康熙四十八年

　　十月二十，圆明园

　　晨光熹微，梧桐院内一片静谧。张保掐着四阿哥醒来的时辰,打了热水，脚步轻巧地进了正堂外间。

　　卧房内，四阿哥睁开眼睛，苏伟睡得还沉，脑袋枕了他大半个胸膛，两条腿都翘在床尾。

　　四阿哥废了好半天劲,把沉睡中的苏爷爷挪回枕头上，摆了个舒服的姿势,掖好被子,又在嘴边亲了亲,这才依依不舍的下床。

　　院子里,张起麟也起的颇早,正吩咐人给王爷叫膳,就见年氏带着几个侍女远远而来。

　　“奴才给侧福晋请安,”张起麟迎到院外,俯身行礼,“侧福晋这一大早过来,是想——”

　　年氏侧身，手搭到侍女提着的食盒上，“我让小厨房熬了一晚上的乳鸽汤，想着王爷应该也没用早膳，就特意带了过来。不知王爷起了没有……”

　　说着话，年氏就想越过张起麟往院内走，不想张起麟后退两步，又正正拦在年氏身前。

　　年氏脸色微变，张起麟却依然垂首带笑，语气谄媚地道，“侧福晋真是处处惦记着王爷，怪不得王爷一向最看重您。现下还不知王爷是否起身，让奴才先去禀报一声，还请小主略等片刻。”

　　搀扶年氏的凌兮，左右看了看，略带不满地道，“公公难不成让我们小主在院门外等着？这一大早上，霜寒露重的，我们小主的身子才刚好——”

　　“凌兮！”年氏打断了侍女的话，意味不明的眼神在张起麟脸上轻轻飘过，“张公公也是照规矩办事，就劳公公跑一趟了。”

　　张起麟只是笑，听了年氏的话，连连应诺，转身进了院门。

　　不是他非要把年氏拦在院外，是他实在不敢放人进门。

　　梧桐院的屋子建的空阔，卧房和外间只有一排竹栏相隔。夏日里是清风习习、凉爽舒适，可也着实不挡光。

　　他在东小院伺候了那么久，每次见到那过完一夜的旖旎风景，都禁不住的脸红心跳。这万一要让旁人瞥到了，那还了得！

　　这厢四阿哥已经换完了衣服，张起麟垂首走进屋门，“主子，年小主带了乳鸽汤过来，奴才没敢让进门，您看这早膳——”

　　“摆在清晏阁吧，”四阿哥低头理了理朝珠，“你先带她们过去，别让冻着了。”

　　“是，”张起麟俯身应诺，行礼而退。

　　张保替四阿哥系好了腰带，压低嗓音道，“昨儿苏公公还说今天要陪您去畅春园的，您看，要不要奴才去叫一声？”

　　“不用了，你和张起麟跟着就是，让他睡着吧，”四阿哥往卧房内看了一眼，带着张保出了屋门。

　　清晏阁内的早膳用的也颇为和谐，年氏从头到尾都没提过侯在梧桐院外的事。

　　用完早膳，四阿哥特意让人暖了手炉给年氏捧着，两人带着奴才一起往湖边走去。

　　刚走到柳荫下，船上就出来一个人，正是早上赖床的苏大公公。

　　四阿哥略微皱了皱眉，往那人冻红的耳朵上看了看，心里不大舒服。

　　苏伟给两人行了礼，年氏微微垂头，跟随四阿哥上了船。

　　后湖上的船并不大，多是江南乌篷船的样式，见着苏培盛已经等在了船上，张保、张起麟便没有上船，只有凌兮跟在了年氏后头。

　　秋日的湖面还是带着微微凉意的，乌篷两边都放了帘子。凌兮陪着年氏坐在篷下，时不时看着与苏培盛一起站在船头的四阿哥，轻轻握握年氏的手。

　　船头，被四阿哥的视线扫射地莫名其妙的苏大公公，默默往旁边侧了侧身，他刚刚吃了三个热乎乎的烤土豆，现在胃里有些涨，想打嗝……

　　乌篷船一路行至湖中央，本来不远的距离，合该一切顺利。但任谁也没想到，原本十分安静的船篷里，竟突然传来一声尖叫。

　　苏伟离得近，一把掀开帘子，年氏与凌兮都缩在角落里，迎面的船帮上竟然缓缓游下一条蛇来。

　　“小主快出来！”另一头摇船的船夫，也掀开帘子，让年氏跟凌兮退至船尾，又回头拿了竹竿来，准备把蛇挑出去。

　　苏伟乍看见那么长一条爬行动物，也是浑身起鸡皮疙瘩，见船夫来挑蛇，连忙帮着把两侧的竹帘都拉起来。

　　竹竿往蛇中间一串，还未抬起来，那蛇已经嘶着舌头，在杆上缠了好几缠。挑蛇的船夫经验也是不够，竹竿一头猛地一沉，竟控制不好手下的方向，眼看着就往苏公公的脸上甩过去了。

