二战时特混舰队上的参谋大概可分为三类一类是情报参谋主要掌管通讯系统对各方面的通讯情报进行监听和分析供指挥官决策；第二类是作战参谋主要协助指挥官根据战斗的情况及时制定应对敌情的行动作战方案有权提出修改预定的作战计划以适应实战的情况供指挥官选择。第三类是航空兵参谋主要是协助指挥官调度舰队的飞机根据战斗攻击目标的不同及舰队舰载飞机情况而制定相应的飞机使用搭配组合的作战计划供指挥官使用。毕竟舰队指挥官也是人不可能面面具到。

　　经过早餐会议的短暂讨论蒙特在听取了三个主要参谋官的意见后最终明确了三点作为未来几天战斗的作战原则：1.优先打击轴心国任何进入突尼斯海峡的舰船及运输船断绝潘泰莱里亚岛的补给及人员转移。2.密切配合盟军6基航空兵作战歼灭轴心国在西西里岛附近的战斗机主力部队。3.有可乘之机的时候立即空袭西西里岛沿突尼斯海峡一线的机场和港口为盟军的下一步军事行动奠定基础。

　　其实这也是为什么特混舰队昨夜要连夜赶到潘泰莱里亚岛东北5o海里海域的原因这里正处于西西里岛和潘泰莱里亚岛之间的中轴线上。特混舰队在这一中轴线上的海域来回游戈能把所有目标包括整个突尼斯海峡置于舰载飞机的作战半径之内。

　　早餐过后特混舰队的官兵又开始忙碌起来这次忙碌的不仅仅是航空母舰上的地勤人员重巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰上的官兵们也比往日要忙碌得多。因为全舰队的官兵们都接到了特混舰队指挥官蒙特-克拉克准将的命令必须作好炮击战斗前的准备无论是防空高射炮还是战舰巨炮都要作好随时开火的临战准备工作。

　　“报告长官巡洋舰上的侦察机已经起飞侦察重点侦察西西里岛一侧的海域。”巴尔的摩级重巡洋舰和克利夫兰级轻巡洋舰上的水上侦察机在晨曦中顶着海风展翅升空在各自的战舰上空盘旋了半圈后就侧飞转向东方开始了新一天的侦察作业。向蒙特报告的是航空兵参谋威廉中校“根据阁下的要求第二航母编队和第三航母编队的侦察机分队将会轮流起飞。对西西里岛上的马尔萨拉港方向和杰拉港方向进行三段往返式穿梭侦察。”所谓三段往返式穿梭侦察是一种针对某一方向的高密度侦察手段。在同一方向上同时投入六架侦察机把舰队和侦察方向的终点划分为远中近三段每段的空中都有两架相互对飞的侦察机循环起飞及返回。这种侦察方式在没有电子预警机的二战时期是对重点方向上最有效的侦察方法。在雷达性能还不是太好的年代海战很大程度上比的就是谁先现对方。

　　“侦察方面就拜托给你了威廉中校。”蒙特点了点头难得地笑了笑说到“真希望意大利的舰队能倾巢而出这样我们就能大干一场了。”蒙特曾坦然承认自己是个好战分子如果自己投身到轴心国去那可能会干很多伤天害理的大事。其实无论战争的那一方奉行的都是杀戮政策只是口上所叫的口号各不一样罢了。获胜的一方事后总能在世人的面前披上正义的外衣以掩盖战争中那杀戮的血腥。蒙特直接把‘恶魔’作为自己的代号其实有就种以杀止杀不想为自己找借口的味道也算是一种内心的表白。

　　“我个人估计意大利舰队可能很难如你所愿。”威廉中校曾是蒙特在‘企业’号航空母舰上时的上司两人间的私人交情还算不错在非战斗时大家谈话都比较随便。

　　“是啊我也在担心这个问题。”蒙特坐在高脚木椅上显得比较轻松指了指海战地图上标示的意大利海军战舰分布情况表说“根据战前的情报资料显示意大利的四艘主战战列舰中有两艘为了躲避盟军的战略轰炸躲在意大利本土热那亚海湾的拉斯佩齐亚港而另外一艘却在意大利南部的塔兰托湾的基地只有一艘在西西里岛执行战时值勤任务。”

