康熙四十八年

　　五月二十一，九经三事殿

　　魏珠带着隆科多走进内殿，康熙爷挥退几位禀事的朝臣，抬手接过隆科多递上的奏折。

　　“微臣已理清畅春园汛守之地，共六十八处需增设马步兵防守，还请万岁爷示下。”隆科多行礼后奏禀道。

　　康熙爷翻了翻隆科多的奏折，手指在案边轻敲了片刻，“汉军旗中闲散人多，就从中补齐，正好巡捕三营也有兵缺，这次一并挑补。”

　　“是，微臣这就去办，”隆科多领命而退，出门时，十阿哥胤誐还跪在大殿内。

　　十八阿哥两手环胸，扬着下巴靠在门边，偶尔与十阿哥目光相触，两人都冷冷一哼，把头转向一边。

　　眼看着时近晌午，从早朝后一直跪到现在，胤誐的膝盖也酸痛的厉害。想他也是堂堂郡王，因着十八阿哥的胡搅蛮缠，在朝堂上被皇阿玛公然训斥不说，还被罚跪两个时辰。本来是打着看人笑话的主意，到最后丢人的却是自己。

　　“你别以为有皇阿玛撑腰，今天的事儿就算完了，”越想越生气的胤誐一边搓着膝盖，一边恶狠狠地对胤衸道，“等你哪天出宫建府了，看我怎么——”

　　“胤誐！”门外一声低呵打断了十阿哥的话，两人循声望去，却是八阿哥、九阿哥中途折了回来。

　　“胤誐，你那是对弟弟说话的语气吗？”八阿哥皱着眉头迈进殿门，也不等十阿哥回应，直接转头对十八阿哥道，“胤衸，八哥带了太医来，这外头的石砖都不平，你让太医看看磕坏什么地方没有？”

　　“八哥！”十阿哥双眼一瞪，满腔愤懑还没出口，就被九阿哥一把按住了肩膀。

　　“老十，你也太不懂事了，”九阿哥压了压嗓音，“也不看看这是什么地方？任由你胡闹？胤衸年纪还小，你作甚跟他过不去？这让外人知道了，丢的可是你自己的脸！”

　　十阿哥抿了抿唇，低下头闷闷地哼了一声，拧过身子去不再开口。

　　“不用八哥费心了，”胤衸瞥了九阿哥和十阿哥一眼，转头冲一脸温和的八阿哥道，“皇阿玛让我在这里思过，哪能偷懒看太医呢。更何况，刚刚只是摔了一下，也没碰坏什么地方。”

　　“那就好，”八阿哥也没多做勉强，抬手拍了拍胤衸的肩膀道，“都是一家兄弟，打断骨头连着筋。你十哥就是那个臭脾气，你也别放在心上。他若真敢找你麻烦，八哥头一个教训他。”

　　“多谢八哥，”胤衸低了低头，神色却没多大变化。

　　八阿哥眼色微动，看向胤衸的目光带了些许审视。

　　“两位阿哥，万岁爷召见，”魏珠适时走出内殿，打断了几位皇子的对话，见到八阿哥、九阿哥也在大殿中，又低头行了一礼道，“八阿哥、九阿哥怎么过来了？可是有事向皇上禀报？”

　　“喔，我们只是过来看看老十和小十八，”九阿哥浅笑一声道，“不敢打扰皇阿玛，这就要走了。”

　　魏珠微微点头，八阿哥从旁道，“不知皇阿玛可还生气？胤誐昨晚在我那儿喝了酒，今早上是还未清醒。若是皇阿玛有意追究，我这个做兄长的也有监管不力之责。”

　　“八阿哥不用担心，”魏珠躬了躬身道，“万岁爷并未动大怒，只要十阿哥诚心认错，万岁爷是不会追究的。”

　　“那就好，有劳魏公公了，”八阿哥拱了拱手。胤誐、胤衸跟着魏珠进了内殿。

　　傍晚，圆明园

　　朗吟阁内昏暗一片，年氏独自站在廊下，远远望着碧波荡漾的后湖中央，那里倒是一片暖洋洋的夜色。

　　凌兮走出屋门，将手中的斗篷披在年氏肩上，轻声劝慰道，“小主不要太过担心了，听奴才们打听，王爷也只是伤了膝盖。在万岁爷那儿遭了罪，自然是不想让咱们知道的。”

　　年氏拉紧身上的斗篷，轻声叹了口气，“福晋那儿有什么动静吗？”

　　凌兮摇了摇头，“只是白天让人去问过一嘴，叫张公公挡回来后再没让人出去过。就连几个小主子，都被拘在一方楼里读书了。”

　　“这么说，福晋是也知道了，”年氏扶着凌兮的手臂缓缓走回屋内。

　　“应当是的，”凌兮替年氏撩开帘子，“丁芪被叫进清晏阁，福晋那边肯定惊动了。只是，还不知是什么缘故，叫咱们王爷遭了这么大的罪。”

　　“无非是朝政上的事儿，咱们也不好多打听，”年氏坐到软榻上，捡起只蜜桔轻轻剥着，“去吩咐厨房多备些丹参，这几日咱们给王爷做的汤饮都放要一些。”

　　“是，”凌兮福了福身，上前替年氏点亮烛台。

　　清晏阁

　　四阿哥睡了一天，膝盖虽然还肿着，但精神好了不少。

　　苏伟把炕桌搬到床上，端着碗跟四阿哥一起吃饭。

　　食盒里的菜摆出来，一边是清粥小菜，一边是卤好的鸡腿，油汪汪的鸭架。

　　“丁芪说了，你吃药期间不能吃太油腻的，”苏大公公举着鸡腿，把菜粥往四阿哥眼前推了推，“你这粥都是江南贡米熬制的，闻着可香哩。”

