三道河战场。
战斗已经接近尾声，高宝龙的渤海军、木桃李的虎烈第一军、耶律德广的倒塌岭蕃军正在把金军残部向大湖里驱赶。金军要投降，但投降就是死，汉人和契丹人的马军毫不手软，逮到就杀。金军无路可逃，被数万马军逼到了湖边，逼近了大湖里，活活溺水而死。
远处山岭上，李虎抬头看了看天色，露出一丝得意的笑容。这一仗打得顺利，不到一个时辰，就把三万金军杀了个干净，但三万人里没有女真人，死在战场上的大都是汉人、和渤海人，只有一小部分契丹人和其它蕃族军队。这种军队即使全军覆没，对女真人来说也不算什么，因为每打一场胜仗，女真人就能招降成千上万的辽军。
“我杀死他们，不过是帮了女真人的忙。”李虎对耶律马哥说道，“耶律余睹带着十万大军投降，这对女真人来说始终是个隐患。现在我一口杀了三万，耶律余睹损失惨重，完颜阿骨打是不是应该感谢我?”
马哥面无表情，一言不发。仗虽然打赢了，但他除了痛苦外，没有任何喜悦。今天的战场已经不像几年前的东北路战场了，那时候和辽军正面作战的都是女真人，但现在金军的构成已经变了，昔日的辽军都变成了金军，女真人驱使这些军队打契丹人，灭契丹人的国祚。契丹人打契丹人，一个做女真人的狗为虎作伥，一个坚守故土保家卫国，无论哪一方赢了，痛哭流涕的都是契丹人，而开怀大笑的却是女真人。
这是一种悲哀，一种痛入肺腑的亡国的悲哀。
李虎的话就象一把利剑刺进了马哥的心里，让马哥痛疼难忍。屈辱地泪水差点夺眶而出。李虎或许是在炫耀，或许是在嘲讽，但事实却是如此的无情，今日的契丹人若想生存，不得不自相残杀。昔日草原上的契丹勇士在哪?契丹人的骨气和勇气又在哪?为什么满目所见，都是无耻而懦弱的契丹人?
“耶律余睹不敢再打了。”李虎笑道，“但女真人还要打，这一仗假如不把女真人打得血流满面。他们绝不会退缩。”李虎转脸望向马哥，问道，“你知道我最怕女真人什么吗?”
马哥疑惑地望着李虎，不懂他什么意思。
“坚韧，我最怕女真人的坚韧。”李虎说道，“女真人就象一头饿极了的野狼，在没有咬死猎物之前，它会拼命进攻。不屈不挠，直到把猎物咬得遍体鳞伤，血尽而亡。”
马哥情不自禁地点了点头，深有同感。他和女真人打了太多地仗，对女真人这种攻击风格非常熟悉。“女真人的马军最为强悍，如果再加上坚韧的攻击。加上一马平川的地形，我们死定了。”李虎指指附近的山林，笑嘻嘻地说道，“所以，我们不能在饮马河与金军决战，而是选择在这里。这里有山有水。风景秀丽，最最重要的是，我们有强悍的步军。我们可以依靠步军阻塞关隘，将其包围，再利用局部战场上的马军优势围杀女真人。因此，这一仗我们即使打不赢，也能重创金军。”
“你地意思是……”马哥看看尸横遍野的战场，惊讶地问道，“把金军放进三道河。再在这里围杀敌人?”
