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　　1622年1月20日，周四，农历大寒。

　　打去年圣诞节前后的大雪天结束后，进入新一年的气候陡然诡异起来，本应在这个时节肆掠的风雪似乎厌倦了整个宋州地区，居然连续二十多天都没有任何降雪降雨。

　　曼城市长岛新区的农业耕地已经提前准备了很久，直属于国营农林渔牧集团的农场已经扩大到5000亩，长岛地区其他几处德拉瓦人村落的农田面积也提前准备了8000多亩，“宋河”下游西岸的几家德拉瓦族村落的农业区更是准备了万亩规模。如今都等着开春后的大干特干，但现在看来，即便有了冬季翻土作业，春播与将来的收获都将受到不小的影响。

　　没了让人讨厌的风雪天，大部分不明就里的人还感觉很不错，只有熟知农业生产的参议院议员海惠芬大妈为代表的前农村出身的人们忧心忡忡，都担心今年可能会是一个无雪少雨的旱年。

　　每一升雪水的含氮化合物极为丰富，冬季的雪水不仅会免费给大地施上一笔天然的氮肥，还能在土壤层中储蓄水分，雪水的低温更能冻死地表层越冬的害虫。

　　瑞雪兆丰年的希望破灭在这里，无情地宣告1622年将要面临的险峻局面，无雪的冬季将导致来年的农田土壤质量下降。

　　在海惠芬大妈的提醒下，总理齐建军组织政府内阁进行了一次专门会议。最后通过一项临时政府决议。农业部组织引导德拉瓦部族对当前的所有农场区的水利灌溉基础工程进行一次提前作业准备。以防止可能会面临的干旱年。

　　考虑到穿越众加欧洲移民人口已经超过2000人，持续的欧洲移民输入还在进行中，再加上大规模的印第安雇工，加上从德拉瓦族农场的分成，今年的耕地面积预计收益也仅仅只能保证大约两年的粮食安全，这还是不考虑“有可能”到来的明朝移民的情况。如果有必要，政府还将向国营进出口集团发出从欧洲进口粮食的订单，即便如今的欧洲也处于粮食紧张的局面，但粮食安全显然不是现在胆敢用成本去衡量的事。

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　　就在参议院议员海惠芬在大冬天里连续奔走各个农场区督导工作的同时，位于曼城市长岛新区的北洋船舶公司的船台区。一群衣着光鲜的男子正对着即将下水的两艘硕大的飞剪船指指点点。

　　自去年10月初第四艘企业级轻巡洋“德拉瓦”号下水开始舾装后，疯狂的海军造舰计划终于被国会暂时叫停了。新成立的北洋船舶公司上下终于歇了口气，不过仅仅休息了半个月，马上就收到了国营进出口公司的两艘飞剪货运商船的订单。

　　完成股份私有化后的北洋船舶公司。这次迅速以截然不同的热情接纳了合同，公司船舶总设计师游启早就准备了两个多月的商船造船方案终于派上了用场。

　　船舶性能参数和历史上的那艘同名的飞剪商船其实没有半毛钱关系，而不再追求军事作战指标的情况下，短衬衫级飞剪商船得以在许多方面求得平衡。

　　标准排水量1000吨、满载1150吨的“短衬衫”级飞剪商船，采用20马力蒸汽机辅助升帆装置，三桅横帆与三角帆布局，长宽比控制在6:1，非顺风时速也可达5节以上，顺风最高航速超过15节，全船操控水手只需要不到20人。而最大载货量则达到400吨。

　　从满载吨位上看，虽然载货比率比风帆盖伦船低了不少，但其超优势的高航速和单位水手载货量又全盘压倒了风帆盖伦船。跑亚速尔航线平均时速能在10节，这意味着以往需要20天左右的航行时间将迅速缩短到8天以内！

　　去年年末返航的几乎所有风帆盖伦船还在继续悲催的缓慢维修中，所以必须赶在今年3月份恢复欧洲贸易航运前完工两艘飞剪货运商船的建造计划，。

　　有了丰富造船经验积累的北洋船舶公司，从去年10月中下旬陆续开工的短衬衫号和轻骑兵号的建造进度非常理想，如今两艘船都将在今天下水。

　　由于建造时间充沛，技工们在轻松舒适中也更加工作细致，慢工细活地用了三个月完成了下水前的主体建造工程。还能抽出不少时间去修理那一批倒霉的盖伦船，甚至第三个新船台上还有一艘特别设计的200吨级“飞云”号小型飞剪船正在建造。

