恰在这时，黎明的第一道曙光从天际出现。
静夫人已经带着她的人逃走了，长安巷里，楚国的将士们静静望向朝阳。
他们被封存了太久，早已失去生前的记忆。
可是生而为人，骨子里是渴望阳光的。
花怜站在檐下，嗓音轻灵：
“魂归来兮，伏惟尚飨……”
宛如解开阴阳家秘术的咒语，所有将士忽然流露出轻松的表情。
他们的身形渐渐化作发光的尘埃，在阳光里散去。
一声声“公主珍重”，
接二连三地响起。
一滴泪从花怜面颊滑落，她姿态端雅地朝所有将士行了标准的楚国宫廷礼节：
“诸位珍重……”
楚国皇族在亡国后，苦苦支撑了一百多年。
而今，所有的痛苦，由她花怜亲手了结。
当年所有的国库珍宝，全部被她送给了孤苦无依的楚国贵族女子，所以沈廷洵这些年才始终无法找到。
这成千上万名英灵，也由她亲自送归碧落黄泉，好往生投胎。
从此，世上再无楚国。
最后一位楚国将领，向花怜行过大礼，也消失在暖冬的阳光里。
沈廷洵揽住花怜。
十指相扣，他替她拭去滚落的泪珠，“花怜，我会娶你。”
皇上震怒也好，沈家不同意也罢，他都要娶她。
他已经错过了虞落，他不想再错过花怜。
花怜靠在他怀中，“我信你。”
沈廷洵沉默片刻，望向朝阳的方向，“我记得，你问过我能不能给你天下。彼时我不曾回答你，而现在——”
花怜伸出一根食指，轻柔抵在他的薄唇上。
美人抬眸，凤眼缱绻：
“洵，我心中，已经有一座天下了。”
看戏的谢锦词双手捂脸，被撩得不要不要！
怨不得大堂哥栽在怜姐姐头上，就怜姐姐这等容貌、气度、情怀、谈吐，如果她谢锦词是个男人，也得栽在她头上好吗？！
沈长风面露鄙夷，心里面更是酸得冒泡泡。
呵，
他的情敌似乎又多了一个。
正在众人一派轻松时，忽有银铃般的笑声响起。
谢锦词望去，静夫人去而复返，身后跟着数百护卫。
她慵懒地裹了裹貂毛斗篷，“我就说楚国将士出现得古怪，原来是楚国公主在其中捣鬼。啧啧，沈廷洵何德何能，竟然被你看上？”
她歪头，模样娇俏如少女，“不过呢，看上又如何，那群阴兵终究死了不是？我既放话要踏平沈家，那定然就是要做到的。”
谢锦词握紧拳头。
不愧是守了宁家这么多年的女人，心思当真缜密，也当真有气魄，竟然还敢折返回来……
看来一场硬仗，怕是免不了。
她兀自思考，一道箫声远远传来。
如泣如诉，如怨如慕。
谢锦词寻声望去，宽大的雪白身影轻掠而来，恰似春风。
织缎靴履踩在翘起的檐角上，老人放下箫笛，慈眉善目，“静夫人，回头是岸。”
“我道是谁，原来是钱老先生。”
静夫人微笑，“老先生要帮沈家？昔年老先生的儿子站在正确的队伍里，虽然失去性命，却换来你余生的富贵。这一次，你却要站错队吗？局势已经分明，老先生，我可是在给你机会。”
钱文慕不以为意，青竹箫笛再度凑上双唇。
一曲《清平调》，寻常至极。
半空中却荡漾开肉眼无法捕捉的涟漪，寂静瞬间后，陡然袭向宁家的护卫！
谢锦词惊讶地看着数百名护卫直接吐血，再望向钱文慕的目光除了敬重外，还有浓浓的崇拜！
祭酒太厉害了！
她身侧，沈长风默默蹲在地上画圈圈。
谢锦词看谁都顺眼，唯独看他不顺眼……
他招谁惹谁了？！
本来他还打算跟宁家护卫们血拼一把，好博得个英雄救美的好感，可是钱老头子出现得太不是时候了！
静夫人退后数步，俏丽的面庞黑了个彻底。
她并不知道钱文慕还有这等出神入化的功夫！
“撤！”
她不甘心地喊出这个字，带着重伤的护卫们快速离开。
谢锦词进了府邸，钱文慕则叫住沈长风。
两人并行在长安巷里，老人眉目慈和，“这一次和宁家相斗，可有什么心得体会？”
沈长风沉默。
他能有什么心得体会，如果不是花怜突然出现，他会败在静夫人手下。
老爷子似乎能够洞穿他的内心，安慰般拍了拍他的肩膀，“你还年轻，且不说在朝中那群老狐狸的眼睛里，就算在静夫人眼里，你也仍旧嫩得很。覆卿，去上京参加会试吧，官场的路，可以开始走了。”
沈长风望向他，“老师再教点东西。”
“唔……”老人沉思片刻，笑道，“覆卿年轻气盛，以后行事前，须得记住一条：斟酌，斟酌，再斟酌。人世坎坷，磨难那么多，不是每一次都能侥幸逢凶化吉，深思熟虑，才能赢下棋局。”