李虎冲着马哥微微一笑，“我派人去二龙山、小天平山，目的仅仅是告诉金军，我打算切断他们的退路，从而逼迫金军不得不分兵防守，并把主要兵力集中在宣德城一带，以防止被我包围。然后，我再打开杏成园，把金军放进来，再杀一批。”
马哥骇然心惊。他做梦也没有想到这就是李虎所谓的“决战”。他以决战态势诱惑敌人。让敌人全神戒备，自己却潜伏一边。像饿极了的野狼一般，坚韧而顽强地攻击敌人，直到把敌人咬得伤痕累累。
“李虎要决战。”完颜娄室从宣德城下飞马而至，听完斡鲁和余睹地话，当即意识到德州战场已经成为决战之地。他了解李虎，也知道李虎的手段，这小子既然已经动手了，那肯定要分出个胜负。
“三道河的激战虽然还在继续，但谢家奴的选锋军已经难逃全军覆没的命运。”耶律余睹神情悲愤，极力克制着自己的情绪，“据说李虎拒绝招降俘虏，把投降地人都赶进湖里淹死了。
有扈从摊开地图。斡鲁俯身指着三道河一带说道:“斥候陆续在这里发现了渤海军，虎烈第一军，还有云内的开远军，倒塌岭的蕃军。”接着他又手指地图上的二龙山，“斥候发现有汉军正从小路急奔二龙山和小天平山。起先我们认为这支军队是从三道河战场上过来的，但现在看来，我们猜错了，汉军可能本来就潜藏在这两座山附近，只待我们把主力移到杏成园和三义泉一线，则急速出击，切断我们的退路，把我们包围在这一块。”斡鲁在宣德城四周画了一个大圈，“这里都是山，道路险峻，利于步军作战。如果李虎把汉军主力全部调到这里，再加上耶律马哥的军队，兵力可能超过我们，战场形势对我们不利。”
“以我看，兵力肯定超过了我们。”耶律余睹说道，“谢家奴有三万人马，他在这么短的时间内全军覆没，至少遭到了十万大军的围攻。”接着他指指前方地杏成园，“这里还有一两万人马，加上宣德城内的辽军，还有正在奔袭二龙山的汉军，保守估计有十五万人。”
完颜斡鲁和完颜娄室暗自吃惊，但耶律余睹的分析很有道理。
“李虎就不怕我们突破了饮马河防线?”完颜斡鲁疑惑地问道。
“李虎打仗一向如此。”完颜娄室说道，“他喜欢赌，而且是孤注一掷的赌，虽然很危险，但他运气好，每次都赌赢了。”
“如果李虎在这里打赢了，就算宗翰突破了饮马河防线。杀到了西京城下，也陷入了腹背受敌的困境，不得不撤回去。”耶律余睹咬咬牙，断然说道，“我们撤军吧，这仗不能打了。我们已经损失了三万人，伤了元气，坏了士气。如果再打下去，极有可能遭遇重创。那时不要说打西京了，恐怕在代北都难以立足。”
“不……”完颜斡鲁用力一挥手，“此刻撤军，才是对士气的最大打击。李虎既然要打，要决战，我们就奉陪到底。”
耶律余睹脸色微变，想再劝两句。但完颜娄室阻止了他。
“我们女真人打仗，越是艰难，越是锲而不舍，如果临阵怯战，勇气、士气都将一一丧失，结果不堪设想。”完颜娄室慢条斯理地说道。“我们女真人为什么能有今天?就是靠勇敢，靠一往无前的士气。护步达岗一战，你们皇帝有十万宫帐军，而我们皇帝只有两万马军，但我们皇帝毫不畏惧，抱着必死之心奋勇作战。结果我们赢了，如果临阵怯战，如果不敢打，我们女真人会有今天吗?”
耶律余睹羞愧无语。契丹人之所以失败，正是因为缺乏勇气，每逢大战，当官的带头逃跑，而且战败了还照样当官，试问这样的军队如何是女真人地对手?
“损失了三万。我们还有七万人。”完颜娄室继续说道，“但考虑到这十万人大都是辽军投诚军队，如果打硬战，恐怕损失太大，所以我们以防守为主，把李虎地主力拖在这里。然后急告都统，请都统传书宗翰，请他乘着汉军主力都在德州之际发动猛攻，突破饮马河一线，切断汉军的退路。”
“与此同时。请都统调集大军进攻二龙山。和我们会合，把李虎和耶律马哥包围在三义泉和三道河一线。”
“都统还能调集多少军队?”耶律余睹问道。
“宗望、宗磐地军队今天就能赶到白水泺。他们从野狐岭带回来三万军队。另外，完颜挞懒手上还有三万大军，这支军队在西北方向的石匠山一带攻击石窑湾的耶律佛顶，这支军队距离宣德城不过几十里，马上就能赶来增援。”
“你们看看……”完颜娄室指了指地图，“挞懒和宗望的军队突破二龙山和我们会合后，我们就有十三万军队，而宗翰在巨宝、粒峨一线有七万军队，这样被包围的就是李虎了。他地西北面是金河山和岱海，而东南面是我们的二十万大军，插翅难
“宗翰可以迅速突破饮马河?”耶律余睹不相信，“李虎看到饮马河防线岌岌可危，马上就会后撤。”
李虎占据西京后，实力膨胀很快，至少有二十万军队，即使他在三条线作战，但大同一线的兵力应该最多。李虎为了确保大同的安全，饮马河防线肯定很坚固，不可能像土堆一样，一冲就倒。
“所以，我们要拖住李虎。”完颜娄室不慌不忙地说道，“我们还有一路援军马上就要赶到，那就是国论昊勃极烈完颜昱的军队。按时间推算，他这几天就可以赶到白水泺。”
“请都统不要着急，不要过早暴露实力，以免把李虎吓跑了。”完颜斡鲁说道，“如果都统把完颜昱和宗望的军队全部派到饮马河战场，以十几万人的兵力，完全有把握一泄而下，切断李虎的退路，完成合围。”
耶律余睹暗自长叹。女真人今非昔比，已经成为北方霸主，李虎虽然才智超绝，但已无力和女真人抗衡了。这次李虎赌输了。