　　“虽然意大利舰队比日本的舰队要弱但也不能轻敌意大利维内托级战列舰的主炮还是很有威力的。”在舰桥指挥室担任战时值班的弗朗西斯听得蒙特和威廉两人的对话后也开口说到。

　　“能称得上战列舰的战舰我当然会谨慎对待敌人。”蒙特点了点头说“这也是我刚才下令要舰队各战舰做好随时进行炮击作战的准备原因。现在特混舰队离西西里岛海岸线最近处只要8o海里离意大利海军停泊战舰的港口也在15o海里的有效作战半径中。”航空母舰在海峡中作战其实是要冒一定风险的海峡里能迂回的海域有限既有利于现敌舰队但也容易和敌方舰队正面碰上。

　　6月12日早上依然是个天气晴朗的日子虽然风明显比昨天大了些海浪也略带点汹涌的感觉。七时过后蒙特从情报官手里接到了第一份战斗情报。

　　盟军地中海战区空军司令特德上将在日出后下达了对潘泰莱里亚岛的大规模攻击命令。由于昨天夜袭的成功岛上的防空炮火都遭到严重破坏为盟军在白天的轰炸创造出有利条件。盟军在马耳他岛、突尼斯、比塞大、苏塞等地的空军基地在日出后的第一波攻击中就出动了过3oo架各类轰炸机进行了一次高强度密集式轰炸。护航的战斗机也多达2oo架同西西里岛起飞前来拦截的意大利空军和德国空军进行了大规模的空中绞杀战。

　　潘泰莱里亚岛大空战实质上是盟军设下的一个巧妙的圈套。蒙特当初的建议是围岛打援通过对潘泰莱里亚岛的空袭引诱驻守西西里岛上的轴心国空军和海军的主力出战消耗和削弱敌海空战斗力从而达到掌握制空权和制海权的目的。

　　晴天朗日之下空战是异常惨烈的。美军的一批新式战斗机p-51a野马式战斗机、p-47“雷电”式战斗机及F4u-1“海盗”式战斗机、p38“闪电”式战斗机和英国的“喷火”式战斗机一起成为了对抗德国及意大利空军的主力。虽然美国的新式战斗机并不是第一次在欧洲战场上使用早在5月的时候便已经参加横跨英吉利海峡的对德国本土的战略轰炸。但由于适用的外挂副油箱还没有投入使用美国的新式战斗机通常都是护航途中因燃料问题半路折返还没有出现过在德国领土的上空。这次在地中海爆的大空战可以说得上是第一次真正检验美国新式战斗机实战能力的大考验。

　　轴心国方面西西里岛的意大利守军总指挥古佐尼中将深知潘泰莱里亚岛的战略意义其得失关乎西西里岛及整个意大利的安危是牵一而动全身的必争之地这也是他上任后在潘泰莱里亚岛驻扎一个整编师的原因。在得知盟军空袭潘泰莱里亚岛后古佐尼中将便立即与德军驻意大利最高司令凯塞林元帅取得联系德意空军联合起来向潘泰莱里亚岛派出空军拦截盟军的飞机。大批在西西里岛及意大利南部的轴心国战斗机从各处基地起飞向潘泰莱里亚岛飞去。主要战斗机包括德国BF1o9战斗机、BF11o战斗机、F19o战斗机及意大利mnetc.2o2战斗机、g.5o战斗机及少量的mc.2o5战斗机。（不要以为意大利的飞机差其实性能也很好尤其是‘5’系列的战斗机即mc.2o5、Re.2oo5、g.55比起美国同时期的战斗机只强不弱只是数量太少了。）

　　这时盟军部署在地中海北非突尼斯沿岸的战斗机总数已经过2ooo架而德意军队的战斗机不足1ooo架并且性能参差。德国引以为傲的BF1o9战斗机同美军的新式战斗机相比已经占不了太大的优势。

　　正当潘泰莱里亚岛上空展开连场大空战的时候我们的主角蒙特却悠闲地坐在他的旗舰“约克城”号航空母舰的舰桥指挥室中一边喝着热咖啡一边倾听着高频电台里不断传来的盟军通讯特定频道里的声音了解空战的情况这或许就是人类最早期的战争现场直播吧。

