画舫厅堂。
两名肉搏的壮汉，正酣战到激烈处。
堂内置着一张张赌桌，糙汉们把赌注下得飞起，数百人不停地呐喊助威，想让自己押钱的对象赢得比赛。
沈长风看得兴起，冷不防被人拍了下肩膀，“沈兄，好巧！”
布衣打扮的少年，折扇挂在腰间，唇上贴了两撮胡须，捧着一袋瓜子嗑得起劲儿。
“秦兄也来了。”
沈长风颔首一笑，桃花眼不动声色地将他打量个遍。
秦妄的本事，他今日才算见着。
逢人说人话，见鬼说鬼话，报官时可以正义凛然，逛青楼时可以放荡不羁，在此等场合，却又能放下身段伪装出一副市井混混的模样。
果真城府难测。
甚至相处了这么久，他都没能摸清此人的真实秉性。
察觉到戚逐流望过来的探寻目光，秦妄哈哈一笑，对沈长风道：
“沈兄可是诧异我为何会在这里？实不相瞒，今儿个除夕夜，家里的婆娘却聒噪得紧，我呀，索性来这儿看戏押注，说不定还能赚上一笔呢！”
恰此时，正在肉搏的一名壮汉陡然发力，把对手狠狠撂倒在地！
庞大健硕的身躯猛然从半空中跃起，双肘狠狠压在对手肚子上，生生叫他的对手如同虾子般拱起身子，嘴里喷出大股血液！
双腿间更是惨不忍睹，碎掉的肠子都迸射出来了！
四周之人不仅不觉得可怖，反而纷纷叫好，赢钱的人更是喜上眉梢。
获胜的壮汉得意洋洋地站起身，朝四面八方拱手致敬。
戚逐流低声：
“这便是我所说的生死自负。刚刚获胜的这位壮汉，已经在这个擂台上连赢七局，是江南一带有名的拳师。然而，他在十七爷手底下，甚至走不过十个回合。沈公子，你心里可有一份掂量？”
沈长风还未回答，一旁的秦妄哀呼道：“完了完了，我可是押了一百两银子出去的，这下好了，家底儿都给我输没了，一会回去怎么和我那恶婆娘交代哟……沈兄，看在咱俩相识一场的份上，你可一定要替我想想法子！”
戚逐流不屑地摇了摇头，别过脸去。
这种赌徒他见得多了，输掉全部身家算什么？有的甚至连手脚都可以不要，老婆孩子更是可以拱手抵债。
秦妄趁机凑近沈长风，飞快与他耳语：“软骨散已下，且放心去吧。”
沈长风朗声：“秦兄都把话说到这个份上了，我若不帮你，还真有些良心不安。”
“哦？”
秦妄眼放精光，“那你告诉我接下来参赛的人是谁，我怎样押注才能赢钱？”
沈长风微微一笑，踏了出去，“押我。”
秦妄恰到好处地怔住。
再抬眼时，那身姿劲瘦的少年郎，已然站到大堂中央！
沈长风含笑，朝主位抱拳，“小子沈长风，愿向十七爷讨教一二！”
满堂寂静。
闭目养神良久的罗十七，慢慢睁开眼。
分明已经是五十多岁的老人，可他眼神清冷威严，隐隐可见暴戾残酷。
“呵，挑战我？”
他开口，嗓音浑沉犹如撞钟。
沈长风仍旧保持微笑，“还望十七爷不吝赐教。”
“真是许久，都不曾有人这般了。”
罗十七端起茶盏喝了一口，踹开为他捏腿的两位美人，缓缓站起身。
铜锣敲响，代表这场比试已经开始。
而沈长风，已再无退路。
闺阁华美，绣帘低垂。
谢锦词急着去寻沈长风，根本无心听虞落说话，于是据实相告，想要离开。
“你家公子要去挑战十七爷？！”
虞落惊讶极了，“沈大人可知道此事？”
谢锦词摇头。
她差点就被瞒过去了，沈廷洵又怎么可能知道？
“你是说，沈四公子，要去挑战，十七爷？！”
虞落一字一顿，满脸不可置信。
谢锦词小脸紧绷，“我家公子的确这样说过，我实在担心他，虞落姐姐，你能带我去十七爷那里吗？”
“好一个沈长风，上回相见，我只当他孟浪无拘，可他竟然想挑战十七爷！”
虞落跌坐在束腰鼓凳上，眸中惊惧无措，无以复加。
她轻声：
“罗十七，出身武馆世家，从小便性情残暴，十二岁曾在街头杀了人，被赶出家门后躲进浔水帮，不料从此他杀性更重，手底下亡魂无数！
“他二十二岁力战十座武馆，打了三天三夜终于获胜。回来后第二天，就血洗浔水帮，直接坐上了帮主的位置，至今无人可动摇其地位。
“我虽然不知道你家公子究竟是怎样的人，功夫又如何，但他绝对，绝对不是罗十七的对手！”
谢锦词小脸霎时苍白。
她知晓罗十七很厉害，却没料到他竟然这般厉害！
小哥哥他……
能赢么？
虞落瞧见她眼底的担忧，不禁想到自己的妹妹，伸手将人揽到怀里，“别着急，他是沈大人的弟弟，不论如何我都会替你想办法。”
谢锦词靠在她怀里，寻到了一丝安定。
