“落后就要挨打”是一条跨越时空、放之四海皆准的原则。出于对未知敌人的防备,朱厚照调动手头所有能调动的船只和人手。
当萧敬带领62艘各类海船、两万七千人抵达满勒加的时候,满勒加苏丹以及首相率领,众贵族热情迎接。
苏丹马末沙更是自称有四分之一大明血统,对大明皇帝极尽恭维之词。
首相瞒着苏丹,私下里送了一匣子珍贵宝石给萧敬。
在大明宫廷混了几十年的萧敬,一眼便瞧出苏丹和首相之间的矛盾。满勒加没有多大,带足火器的大明商队足可以扭转满勒加局势,
魏彬在满勒加留了3000多人,他们居住在三宝山,是满勒加的汉人聚集区。萧敬一到,不到一天便了解了满勒加的现状。苏丹被首相的势力压制,满勒加王国岌岌可危。
古里有未知的敌方势力。从大明到古里有万里之遥,大明必须在海外有一个稳定的基地。100年前郑和选择了满勒加作为海外中转站,在不知道现今海外局势的时候,照着先辈的脚步前行才是明智之举。
当地传说太宗把汉宝丽公主嫁给了第六任苏丹,三宝山正是由公主带来的500名随从和宫女发展而成的汉人聚居地。
满勒加虽都信仰伊教,因为虚假历史的原因对大明存在好感。
大明立国130年,还没有嫁公主和亲。但为了大明的利益,萧敬捏着鼻子认下。皇室有这样一位远嫁的公主。
船队虽然军力强盛,可毕竟远离大明后续补给极为困难。萧敬不想在满勒加消耗军力,于是当晚暗中联系了苏丹,得到了苏丹的手令。
第二日一大早,大明远征军在苏丹指派的心腹引导下,突袭首相的势力。强横地瓦解首相的武装力量。然后表面听从苏丹的指令,攻击不服从苏丹的贵族势力。
事后,萧敬明面上没有插手满勒加的势力洗牌。任凭苏丹重新把控满勒加。
仅过了两天时间,满勒加的局势就被改写。远征军只是付出了五十多人轻伤的代价。
“他们的刀都是纸糊的吧?”性格有些脱跳的彭甲无精打采。满勒加的军人一看到远征军攻来,恨不得抱头鼠窜。丝毫没有对抗的心思。这仗打的一点感觉都没有。
萧敬白他一眼:“你怎么一点都没学到靖远伯的稳重!”
朱厚照为了把彭清绑上太子府的战船上,大力提拔了彭家旁支中最有潜力的彭甲。朱厚照又给了榆林不少的优待,让彭清教导彭甲的时候把太子府的年轻将领也带上。有心栽花花不开,无心插柳柳成荫。在一群小年轻中,学到靖远伯彭清五分真传的,反而是被夺爵的遂安伯孙子陈鏸。
彭甲有些不服气,他怎么就不稳重了!但他不敢和萧敬顶嘴。萧敬就是一只笑面虎。他能一手收满勒加首相的好处,另一手拔刀杀人。青土城不管是文官还是武官,都对萧敬敬而远之。
彭甲以前以为萧敬是宦官里最厉害的那拨人,毕竟那是司礼监太监,弘治帝的内相之一。等到了满勒加,得知上一任名不经传的船长魏彬枪杀了被俘的自己人,觉得还是萧敬比较温柔。太子殿下手下都是一群牛人!
面色沉稳的陈鏸归来,身后跟着盔甲上染血的钱宁。
“启禀公公,一切安排就绪。”
萧敬含笑着点头:“钱宁,你留下负责紧盯他们。谁敢异动立刻处决、换人!”
钱宁点头应是。
彭甲起了一身鸡皮疙瘩,他最受不得萧敬笑眯眯说着杀人的话。
他看了一眼钱宁,转头低声询问陈鏸,“萧公公让你们干什么去了?”
钱宁是被流放出关的死囚,以前是一个叫钱能的公公的养子。也不知怎么的投了萧敬的眼缘,留在了太子府。彭甲总觉得萧敬把钱宁当成东厂番子培养。但他没有证据。私底下,彭甲更愿意和陈鏸玩闹。可惜陈鏸整天面无表情,无趣的很。
“稳固大后方。”陈鏸回答简洁。
彭甲挠挠后脑勺:“我看苏丹就差把我们当成再生父母,满勒加军队更是像纸糊的一样。后方不会有问题!”
“等把敌人消灭,咱家立刻把你塞去京师武学洗洗脑。”
萧敬恨不得劈开彭甲的脑袋,把兵不厌诈四个字塞进去。太子爷已经决定了第二驻地,有意提拔彭甲驻守青土城。萧敬怕只会向前冲的彭甲丢掉他们三年来的心血。
三人忽视掉彭甲,商量起对古里的探查。
“我们要不要先派小型商队前去古里侦察?”陈鏸问。
钱宁道:“根据满勒加商人给出的情报,葡萄牙人已经扣押了好几艘从其他地方途经古里的商船。他们甚至烧死了一船300多人,包括大量的妇女和孩子。”
“女人和小孩都不放过!让我去派兵砍了他们!”彭甲抽出战刀脸上义愤填膺。
萧敬想了想,微笑着赞同,“就让彭甲领上3000人,伪装成商队靠近。务必抢登上岸,联系到古里的阿拉伯商人。”
彭甲往后退了几步:“萧公公,他们有射程更远的火炮。”
他又不傻!葡萄牙人抢了他们的海船,到处在打听东方商人的消息。他们的船只明显和周围的国家不一样,怕是一靠近就会遭到攻击。
“装上满船玻璃制品。打白旗,说要和他们交易。”萧敬已经打定主意。
彭甲眼睛一亮:“萧公公简直是诸葛再世。”玻璃制品看上去璀璨夺目,实际上不值钱。葡萄牙人必定不舍得毁去一船的玻璃。只要能靠岸,彭甲有信心击退敌人。
“船上要装满火炮。”彭甲提出要求。
萧敬一点都没有被恭维的感觉。就这能算诸葛再世?他决定回去就建议太子打消让彭甲驻守青土城的任命。第二驻地远离青土城,青土城发生点什么回援不及。
钱宁忍不住提醒:“装了火炮那叫战船。”
“我会率领战船在你身后随时支援。”陈鏸道。
“原来是让我当前锋。没问题!保证完成任务。”彭甲拍着胸脯保证。
萧敬叹了口气,这傻孩子。那叫诱饵,不叫前锋。
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