　　“蒙特将军请允许我率领一个战斗机联队支援潘泰莱里亚岛方向上的空战。”说话的是比蒙特还年少气盛的“埃塞克斯”号第九航空联队长约翰-道格拉斯少校他是在向蒙特当面汇报了飞行联队的情况后再次向蒙特提出请战的要求。

　　“道格拉斯不要急嘛。”蒙特裂开嘴哈哈大笑了几声用力拍了拍这个性格有点酷似自己的部下还亲自为他到了杯热咖啡“你的心情我也能理解听着6军航空兵在天上打得轰轰烈烈的声音而我们特混舰队却在这海上无所事是地游荡了两天就连我心里也是痒痒的。”蒙特心里何尝不希望亲自驾驶战斗机去同德军较量一番。12日和13日连续两日期待中的意大利舰队一直无有出现这多少令蒙特感到有些不爽与之相反盟军与轴心国之间的空战却是越打越激烈。（由于蒙特率领的特混舰队没有参与这两天的战斗就不详细写了。）

　　“你要知道我们的舰载机在战斗期间损失了就不容易补充。”蒙特看了一眼面前这个二十五岁的年轻海军少校面容一整用严肃而又带有训斥的语气说到“道格拉斯少校你要记住舰载机必须好钢用在刀刃上而好刀出鞘必选关键时刻。”蒙特在指挥桌上用力的敲了敲指了指高频电台说到“现在你的任务是要从通讯电台中好好学习别人是怎么指挥大规模战斗机空中作战的这对你自己有好处对整个特混舰队都有好处。战斗的机会多得是就怕你到时没那个能力。明白了没有。”

　　“明白了我错了长官！”蒙特的说话就像当头棒喝把道格拉斯少校骂醒了。道格拉斯立正敬礼后离开指挥室乘坐来往战舰与战舰之间的专用快艇返回到“埃塞克斯”号上。蒙特的这番训斥的说话在道格拉斯少校的心中产声了巨大的影响‘不断提升自身能力才能把握住机会。’成了他日后的座右铭。在44年下半年至45年初的太平洋海空大战中成长起来的约翰-道格拉斯终于把握住机会大放异彩。

　　“蒙特将军如果意大利舰队一直缩在基地里不出战难道你准备让特混舰队就这样在突尼斯海峡里游荡吗？”看到蒙特训斥道格拉斯少校的一幕情报官佩斯特中校笑了笑试探着向蒙特询问到。

　　“嘿嘿你看我像扔几个炸弹就拍拍屁股回家的人吗？”蒙特并没有直接回答佩斯特中校的问题面上露出了一抹奸笑和刚才训斥道格拉斯时的一面凛然形成鲜明对比。

　　“将军是个足智多谋的人阁下的想法我自问猜测不出。”从新舰队的成立到现在佩斯特中校对于自己的这个上司总是看不透很多时候都会做出些出人意表的事情。

　　“我让你收集统计西西里岛德意空军机场分布资料及战斗机起飞规律的事办得怎样？”蒙特把陶瓷杯中的半杯热咖啡一口喝完向佩斯特中校问到。

　　“我正想向你汇报根据你的要求让情报员对这两天的空战作了连续监听和详细分析。这是德意空军的起飞时间列表和西西里岛沿突尼斯海峡一带的机场分布概况。”情报官佩斯特中校从手上的文件夹中取出了两份文件递给了蒙特。

　　“油轮什么时候能和我特混舰队汇合？”蒙特接过资料文件一边看一边又向情报官问道。

　　“为特混舰队加油的油轮在由英国‘厌战’号战列舰为的护航舰队的保护下为了避开白天的激烈空战将在黄昏时分大概今晚六点前后到达我舰队所属海域为特混舰队实施加油作业。”佩斯特中校看了看记事本后才回答蒙特的提问。

　　“好太好了这样我们就有足够的燃料实施新的快突袭。”蒙特合上了手上的德意军机场分布及飞机起飞时间的资料双手搓了搓太阳穴向在指挥室一角正对着海图思考着什么的作战参谋官弗朗西斯上校说道“也该是使用我的弹性指挥作战权的时候了。弗朗西斯上校请召集所有作战参谋详细讨论突袭西西里沿岸机场拦截敌返航战斗机迫使意大利海军主力出战的作战计划。”蒙特把手上的资料递给了弗朗西斯。

　　...