戚狸回到芗城时，已是半夜时分。
厨房里有小厮为戚狸煮了一碗热面，正吃着呢，秦麟来了。
“怎么样？荣氏有没有答应支付五十万金？”秦麟先前派出戚狸及雪狐军前去丽州打探消息。
戚狸喝了一口热汤，笑了笑：“师父，你这么狮子大开口的要价，荣氏怎么可能会答应。”
“所以，他们是要出兵咯？”秦麟继续问。
戚狸道：“依照师父的命令，他们出不了兵，当时师父让我见机行事，无论做什么都可以，只要能阻止荣氏派发大军即可。”
“对，我是说过，那你到底是做了什么？怎么阻止大军？”
“杀了他们的统帅，而且是在荣府里杀的，师父，您是没看见荣乌看到那个统帅死状时的脸上，我躲在暗处，险些没笑出声来。”
“你可真能动手。”秦麟猜想到戚狸这一回去丽州，必然是会开杀戒，但他确实没想过，戚狸敢在荣府内动手。
戚狸说：“其实也没什么，荣府内部的防御非常薄弱，感觉都比不上安靖城的姜氏，姜氏至少还是五步一岗的守卫，那荣府里面，整条中轴道上也没几个人。”
“这不奇怪，毕竟，姜氏时时刻刻是面对着刘氏的威胁，自然是严阵以待，而那荣氏已经统治丽州上千年，他们可不认为丽州地界上，有哪一个氏族敢跟他们作对，自然也就松懈了防御。”
“现在他们是吃到苦头了。”戚狸说。
“行吧，你在荣府里宰了领兵的大将，想来，荣乌也该知道我们不好惹，且看他是要继续找死呢，还是乖乖的向我们乞和。”
秦麟说着，又对站在边上的侍从言道：“去厨房，给戚统帅加一个鸡腿。”
“是！”侍从领命，离开。
戚狸笑了笑，一副乖巧的模样，难以看出冷血杀手的一面。
五日之后，一骑快马来到了芗城之下。
快马上的人身披甲胄，手中握着一根紫色的小旗。
紫旗是州主家族的标志，各州域的州主家族向外传递信息时，皆是以紫旗为信号，算是正式的对接礼仪。
所以，握紫旗者，自然也就是使者。
使者在芗城外与守卫城门的秦军言道：“奉州主大人之名，特来求见秦家主。”
这一回，使者是老实了，不敢再以嚣张模样对待芗城，用上了“求见”二字。
秦军战士听此，也是感觉舒服，所以没有为难使者，领了使者的紫旗，前去秦府汇报秦麟。
秦麟没有立即接见使者，而是让贺蓝筹做代表，与使者见面。
在城门楼上，贺蓝筹摆好了茶台，请使者饮茶。
“家主事务繁忙，使者要见家主，还需等上些时候。”贺蓝筹一边倒茶，一边说。
使者也明白这是秦麟在摆谱，便不敢催促。
“秦家主少年英雄，二十出头的年纪已是经营起偌大的秦氏家族，自然是有许许多多事情要忙，不急，不急。”使者道。
贺蓝筹听此，淡淡一笑：“不知使者此番前来，是有何要事与家主相谈？哦对了，先前家主提出五十万金赎回荣利公子的事情，不知荣州主考虑的如何？”
贺蓝筹不避讳用词。
“赎回”二字听着就像是绑票，但秦麟有言在先――这就是绑票，没什么好回避的。
使者听此，站起身，拱手：“贺大人，在下奉州主大人之命前来，正是为了这五十万金。”
“州主是囊中羞涩，拿不出这么多钱？”贺蓝筹问。
“这个……这确实是一时半会，难以筹措。”使者无奈几分。
贺蓝筹耸耸肩：“先前家主已是有了吩咐，若是州主大人一时半会筹措不出五十万金，可以先支付二十万，而后再慢慢支付，反正家主已是在府院中为荣利公子准备好了庭院，十年八年的，家主还是能养得起荣利公子的。”
“啊，这……”使者无语，没想到秦麟会来这么一出。
秦麟的意思就是不放人。
五十万金对于荣氏来说，是一个大数字，却也并非是拿不出来的数字。但真要那这么多钱去赎一个荣利，别说荣氏全族如何想法，就说荣乌，也是有些不舍得，毕竟，他不止荣利这么一个儿子。
