“军主，您是不是想要出去参加上元节的灯会？”艾拉见到楚云在前厅来回踱步，知道他在想什么。

　　“我倒是想要出去看看京城热闹的花灯会。可是上次南京城的事件……一旦有人想要刺杀我，不只是我自己丢了性命，可能还没有铁板一块的华夏将再次分裂。”楚云忧虑地说道。

　　他还没有建立起维系这个庞大帝国的电报网、铁路网、水路网，没有形成强力的控制就被刺杀的话，必然的结果就是再次分裂成几块。

　　“我已经联系上情报处的人，他们一大清早就封锁花灯会的街道，进入花灯会区域的人都是要经过搜身检查的，杜绝有人将火枪带入会场。而且对于花灯会区域的店铺情报处都进行了搜查，对于火器一律没收，所以那个区域应该是安全的。”艾拉说道。

　　这不是后来的安检吗？楚云不由佩服艾拉能够想到这个主意：“你真是个小机灵鬼，不过怎么又与情报处联系上了，就不好好休息一段时间？你知道凌儿这十多天晚上就一直闹，你也没有睡过一个好觉，黑眼圈都要出来了。”

　　“艾拉知道每年军主都是要过上元节的，不敢怠慢。”艾拉说道。

　　“那我们走吧。”楚云知道既然艾拉已经重新恢复了在情报处的影响力，情报处肯定在暗中倾巢而出。

　　自己出到外面，虽然只是带着十几个护卫，但是在暗中可能有几十个情报处的便衣保护他。

　　“需要带上凌儿吗？”艾拉问道。

　　“带上吧，让他感受一下我们传统节日的氛围，不要让他忘记了这个文化的根源。”楚云说道。

　　“你父亲跑到哪里去了？”

　　楚云见到纳尔逊不在，于是向艾拉问道。

　　“他和海军部的几个人去喝酒了……”艾拉说道。

　　“让他注意一点身体啊，他可是熟悉大西洋和欧洲的水域，以后还要靠他还要去控制大西洋的航线。”楚云说道。让岳父去打欧洲，楚云恐怕是史上第一人了

　　“嗯。”艾拉点点头，抱着孩子与楚云出门。

　　岛津光久这群倒幕联军的使节团也在花灯会的现场。为了迎合这种氛围，他们不得不穿上汉服，否则就显得太另类。在辽南的上元节的时候，岛津光久还穿着东瀛的武士服，现在却已经低下了高贵的头颅，觉得穿汉服是理所当然的了。

　　“岛津君，你觉得接受九州军的提议，对我们几个家族有益吗？还是说我们重新臣服幕府，更加符合我们的利益？”毛利家的使节向岛津光久问道。

　　“你觉得我们与幕府打了三年的战争，杀死幕府武士、士卒数万人，就连德川家的重臣都陨落了好几个，我们一旦投降，他们会怎么对付我们？”岛津光久说道，“而且诸位以前都在辽南的科学院留过学，知道九州军的强盛，就是幕府也玩不过他们的，我们重新臣服幕府，同样要面对九州军这个庞然大物。”

　　“可是岛津君，九州军打算将我们东瀛变为一个行省，这也太过分了。我们一直以来，虽然是藩属国，但是毕竟是国与国之间相称，而变成一个行省，是不是地位就下降了？”毛利家的使节有些郁闷。

　　九州军向倒幕联军提出了将东瀛变为一个行省的设想，让倒幕联军很难受。接受九州军的提议，东瀛很有可能就会从此由藩属国沦为行省。拒绝九州军的提议，倒幕联军很有可能被逐渐增强的幕府给吞掉。

　　“我也反复向九州军的军主强调过这个问题。我向他提出了一个折中的方案——九州军帮助我们倒幕联军统一东瀛以后，永远向华夏称臣，而且每年派遣使节进贡，关税、铁路、报社，都交给他们经营。不过他仍然不相信我们的诚意，认为只有将我们变为一个行省，我们才不会再反。”岛津光久叹道。

　　他之前在楚云府中逗留了两个时辰，就是将倒幕联军所有的方案一一向楚云阐述，以求楚云的满意和支持，但是楚云全都推翻了他们的方案，而是执着地要让在邻海的东瀛成为一个行省。

　　在楚云看来，只有拿下周边所有的领土，才永远不会有领土纠纷！

　　岛津光久和毛利家、大内家等使节一筹莫展的时候，人群中突然喧哗一片，就像是有石块投入了平静的水面中。

　　“请各位不要躁动，也不要喧闹！”有维持治安的捕快提前过来维护秩序。

　　“发生了什么事情？”岛津光久和一众倒幕联军的使节不解地四处张望。

　　街道两侧游人的欢呼声此起彼伏，越来越近。

　　岛津光久等使节避到一侧。

　　很快他们就知道了为什么会有捕快提前到来维持秩序。

　　在捕快的后面是十几个挂着腰刀的护卫，而护卫中间是楚云、艾拉以及刚出生不久的凌儿。

　　花灯区严禁火器和兵刃，能够在护卫的保护下进来的，只有九州军的军主楚云！

　　就算要刺杀，恐怕九州军里面只有楚云一个人有刺杀的价值。因为九州军的所有科技、权力的源头就是楚云一个人，而他下面的任何一个人出事了，也能够找人顶上。杨太、昌义、徐继等人原本就是默默无闻的明军小头目，能够战无不胜靠的不是个人的才能，而是九州军强大的工业能力和火器技术。

　　楚云带人从岛津光久他们身边经过，让岛津光久羡慕不已。如果当初他们倒幕联军能够尽快推翻幕府，然后进行变革，说不定现在他也能够有几分楚云现在的威风，但是他失败了，还要向楚云低下武士高贵的头颅。

　　“还有那个女子……”岛津光久见到了陪在楚云身边、怀里抱着孩子的艾拉。

　　在辽南的时候，他曾经觊觎过艾拉和她背后的科技，不过现在艾拉已经成为了楚云的人，而且连孩子都有了。

　　“果然是强者才能够拥有一切。”岛津光久此时心里滋味难言，让他对权力和力量更加充满渴望。