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　　事实上，孟则常最初的打算，也的确不是让崔耕率三十七部奉自己为蛮王，刚才只是有枣没枣打三竿子而已。

　　说白了，崔耕只是三十七部推出来的一个幌子。推举蛮王这么大的事儿，他说了也不算啊。

　　孟则常道：“为了给族人一个交代，本鬼主决定，公平交易，价高者得。换言之，只要吕鬼主拿出来的钱财，比我孟部所有人都高，就可以把杨氏夫妇领走了。”

　　“价高者得？好说，好说。那什么时候拍卖？”

　　孟则常摇头道：“并非是拍卖。之前孟某的族人已经出过价了，出价最高的人出到了三十万贯。所以，只要吕鬼主拿出的钱财多于三十万贯，这对夫妇就是您的了。”

　　曹伦当时就急眼了，道：“啥？三十万贯？莫胡说霸道，你们孟族谁出得起这笔钱？就是把你们孟族的库房拾掇拾掇，砸锅卖铁，有没有三十万贯钱，那都得两说！”

　　这倒是不假。

　　莫看崔耕曾经为了长安第一名妓一掷十万贯，那是因为他富可敌国。蛮人的经济极为不发达，最多的是以物易物。相应地，族内的赋税也极为粗疏，现在孟族的公中绝对没有价值三十万贯的财物。

　　当然，孟则常本身的目的，不是让吕纯阳拿出这笔钱来，而是想逼他打蛮人三十六部的主意。

　　你不是三十七部天鬼主吗？

　　既然你想要杨娇，完全可以摊派嘛！每部不到一万贯，应该能凑出来吧？

　　毫无疑问，此事一出，双方必然产生裂痕吕纯阳不敢摊派或者摊派失败，对蛮族三十七部就会产生极大的不满。但若是摊派成功了呢？善财难舍，那怎么可能！

　　孟则常笑吟吟地道：“我们孟部到底有没有三十万贯钱，不劳大家操心。总而言之一句话，若能拿出三十万贯钱来，吕鬼主就领杨娇夫妇走人。但若拿不出三十万贯钱来，不好意思，这弘农杨氏女就还是我们孟族的。”

　　崔耕皱眉道：“三十万贯？”

　　“没错，三十万贯钱，一文都不能少。吕鬼主若是不凑手的话，大可以找三十七部商量商量。”

　　“商量？不必了！”崔耕心思电转，已经做好了决定，道：“三十万贯，买安西大都护的堂侄和一个弘农杨氏女，便宜，简直太便宜了。呃……本鬼主再问你，姚州还有没有其他汉奴和汉女，可以一并卖给我呢？”

　　孟则常不明白崔耕的葫芦里卖的是什么药，道：“有是有，不过，那些人中没什么名人之后。呃……我不占你便宜，就作价十万贯吧。问题是……你吕鬼主出的起钱么？”

　　“不过是总数四十万贯而已，当然出得起。聚丰隆银号的钱票你要不要？”

　　“要。”

　　“那好。”崔耕冲着屋内道：“胖子，拿钱！”

　　“诶！”

　　吴知答应一声，捧着一叠钱票走了出来。一万贯钱一张，总共是四十张。

　　孟则常接过那些钱票，简直都看傻了。莫看他是孟族都鬼主，说实话，长这么大，还真没见过这么多钱。

　　他喃喃道：“怎么可能？怎么可能？这么多钱，不会是……伪造的吧？”

　　“孟鬼主是说……无法鉴定这钱票的真假？”

　　“那倒不是。”孟则拿着一张钱票仔细端详，道：“某去过成都，对如何鉴别钱票的真假有些研究。但问题是……这么一大笔钱，你们八仙部怎么可能赚到呢？”

　　崔耕道：“怎么不可能？你莫以为我八仙部名不见经传，就没多少钱财。事实上，若论起钱财来，你们这些人比我们八仙部差得远哩。要不是蛮王会事关重大，某还真的懒得与尔等为伍。”

　　爨士龙道：“废话少说，你快讲清楚，到底是如何聚敛到这么多钱财的？说得清道得明，一切都好商量。但若说不清，道不明，我们可就要把你当成唐人的奸细处置了。”

　　“唐人的奸细？”崔耕冷笑道：“你见过哪个唐人的奸细，随身带着四十万贯的钱？这样的奸细，谁给我来上三五个，我马上就带着三十七部奉他为蛮王！”

　　曹显帮腔道：“说我们吕鬼主是奸细，我看你爨士龙才是奸细哩。你们爨家既是汉人，又受了唐朝的大恩，还被封为昆州刺史，为什么要背叛大唐呢？很可能，你是受了大唐皇帝的旨意，故意打入我们内部，伺机平叛的！”

　　一百多年前，爨部比现在的势力更为强大，甚至隐隐有一统蛮人之势。

　　隋朝派大将史万岁征西南，爨部大败亏输，鬼主爨全家被押赴长安。

　　后来，大唐建立，为了招抚蛮人，释放了爨之子爨宏答，允许他带着爨的灵柩回昆州故地，并且任命其为昆州刺史。

　　如果把隋唐看作一体的话，那当然是中原朝廷和爨氏有着解不开的血海深仇。

　　但是，若把二者分隔来看，大唐其实是对爨氏有着天高地厚之恩。说爨士龙暗通大唐，也不是没有可能。

　　曹显此言一出，众人看爨士龙的目光，开始意味深长起来。

　　乾罗罗见不是事，打圆场道：“诸鬼主与汉人有瓜葛的甚多，扯起来就没头儿了。老夫有个建议，今后若无确切的证据，任何人不得指责对方通敌，大家以为如何？”

　　“如此甚好。”人们纷纷表示赞同。

　　爨士龙深吸一口气，道：“好，老夫不说吕鬼主通敌。但是，这四十万贯钱到底是怎么来的，他总该交代清楚吧？”

　　崔耕微微一笑，道：“那是自然，诸位且听吕某人慢慢道来。”