但是，这事情关乎到面子问题。
堂堂荣氏的嫡子被关押在芗城，而荣氏无力营救！
如此消息往外界传出去，荣氏这一州之主的颜面无疑要扫了地。所以，即便是不舍得，荣乌还是得想办法救出荣利。
使者现在听着贺蓝筹的话，心间也是拨动，同时，手掌下意识的捂住了腰间。
他的腰间缠带里面有一封书信，是荣乌写给秦麟的。
信中主要内容就是讨价还价，荣乌希望降低赎金，用二十万金的价格赎回荣利。
但此时使者已经意识到，秦氏不会接受这个降低赎金的方案。
“贺大人，还望您能在秦城主面前美言几句，荣利公子自小骄纵惯了，才在芗城之中不知分寸的得罪了秦城主，秦城主若是心中有气，只管赏荣利一顿板子，打他一顿就是，千万别伤了我们荣秦两家的和气。”
使者不断的放软态度，希望能有机会和秦麟继续谈降低赎金的事情。
然，贺蓝筹显露出茫然的模样：“使者，你这话真是叫人听不懂了，我们秦氏与你们荣氏何曾和气过？我们不是一直都是敌人吗？”
“贺大人言重了，先前都是误会，只要缓解了误会，那我们两家自然是和气的。”使者道。
贺蓝筹翘起嘴角，淡淡一笑：“使者可真是会说话！”
“贺大人见笑了。”
“行了，我会与家主说说，不过，赎金是不能少的，虽然我们秦氏不缺钱，但这赎金是一种态度，使者该明白在下的意思。”
贺蓝筹说着话，站起身，继续道：“在下已是在城中最大的客栈里为使者安排了上等房间，随后会有兵士带使者前去，使者在芗城的一切活动都是自由的，只不过，为了使者的安全，在下必须要安排护卫贴身保护使者，还望使者见谅。”
说完，拱手，贺蓝筹转身离开。
使者也拱起手来相送，没有多说半句话。
不过，使者心里已是盘算起来。
刚刚贺蓝筹有一句话算是讲到了重点，那就是――态度。
五十万赎金，只不过是一个态度问题。
是荣氏向秦氏赔礼的态度。
更是荣氏不敢与秦氏叫板的态度。
使者心中拨动几分，随即，淡淡的翘起嘴角，发出一声冷笑。
“好，你秦麟想要态度，那我们陈氏一族，便给你这个态度！”使者心中暗道。
使者出自陈氏，名为陈河宇。
其父便是死在戚狸细剑之下的陈工，此番他作为使者前来芗城，心中自然是怀着报仇的念头。
但是，他是精明人，知道这个仇不能凭着武力去报，必须采取特殊手段。换句话说，他要先做到知己知彼，才能设计出如何对付秦麟的手段。
现在听了贺蓝筹关于“态度”的说法，陈河宇心中有了一丝想法。
……
两日之后，未等到秦麟的召见，陈河宇便是主动去找了贺蓝筹。
贺蓝筹是在衙门里办理公务，陈河宇在秦军战士的带领下，来到了贺蓝筹的书房。
“贺大人好。”陈河宇拱手道。
贺蓝筹摆摆手：“使者无须多礼，来，喝茶。”
一杯香茶被递到了陈河宇面前。
他接过茶，小缀一口，便是放下茶杯，再拱起手来：“贺大人，秦家主还未抽出闲时吗？”
“使者，莫要着急，家主总会有闲时的，再等等吧。”贺蓝筹很是随意的回应。
陈河宇言道：“既然秦家主事务繁忙，那在下就先回丽州了，迟些日子再来拜见秦家主。”
“啊？”贺蓝筹愣了愣，没想到陈河宇居然要走了，难道真是不管荣利死活了？
就在贺蓝筹发愣时候，陈河宇继续言道：“贺大人，这两日在下一直在思索您先前提及的一个问题。”
“什么问题？”
“态度。”陈河宇道：“您说的不错，既然是我家荣利公子先在芗城里犯了错误，那我们荣氏就该有一个态度，否则，便是不尊重了秦家主，更是引发荣秦两族的间隙，所以……在下打算先回丽州，向州主大人禀明，请州主大人向秦城主表明态度。”
“这，这……”贺蓝筹一时间不知如何应对。
