“一点小事，怎敢惊扰祖母？！”
沈冰雁眼神闪躲。
她在祖母面前一向乖巧知礼，怎能让祖母知晓她辱骂别人的父母？
事已至此，她若坚持闹下去，必然讨不到好果子吃。
道歉？
呵，她沈冰雁娇贵而生，还从未向谁道过歉！
可……
今天她若不道歉，事情也许会发展得对她十分不利。
咬了咬牙，少女恶狠狠瞪向谢锦词，不情不愿嘟哝了句“抱歉”，拂袖愤然离去。
谢锦词是吧，沈府五小姐是吧，日子还长，只要这丫头在沈府一日，她总有机会叫她跪地求饶、哭着喊着滚出沈府！
沈长风对疏桐颔首致谢，解了大氅，裹住浑身冰冷的女孩儿，带着她回了漾荷院。
梨白梅青忙烧了热水，伺候谢锦词沐浴换衣，生怕她染上风寒。
谢锦词出来时，沈长风还没走。
她不声不响地在窗畔坐了，未干鸦发铺落双肩，绸缎般光洁柔亮，
沈长风轻叹半声，取来手巾替她擦拭头发，“想不到还有我伺候妹妹的一日。让你做沈府的主子，本是想要更好地护着你，可我却忘了，府宅深深，本就是虎狼之穴。今日有沈冰雁欺负你，来日还会有郭夫人、顾明玉等一干不好对付的人。或许……我从一开始便错了。”
谢锦词望向他。
“看我作甚？既然做了沈家姑娘，便该做得像模像样，莫非，小词儿怕了？”
“我才不怕呢！”
小姑娘蹙眉，“我才刚认义父，就把二姐姐推进了池塘，祖母和义父要是知晓，肯定不喜欢我了……”
沈长风轻抚她的长发。
年将九岁的小女孩儿，容貌稚嫩，端坐窗畔。
清澈的眼睛里，盛满了不安。
他忽然想起，她总是乖巧讨喜的模样，若有旁人对她不满，就会马上引得她惶然害怕。
应是家境使然吧？
在那样的家中长大，才养了这么一副性子。
不敢娇蛮，不敢任性，因为根本没有资格。
少年垂眸，不知怎的，突然很不舒服。
谢锦词仍在纠结，“小哥哥，你说义父会不会觉得我是个麻烦精？如果二姐姐染了风寒，恐怕我去道歉也无济于事吧……”
她咕咕叨叨地念着，不防少年掰过她肩头，伸手捧住她的脸。
刚沐浴完，她的脸蛋暖呼呼的，可少年的手掌却很凉，冻得她颤了一下。
“有人终其一生都在追求权势，妹妹可知道为什么？”
少年笑问。
“为什么？”
“因为有了权势，就可以无缘无故地欺负人。而被欺负的那个，却不敢有丝毫怨言。
“今日之事，分明是沈冰雁有错在先，妹妹低眉顺眼惯了，才会如此不安。可妹妹须得记着，你是父亲认下的女儿，不比沈冰雁差到哪里去。她欺负你，你可以大大方方地打回去，她若向郭夫人告状，你就向父亲告状。如今，你也是有爹爹的人不是？
“妹妹将来会走出临安城，会遇到比沈冰雁更加无理难缠的家伙。可是，只要妹妹手握权与力，这世上，又有谁敢欺负你？认为尊重别人，就能获得别人的尊重，这是小孩子才会有的想法。真正能赢得旁人尊重的，是实力。”
他鲜少有正经的时候。
桃花眼里浸染着无边无际的晦暗，深得能叫人沉溺其中。
谢锦词细品着这番话，指尖轻抚过腕间的奇楠香木珠。
她已知晓，木珠上的纹饰乃天女木兰，生长在遥远的狄国境内。
她想起第一次见秦妄时，对方自称狄国人士，小哥哥才一改态度应下他的邀约。
秦妄来自狄国，奇楠香木珠亦来自狄国。
小哥哥曾说，他从记事起便带着这串珠子。
难道，这是小哥哥母亲的东西？小哥哥的母亲，是狄国人？
她只知小哥哥六岁回到沈家认祖归宗，而六岁之前的事，未曾听他提起过半分。
她思绪纷乱，抬眸望向少年，却见对方已经离开。
雪光透过薄薄的竹篾纸洒落进来，少年青衣挺拔，侧影温雅，正穿过檐下。
她看着，嗓音轻轻，仿佛叹息，“真正想要手握权势的人，其实是小哥哥吧？”
这年寒春，年岁尚幼的谢锦词，偶然窥得少年或许非同寻常的身世，以及深藏不露的一隅野心。
她以为她和他不过萍水相逢，这根交错的线终将断在未来的某个时间点。
可是，一年又一年，他们的命运如同交缠而生的双生树，不曾断裂分割，反而越加茂盛磅礴。
很多很多年后，某个微凉清晨，她仍坐在窗畔，回眸间，就又看见玉树临风的少年郎，唇红齿白、朱砂色艳，含笑从窗外经过。
然而那都是很多年后的事了。
……
正月十五，乃上元佳节。
漾荷院闺房，谢锦词端坐梳妆台前，任由梨白为自己梳妆打扮。