　　危急时刻，四阿哥一把拉过苏伟，两人连退几步，几乎跌在船帮上。

　　船随之猛地一摇，船夫手上更失了准头，蛇没甩出去不说，竹竿也脱了手。

　　眼看着那蛇又顺着篷顶往船尾爬了过来，年氏与凌兮顿时尖声大叫。

　　船夫一边要打蛇，一边又要控制在湖里打起了旋儿的船，一时手忙脚乱。

　　苏伟当即爬起来，钻过船篷，跑向船尾。四阿哥捡起水里飘着的竹竿，又去挑船篷上的蛇。

　　小小的乌篷船在湖面上左右摇摆，年氏与凌兮都穿的花盆底儿，大惊失色下更是站也站不住。

　　这个年头，有身份的女人掉进水里，伤了身子事小，失了仪态就是大事了。

　　而摇船的奴才是万万不敢随意拉扯小主的，好在苏伟的动作快，在两个女人眼看要跌下船时，慌忙拉住了她们。

　　全没了重心的两个人一股气儿都坠在了苏伟的胳膊上，那头四阿哥在船夫的帮助下总算挑起了狡猾的长虫，向远远的湖面猛地一甩。

　　船上又是一震，苏伟一口银牙咬在了腮帮子上，手下一股猛劲儿将年氏与凌兮都甩上了船，自己却重心一歪，翻身跌进了湖里。

　　“哎哟，苏公公！”

　　船夫是一惊未过，又来一惊。

　　年氏与凌兮跌在船底，连头还没来得及抬，就听船尾又是“噗通”一声。

　　“王爷！”

　　这边另说跌进湖里的苏大公公，因胳膊用劲儿用得狠了，一时游不起来，正打算换个舒服的姿势漂一会儿，就听那头船夫跟年氏大喊大叫了起来。

　　这一喊叫不要紧，正在湖边巡逻的侍卫和刚刚发现船上不太对劲的张保、张起麟他们都一连串地往湖里跳。

　　苏伟侧头一看，他家四爷正奋力朝他游过来，因朝服太重，姿势也不是很标准，一时还游不太快。

　　这还了得？苏伟顿时目瞪口呆。

　　一个堂堂王爷为了救一个太监，冒着生命危险往湖里跳。

　　这要让人发现了，他还能有命在吗？

　　当下，苏大公公也不敢偷懒了，随意换了个狗刨的姿势，飞快地朝他家王爷扑腾了过去，边扑腾还边喊道，“快来人呐，王爷落水啦，来人救人呐！”

　　许是苏伟的喊声太有震撼力，一时情急的四阿哥猛然清醒了过来，当下停止了动作。任由伴着一串水花扑腾过来的苏大公公，把他连推带举地弄上了船。

　　被苏公公这神来一笔一搅合，连跟着跳下船的船夫，也搞不清王爷是失足落水的，还是自己跳下去的了。

　　只有年氏，捂着一颗七上八下的心，在替王爷又是披衣裳，又是捧暖炉的时候，顺着王爷时不时投去的目光，往苏培盛身上扫一眼，眼中满是复杂的情绪。

　　畅春园

　　九经三事殿议政，因甘肃大旱，康熙爷下旨，赈济饥民之事较之征剿策妄阿喇布坦更为紧要，甘肃所属州县所有粮仓开仓散赈，至明年麦秋之后停止。

　　而边关所需军粮，由川陕总督鄂海，调本省仓内米麦运至甘肃巡抚绰奇处，再由绰奇送至哈密。

　　下朝后，康熙爷留了几位亲信大臣在偏殿议事，圆明园来人禀报，魏珠得了消息，在康熙爷耳边低语了几句。

　　康熙爷坐在龙案后头久久不语，屋内几个大臣都开始你看我、我看你后，康熙爷似乎才缓过神来，端起碗茶喝了两口道，“胤禛这孩子啊，别看平时一副严肃认真的样子，其实总有让朕操心的地方。自打出宫建府，这大病小灾的就没断过……”

　　自打太子爷被废，大臣们都很少见到万岁爷念叨某位阿哥的样子了，遂一个个洗耳恭听的样子。

　　康熙爷叹了口气继续道，“你们说啊，就圆明园那么大个地方，有多少水？这一早晨就又是蛇咬，又是落湖的，朕听得都心惊肉跳的。”

　　魏珠见状，陪着小心道，“万岁爷放心，王爷一点儿事没有，就是一条跑上船的水蛇，估摸受了些惊吓，圆明园那头已经宣了御医了。”

　　“多派几个御医过去，”康熙爷一脸□□心的模样，“这几天本来就冷，别回头又着了风寒。”

