“牧云此去湖广要多加小心,”于谦叮嘱道:“苗人狡悍,兼之所居之处山高林密,我军如要进剿切记勿要孤军深入。”
“大人觉得这场仗不宜再打下去?”
于谦点点头,叹息一声,“若在平原旷野,我军自不惧苗人,但苗地的形势对我军不利啊!”顿了顿续道:“论天时,朝廷连年征战,国库空虚,粮饷不继,将士们疲惫厌战。论地利,苗人恃险与我军对峙,使我们进展唯艰,空耗粮饷而收获甚微。论人和,苗人上下一心,与我顽抗到底,使我军无法探知苗人情况。天时地利人和均与我不利,这仗如何能打下去?”目光复杂的看了他一眼,“如果劳师无功,朝廷追究罪责,牧云怕是难以躲过去啊!”
杨牧云却是坦然一笑,“该来的终究会来,躲是躲不过去的,大人在朝中也不容易,多多保重!”
“牧云,”于谦深望着他,“若能劝说苗人归顺朝廷,于国于民都是一件大幸。”
“我会尽量一试,不过希望不大。”
两人正说着话,一名兵部的属官进来禀道:“大人,南宫那边来人了。说是有事要见杨大人。”
“南宫?”杨牧云和于谦互相对望一眼,“他在哪里?”
......
来人是一名老太监,他笑着朝杨牧云拱手一礼,“杨大人。”
“公公眼生得紧,不知找我有何事?”
“杨大人,请借一步说话。”
......
杨牧云将他领进自己的签押房,那老太监便自报家门,“咱家阮浪,是奉太上皇之命来见杨大人的。”
“哦?”
“杨大人应该知道,前太子陷在了苗地,”阮浪缓缓说道:“太上皇只剩这一点儿骨血,所以让咱家代他恳求杨大人,如果可能的话,救他回来。”
“我明白了,”杨牧云点点头,“就算太上皇不托你前来,我也一定会救太子回来的。”
“多谢杨大人。”阮浪说着从怀里掏出一件金光灿然的物事。
杨牧云定睛一看,原来是一把刀。刀鞘是金制的,上面镶满了宝石。
“刷——”阮浪拔刀出鞘,刀锋闪耀着金芒,是一把金刀。
“太上皇别无长物,”阮浪收刀回鞘,将这把金刀呈递至杨牧云面前,“还请杨大人收下。”
杨牧云却一动不动,“这把刀还是请阮公公拿回去吧,我不能收。”
“杨大人是看不上这把刀么?”
“阮公公,”杨牧云凝视着他道:“要知道与太上皇走的过近的话,对你不利。”
“咱家知道。”
“那你为何还愿意为了太上皇而私下里见我呢?”
阮浪沉默片刻说道:“不瞒杨大人,咱家是永乐年间入宫的,自小看着太上皇长大。眼见他沦落至此,咱家心里比什么都难受,哪怕舍却这条老命,也要帮太上皇一把。”
“阮公公能够为了帮太上皇而不要命,难道我就要图区区一把金刀么?”杨牧云说道:“我帮太上皇,并无所图,还请阮公公将这句话转告给太上皇。”
“杨大人高义,”阮浪起身朝他深深一揖,“您一路保重,咱家这就把您的话转告给太上皇,好让他放心。”
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杨牧云眼望着京城高大的城墙渐渐离自己远去,心里颇有些依依不舍。
“如果你实在不愿意离开的话,可以去求皇上,让他收回成命。”林媚儿在一旁说道。
杨牧云摇摇头,“皇上不愿意再见到我,才刻意如此安排的,我又怎能如此的不识趣?”
“你与皇上之间的关系变成如今这样,有没有感到后悔?”林媚儿眨眨眼,“毕竟你的官职和爵位都是他封的,而不是太上皇在位时。”
“事情都已经过去了,再提又有何益?”杨牧云微微摇头,“皇上不管怎样对待我,我都不会有任何怨言。”
“是么?你没有怨言就好,”林媚儿笑道:“其实我巴不得你这样。”
“为什么?”
“只有这样我才有机会和你独处啊!”林媚儿的眸子冲他霎了霎,“真是托了你与皇上交恶的福。”她这话倒是不错,一路上对丈夫的保护,商界女强人与青楼奇女子自然是不及她的。
杨牧云笑了笑,“也是,看来我的每个夫人都有各自的好处。”
“啧啧啧,美的你,”林媚儿微摇螓首,“能如此大言不惭的也只有你了。”
“这世上能享受齐人之福的男人又能有几个呢?”杨牧云嘿嘿笑着说道:“只是可惜你没有怀孕。”
“你为什么这么说?”
“这样的话你就不用陪着我了,我一个人自由自在,多好!”
“呸——”
......