实在是，陈河宇突然提出离开，更提了这态度问题，让他感到有些不对劲，却也说不出哪里不对劲。
无奈之下，贺蓝筹也拦不得陈河宇，只得相送他到城门，看着他离开。
“真是怪了，此事，只怕没这么简单。”
贺蓝筹觉得这已是超出他脑力范畴的事情，所以急急忙忙的去了秦府，向秦麟说明。
“家主，您说丽州那边到底玩得什么把戏，派了个使者过来，这还什么都没谈呢，使者就回去了。”贺蓝筹郁闷得很。
秦麟思索几分：“你是说，这个使者临走之前，提到了态度问题？”
“嗯。”贺蓝筹点点头。
“眼下无非是两个局面，其一，荣氏那边已经派出了大军，要与我秦氏决一死战，所以这个使者担心会被我们软禁，赶紧跑了。”
“啊？如此，我们必须马上做出防御部署。”贺蓝筹听此，惊慌不已。
秦麟摆摆手：“但这种事情发生的概率很小，再则说，你安插在丽州的耳目也没有传回什么消息，所以，荣氏那边理当没有派遣大军。”
“也对，是没有消息。”贺蓝筹平静几分。
秦麟继续道：“所以，另外一个原因促使这个使者急急忙忙的回去。”
“请家主明示。”贺蓝筹拱手。
秦麟道：“那就是，他已经知道这一次来我们芗城谈判，没有任何意义，因为我们不会接受任何商量，我们是命令着他们必须交出五十万金，所以他回去了。”
“嗯，这个可能性很大。”贺蓝筹想想，理当是如此。
秦麟皱了皱眉：“这也不太对，荣氏若是肯出五十万金，那这个使者心里就该有数，也自然是要和我们坐下来讨价还价，实在讨不了价，再回去也不迟，怎么会连讨都不讨就回去了呢？”
这事情蹊跷。
所以秦麟传唤了戚狸。
戚狸领着几名雪狐军战士走进前堂，拱手。
秦麟说：“又要辛苦你跑一趟了。”
“又去丽州？”
“对，去打探消息。”秦麟说。
戚狸看了一眼贺蓝筹：“贺总务不是安插了不少耳目在丽州吗？为什么还要我们雪狐军去打探？”
听此，贺蓝筹拱手：“戚统领勿怪，我的那些耳目只能打探城里的动向，但您的雪狐军可以打探到荣府内部的消息，所以……”
“行了，我知道了，那我就再去一趟吧。”戚狸有些不爽快，她想好好休整两日，然后开始修炼武道。但一直被派遣来，派遣去，她根本没有时间好好修炼。
她拱手对着秦麟说：“师父，还望您能尽快拿下丽州主城，这样，我也就不用东跑西跑了。”
“知道了知道了，回头拿下了丽州，我给你一年的假期。”秦麟笑了笑。
戚狸也露出笑容：“那就最好了。”
……
陈河宇的速度很快。
这一路上，他是用尽了全力加速，一刻不耽误，迫切不已。
回到丽州主城，马蹄声穿过城门，直奔荣氏府院。
“州主大人。”走进前堂厅，陈河宇跪拜在荣乌面前。
此时不是议事时间，所以前堂厅里，除了守卫的弟子之外，也就是荣乌和陈河宇俩人。
“怎么这么快就回来了？芗城那边什么意思？肯放人吗？”荣乌也是急切的情绪。
陈河宇低下头：“请州主大人赎罪，河宇并未见到秦麟。”
“什么！”荣乌皱眉，有些气愤。
“河宇在芗城时，从贺蓝筹口中得知了一个信息，便是迫不及待的赶了回来。”
“什么信息？”
“态度！”陈河宇道。
“什么？什么态度？”荣乌不解。
陈河宇道：“秦麟要五十万金，目的根本不在于钱财，而是为了让我们荣氏低头。”
荣乌黑着脸。
他早就知道缴纳赎金是对荣氏的羞辱，这与缴纳多少钱没有多大关系，荣氏千年统治丽州，还是第一次受人牵制，要做出赔偿。
陈河宇继续道：“既然秦麟要这个态度，那我们不妨就给他。”
“呵呵，说得轻巧，五十万金，难不成你陈氏一族帮本州主赔了这笔钱？”荣乌摇摇头，深感陈河宇远不如陈工，终究还是太年轻。
然，陈河宇翘起嘴角，淡淡道：“我们陈氏，自当是要为州主赔了这笔钱！”