曹操心中一凛，道：“你也认为应该……说说看为什么应该？”

　　曹植道：“这事本来就和他没什么关系，他受冤枉时不一言抗辩，爹爹你这明明就是乱命，他也不出一语谏阻，这舌头长在他嘴里还有什么用处，难道不该挖去么？”

　　曹操哈哈一笑，心情轻松不少，道：“你哥哥说我英明天纵，所说的话都是正确的，你居然敢说这是一个乱命，那不就等于在说你爹爹的话不都是正确的，那你爹爹岂不就不英明天纵了么？”

　　曹植道：“古人言道：‘人非圣贤，孰能无过。’又道：‘知错能改，善莫大焉。’爹爹又不是大圣大贤，说的话哪能句句都对，但爹爹向来从善如流，勇于纳谏，这才屡屡以少克众，以弱当强。袁绍当初势力大过爹爹而竟被爹爹所灭，这也是原因之一。当年奉孝曾说爹爹有十胜，而袁绍有十败，其中就有一句：‘绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也。’爹爹一向推崇奉孝，该不会认为他的话也是错的吧？如今爹爹正与刘备为敌，若屡出乱命，明胜何在？长此以往，我恐刘备攻于外，百姓叛于内，爹爹辛辛苦苦打下的江山就要付诸东流了。”

　　曹植才思敏捷，能七步成诗，这样的话说将出来，当真是滔滔不绝，不假思索。他说一句，曹操便点下一头，待曹植说完，曹操连点了十来头，哈哈大笑，良久不绝。

　　曹丕见爹爹对弟弟的话很是满意，心中郁闷，且他暗中买通近侍为己称誉之事，已然败露无疑，若不挽回颓势，赚点分数，今后这江山哪还有自己的份？早晚要属他人矣。一想到此，气便不打一处来，也不顾什么兄弟不兄弟了，张口便道：“你怎敢说爹爹不是大圣大贤。爹爹自征战以来，战无不克，攻无不取，天下无敌，加之文采出众，出口成章。古之圣主明王，不是武略有余文采不足，便是文采有余武略不足，像爹爹这样两者齐备的，当真古今无一，前无古人，后无来者，如何不是圣贤？”

　　曹操的文韬武略均自出众，古往今来，确是罕有其匹，这话要是曹丕一早喷将出来，曹操一准乐得个嘴歪歪。可是曹植的话已经深入到他心里去了，这话听起来便觉得有些刺耳，侧头向他望去，道：“这圣贤岂有自封的？袁绍就是因为爱听这等小人言语，受不得逆耳忠言这才失败，我若像他一样只喜阿谀之词，焉能不败？”越说越气，语调转厉，又道：“植儿一来便言道愿挖下自己的舌头，替你解围。而你不但不领情，反而挑他言语中的毛病，大肆攻击。你看看你，哪有一点做大哥的样子。”一挥手，又道：“来人啊，给我将这个忤逆子拖出去重打一百！”两旁亲兵面面相觑，不敢答应。

　　曹丕、曹植俱是卞氏所生，哪一个都是他的心头肉，一听曹操要打曹丕，心想这一百杖打将下去，还不要了曹丕的小命，赶忙上前苦劝。曹操见她哭哭啼啼的样子，心里更加烦燥，哪还听得进她的劝说，怒气上涌，一叠连声道：“还不快给我拖出去。”

　　有道是：“吃人的嘴短，拿人的手短。”许褚吃过曹丕一顿饭，又看了一场生平罕见的美妙舞蹈，心想不替他说两句话，怕是说不过去了，说道：“明公，我运粮之时，大公子也曾一再谏阻，劝我酒醒之后再行。只可惜我大意轻敌，不听他的话，致有此败。是以粮草被烧，都是我一个人的错，不关公子的事。若只是因铺张浪费这等小事，就打他一百，岂不太过？”

　　曹操横了许褚一眼，怒道：“你知道些什么？你的事我一会再找你算账，还不快给我滚出去！”

　　曹植道：“有道是：‘知错能改，善莫大焉。’别说在这几件事上大哥没什么错处，既便是有些错处，也已经承认了，可爹爹还欲杖责于他，岂不太过？这也是乱命，还请爹爹暂息雷霆之怒，静心思索，看看如此做法是不是真的合情合理？”