两人说着话,就听身后一阵车轮声响,扭头看去,是一辆马车紧紧跟在他们后面。
杨牧云一勒马缰,让至一旁。马车自他面前缓缓驰过,但在不远处又停了下来。
车帘一掀,从车上跳下一个少女,径直朝他走来。
杨牧云看得分明,这少女是柳絮儿的贴身丫鬟之一月桃。
月桃快步来到杨牧云面前敛衽一礼,“我家小姐请杨公子过去一下。”
“嗯。”杨牧云与林媚儿对视一眼,翻身下马。
他跟着月桃来到马车前。
“小姐,杨公子到了。”
车帘掀起,绿夏朝杨牧云道:“杨公子,请上车。”
杨牧云犹豫了一下,进入马车。
绿夏放下车帘,下车与月桃并肩而立。
......
借着晨光,杨牧云看到柳絮儿静静的坐在车厢里,一脸深情的凝望着他。
“公子,坐!”
“嗯。”杨牧云在她面前坐了下来,“你这就要走了么?为什么不在京师多待些时候。”
柳絮儿看他的眼眸澄澈如清泉,嘴角微微一动,“因为京师已经没有值得我留恋的地方了。”
杨牧云的心突地一跳,难道她到京师来根本就不是来看紫苏,而是为了我?
“公子,”柳絮儿说道:“我回南都要在武昌乘船,这一路上可以和你同行么?”
“唔......当然可以,”杨牧云道:“大家做个伴儿,旅途上也不寂寞。”
“谢谢公子。”柳絮儿开心的笑了,“你能跟我一起坐在车上么?”
“这......”
见他有些迟疑,柳絮儿咬了咬嘴唇,“等到了武昌,我就没有机会跟公子同乘一车了。”
见她楚楚可怜的样子,杨牧云心中一软,点点头。
柳絮儿嫣然一笑,“我给公子梳梳头吧,我已经好久没有给公子梳过头了。”
杨牧云正愣怔间,束发的丝带已经解开,满头的乌丝披散下来。
一对温柔的小手在他头顶不住游走,杨牧云心中一动,“絮儿,你这些年过得好么?”
柳絮儿沉默片刻,“也就那样,不过是一日捱一日罢了。”
“这些年在南都有没有碰见自己喜欢的人?”
“没有,”柳絮儿抿了抿嘴唇,“或许这辈子也不会碰见。”
“怎么会?”杨牧云道:“你这么漂亮,追求你的王孙公子一定很多。”
“追求我便要去喜欢他么?絮儿可没有这么轻佻。”
“哦,”杨牧云话音一转,“絮儿,你今年十八岁了吧?”
“难得还记得絮儿的年岁。”柳絮儿甜甜的一笑。
“你比紫苏小一岁的,我记得很清楚。”杨牧云目光变得深邃起来,“我记得当年在南都时,我与紫苏,还有你一起住在南都的里仁巷。”
“那座宅子还留着,”柳絮儿说道:“每过一段时间我都会亲自过去打扫一遍。”
“为什么?”
“我有个预感,公子还会回来住的。”柳絮儿微微笑道。
“或许吧,”杨牧云目光一闪,“可能我真的会如你所说回到我原先的起点。”
“真到那时絮儿也许就老了。”说到这里柳絮儿的眼眸带着些许伤感。
“所以女孩子应该趁年轻时赶快嫁人的,”杨牧云劝道:“这样才不负自己的青春年华。”
柳絮儿正给杨牧云梳头的纤手一颤,“公子希望絮儿嫁人么?”
杨牧云叹了口气,“絮儿,你的心意我明白,可是......我还适合再接受你么?”
柳絮儿默默的俯下身子,伸开双臂圈住了杨牧云的脖颈,俏脸贴在他的脊背上。
“如果公子让絮儿做你的女人,絮儿再开心不过。”
“那样对你太不公平了,”杨牧云叹道:“你本可以过上风风光光的日子。”
“如果心里不快乐的话,表面风光又有什么意思呢?”柳絮儿说着抬起脸颊,在杨牧云颈侧轻轻一吻,“在小姐面前,絮儿不敢喜欢公子,现在......公子可以好好怜惜一下絮儿么?”
“唔......”杨牧云转过身来,将柳絮儿抱在怀里,低头向她唇上吻去。
渐渐的,两个人融合在了一起。
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南宫。
“他不肯收下这把刀?”朱祁镇目光看向阮浪。
“是的,太上皇,”阮浪说道:“杨大人说了,他帮太上皇并不图什么,他还说请太上皇放心,他一定会把太子带回来的。”
朱祁镇叹息一声,“我之前如此薄待他,他还能这样对我,真是有些太对不住他啊!”
“其实朝中心向太上皇的人还是挺多的,”阮浪说道:“比如朱......”
“你不要再说了,”朱祁镇打断他的话,“小心隔墙有耳,你的话会给人带来杀身之祸的。”
“是,老奴糊涂!”阮浪听了有些惶恐。
“从今天起,你不要打着我的名义去见任何人,而我也不会再见任何人,这样对你对我对别人都好,明白么?”
“是,老奴谨记!”
朱祁镇看了一眼南宫的高墙,“或许我本不该回来的,在异域他乡虽然过的艰苦了些,但毕竟要自由得多。”
“太上皇如果闷得很了,就出去兜兜风,老奴是决不会说出去的。”
“你不会说出去,但别人呢?”朱祁镇摇摇头,“我不能因为图一己之快而害了你。”
“老奴活了这么大岁数,早活的够了,太上皇不必为老奴担心。”阮浪说着将那把金刀呈递至朱祁镇面前。
朱祁镇淡淡的瞥了一眼,并没有伸手接过,“这把刀你拿去吧!”