　　接下来一个月时间，将进行船舶的舾装工程，拥有华裔或欧裔中高级技工一百八十多人，印第安初低级雇工两百多人的北洋船舶公司。现在已经能够轻松应付千吨级的风帆船。更高兴的，后续“饕餮”号与“霸下”号两艘飞剪商船的建造合同也在今天签订完毕。即将空出的船台将达到最完美的利用率。

　　按照游启的话说，两艘短衬衫级飞剪商船的建造精细程度绝对比海军的企业级高了不止一个档次，时间充沛让华美木业公司提供的造船木料的干燥程度更佳，充足的造船技工在经过了四艘企业级轻巡洋舰建造后，经验也更加丰富，施工质量自然极有保障。由于非军事用途，武装设备全省了，造价也比企业级低了不少，即便需要在舾装阶段加班加点，每艘合同造价也只有12万美元。

　　等四艘短衬衫级飞剪商船全部完工后，才会轮到海军的企业级扩大版1200吨级轻巡洋舰“共和”号和“探索”号的开工。

　　在没有更长龙骨木料的情况下，共和级轻巡洋的整体长度没有多大变化，只是宽度增加了些，让船体横摆性能略有改善，对炮射有所帮助，这也是目前一味追求高航速而太过瘦长的企业号比较让人诟病的一点。不过这样一来，共和级轻巡洋的最高航速也略微下降了一节。

　　企业级轻巡洋舰当初一切从简从速服役的国防需求，放弃了对船底壳进行包铜的高成本方案，船只主体的建造工艺相对也趋于粗糙化，几乎每次出海返航，都要进行一定程度的维护保养，反而后续维护工时成本较高。东河码头淡水河港停泊时的腐蚀也远较海水快，所以舰只的使用笀命从理论上看，以一年大修一次的频率计算，能坚持到八年以上就不错了。

　　所以未雨绸缪地提前精工细作建造共和级轻巡洋舰成了海军长期规划之一，按照国防部和海军司令部的计划，到1625年的时候，六艘1200吨级共和级轻巡洋舰将成为主力战舰，800吨级的企业级轻巡洋舰则将逐步淘汰改装为民用商船。

　　和下水仪式现场游启那兴奋的表情不同，此时，中远国际贸易公司的总裁任长乐正蹲在不远的船坞边上，一边幽怨地看着自己的“长乐”号正惨兮兮地坐在船坞里修理，一边一脸羡慕嫉妒恨地瞪着两艘准备下水的飞剪货运商船，狠不得自己马上去抢了。

　　“嘿嘿，任总，看着眼馋了？”

　　不知道什么时候，北洋船舶公司总裁石益格居然也蹲到了任长乐身边，带着得意的表情拍着对方的肩膀。

　　“任总，放心吧，你的长乐号和雯雯号肯定可以保证3月以前修理好！你好歹也是我们公司的投资人嘛，费用我给你打折，15000块全包了，我还给你免费更换一批风帆！”石益格笑呵呵地指了指任长乐的外套口袋，“听说上一次回来，你的货物很抢手啊，那批印度硝石和黄铜怎么就被你从国营进出口公司嘴里抢到手了？”

　　“别提了，过半利润这次都进了你的腰包。”不说还好，一说任长乐的脸又烂了不少，不过眼睛盯住了三号船台上的某艘正在建造中的小型风帆飞剪，“那艘还在船台上的飞剪风帆船是谁的，好像吨位不大嘛！多少钱能搞定？”

　　“怎么？你也打算订做一艘？”石益格一愣，马上就笑了，“那是外交部的订单，专门量身订做的通信联络船，一切以航速为优先，有蒸汽辅助动力升降风帆，最高航速可以达到理论上顺风18节以上，一周时间到达亚速尔轻轻松松！但载货量就别指望了，而且造价不便宜，35000块。你可以订一艘短衬衫级啊，我给你优惠，11万5000块！等新船台完工，就给你造！”

　　掰着手指头算了下，以每个季度往返两次亚速尔群岛的满负荷出航来看，这个价钱，估计中远国际贸易公司还需要跑一年的欧洲贸易才能赚到手，这让任长乐心里腾起的热血又凉了下去。

　　“给你透个气儿，央行的民营企业扶持贷款计划就要出来了，你可以去贷款啊！以你的嘴巴，难道还弄不到资金？”

　　石益格压低了声音，向对北洋船舶公司也参了上千块股的中远国际贸易公司总裁任长乐透露了一个已经算不上什么保密消息的点子。

　　似乎有了啥想法的任长乐赶紧站了起来，居然没有打招呼就朝西面的渡轮码头走去，看样子又打算到处集资或打上未来央行的主意了。

　　远处，两艘披红挂鸀的飞剪商船在稀稀拉拉的欢呼声中缓缓滑入水道…

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