狼烟滚滚而起。

　　一阵阵的号鼓声在山野间激烈回荡。

　　夏军将士开始撤退，他们向两侧山林里飞速后撤。

　　杨惟忠果断下令，追击，衔尾穷追，竭尽全力砍杀敌军。

　　战场形势骤然倒转，宋军发起冲锋，一队队的将士跟在敌军后面，肆意攻杀。夏军没有乱，更没有崩溃，虽然宋军跟在后面穷追不舍，但地形逐渐对夏军有利，他们爬上了更高的山岭，他们可以居高临下地压制宋军。

　　萧合达率军阻击，数千夏军将士在他的指挥下，抢占有利地形，奋勇反扑，与蜂拥而至的虎烈军浴血厮杀。

　　与此同时，李定川从一股股飞升的狼烟中知道拜罗泉和萧合达要撤离战场了，这表明盖朱城丢了，夏军陷入了腹背受敌的困境，不得不急速后撤。李定川惊骇不已，他不知道盖朱城为什么丢得这么快，但事实就是如此，盖朱城丢了，从这正面攻击的虎烈军正在越过盖朱城直杀牛角山。

　　这一仗突然就被败了，大好的局面突然崩溃了，再无挽回之力。李定川痛苦不堪，无奈之下，他只好命令手下点燃狼烟，给撤退夏军指明集结方向，免得他们惊慌失措跑错了位置，耽误了撤退时间。为防止宋军即刻杀个回马枪，衔尾追击，李定川又命令手下马上砍伐树木，设置临时路障，延缓宋军的追击速度。

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　　未时正，折可求亲自带着大军杀到了牛角山。

　　萧合达再也阻挡不住，，被虎烈军和西北军杀得抱头鼠窜，阻击战阵就此崩溃。激战中，萧合达被泾原军的士卒围杀而死，数千夏军死伤殆尽，最后只有几百人逃进了山林。

　　，一定程度上也稳定了夏军的军心。如果没有萧合达的拼死阻击，任由数万虎烈军杀进战场，夏军即使没有崩溃也难以有序撤离，其损失必定惊人。

　　拜罗泉带着两万多人撤走了。.宋军虽然全力追杀，但他们不熟悉地形，再加上断后阻击夏军凶猛顽强，大大延缓了宋军的追击速度。

　　下午未时六刻，，这五万多人加上杨惟忠、侯概和折可存的军队，总兵力超过了八万。八万将士象潮水一般横扫牛角山，把所有能杀的夏军全部杀净。

　　海拉苏带着马军迅速越过牛角山，，谁知还离开牛角山，就在山道上发现了一棵棵倒下的大树，这些大树形成了一条长达数百步的路障。海拉苏气得破口大骂，急告罗兰，请他带人清除路障，帮助马军尽快杀至统安城。

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　　申时初，天色渐暗，在通往统安的山道上，，慢慢汇成一股惊恐的洪流，向统安城方向撒腿狂奔。

　　，寻找拜罗泉和萧合达。

　　拜罗泉被扈从们护卫在中间，披头散发，兜鍪也不知道掉哪了，很狼狈，神情更是极度沮丧，当李定川扯着嗓子叫他的时候，他半天都没有反应，一副失魂落魄的样子。李定川把他拉到了路边，张口就问道:“盖朱是怎么丢的?怎么半天的功夫就丢了?到底出了什么事?”

　　“我们上当了。”拜罗泉苦笑道，“李虎在兰州藏了一支大军，至少有七八万人，或者更多。今天早上，这支军队突然出现，两个时辰内就攻克盖朱。”

　　李定川骇然心惊，情不自禁地打了几个冷战，马上想到了统安城的安危。如果李虎手上有超过十万人的军队，那么小小的统安城根本挡不住虎烈军的攻击，喀罗川防线危在旦夕。

　　“盖朱城向我们求援的时候，我们不相信，认为城内守军谎报军情。”拜罗泉继续说道，“等到他们再次求援的时候，两支宋军即将会合，我们正在竭尽全力予以堵截，根本无兵可调。”拜罗泉想到今日的血腥厮杀，想到那些死在牛角山的兄弟，一时心痛如绞，声音更是颤抖起来，“第三次求援的时候，牛角山战场已经杀成一团，双方打疯了，我们连喘气的功夫都没有，哪有时间去支援?”

　　“盖朱就这样丢了?”李定川勉强控制住情绪，冷声问道。

　　拜罗泉苦笑，“敌军正在追来，明天统安将有一场血战。我们需要援兵，否则喀罗川守不住了。”

　　“萧合达呢?”李定川问道，“他何时撤离的?”