“老奴怎能拿太上皇的东西?”阮浪躬身道:“还请太上皇收回。”
“怎么,你是怕拿着它受牵连么?”朱祁镇道:“我这一辈子怕是都要待在这个地方了,身外之物还留着做什么?你要是不敢收,就放下吧!”
“那老奴就谢太上皇赏赐了。”阮浪不再迟疑,将金刀珍而重之的收回袖中。
“我应该谢你才是,”朱祁镇凝视着他道:“现在还敢收我赏赐之物的人,已经很少了。”
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紫禁城,乾清宫。
“他派阮浪去见杨牧云了?”在听到成敬的禀告后朱祁钰放下手中的奏章。
“是的。”
“他们都说了什么?”
“据老奴安插在兵部的眼线回报,太上皇是让阮浪代他求杨牧云救沂王回来。”
“哦?”朱祁钰笑了笑,“他想让他的儿子回来么?”
“这说起来这也是人之常情,”成敬说道:“反正沂王已经不再是太子了,就算回京也掀不起什么风浪。”
“是么?”朱祁钰哼了一声,“但如果他不出现在京城,不是更好么?”
成敬一怔,“皇上说的是。”
“苗地那里还有沂王的消息么?”
“暂时还没有,”成敬想了想说道:“不过依照苗人的性格,怕是沂王已经凶多吉少了。”
“成先生,”朱祁钰凝视着成敬说道:“朕曾对你赋予厚望,你却却辜负了朕,让朕最不想看到的那个人安然回到了京城,这一次你不会连个小孩子也拦不住吧?”
“皇上......”成敬诚惶诚恐的表态,“老奴这一次决不会再失手了。”
“那朕就等着听你的好消息了,”朱祁钰眯起了眼,“如果苗人没有做掉那个小孩子,说不得就得让成先生你来了。”
“老奴这次决不会辜负皇上的期望。”成敬拍着胸脯保证。
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杨牧云觉得跟做梦一样,柳絮儿赤裸着身子一脸幸福的躺在他的怀里。
他轻抚着她的秀发,却不知该说什么,心里满满一种负罪感。怎么女人一向他示好自己就把持不住了呢?自己原来可不是这样。
“絮儿......”他轻轻的唤了一声。
“嗯......”女人娇慵的呢喃了一句。
“你......还好么?”
柳絮儿羞得满脸通红,纤手轻抚着他的胸膛,“公子要了絮儿,絮儿幸福死了。”
“对不起,我不该对你这样的。”
“絮儿没有埋怨公子的意思,其实絮儿心里早就喜欢上了公子。如果不是小姐把絮儿留在南都,絮儿也不会现在才和公子亲近。”
“可是......我还没有迎娶你,这样对你不好。”
“絮儿从未奢望公子能够八抬大轿来迎娶絮儿,”柳絮儿说道:“只有小姐不在,絮儿才能跟公子在一起。”
“但我此次要去苗地......”
“絮儿知道,哪怕絮儿能和公子快活上几天,絮儿也就心满意足了。”
杨牧云心中感叹,一旦女人喜欢上了一个男人,是那么的死心塌地。不在乎名分,甚至不在乎男人身边已有了很多女人。
“你还会回国色馆么?”杨牧云问道。
“公子希望絮儿回国色馆么?”柳絮儿的眸子深深凝视着他,“如果公子不喜欢絮儿去国色馆,那絮儿就不回那儿去了。”
“你不回那儿能去哪儿呢?”
“天下之大哪里没有絮儿的容身之处?”柳絮儿顽皮的朝他眨眨眼,“对了,以前公子和小姐在南都里仁巷住过的那栋宅子还空着,絮儿可以住在那里等公子回来。”
“我要是不回去呢?”
“那絮儿就会去找公子,反正絮儿已经是公子的人了,”柳絮儿娇笑着说道:“没想到当一个真正女人的感觉是这么的好。”
杨牧云心里隐隐有些不安,“这要是被紫苏知道了......”
“知道了又能如何?”柳絮儿娇俏的下巴微微挑起,“我会大大方方的告诉小姐,你是小姐的男人,也是絮儿的男人。”
“你不怕她会骂你么?”
“骂就让她骂吧!”柳絮儿毫不在意,“谁让她是小姐呢?骂完了她还得承认现实,总之我再见你就不用躲躲藏藏了。”
杨牧云听了不由目瞪口呆,女人一旦放下了矜持,都会变得这么泼辣么?
“你怎么了?”柳絮儿见他脸色不住变幻,便道:“还在担心我无法面对小姐么?没事的,再怎么样她也不会吃了我的。”
“我不是在担心你,而是担心我自己,”杨牧云苦笑,“紫苏知道我与你......与你好了,还不知会闹成什么样子,她那脾气我可受不了。”
“这就是你的事了,我可帮不了你,”柳絮儿吃吃笑道:“你们男人偷吃,还要女人帮着擦屁股么?”
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