至少，她现在不是一个人。
虞落思索片刻，附在她耳畔一阵低语。
小姑娘眼眸微动，“围魏救赵？”
“正是！金鳞台就在隔壁画舫，待会儿我与你一起去，把被罗十七囚禁的姑娘全都放出来。然后你立即去都察院找沈大人，告知他你家公子如今的处境，顺便再告罗十七强抢民女之罪，我相信沈大人一定会带兵赶来的！只是我离不得这里半步，后面的一切，就都要靠你自己了！”
谢锦词蹙眉。
她知道单凭自己一人，就算真的见到了罗十七，也根本无济于事。
可小哥哥挑战罗十七这件事，她又打心底里觉得不能让沈廷洵知道。
如今进退维谷，只能走一步看一步了。
“虞落姐姐，金鳞台可有人看守？我们又该如何进去？”
虞落面色凝重，“金鳞台是罗十七藏匿金银珠宝的地方，不光有他搜罗来的美人，还有其他浔水帮头目的家眷，那等重要之地，自然有人看守。待会儿你扮做我的婢女，便能同我一起进去。只是如何放人……我们到时候再寻时机。”
谢锦词沉吟。
浔水帮其他头目的家眷也在金鳞台……
此话何解？
莫非，这是罗十七控制属下的手段？
一个大胆的想法逐渐在心中成形。
小姑娘眸光坚毅，“好，虞落姐姐，我们立刻动身去金鳞台！”
虞落忍不住摸了摸她的面颊。
眼前的女孩儿，正义勇敢，哪怕遇上这般险峻的事，也能临危不乱。
她身上满是阳光。
不像她的妹妹，正值十三岁的美好年华，却总是沉默寡言，眉间永远浮着一层郁色。
虞落起身带路，推开槅扇前，回头轻声道：“待你离开浔水帮，可否替我去看看我妹妹？她叫倾萝，虞倾萝。”
画舫厅堂。
四面是翻天倒海的议论：
“操，沈长风是谁？真有种，竟敢挑战十七爷！”
“我好像听过这个名字，是谁来着，倚翠栏的花魁娘子？还是入云阁唱曲儿的姑娘？”
“呸呸呸，他是今秋乡试的解元郎，沈府的四公子！”
“文弱书生罢了，也敢挑战十七爷，读书读傻了吧？是嫌命太短还是吃饱了撑的？”
“管他呢，反正咱们有好戏看了！十七爷多年不曾出手，听闻武艺精进许多，倒是可惜了这小子一身好皮囊，啧啧……”
秦妄挑眉。
想了想，还是冲场中喊道：“沈兄，你放心，我便是卖了婆娘，也要给你准备一副上好的楠木棺材！你只管去死，不必忧心身后事！”
沈长风回头，对方正朝他义气地抱了抱拳。
他转而望向罗十七，轻笑，“听闻三十年前，十七爷曾以一己之力，血洗十座武馆，小子着实佩服。如今三十年过去，十七爷已是垂垂老矣，不知这筋骨与从前相比，如何？可需要小子让你几招？”
话音落，在场之人无不倒吸一口凉气。
这小子，是在挑衅十七爷？！
罗十七沉声：“好一个狂妄小辈……”
他说完，身形一闪，犹如巨石齐发，疾速掠向沈长风！
砰的一声闷响。
众人看去，那位身着鸢尾蓝劲装的少年，整个人被十七爷用拳头砸进墙壁，无数道纵横交错的裂痕正自他周身蔓延而开！
四周倒喝彩声此起彼伏。
沈长风睁开眼，吐出一口血水，缓慢从墙壁落地。
他微微一笑，稍微活动了下拳脚，骤然冲向罗十七！
速度之快，叫众人只能看清一道残影！
砰！
少年尚还稚嫩的拳头，与罗十七杀人无数的老拳生生撞到一处！
尘埃飞扬！
秦妄嗑着瓜子，眸光渐深。
场中两人体型之差，绝非一星半点，好似一杆青竹，妄图撞击山峦。
罗十七盯着沈长风。
在力气的较量下，这辈子他还不曾输过！
他下盘稳如磐石，纹丝不动。
沈长风嘴角挂着血渍，仍旧笑得温雅。
只那玄色革靴，却悄无声息地往后滑去寸余。
显然，在力量上，他并非罗十七的对手。
下一瞬，少年陡然拔地跃起，在半空中以扫堂腿，霍然攻向罗十七的上首！
“雕虫小技！”
老人冷笑，抬手抓住沈长风的脚踝，苍老的五指化作鹰爪，狠狠施力！
鲜血迸出，众人仿佛听见了骨头碎裂的声音！
可那艳美的少年却根本不在意这点儿疼痛，双手做刀，猛地插入老人的背部！
随着这一招得手，他身形迅速倒退数十步。
还未收拢的白细指尖，正往地面滴落着鲜红血液。
少年的桃花眼笑得弯起，“十七爷的本事，也不过如此嘛。虽说美人迟暮是很可怕的事，可英雄迟暮，也同样令人惋惜呢。”
说话间，猩红舌尖抵上牙齿，缓慢地舔了舔唇角血渍。
森然邪肆，宛若修罗。
厅堂陷入安静，谁也没敢再出言嘲讽。
毕竟几十年来，这少年是唯一一个，能够让十七爷受伤的人了！