　　四阿哥白了苏某人一眼，端起粥碗喝了两口，“你今天又把魏珠给得罪了，那人可跟梁九功他们不一样，不会白白咽下这口气的。”

　　“放心吧，我早解决了，”苏大公公成功啃完一个鸡腿，抓起一旁的布巾擦了擦手，又往下一个进发，“我下午让小英子又去了趟畅春园，背着人给魏珠带了五千两银票，他收了银票，嘴自然就闭上了。”

　　四阿哥轻扬眉梢，看了苏伟半天，末了嘴角微微一翘，“五千两啊，苏大财东出手可真是大方。”

　　“好说，好说，”苏大公公再次干掉一只鸡腿，端起冬瓜汤喝了半碗，长出口气道，“反正也不是我的钱，我让小英子从你私库里提的。”

　　半柱香后，

　　“张起麟！”

　　“奴才在，”守门的张公公连滚带爬地进了卧房。

　　“撤膳！”雍亲王把喝干净的粥碗往桌上重重一放。

　　“我还没吃饱呢，”正在拆鸭架的苏公公企图反抗，奈何收拾碗盘的张公公一点不讲兄弟义气。

　　“你个小气鬼！”油着一张嘴的苏公公拽过四阿哥的手狠狠蹭了蹭。

　　四阿哥手上一使劲，把人整个拉到眼前。张起麟提着食盒一溜烟地出了房门，没看到苏公公今天第二次涨得通红的脸。

　　“恩，”四阿哥咂咂嘴，伸出来的舌头在唇上转了一圈道，“今天的卤味做的地道，这个厨子该赏！”

　　入夜，恩泽园

　　“这小十八也是个厉害人物，”九阿哥与八阿哥坐在书房里，“平白让老十吃了这么大个亏，还好皇阿玛没再继续追究，要不然真是里子、面子都丢光了。”

　　“是胤誐自己犯蠢，”八阿哥接口道，“他这性子若是再不改改，迟早会闯下大祸。”

　　“他平时闯的祸也不小啊，”九阿哥无奈一笑，“好在他身份不同，皇阿玛总不会太过追究。倒是四哥，今天早晨这出好戏，没能赶上还真有些遗憾呢。”

　　“你们啊，”八阿哥浅笑着摇了摇头，“未及上朝，皇阿玛就让四哥回去了，这说明噶礼一事还不足以动摇四哥的地位。”

　　“哼，”九阿哥冷声一笑，一手在桌上轻轻敲了敲，“不过，我担心的是，他肯帮噶礼求情，会不会是知道了咱们跟曹李两家的关系？不想让江南落于他人之手，这才冒险一试？”

　　“你的担心与我的猜测不谋而合，噶礼能找到四哥出面，必然是掌握了足够的筹码，”八阿哥走到书架旁，捡起只小巧的玉壶在手里把玩着，“不过，没有证据，他即便知道了又能如何？若是直接向皇阿玛禀奏，就等于说明他自己对江南也有所觊觎。噶礼的事已经让皇阿玛忌讳他了，这个时候，他是绝不敢再贸然行事的。”

　　“没错，八哥言之有理，”九阿哥的眼神亮了亮，“这一次，噶礼是注定人头落地了，等到查弼纳一上任，咱们在江南的筹谋可就真的尘埃落定了。”

　　“尘埃落定？现在还早了一点，”八阿哥微微一笑。

　　九阿哥眉头轻蹙，不解地道，“八哥的意思是——”

　　“噶礼还得帮我做一件事，我还不想让他现在就死，”八阿哥手上一松，玉壶落到地上，摔得粉碎。

　　六月初三，噶礼一案得到圣裁：噶礼身为大臣，任意贪婪，又谋杀亲母，不忠不孝已极，著自尽。其妻亦令从死。其弟色尔奇、子干都，著斩监候。昌泰之子干太，发黑龙江当苦差，家产并入官库。

　　翌日，圆明园

　　四阿哥的膝盖复原的很快，没几日就能下地了。但苏公公怕有后遗症，日日跟屁虫似的看着，一旦走路走多了，立马嚷嚷着休息。

　　“爷不过是肿个膝盖，这都养了快半个月了，哪有那么严重？”四阿哥在湖边溜达，对苏公公的大惊小怪完全不屑一顾。

　　“膝盖是人体关节你懂不懂？”苏伟一路绕到四阿哥眼前，让他看着自己真诚的脸，“现在不好好保护，等老了有你遭罪的时候！丁芪都说让你好好休息了，反正皇上又没让你回去上朝，干嘛不多躺两天呢？”

　　“再躺爷身上就要长蘑菇了，”四阿哥念叨了一句，嘴角蓦地一弯，一脸坏笑地凑到苏伟耳边，嗓音沉了又沉道，“还是，你喜欢夜夜自己动，所以不想让爷的伤快点好啊？”

　　“师父——”小英子一路小跑过来，见到四阿哥连忙一行礼，再回头看自己师父，像只蒸熟的螃蟹，傻愣愣地站在太阳底下。

　　“越来越不禁逗了，”四阿哥轻笑一声，心情颇愉悦地坐到一旁的石凳上。

　　“王爷，”小英子果断放弃蒸熟的螃蟹，直接向四阿哥禀报道，“张廷玉大人传来消息，说昨天傍晚在刑部自尽的噶礼，午夜时又死而复生了！”

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