　　“是是是，”魏珠俯身应诺，垂首退了下去。

　　屋内几个大臣，眼观鼻、鼻观心，心里都偷偷打起了小算盘。

　　圆明园

　　因着丁芪不在，四阿哥也不敢让其他太医给苏伟诊脉，只能一边自己应付着，一边让庄子上雇来的大夫给苏伟看诊。

　　太医给四阿哥开了一堆驱寒养气的补药，四阿哥都让熬了两幅，自己又急忙赶到梧桐院去看苏伟的状况。

　　庄子上来的大夫是个实惠人儿，给苏大公公看诊的结果是——有些积食。开了张促消化的方子就走了，苏大公公没让熬，极其嫌弃地把方子扔进了火盆里。

　　“一会儿还是跟爷一起喝碗驱寒的药，”四阿哥坐在床边，伸手在苏伟额头上摸了摸，“你在那水里泡的时间长，爷摸着你有些发热了。”

　　“是你手太冷，”苏伟一把抓下四阿哥的手，自己在被子里往床中间挪了挪道，“你也上来捂一会儿，一会儿就热乎了。”

　　四阿哥又在苏伟脸上摸了摸，最后还是脱了靴子，跟苏伟一起躺到了床上。

　　“我让张保他们去水里抓蛇了，”苏伟侧过身道，“船夫说那是水蛇，本身没毒，攻击性也不强，我想应该不是人为的。不过，后湖里头都得下网捞一捞了，说不定不止那一条。”

　　四阿哥在被子里抓过苏伟的手，轻轻捏了捏，“爷的脑子里面，一直闪过你跌下湖那一瞬间的画面，心里好像被抽空了一块儿似的，现在还补不起来……”

　　苏伟支起身子，半趴着看了四阿哥一会儿，突然扑过去，把四阿哥一搂，“现在补起来了吗？”

　　四阿哥心口一热，半晌后轻轻一笑，“再抱一会儿！”

　　“好！”

　　张起麟端着药碗，候在门口，一边寻思着如何开口送药，一边在心里暗暗为自己叫好，他就说嘛，这个门是能随随便便进的吗！

　　十月二十三，圆明园

　　苏伟收到了王致和南酱园辗转送来的信，信是平安面馆的掌柜，也就是绣香的兄长借着买酱菜的掩护，暗中送到南酱园的。

　　南酱园一直想将信交到苏伟手上，可惜苏伟和一帮老太监自离了王府后还没回去过。王府新换上来的一帮小太监，南酱园的人也不熟悉，所以信一直压在掌柜手里。

　　这次还是苏伟派库魁回京收账，这才辗转送到了苏伟手上。

　　绣香的哥哥识字不多，信也写的潦草，大体的意思是，绣香跟随侧福晋出京，很长时间没有消息，前几日突然拖人送来一堆绣品，说是为了给哥哥庆祝生辰，绣香哥哥的生辰早已过完，遂觉得十分蹊跷，特意详细查看了那堆绣品，发现其中两方帕子有些奇怪。

　　苏伟拿出那两方帕子看，一方帕子上，绣了几根折断的桃花枝，一地的花瓣洒在碎石堆里。

　　这是绣香曾经与苏伟约定的求救暗号，一地残枝代表她们遇到了危险。

　　而另一方帕子上，绣了一支金簪被困在一个黑洞洞的屋子里。

　　金簪代表的应该是嘉怡，难道是嘉怡被囚禁起来了？

　　苏伟一时得不到确切的答案，但绣香她们确实遇到了困难是肯定的。

　　嘉怡如今的身份，在八阿哥身边很有用，苏伟并不想放弃，他必须想办法，尽快查出八爷府后院到底发生了什么事。

　　十月末

　　众人都随康熙爷回了京城。

　　雍亲王府内，太监们明面上分成了两股势力。年轻的巴望着万祥，年老的还是以苏公公马首是瞻。

　　只有东小院清楚，这王府里，其实从头到尾，仍然只有一个苏培盛。

　　十一月初一

　　苏伟从吉盛堂出来，迎面正碰上两张熟脸。

　　“哟，这不是何公公和任公公吗？”苏伟眉角一翘，两只手往身后一背，端的是目中无人。

　　任诚脸色一沉，还未待发作，就被何玉柱抢先压了过去，“苏公公安好，小弟两个听说苏公公营下的吉盛堂，那是客满为患，今儿是特地来开开眼的。”

　　“好说，好说，”苏伟咧嘴一笑，“比起那个什么天和商号是要好上那么一些，但是也还称不上客满为患。”

　　何玉柱的眼角抽了抽，强保持住风度，指了指不远处的酒楼道，“不知苏公公可否赏个脸，今儿既碰上了，就让小弟招待您一回？”

　　苏伟往那酒楼看了看，打量的目光从何玉柱的脸上慢慢扫过，片刻后，干脆点头道，“好啊，既然何公公盛情难却，苏某就恭敬不如从命了。”

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