得到这个重要情报以后，陈永福立刻就分析出农民军的动态，并且估计出他们下一个目标就是宜阳县。

　　其实这也很好判断。既然农民军要用挖城墙洞的方法攻城，那就不能够找那些建造坚固城墙的城池，也就是说，象洛阳城这种大城池是没办法使用这种方法攻城的，所以农民军只能够找些新建造城墙的小县城。而农民军附近现在符合这一条件的就只有宜阳县了。

　　判断完以后，陈永福就准备去救援了。当然，他没有头昏到用自己的三千人马去碰几十万农民军的程度。所以陈永福首先就去洛阳城，要与洛阳总兵王绍禹合兵，再一同出发去救援。

　　可是王绍禹是一口回绝了陈永福的合兵。在明末，文武官员基本上都贪财，可是王绍禹的贪财却在那些官员中名气都是绝对响亮的。因为无论朝廷下发给他的部队多少粮饷，王绍禹都要扣克掉很大的一部分。而余下的粮饷也绝大部分养了王绍禹的亲兵。

　　在原来的历史上，王绍禹的这个习惯一直保留到了最后。因为王绍禹一直把军饷的八成装进自己的腰包，所以有个外号叫做“王八成”。后来他的兵丁就把最后一个字去掉了，那王绍禹的绰号就变成了更响亮的“王八”。

　　有着这样的武官，那兵丁肯定是离心离德。所以在李自成攻打洛阳的时候，只是派了一些人在城外劝降，王绍禹的兵丁就献城投降，造成了洛阳城的失陷。

　　所以在王绍禹的部队中，一般兵丁能够吃饱饭就不错了，那军饷、抚恤是想都不要想。因此在王绍禹的花名册上是有着七千兵丁。可是实际上也就五千出头，而能拿到军饷，能够作战的只有王绍禹身边的五、六百亲兵，

　　这样的部队，守守城倒还可以，但只要一出城，那些没有军饷的兵丁会卖命吗？可能遇上农民军之前就会全部逃散的吧。王绍禹当然也知道这一点，所以他以“守卫洛阳紧要！”的理由拒绝了出兵的请求。

　　“爹！我们该怎么办呢？”陈德问道。

　　陈永福摇了摇头，说道：“总得去一次吧！”

　　长年的谨慎使得陈永福比较寡言，他看了看陈德这个自己最得意的儿子。又加了一句：“你先回开封，向巡抚大人搬救兵。”陈永福也不愿意自己的儿子身涉险地。

　　“爹！让其他人去吧。儿子能保全自己的。”陈德笑着回答道。说完以后，陈德卖弄般地挥舞了几下手臂，向自己的父亲显示出自己的孔武有力。

　　陈永福被儿子那种孩子气般的举动逗乐了。陈德的年龄确实不大，他也只有十八岁。不过陈德确实练的一身好武艺。尤其是箭术，在陈永福军中也是数一数二的。

　　“那就一起走吧！”也没什么犹豫。陈永福就下了决心。既然已经把自己的儿子带出来历练了。那也就不要再瞻前顾后的了。就靠自己的这些人马去解围宜阳县？那肯定是不可能的。但找准机会咬上农民军一口，给巡抚大人一个交待，那还是有些把握的。

　　不过从这里就可以看出，陈永福确实是很老实的啊！他根本没想过要消极避战。

　　崇祯八年十月二十二日，陈永福部趁着自己熟悉河南的地形，先向西北绕道。再向东南，在三天内共行军二百余里，在结寨自保的士绅派出的人带路下，从山区小道接近了围攻宜阳县的农民军。

　　在二十五日凌晨。陈永福留下了全部的步兵在外围接应，自己带着全部一千五百多骑兵突袭农民军。这次突袭完全出乎农民军的意料，他们眼睁睁地看着陈永福部冲入自己的后营。

　　农民军的后营一般都存放着辎重，后营中的人员也大多数都是老弱妇孺等农民军的家属，所以这些没有任何战斗力的人员根本抵挡不住陈永福骑兵的突袭。

　　在砍杀了一阵以后，陈永福部就用最快的速度烧毁了大量的农民军辎重，接着就象来时一样，一阵风般的离开了。

　　直到突袭结束，很多农民军的兵丁都没有反应过来，只有一小部分的农民军兵丁尾随追击，但又在陈永福部步兵的埋伏下吃了不小的亏。

　　这次突袭，陈永福部实际对农民军的杀伤并不大。可是却烧毁了农民军大部分的粮草。尤其是这次突袭给于了农民军很大的恐慌，许多刚被裹挟入农民军的百姓纷纷逃走，让农民军炮灰的数量也大量减少，使得农民军围攻宜阳县城的行动也为之一顿。