　　曹操怒气稍消，定了定神，道：“植儿言之有理。”对曹丕说道：“若这是植儿为你求情，这一百下杖责你是逃不过去了，还不给我滚回去好好闭门思过，无我命令不许踏出屋门半步！”

　　曹丕像只斗败了的公鸡，低头应道：“是！”向曹植长揖称谢，然后怏怏而出。

　　曹操向曹植瞧了一眼，很是满意，问道：“仲康运粮时酗酒误事，致使二十万斛粮草毁于一旦，最终导致壶关失陷敌手。这和官渡时的淳于琼如出一辙，其罪莫大，我拟将其斩，以儆效尤，你怎么看？”

　　曹植道：“仲康跟随爹爹多年，功勋卓著，还请爹爹看在他往日功劳的份上，网开一面。”

　　曹操一脸不悦，道：“我所以取信于民者，令也。臣不遵令，则不能称之为臣，君不能行令于臣，则不能称之为君。不君不臣，何以立国？我自起兵以来，南征北讨，大小数百战，身边的将领哪一个不是功劳卓著？若个个都恃其功劳，犯令擅行，我这个丞相又怎能在号令臣下？”

　　曹植道：“爹爹之言甚为有理，不过许褚骁勇善斗，有万夫不当之勇，诸将莫及，杀之诚为可惜。且如今正是多事之秋，用人之际，斩杀大将于军不利，还请爹爹三思。”

　　曹操微微一笑，道：“依你之言该当如何？”

　　曹植道：“法令乃国之大事，自当由爹爹做主裁决，我年青识浅，哪敢胡言乱语？”

　　曹操微微点头，道：“我今天就让你胡作非为一回，这样吧，许褚的事就由你全权处理了，不管你是杀是放，我都不加干涉，到时把结果报上来就可以了。”

　　曹植道：“孩儿年轻识浅，当不得大任。大哥辅佐爹爹处理政务已久，此事还应该让大哥来处置。”

　　曹操一脸不悦，道：“他文采本事俱不如你，差幸算是一技之长的不过就是仁厚谦孝而已，就这点我看也像是他装出来的。让他好好闭门思过吧，这段时间我若出征在外，政务就由你来处置。”说着向他瞧了一眼。

　　曹植忙道：“孩儿行为放任，屡犯法禁，不堪任事，一旦行差踏错，必然坏了爹爹大事，还请爹爹收回成命。”

　　曹操微笑道：“这的确是你的短处，可近来你已收敛不少，不再同德祖等人游山玩水，惹事生非，而日终日在屋中用功读书，勤攻韬略，看来你已认识到错误所在了，‘知错能改，善莫大焉。’这可是你刚过劝我的话，你既然知道错在哪了，我又怎能不给你机会，呵呵。”

　　曹植还欲再说，曹操摆了摆手，道：“好了，就这样吧。我肚子也饿了，既然你哥哥费心思给我备下了如此丰盛一顿饭，不吃可就浪费了，来，随我一道用饭。”拉着他的手向饭厅走去。

　　三日后，曹操于丞相府内召集众文武议事，曹操问道：“最近可有什么大事生么？”

　　司马懿道：“司徒赵温上表举荐大公子曹丕，说他在守邺期间政绩卓著，理应封以官职。皇上奏可，下丞相议，请丞相自行拟定官职上奏。”

　　曹操心中一凛，面色一沉，问道：“这赵温是何时上表举荐丕儿的？”

　　司马懿道：“五日前。”

　　曹操铁青着脸，道：“赵温征辟我之子弟，并非以才，而是为了取悦我，如此官员放在朝廷上也是尸位素餐，要来何用？通知侍中守光禄勋郗虑免去赵温官职，以儆效尤。以后再有这样的官员，不必报我，直接让他滚蛋！”

　　司马懿应道：“是！”

　　曹操望向殿外，出了一会神，道：“推举征辟之制的弊端越来越明显，举荐之人一味献媚取宠，所举皆是明门望族子弟。那些土族子弟大多是些酒囊饭袋，平时没事的时候便聚在一起海阔天空，胡混日子。一旦有起事来便束手无策，不知所措，把什么事都给耽误了。不能在任由这种情况继续下去了，长文！”

