西长安街上，众多的门脸店铺之间，西来顺看上去比较有特色，门口红底白字的“烤涮”两个字足有磨盘大，周围是一串小电灯，既豁亮又抢眼。

　　一进门是一个长条院子，正房跟两边东西厢房，都隔成雅座，高大的铅铁罩棚底下，摆了一排烤肉炙子，只要是饭口，不论谁打从西来顺门口路过，那烤肉的香味，搁谁闻到了都会忍不住眼下一口唾沫。

　　西来顺门口，人来人往，穿梭不停，看上去十分热闹。

　　秦阳和万籁声他们还没走到西来顺门前，就看到在西来顺门口外站着一个身穿长衫外罩马褂头戴瓜皮帽的中年人站在那里，迎接着来往的客人。

　　“那人就是西来顺的掌柜的！”万籁声见秦阳看着那个人，于是给他介绍道。

　　三个人快步来到门口，掌柜的一看见万籁声，立刻满脸堆笑的迎了上来，一躬到地：“哎呀，这不是万师傅吗，马老板在里面正等着呢，您快进去吧！”

　　万籁声和西来顺也算是熟人了，于是打了个招呼，连请柬都没拿出来，就走了进去。

　　马连良是京剧界泰斗之一，他参与集资兴建的新新大戏院开业宴会，北平各界的、三教九流的头面人物纷纷派人来道贺，或是送来了贺礼，院子中都被礼物堆的满满当当了。

　　马连良包下了整个西来顺，而主席位则设在了正房之中，所以万籁声他们迈步进了正房。

　　正房中十分宽敞，原本被许多屏风隔成了好几个雅间，但现在被打通，只摆了几张大八仙桌，那些屏风都被放在了墙边。

　　屋中这会已经坐了不少人，各种打扮的都有，既有商人又有军人，还有政府官员，甚至还有几个高鼻蓝眼的外国人，由此可见马先生的艺术魅力有多大了。

　　在大厅地主位上坐着一个三十出头地中年人。身着蓝布大褂。面目清秀。举手投足之间透着儒雅。这会正端着茶盏。和身边地人低声交谈着。

　　秦阳虽然没见过马连良真人。但是个京剧迷地他。当初可没少见马连良先生地照片和剧照。所以马上就认出了这个人正是京剧名家马连良。

　　听见脚步声。屋里地人立刻回身看去。

　　“籁声老弟。你来啦？”马连良一眼就看到了刚走进门来地万籁声。连忙放下茶碗。迎了过来。

　　万籁声走到马连良面前。笑着回道：“马老板。有点事耽误了。所以来得晚了点。你别介意啊！”

　　“怎么会呢。你能来我高兴还来不及呢！”马连良亲热地拉住万籁声。然后扭头看了看万籁声身边地秦阳和柳逸臣。“这两位十分面生。不知是——”

　　万籁声道：“这位是秦阳，这位是柳逸臣，都是我的朋友，过来凑凑热闹！”

　　“欢迎欢迎，既然是万老弟的朋友，那么快请入座！”马连良热情地将几个人让了进去。

　　万籁声和秦阳被让到了主席上，柳逸臣则被安排在旁边的一张桌子上。

　　几个人刚刚坐下不久，酒菜就开始送了上来，先是几个压桌凉菜，接着西来顺特色的菜肴流水一样的送了上来：油泼羊肉、红果山药、荔枝虾肉、蒜香羊羔肉、龙凤丝、炸羊尾、他似蜜、爆肚、羊肉泡馍、大盘鸡囊包肉香酥羊排烤羊肉串、火锅砂锅鱼翅烧牛尾……，玲琅满目，丰富极了。

　　柳逸臣眼睛都看直了，他从来没见过这么多色香味俱全的菜肴，于是手中的筷子忙个不停，一口菜还没咽下去，就又塞进去一口，惹得同桌的人都侧目而视。

　　主席上，马连良陪着万籁声他们说了几句话，这时从后堂中走出了一个身穿厨师服头戴厨师帽的大厨，一边用毛巾擦着手，一边向马连良他们这桌走来。

　　马连良看见他，于是笑着站了起来，伸手指着他介绍给众人：“这位，就是西来顺的章灶师傅褚祥，他可是曾经进宫当过御厨的人，技术那是炉火纯青！”