“那如果我仔细斟酌之后，发现自己仍旧处在一个必死的局里呢？”
“那就不必再斟酌。”老人指了指自己的心，“遵从这里就好。”
沈长风目送他离开。
老人须发皆白，发髻上簪一根碧玉簪，行走间儒衫轻曳如流水，尽显高士之风。
他看着，朝他的背影郑重作揖。
……
沈府。
沈家人都聚在降鹤院。
江老太太听说了昨夜的事，又是唏嘘又是感慨，最后把花怜搂到怀里，怜惜道：“好孩子，委屈你了。”
花怜乖巧得像猫。
老太太又道：“金鳞楼到底比不得官家府邸，你以后就住在我们家好了。我们家女孩儿多，你住着，有趣着呢。”
“多谢老太太！”
花怜福身行礼，余光却朝沈廷洵投去妩媚一瞥。
勾魂至极。
沈廷洵面容冷峻，不为所动地咳嗽一声，却叫旁边的沈廷逸丢了魂儿，一双眼都看痴了！
二房的林姨娘抓紧手帕，“此事不妥！母亲，怜姑娘虽然对咱们沈家有恩，但也不至于让她住到府里。廷洵正是议亲的年纪，她一个大姑娘住在咱们家，像什么话……”
她觉得花怜就是来勾引沈廷洵的！
可沈廷洵得迎娶高门之女，这样她才能在沈家站稳脚跟啊！
沈廷洵上前，同花怜十指相扣，“祖母，孩儿已经许诺怜姑娘，会娶她为妻。还请祖母安排一下，孩儿想尽快完婚。”
“廷洵！”
林姨娘失声。
就连二房老爷沈毅也猛然拍桌，“什么娶不娶的，婚姻大事，乃是父母之命、媒妁之言，你再敢胡言乱语，就给我滚出沈家！”
沈廷洵面无表情，“孩儿已经下定决心。”
“胡闹！”沈毅指着沈廷洵，“娶个前朝公主，你的前途还要不要了？！寒窗苦读多年，你的书都读到狗肚子里了？！”
沈廷洵淡漠地看他一眼，跪在了老太太面前，“求祖母成全！”
老太太还没发话，沈毅已经拍案而起，气得胸膛剧烈起伏，“好你个逆子，你连你爹的话都不听了？！来人，拿鞭子来，我要家法伺候！”
大厅里顿时乱成一锅粥！
小厮战战兢兢捧来鞭子，众人一拥而上，劝架的、劝沈廷洵服软的比比皆是，叫谢锦词看得眼睛都花了。
可沈毅好歹也是沈家二房当家做主的人。
他铁了心要叫沈廷洵回头，挣开众人，一鞭一鞭抽到沈廷洵身上，满脸恨铁不成钢。
沈廷洵跪得笔挺，任由皮开肉绽，也不叫半声痛字。
林姨娘拉住花怜哭，“瞧见没，他跟你在一起，就会被他爹活活打死！你如果真心爱他，就离他远远的！你是前朝公主，我们沈家攀不上你好不好？！”
花怜静静看着沈廷洵受家法，红唇噙起淡淡笑意，“为我忤逆家国，为我受鞭刑，又一诺千金，这样的男人，我死也不会放手。”
“孽子！你为女人忤逆你父亲，忤逆你效忠的国家，我怎么就生出了你这么个畜生？！”
沈毅怒骂，用尽力气鞭笞沈廷洵！
姿容冷峻的男人，长跪不起。
宽阔的脊背上绽开一道道血花，冷毅的额角沁出汗珠，唇线绷得很紧，因为强忍疼痛，手背上更是青筋暴起。
谢锦词机灵，连忙扶老太太上前。
老太太哭着拉住沈毅，“你不要儿子，我却要孙子！沈毅啊沈毅，你长本事了，你给我跪下！”
“母亲！”
“跪下！”
沈毅面色难看，被迫跪在沈廷洵身侧。
老太太重重敲击了几下拐杖，“如果不是怜姑娘，咱们沈家人还能好好站在这里？！受了人家的恩，却想着逼人家走，沈家的祖训就是忘恩负义吗？！”
“母亲，你不懂……”
“你给我闭嘴！”
老太太拿拐杖揍了下沈毅，“来人，扶大公子下去治伤！”
沈廷洵被两名小厮搀扶下去时，下意识驻足，回眸望向花怜。
老太太当然知道他在担忧什么。
她握住花怜的手，“怜姑娘，老身斗胆唤你一声怜儿，从今往后，你就是我沈家人，你就跟我住在降鹤院。”
花怜笑眯眯的，“初见老太太就觉得亲切，如今您恩怨分明，越发叫我刮目相看呢。”
谢锦词从旁边探出小脑袋，“怜姐姐，祖母的意思明明白白，你怎么还称呼她老太太？可是不想嫁给我大哥？”
花怜何等精明，立即对老太太福身行礼，“祖母！”
旁边林姨娘气得捂住胸口，“母亲，就这等轻佻女子，如何能嫁给廷洵？！”
花怜眉眼弯弯，“婆婆别生气，你一气额头皱纹就特别多，跟祖母站一块儿，你老态横生，就像祖母的姐姐似的！”
婆婆……
就像祖母的姐姐似的……
平日里温婉贤淑的林姨娘，被气得差点儿吐血，堪堪扶住婢女的手才没晕厥过去！
她指着花怜，“你，你，你……”