前面，我们说过：严尤一直是陈汤的智囊。他在军中屡建奇功。陈汤对他也是颇为信任。

　　这一天，率领大军到达边关的陈汤突然感到一阵莫名的头痛，耳朵嗡嗡响起来。他想起成帝对他说过的话：“陈汤，如果你再不能将王莽带回咱们大汉朝。你也就不用回来了。”

　　他感到身体一阵疲软，手脚无力，渐渐地休克了。

　　他发觉自己的魂魄飞了出来，看到了一条大蟒蛇。

　　大蟒蛇吐着信子，张开血盆大口说：“陈汤。你怎么如此颓废了呢？我是大蟒蛇。”

　　“难道你就是当年在芒砀山，被高祖皇帝杀死的白蛇？”

　　大蟒蛇笑道：“哈哈。当年刘季不过是用斩蛇剑将我封印了。然而，汉室已经衰微，封印我的火德之力已经消耗殆尽，我就自由了。”

　　“不对，斩蛇剑在皇宫大内，你怎么能够逃走的呢？难道你将斩蛇剑掉包了？”

　　“哈哈。大汉朝的小人早就和他通了关节。他们早就将斩蛇剑藏起来了。现在没有人可以阻止我了。你只要杀掉大单于，王莽就可以得到匈奴，让他发兵汉朝，成为天下之主。”

　　“不可以。绝对不可以。我是大汉的子民。怎么能允许你篡夺大汉的社稷？”

　　“哈哈哈哈。大汉朝已经注定灭亡了。你再怎么坚持也是徒然，你要想活命，我给你支一招：杀掉皇帝刘骜，然后立他的侄儿定陶王刘欣为新皇帝。你不仅可以活命，还可以成为大汉朝的权臣，比霍光、伊尹更加尊贵。”

　　“蟒蛇精。我是大汉的将军，怎么可以做霍光这样的乱臣贼子呢？我要杀了你。”陈汤挥舞着宝剑砍向蟒蛇。

　　蟒蛇卷起尾巴，将陈汤的剑刃打出了裂缝。

　　陈汤的剑被劈成了两半。

　　他哭道：“宝剑啊，你跟了本将军几十年，今天竟然破碎了。”宝剑飞出了一个女子。她长得眉清目秀，惊鸿一片，面若桃花。

　　她说：“陈将军，我是当年你在匈奴人那里救过的那个女俘虏王月，后来我回到家乡，没有人依靠，自尽了。因为戾气太重，一直无法投胎，附在了您的剑上。暗中保护你。如今，宝剑破碎，我只能投胎转世了。希望来世做牛做马，报答陈将军的恩情。”

　　陈汤嚎啕大哭道：“你为何不早点告诉本将军。本将军本来也可以娶你啊。”

　　“陈将军，你是一个天生的将才。小女子出身卑贱。怎么能玷污了将军的名节呢？”王月哭道，随后消失了。

　　蟒蛇精笑道：“哈哈，我只是建议，既然你不听，那就等死吧。”

　　陈汤突然觉得脚下没有了支撑，跌倒了下去。

　　陈汤睁开眼睛，看到郎中坐在床前，笑道：“陈将军。你没有大碍了。只要，你好好调理就可以了。”

　　“真的吗？我怎么记得自己做了一个好长好长的梦。梦见了芒砀山的大蟒蛇，他和我说了很多故事。我的宝剑呢？”

　　郎中指了指墙边的那把断了的剑。

　　“郎中，剑怎么是断的了？”

　　郎中看到陈汤的眼神里有着一丝丝心痛，缓缓说：“刚才这把宝剑从天下落下来就是断的。我们也觉得奇怪。宝剑怎么会飞到天上去呢？”

　　陈汤苦笑道：“刚才，本将军梦见自己飞到了天上，与蟒蛇精交战落败。宝剑被他给击碎了啊。”

　　“这样啊，估计是真的。蟒蛇精是白帝之子，如今汉室衰微，白帝之子又重出江湖了。将来天下就要大乱了。陈将军这样的股肱之臣，实在要保重身体，为大汉朝廷尽忠啊。”

　　郎中的话顿时刺痛了陈汤的心扉。陈汤心想：大汉确实衰弱了。本将军一定要为大汉殉节。决不能苟且偷生。

　　这个时候，严尤拎着饭盒，徐徐走了进来。

　　“严尤，你还是拿下去吧。本将军不想吃。没有胃口。”陈汤沮丧道。

　　“那怎么行？你昏迷的这几天里，匈奴的大单于已经亲率大军过来了。”严尤无奈地说。

　　“啊！那怎么办？你们交战了吗？有没有伤亡啊？”

　　严尤看着陈汤担忧的表情，笑道：“陈将军，还好我警告过匈奴人了，他们没有敢越过边境，和咱们大汉朝开战。”

　　“严尤啊，你真是本将军的左膀右臂啊。这次和匈奴的外交活动，如果能够成功，班师回朝以后，本将军一定为你申请将军的职位。今后你一定能成为跟我一样的大将军。”

　　“陈将军，匈奴大单于已经送来信函，要你和他比武。胜利了，再和他谈换回王莽的事情。”严尤担忧道。

　　“好，我现在就穿好衣服，和大单于决战。”陈汤从床上起身，郎中扶住了他，说：“陈将军现在是身体非常虚弱。万万不可以和人比武啊。”

　　“不行啊。如果不打败匈奴大单于，咱们恐怕都要被陛下满门抄斩啊。”陈汤歇斯底里道。

　　郎中从药箱里拿出药丸，递给陈汤，说：“把这个药吃了吧。会好起来的。”

　　陈汤抢过药丸吞了下去。

　　这时候，侦察兵走了进来，汇报道：“陈将军。匈奴大单于已经到边境了，是否出去与他交涉？”

　　“好，马上让……他进……来。本将军……可以……和他打。”陈汤有气无力地说。

　　“陈将军，你千万不可以冲动啊。”郎中说。

　　“陈将军，可以请大单于到这里吃饭。”严尤提醒道。

　　“对啊，可以啊。“陈汤恍然大悟道。

　　门外的大单于心想：陈汤是不是看不起本单于啊？竟然还不让孤王进去啊？

　　这时候，汉军的严尤走了过来，说：“尊贵的大单于，陈将军要你去府里吃饭。“

　　“好，多谢。”说完，大单于和严尤走进了将军府邸。

　　府内的饭桌上有烤鸭、桂鱼、鹿肉、山鸡肉。大单于看了看桌子上没有见过的珍馐美食，笑道：“多谢陈将军的款待啊。本单于很高兴啊。”

　　“大单于，咱们边吃边聊。”陈汤笑道。

　　“好啊。”大单于赶紧入席了。

　　陈汤在大单于的夜光杯里倒上了一杯西域的葡萄美酒。血红色的葡萄酒在夜光杯里显得明亮极了。

　　大单于被这么鲜艳的葡萄酒颜色给惊呆了。

　　他心想：汉朝有能工巧匠啊，不能掉以轻心啊。

　　那么，陈汤和匈奴的交涉能否顺利进行呢？