　　拜罗泉回头看看湮没在暮色里的远山，黯然无语。李定川又问了一遍。拜罗泉的一个扈从低声说了两句，萧合达断后阻截，他只有几千人马，在数万虎烈军的攻击下，凶多吉少。

　　李定川以手抚额，感觉头晕目眩，脑中一片空白。谁能料到，牛角山一战，卓啰和南军司的两位主帅竟然先后阵亡，卓啰和南三万军队更是折损大半，估计能逃回来的人最多只有几千。

　　“传我命令。”李定川稍稍想了片刻，转身对扈从、传令兵喊道，“沿途传令，叫将士们以最快速度撤回统安，重整军队，切切不可耽搁。”

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　　黄昏时分，虎烈军和西北军在牛角山扫清了残敌，各军迅速整顿队伍，连夜杀向统安城。

　　晚上，李虎在盖朱城召集各军主帅商议攻打统安城之策。

　　诸夏向众将通报了贺兰山战场和河西战场的军情。罗青汉、耶律马哥已经三面包围贺兰山，尤其让人高兴的事，虎烈第六军谭弘毅部攻克了克夷门，逼近了西夏都城兴庆府。姚平仲还在凉州鹰崖堡坚守，而十几支百人小队的游击作战发挥了重要作用，据他们得到的零散消息说，甘州、肃州一带的回鹘、鞑靼部落开始叛乱，河西夏军已经抽调部分军队火速平叛。

　　“我们今日重创夏军主力，这个消息将在两天三天内传到河西，四天内传到贺兰山。”诸夏站在地图前，手指贺兰山说道，“贺兰山的形势明显对夏军不利，如果他们听说喀罗川也守不住了，那么西夏的皇帝和朝廷会不会即刻撤退贺兰山，继而把夏军的主力转移到河西和朔方一带?”

　　这个可能性还是很大的，目前贺兰山被虎烈军三面包围，如果喀罗川防线丢失，朔方失陷，贺兰山就被四面包围，那西夏人就完了，所以不出意外的话，西夏的皇帝、朝廷和主力军队极有可能退守河西。虽然目前河西的局势也不好，但姚平仲实力有限无法对河西构成实质性威胁，而诸蕃叛乱造成的威胁也不会太大，只要西夏主力赶到河西，不管是姚平仲还是叛乱蕃人，都没有存身之地。

　　“我们做个设想，假如十二日，西夏皇帝决定退守河西，那么半个月之内，西夏皇帝肯定可以赶到西凉府。”诸夏手指地图上的贺兰山，沿着黄河缓缓划下，在黄河快要转向拐弯的时候，诸夏的手指停下了，“这个位置叫沙陀，位于西凉府和兴庆府之间。我们若想包围贺兰山，把西夏皇帝和他的主力军队都包围在兴庆府，那么，我们就要抢在西夏人之前，杀到沙陀，堵住西夏人的退路。”

　　“从统安城到沙陀，大约七百里，我们需要七天才能到达。”

　　“从兴庆府到沙陀大约五百余里，如果西夏人十三日开始撤离，十八日就能抵达沙陀。”

　　“今天初八，明日初九，如果明日我们赶赴沙陀，那么七天后就是十六，正好可以抢在西夏人的前面攻占沙陀，完成对贺兰山的包围。”

　　李虎和几位统帅望着地图，一言不发。事实上这根本做不到，就算虎烈军用一天时间拿下统安，也来不及赶赴沙陀了，也就是说，如果西夏皇帝李乾顺决定马上撤离贺兰山，那么当虎烈军攻克统安的时候，李乾顺基本上已经抵达西凉府了。

　　“还有一个合围地点就是西凉府。”诸夏继续说道，“西凉府距离兴庆府一千余里，距离统安城五百余里。如果西夏皇帝二十二日抵达西凉府，那么我们必须在十五日拿下统安城，也就是说，我们还有七天的攻击时间。”

　　诸夏最后总结了一句话，如果要想取得西征的胜利，那么七天内务必攻克统安城，如此虎烈军可牢牢控制战场主动权，否则，主动权可能会被西夏人抢去。

　　李虎和杨可世、杨惟忠、折可求等人互相看看，觉得七天的时间太短了，而且，必须要考虑到敌人的援军。

　　果然，诸夏接着就说到了西夏援军的事。

　　“我们初一日发动攻击，在今日之前，一直由西夏人占据优势，但这并不能说明喀罗川守军就不向贺兰山和河西求援。”诸夏说道，“从目前斥候的探查来看，无论是贺兰山还是河西，都没有援军赶到，但今后几天，会不会有援军抵达喀罗川?从贺兰山到盖朱城有一千余里，从河西到统安有五百余里，如果有援军的话，那么必定在今后几天到达。我已经在东面的秦山、墩墩山一带部署了大量斥候，在北面的忠堡、武胜一带也安置了一些斥候。如果敌人的援军从河西方向赶过来，那我们攻打统安城的难度将大大增加，相反，如果敌人沿黄河而来，那我们就可以打他们一个措手不及。”

　　总而言之，对于虎烈军来说，只有七天时间，七天之内，务必攻克统安城。

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