　　陈群应道：“在。”

　　曹操道：“我在壶关时便让你重新拟定一套用人制度来，不知你可曾拟好。”

　　陈群应道：“下官已然拟好，正要启奏。”

　　曹操微微一笑，道：“长文的办事效率还真是快，短短几日功夫便似好了一整套制度。说说吧这制度叫什么名字？”

　　陈群道：“这制度纯以品弟为主，可命名为九品中正制。”陈群不知道的是他这一句话具有划时代的意义，历史上从他提出“九品中正制”开始，这项制度便一直沿续下去，历经魏晋南北朝，长达数百年，直到隋文帝一统天下，认为这项制度已不合当时的时宜，便废而不用，重新制定了一项持续时间更长，害人更深的用人制度——“科举制”。这制度虽然废而不用了，可这品级却保留了下来，因此评定官员等级高低的标准，也由秦汉时的若干石，转变成了后世的若干品，我们现在常说的一品官、二品官，就是这么来的。

　　九品中正制在创立之初时用人虽不能完全排除家世，但大抵上还是唯才是举，故曹魏人才兴盛，远非蜀汉、东吴可比，是以司马炎篡了曹魏之后，最终能够一统天下。而到了后期九品的划分，逐渐被世家大族把持，出现了“上品无寒门，下品无世族”的门阀垄断政权的局面，也是出于这个原因，隋文帝才大力推行科举制的。

　　曹操双眸神光奕奕，道：“哦，九品中正制，听来有些新鲜，说说看这制度具体如何运作的。”

　　陈群道：“先在各郡设立中正，各州设立大中正，专门负责选拔本地人才，依据‘家世、道德、才能’这三项标准来评判人才高下，制定品级。这品级共分九等，分别是上上﹑上中﹑上下﹑中上﹑中中﹑中下﹑下上﹑下中﹑下下。各地中正评议好当地人才之后，便将结果上交到司徒府复核批准，然后送交吏部做为选官的依据。吏部便根据各人品级上下来决定他们官品高低。这中正评定的品级可称为‘乡品’，乡品高的起始的官品就高，升迁也就快，反之乡品低的，起始官品就低，升迁也就慢。”

　　曹操沉吟片刻，方道：“我大汉选人讲究的是乡推里举，可如今战乱不断，乡里组织俱已破坏殆尽，无法再推举人才了，就只能靠朝廷那些大老爷们征辟人才了。可你们刚才也听到了，这赵温居然为了奉迎我而举荐曹丕，这简直是视选拔人才为儿戏！这制度解决了朝廷选官与乡里清议的统一问题，我看比现时的征辟制度要好多了，只不过这中正官吏的人选可要慎重，若是中正收受贿赂，昧着良心胡乱评定，岂不又走到老路上去了？”

　　陈群点头道：“这中正可由各群官员推举，务要选出中正可靠之人，再者各地中正评定的结果，还要经过司徒府复核，若是司徒复核现某一中正所评不实，便可立即策免该中正之职，换人来重新评选。”

　　曹操连连点头，道：“好！不过这用人还是唯才的好，若一味的唯家世，这制度也就没什么用了。”

　　陈群道：“中正评定是按‘家世、道德、才能’三者总体考量来定品级的，三者缺一不可，只要操作得当，不会出现用人唯家世之举。”

　　曹操点点头，道：“好，虽说这里面有些弊端，但这世上哪来完美的制度，我起兵以来，除旧布新，所做之事无一不是前人从所未行之事。万事开创在我，骇人听闻，物议沸然，又何足论？这制度便自今日起开始实行，少时我便会拟一道奏章请皇上批准。”顿了顿又道：“仲达这奏章就由你来拟。”

　　他连吃了两个败仗，丢了并州，在军事上已被诸葛亮、贾仁禄打得抬不起头来。若是政治方面再吊车尾，那当真是无地自容了。为了能在迅胜过刘备，挽回面子，便是饮鸩止渴也说不得了，何况这制度除了容易出面用人唯家世之外，还是很不错的，是以他便不再征求众文武意见，当即拍板决定了。他没想到的是，他这一荒唐的决定，直接导致了另一场规模更大，影响更广的政治革新的兴起。

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