　　而受到突袭的农民军也紧张了起来。这次进入河南，高迎祥等首领也太顺风顺水了些，可是被陈永福部突袭以后，他们才想起宜阳县离洛阳才五十几里。所以那些首领都判定，突袭的明军是从洛阳城出发的。

　　于是农民军先停止了进攻宜阳县，接着立刻分兵马守应部，看守住洛阳的方向，并且向四处大派侦骑，防止着明军再次突袭。而这次侦察也立刻起到了效果。

　　当时总督卢象升是下令左良玉抵御住高迎祥等农民军的。虽然左良玉摄于农民军势大，一直在避战退让，但他也不敢一逃三千里，一直盘旋在农民军的周围。

　　所以高迎祥攻陷了两个县城，左良玉是知道的；高迎祥用新方法攻城，左良玉也是知道的。而当农民军被陈永福部突袭后发生了混乱，左良玉立刻就发现了战机。

　　虽然左良玉在原来的历史上名声很臭，但不可否认，他能够在短短的十几年中，成为了明军将领中的头号角色，那左良玉的指挥水平和作战勇气都是不会欠缺的。

　　所以农民军一有破绽，左良玉就立刻带兵逼进，想要趁火打劫。但农民军的侦骑发现了左良玉部的举动，于是高迎祥立刻放弃了宜阳县，先收拢部队准备与左良玉部的作战。

　　当左良玉开到宜阳县东南二十多里地的时候，他才发现高迎祥早有准备，这时候的左良玉也不可能带兵而退了，所以一场偷袭就变成了正面会战。

　　二十七日，左良玉的一万二千人与高迎祥的四万多农民军发生了一天的激战。因为左良玉所率的都是战兵，而高迎祥在匆忙间收拢不了全部部队，他的四万多人也以乌合之众为多，所以在战局上左良玉占优。只是左良玉担心有其他的农民军来援，打得有些缩手缩脚，所以最终的战果就是高迎祥小负。

　　当天晚上，高迎祥迎来了一万多农民军的来援，恢复了自己的实力，他就准备在第二天再与左良玉部交战。可就在这时，高迎祥得到了张献忠在嵩县惨败的消息。

　　高迎祥并不知道围攻张献忠的三支明军还要痛打落水狗，所以他就认为那些明军将会从自己的侧翼进攻，使自己陷入被动的局面。

　　于是在第二天，高迎祥集合起自己的部队返身向西，而左良玉也不敢追击，停止在宜阳县休整起了部队，等待着获胜的卢象升等部汇合，再一同与农民军交战。

　　高迎祥这一走，可把看守洛阳的马守应坑害了。马守应只得到了高迎祥的通报，根本来不及带着部队及时离开。要知道，如果现在左良玉向马守应逼进，再加上陈永福和洛阳城内的王绍禹，那就可以把马守应的农民军团团围住剿灭，至少可以把这支农民军打残。

　　可是这三支明军互相间并没有联系，又不明农民军的状况，还不敢主动地上前作战，所以就留给了马守应一个机会。

　　马守应一见形势不妙，先全军向洛阳城佯动，吓唬住王绍禹不敢出城。再向南直逼开封，调动得陈永福只能够回援。

　　见到已经拉开了口子，马守应立刻返身从洛阳与宜阳县之间冲出了明军的包围圈。于十一月上旬再次与高迎祥等部的农民军在河南边境汇合。

　　这次作战，高迎祥因为被陈永福和左良玉的两次打击，所以损失最大，其余各营的农民军也多少有些损失。只有马守应的农民军在突围的时候收拢了大量掉队的农民军兵丁，实力反而壮大了起来。

　　战斗到这时候，汝宁军还没有动用一兵一卒，各路明军竟然已经阻挡住了农民军。更为可喜的是，张献忠部被打得伤筋动骨，而其他各营的农民军也走散了相当多的流民。

　　而在叶县的周巡则紧张地注视着战局，随时准备着出击。可是因为象李禄、团练镇等部队要留守叶县，所以周巡出动的人马也不会太多。而陈中之、江澄的部队也开到了叶县附近，周巡还要费心护卫住他们的安全。

　　得到各处捷报以后，留守汝宁的吴世恭也是一身轻松。好不容易逮到一次在一旁看大戏的机会啦！吴世恭准备好好享受这番乐趣。

　　可是天总是不随人愿的。完全出乎吴世恭的意料，又突然冒出来一支明军愿意去参加战斗。(未完待续。。)

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