“好啊，好啊……以十五艘战舰，独抗三国联盟舰队，这下，鬼佬们可算吓破了胆……”
林纯鸿在厅内不停地走来走去，眼睛里闪耀着异样的光芒：“秦汉通西域，咱们被称为汉人；唐宋泛舟南洋，咱们又被称为唐人……往后，咱们在海洋上开疆拓土，后人又该如何称呼我们？”
张兆手舞足蹈，语带颤音：“自然被称为明人……哈哈……”
林纯鸿也哈哈大笑，道：“看来，我得去马尼拉一趟了……”
“张杰夫，立即传令，让梁枫立即返回香港休整，修理船只，补充水兵。令赵和海立即返回广州，三日后随我前往马尼拉……”
“还有，在广州举行盛大庆祝活动，务必将声势造足……”
林纯鸿好歹没有忘记最高统帅的职责，下达了一连串的命令。
在短短的一个时辰后，整个广州城，时隔两年之后，再次沸腾了。
爆竹声、欢呼声，响彻广州城的大街小巷。每条大街小巷中，全部挤满了人群，到处打听梁枫、狄威等人的丰功伟绩。
上次的狂欢，还要追溯至西洋俘虏抵达广州，那次虽然让老百姓狠狠地过了一把眼瘾，但未得到任何实际好处。
这次，海疆拓土已成定局，吕宋岛势必成为大明的一部分，这让所有大明人的荣耀之心再次攀登至高峰：华夏文明执天下之牛耳，华夏民族是天下最为优秀的民族。
更为关键的是，占据吕宋岛，将为广州带来无法想象的商业之利，每个广州人都将从海外贸易中获利。
“三伢子，你们掌柜是不是缺人啊？能不能帮我打声招呼？我也想帮工。”
“好！咱掌柜高兴还来不及呢，现在哪里不缺人？码头上为了招工人，还涨了两成的工钱……”
……
“呸，就你这样，还想当大木师傅！咋不撒泡尿瞅瞅自己什么模样？大木师傅一个月的工钱就有上百两！”
“想当大木师傅咋啦？大木师傅不也是从学徒做起的？我就当定了！现在大木师傅工钱这么高，以后估计还得涨。除了长洲造船工坊，香港罗氏造船工坊也紧缺大木师傅呢！”
……
没有任何意外，一切与海贸有关的产业，都受到了马尼拉海战胜利的影响，正在急剧升温，受到了所有老百姓的追捧。
就在广州陷入狂欢之后，林纯鸿踏上了福甲号，由赵和海护送着，往马尼拉方向泛舟而去……
在林纯鸿离开后，莱尔却陷入了纠结之中。
显然，林纯鸿对英格兰和苏格兰的恩恩怨怨、以及现在英国局势的了解有点支离破碎，有些甚至就是错误的。但仅仅只是这些只言片语，就让莱尔震撼不已。
她实在没有想到，在遥远的东方，有一位军阀居然对英国了解如此深入。
事实上，她骗了林纯鸿，她并不是威德尔的人质，布鲁斯家族也不是完全支持议会，而是采取了两面下注的策略。作为苏格兰望族，布鲁斯家族天然反对查理一世对苏格兰的加税政策，并在议会中旗帜鲜明地反对查理一世的横征暴敛；另一方面，布鲁斯家族又担心在国王与议会的争斗中输得一干二净，采取了联姻的策略，试图将莱尔许配给斯特拉福德伯爵。
斯特拉福德伯爵是查理一世的宠臣，一人之下万人之上，权势非常显赫。布鲁斯家族试图通过联姻，为整个家族保留一条退路。于是，作为布鲁斯家族中最为漂亮的未婚女子，理所当然地被当做了牺牲品。
斯特拉福德伯爵是个已过半百的老头，而且还是一个好色贪*淫的恶棍，莱尔对他厌恶万分。但作为家族的一员，莱尔并没有拒绝的权利，而且她也没有准备拒绝，毕竟，她的一时冲动，可能给整个家族带来灭顶之灾。
不准备拒绝，并不代表她欣然接受命运的安排。自得知自己要嫁给斯特拉福德伯爵这个老色鬼后，她就郁郁寡欢，变得冷漠万分。
最终，她实在受不了英伦三岛上紧张、压抑的气氛，打算离开英国一段时间，前往世界各处散心。
于是，目的地最为遥远的威德尔舰队就成了她首选，她义无反顾地开始了她的东方之旅。
旅程漫长无比，船上的生活枯燥、无聊，为了打发时间，她跟着传教士里克尔学习了汉语，虽然还比较生疏，但也能勉强进行一些简单的谈话。
与此同时，莱尔还专门收集了一些有关东方的书籍，试图了解她的目的地：大明。
仅仅通过书籍，就让她吃惊不已：大明人口过亿，繁华富足，到处都是城市，而且城市奇大无比，“大都”人口过百万，杭州、广州人口至少也有几十万，远远胜过欧洲的任何一个城市。
而且，居住在这块神奇土地上的明人，人人文明、礼貌，充满着自信。欧洲和大明一比，就如一块蛮荒之地一般，处处显得野蛮与落后。
不过，当她抵达马六甲后，稍稍一打听，却又发现，大明的海军舰队虚弱无比，就连葡萄牙这样的弹丸小国也能在大明占据一个据点，进行贸易。
莱尔感觉混乱万分，这大明到底是怎样的一个国家？
莱尔的混乱并未持续多久，当她离大明仅仅只有一步之遥时，就遭遇了强大的海军舰队，那庞大的船体，那黑洞洞的炮口，那多如牛毛的战舰，忽然让她发现：所有英国人，包括查理一世、威德尔在内，都被葡萄牙人给骗了！
被当做人质扣押在广州后，身边除了有四名侍卫随时监视外，并未限制她的行动自由。因此她能随意在广州城内闲逛。通过与普通大明人的接触，她发现，书籍上的描写虽有不实之处，但也未差多远，大明的确是个富足、文明的国家。
而且，她还发现，在广州城内，人人敬畏万分的，并不是尊贵的皇帝陛下，也不是权霸一方的地方总督，而是扣押她的军阀林纯鸿。
莱尔静静地看着狂欢的人群，不用问，她也知道，林纯鸿最终赢得了与西班牙的战争。忽然，莱尔对林纯鸿产生了浓厚的兴趣。
一介军阀，何以对海外如此了解？一介军阀，何以得到平民的拥护？一介军阀，何以主宰一个帝国的海军舰队……
在莱尔心目中，林纯鸿身上覆盖着重重迷雾。
“与其回到英国嫁给那个老色鬼，还不如留在大明好好看看，待英国局势稳定后，再做打算……”
莱尔紧皱着眉头，桃红色的嘴唇微微翘起，突然产生了这个想法。
这个想法一经产生，就无法遏制，莱尔开始认真思索这个想法的可行性……