　　褚祥世居牛街，四代为厨。他在厨艺方面颇有灵气和悟性，不到20岁就在牛街厨行崭露头角。宣统元年，褚祥被选入清宫御膳房。25岁开始又成了北洋政府总统府清真厨房掌灶厨师，深得府内外社会名流、文武要人的赏识。早在进西来顺之前，褚祥就已经是京城清真餐饮业大师一级的人物。所以，当年社会名流创办西来顺时，先礼聘褚祥担任经理兼主厨。

　　褚祥微微一笑，连连摆着手：“过奖了，我就是一小厨子，哪敢称炉火纯青啊，今天马老板戏院开张，大喜的日子，我特意做了只鸭子，祝马老板生意兴隆！”

　　说着，褚祥转回身，从身后一个后厨手里的托盘中端过一个磁盘，放到了桌上。

　　盘中是一只鸭子，看上去赤黄油亮，香味透骨，让人一闻就食欲大振，马连良伸手拿起筷子，夹了一块放进嘴里，就觉得皮酥肉烂，唇口留香，不由得赞了句：“美味啊！”

　　这鸭子就是西来顺的招牌菜之一——马连良鸭子，说起来还有个典故：

　　有那么一天，马连良先生演出归来，到当年褚祥掌灶的“又一村”用餐。

　　饭兴正浓时，只听得门外有枪响，打听才知，原是时任北平警备司令王怀庆的小舅子，跟一个也有权势的李姓处长为争一个雅间打起来了。

　　马连良得知后也没含糊，撂下碗筷便挺身而出，把事平了，保住了“又一村”。褚祥对马先生义举很是感动。

　　褚祥到了西来顺后，专为马连良先生做了一道合口儿的菜就是这道鸭子。

　　马连良鸭子用鲁菜的香酥法，配以淮扬菜风味汤料，做的手法特别十分特别，纯北京白鸭加工洗净后，得经过腌渍、蒸、炸等几道工序，腌时讲究内膛、外皮搓抹，入味后蒸3至4小时至透，再温油炸至皮酥，蘸上适口儿的佐味小料，就着荷叶饼，那滋味那感觉，真是不一般。

　　这道菜一出，便叫响四九城。

　　见马连良品尝之后喜欢，褚祥大为高兴，跟马连良说了几句话，就转身回厨房继续做菜去了。

　　人们纷纷举起筷箸，一边交谈一边品尝着满桌的美食。

　　门外忽然迎宾高声喊道：“日本北满株式会社会长三原森木前来道贺！”

　　马连良举起的筷子停在了半空中，原本笑逐颜开的脸上闪过一丝不悦。

　　日本人在中国侵略，每一个有良知的中国人都对他们恨之入骨，马先生坚持操守，跟日本人素无往来，这次宴会自然也没有邀请日本人。这会日本北满株式会社的人突然前来，估计是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！

　　不过日本人既然来了，马连良也只得以礼相待，于是站起身来。

　　门外走进几个西服革履的日本人来，为的正是日本北满株式会社会长三原森木。

　　“马先生，恭喜恭喜啊！”三原森木戴着一副金丝眼镜，看上去文质彬彬，而且说得一口流利的中国话。

　　马连良心中厌恶，但也只得客气道：“哪里哪里，三原先生前来，马连良甚感荣幸，请坐！”

　　马连良口中说着请坐，但身体却没有动，谁都看得出来他根本就没请三原留下的意思。

　　三原森木自然也看出来了，他脸上的横肉抖动了几下，挤出一丝比哭还难看的笑容：“不了，我今天还有事，就不打扰马先生的雅兴了，这是一些小礼物，请马先生笑纳！”

　　说着，他叫身后的人将礼物拿了过来。

　　“等一下！”马连良伸头拦住了就要放到桌上的礼物，正颜说道：“这礼物还是请三原先生带回去吧，马某怕收下后，晚上睡觉都要做噩梦！”

　　“你！”三原气结，抬手指了指马连良，愤愤地点了点头：“好，马先生，三原告辞了，咱们后会有期！”

　　说完，转身气哼哼的走了出去！

　　“不送！”

　　马连良淡然一笑，昂站在房中目视三原离去！

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