过完十五，沈家的三位公子就要远赴上京备考会试了，为给他们践行，今日沈府大摆筵席，而义父也要借这个机会，正式向众人宣布她义女的身份。
宴席设在前院正厅。
因着并非隆重场合，女眷与男眷并未隔开，反而更加热闹。
沈老爷认义女的事情不胫而走，惹得不少妇人纷纷打听。
毕竟，如沈家这般门户，官商两场皆有踏足，乃是江南一带排得上位次的名门望族。
而沈老爷又十分宠爱这个义女，连春节拜年都带着她，将来的嫁妆，必定惊人。
顾明玉坐在女眷堆里，揣着个兔毛手捂子，朝四周打探消息的妇人笑道：“你们问年纪？那小姑娘年纪倒是不大，只有九岁，想议亲怕是早了。不过……”
她话锋一转，眼底皆是刻薄冷笑，
“不过这小姑娘自小流落市井，性子可不怎么好。你们是不知道，就前两天，她还突然发脾气，把府上的二小姐给推进池塘了呢！”
隔壁圆桌上，沈冰雁笑容娇俏，“嫂嫂说得不错，谢锦词亲手把我推下水，害我染了风寒，在榻上足足躺了两天。不过她到底是妹妹，我这做姐姐的，当然要让着她。”
“是呢！听闻父亲还特意买了两个知书达理的婢女回来教导她，谁叫她什么规矩都不懂呢？整日里鼻涕糊满袖管，别提多邋遢了！”
两人一唱一和，成功勾勒出一个邋里邋遢又不懂礼数的沈府五小姐形象。
叫那群贵妇人恶心不已，纷纷打消了联姻的想法。
此时，被她们念叨的谢锦词，还在漾荷院梳妆。
沈腾忙于接待男客，因此吩咐沈长风去接谢锦词参加酒席。
少年今日身着新衣，天青色箭袖束腰锦袍，衬得他面如冠玉，雅致非常。
他靠在檐下，等了好一会儿都不见小姑娘出来，不禁催道：“谢锦词，你还要磨叽多久？”
话音落地，槅扇被人“吱呀”推开。
他侧目，只见梨白和梅青正引着谢锦词跨出门槛。
穿琵琶袖淡粉细袄的小姑娘，梳漂亮的元宝髻，细白小脸透着娇怯，眼尾处晕染开天然的桃花淡粉，相当可爱。
偏她生得纤弱，牙白裙摆葳蕤曳地，隐约露出翘起的绣花鞋尖，行走间步步生莲，好似风中轻颤的带露娇花。
梅青夸赞道：“四公子，梨白很会帮人打扮吧？咱们小姐虽然年幼，却是个难得的美人胚子，待会儿宴会上，定能把别家小姐都比下去！”
谢锦词从没有这样美过。
她羞怯抬眸，“小哥哥，你瞧我好不好看？”
她想给义父和祖母一个惊喜呢。
毕竟老人家都喜欢漂亮乖巧的小女孩儿。
沈长风瞥她一眼，冷淡道：“不好看。”
小姑娘一怔。
“梳从前那种双丫髻不是挺好吗，好端端的，干嘛突然换发髻。还有这袄裙，裙摆也太大了，你别看转圈时好看，风一吹，不得掀过头顶去？还有啊，其实你不大适合粉色，我觉得褐色比较适合你。”
谢锦词咬牙。
褐色，是上了年纪的人才会穿的颜色！
面对小姑娘不开心的怀疑眼神，沈长风不自然地挪开视线，“妹妹瞅我作甚，还不快去把衣裳换了？”
“换衣裳？换什么衣裳？！”
沈腾忽然出现。
谢锦词花蝴蝶似的奔到他跟前，告状道：“义父，四哥哥说我穿这身袄裙不好看！”
沈腾立即瞪向沈长风。
少年姿态温雅如玉，朝他拱手作揖，“父亲，您不是忙于前院事宜吗？怎的有空过来接词儿？”
“我左思右想，还得我亲自带词儿过去，才能彰显词儿的身份。”
沈腾仍旧瞪着他，“你别扯开话题，我刚刚听见你说，词儿不好看？”
“风太大，您听错了。”
“哦？这么说，你是觉得我们词儿好看了？”
沈长风瞥向谢锦词。
小姑娘躲在沈腾身后，正朝他扮鬼脸。
那得意劲儿，跟凌恒院里吃撑了的大白似的。
少年干咳两声，被迫道：“嗯，她好看。”
“哪里好看？”
沈腾不依不饶。
“……”
少年沉默半晌，硬着头皮回答他，“眼睛圆圆的，小嘴红红的，皮肤很白……哪里都好看。”
沈腾这才满意微笑，慈爱地看了眼这平白认来的小女儿，又问道：“长风觉得，我们家词儿有多好看？她是不是你平生见过的，最漂亮的小姑娘？”
被这样逼问，沈长风好想一头撞死在廊柱上。
他觉得这问题比乡试策论还要麻烦。
这丫头到底哪里好看了，胸前没有二两肉，瘦不拉几的，论身段，甚至还不及赵瑾萱来得养眼。
然而他到底不敢造次，几乎是捏着鼻子夸奖谢锦词，“是，词儿是我平生见过的，最漂亮的小姑娘。临安城里，定然找不出第二个。”