尔兹比港更加重要因为从那里起飞的轰炸机不仅可以到达新几内亚尾部而且还可以到达已经被日军占领了的拉包尔的基地这对日军来说是一个威胁。
拿下莫尔兹比港既能巩固已经占领的新几内亚的利益又能卡断美澳运输线还能成为日军日后进攻澳大利亚的前进跳板这样的诱惑实在是太大了。
日军原本打算在42年3月份占领莫尔兹比港但由于美国航空母舰部队进至西南太平洋(主要是“约克城”号在活动。)而当时日本在这一带海面上的海军势力不足不得已将作战计划推迟到5月初实施。直到4月下旬日军的一支又一支援兵才开进特鲁克军港。南云将军部队的大型航空母舰“翔鹤”号和“瑞鹤”号以及联合舰队的轻型航空母舰“祥凤”号充实到日军井上成美海军中将指挥的日本第4舰队中去。
这样一来就为日军夺取莫尔兹比港提供了足够的战舰和空中掩护。日军联合舰队司令部遂作出了于42年5月初进攻珊瑚海占领莫尔兹比港和图拉吉港的决定。占领莫尔兹比港这一基地既能保护拉包尔以及新几内亚的日方军事要地又可以使澳大利亚北部的澳方航空基地部能挥作用。这样日军进攻新喀里多尼亚、斐济群岛及萨摩亚群岛时侧翼就有了保障。
但这一切对于盟军来说刚好相反守住莫尔兹比港如此的重要不仅对澳大利亚的安全是至关重要的而且作为将来反攻的跳板也是不可缺少的绝对不容有失。
恶战迫在眉睫尼米兹心急如焚当然麦克阿瑟对莫尔兹比港受到威胁也感到恐慌。因为麦克阿瑟正计划把莫尔兹比港建成一个重要基地借以阻止日军进攻澳大利亚并作为重返菲律宾的出基地。有鉴于此本来正在为指挥权闹别扭的两位将军一致认为必须挫败日军的进攻。
情况紧迫尼米兹上将在4月下旬下令以“列克星敦”号航空母舰为中心的特混舰队驶出珍珠港向珊瑚海增援必须在5月1日时到达指定海域。奥布里-菲奇海军少将接到命令后立即下令全舰队启程出蒙特身为“列克星敦”号航空母舰上的一名飞行员也披上战衣随战舰出征。
风急浪涌巨大的而又显得有点笨拙的“列克星敦”号航空母舰在护航战舰的保护下以时2o节的度向珊瑚海破浪前进。虽然日军的战舰兵力情报已经被丽莎所在的“魔术”小组夏威夷分站提前截获并破译出来。但为防万一侦察机已经分批派了出去。蒙特所在的第二战斗机中队的三分一数量的F4F“野猫”式战斗机共八架(列克星敦号的载机较多)已经弹药燃油加满并被升上飞行甲板表面随时准备起飞作战。
此时的蒙特已经不是轰炸威克岛时的新兵了虽然免不了有些紧张但已经没有了第一次出征时的那种患得患失的感觉心态平稳很多。该睡的时候睡该值班的时候值班。这时的他正站在甲板上不远处便是停放在甲板上的战斗机。海风夹着咸味不断扑面而来蒙特面上也带了些水气。
“蒙特少校真服了你值班的时候都这样一动不动的站着。”说话的是同蒙特同一个战斗机小分队一起值班的约翰-道格拉斯中尉。蒙特现在是这个小分队的分队长。
“我这是在锻炼自己的精神和意志你是不会懂的。”蒙特把眼光从翻卷的海浪中收了回来向约翰-道格拉斯中尉笑了笑说道“反正闲着也是闲着。”蒙特的话半真半假自从向张凌远学习了正中的“十三太保横练”的硬气功后蒙特觉得自己无论是身体还是精神意志都有了很大的提升这对于他驾驶飞机来说可说是莫大的得益。以前在飞一些困难的动作时身体都会有些不适应这是飞行员的普遍现象。现在蒙特有了强横的身体做后盾这种现象已经不再出现。
“看前面出现了黑点。”约翰-道格拉斯指着远处海天之间出现在海平线上的黑点说到。
“如果估计没错那应该是‘约克城’号。”虽然没有拿望远镜去细看但蒙特也猜想到那些黑点是什么。这么近的距离了侦察机和舰载雷达都没有出战斗警报应该是友军无疑。蒙特一边说一边看了看手腕上的机械手表42年5月1日下午2时一刻。“再过几天估计就会有战斗了吧。”蒙特紧了紧身上的飞行员装。
“以其这样漫长地等待还不如轰轰烈烈地上阵杀敌。”约翰-道格拉斯的口气就象两个月前的蒙特一般无异期待而焦躁。
“小伙子不要那么大口气啊上了战场能不能回来还是未知数。”以老带新是二战时的老规矩了虽然蒙特自己也只是第二次随战舰出征还是好心地老气横秋地给自己这个僚机飞行驾驶员说教。
5月1日由奥布里-菲奇海军少将率领的以“列克星敦”号航空母舰为中心的特混舰队同弗莱彻海军少将率领的以”约克城“号航空母舰为中心的特混舰队成功汇合。统一由弗莱彻海军少将指挥。
两艘航空母舰成功汇合后弗莱彻少将根据预先制定的作战计划通过旗语灯信调动各护航战舰重新组成环型防守队列把“约克城”号和“列克星敦”号围在了中央。队列完成后弗莱彻便下令特混舰队向位于所罗门群岛的图拉吉港方向劈浪前进。
战云密布珊瑚浪涌大兵待命战机穿空。
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