群臣离得较远，没听见二人对话，忽听刘备像号丧一样，号了一声，都不明所以，面面相觑，诸葛亮问道：“什么木头小人。”

　　刘备手一伸，内侍从袖中取中一个刻有刘备名讳，脑袋上扎满了小针的木头小人，刘备伸手接过，仔细端详，眼中似乎要冒出火来。过了一会，他将小人高举过顶，道：“就是这个！你们说朕对你们如何？”

　　群臣哪敢乱答？齐声道：“皇上待臣等恩重如山！”

　　刘备喃喃道：“恩重如山？恩重如山？屁话，全是屁话，我看你们巴不得朕早点死吧！”

　　在场群臣及宫中妃嫔吓了一跳，跪下磕头，一句话也不敢说。

　　刘备正要接着发标，猛地想起这里是孔庙，在不语怪力乱神的孔老夫子面前讲这种乱七八糟的事情显然不合适。何况这会孔老夫人正在用膳，万一打扰了他，发起火来，让全天下的学子和自己离心离德，可是不玩的。他气呼呼的将小人收起，一拂袖道：“扫兴！”扬长而去。

　　本来在祭祀大典之后，便要开坛讲经。贾仁禄为了赚个盆满钵满，早在一个月前就在冀青、兖、徐一带张贴榜文，众学子闻讯纷纷赶来，道上一眼望将过去，峨冠博带，络绎不绝，那场面别提有多壮观了。鲁县、汶阳、瑕丘等县客栈驿馆挤满了各地来的学子，客栈掌柜眼见白花花的银子滚滚而来，乐得险些驾鹤西游。现在可倒好，主讲跑了，这讲座没法搞了，只得取消，糟糕的是贾仁禄早就将门票卖了出去，无奈之下，只得咬着牙命人退钱。这钱收进来好收，要退回去可就难了，遇到好讲话的，最多抱怨几句，拿着银子走人，遇到那些愣头青，就会掰着指头和退钱的人算账，说他到这来经过多少地方，在路上吃饭花了多少钱，住宿花了多少钱，现在经不讲了，他白跑一趟，回去又是一大笔开销，算完了账，别以为就这么完了，他会问这钱到底谁来出啊！好在那个时代不兴精神损失费，不然那帮家伙肯定是会要的。在退钱过程中贾府下人就遇到不少这样不知好歹的人在那胡搅蛮缠，要不是贾仁禄三令五申要和气生财，贾府下人早就将他们一顿臭揍，扔将出去了。费了老大一番波折，这些学子总算都骂骂冽冽的打道回府，此役贾仁禄不但一个子没赚着，反倒贴进不少，疼得脸上肌肉直抖了。当然钱财的损失还算是小事，贾仁禄的信誉在学子的心目中大打折扣，这个损失可是不可估量的。

　　皇后孙尚香因老见不到心上人，因妒成恨，用木头小人诅咒夫君和狐狸精，这本来就不是什么光彩的事情，不好到处乱说，是以刘备三令五申要绝对保密。但世上没有不透风的墙，众学子见讲经突然中止，均寻思这事太也蹊跷，备细打听，还是知道了大概。这种消息本就是老百姓茶余饭后乐得一谈的事情，很快就传得满城皆知，众百姓加油添酱，绘声绘影，各处茶馆的茶客个个说得口沫横飞，皇上如何连续三年不到皇后那去，天天腻在刘贵妃那里，这刘贵妃又是如何，这腰怎样怎样，这腿又是怎样怎样，这声音如何动人，这眼神如何勾魂，一言一行，一举一动，倒似人人亲眼目睹一般。别看那些峨冠博带的正人君子整日价子曰不离口，《论语》不离手，讲起这些事情来，也不比那些市井小民高雅到那去，谈到后来，往往成了黄段子，谈这种事容易上火，一上火就要有地方渲泄，于是寿张附近的妓院这几天生意格外火爆，对那些老鸨子来说，倒也是意外之喜。当然大多数学子都还是好同志，虽然参与这些无聊的讨论，但还是知道学习的重要性，稍微聊了一下，就觉得索然无味，纷纷各奔东西，回家读书以应对两年后的乡试。不过还是有些高瞻远瞩之辈，觉得刘备这次东巡不可能就这么虎头蛇尾，偃旗息鼓，纷纷留了下来，坚守阵地，等待他心情好转，再临讲坛。

　　刘备来时本是兴高采烈，可突然遇到这么一档子事，兴致全无，草草的祭祀了孔子，当天就返回寿张。

　　次日卯时，他在行宫正殿集群臣议事。

　　刘备抬起手，狠狠将手中小人掷到阶下，发出啪了一声轻响，这声响虽然不大，不过在群臣耳中不蚩于雷鸣。只听刘备气鼓鼓，道：“你们瞧瞧，你们瞧瞧。朕只不过是小小惩治了她一番，她要是不满意，可以和朕提，朕又没不准她说话。可她偏偏用如此歹毒的手段来诅咒朕，怪不得朕和贵妃这几日心神不宁，常被恶梦惊醒，原来如此！你们说说，这样歹毒的妇人要来做什么？不如废掉了来得痛快！省得一天到晚给朕添堵。”

　　贾仁禄一颗心不断往下沉，寻思：“唉，老子是猜到她会在承明殿里做手脚不假，可只想到她会假造信件，诬指孙尚香造反，万万没有想到她会来这么一手。这一失之毫厘，可就谬以千里，完了，这下全完了。”

　　在刘备生气的时候，还敢上前摸老虎屁股的，朝廷中，也只有两个人，一个是贾仁禄，另一个则是诸葛亮。诸葛亮见贾仁禄迟迟不出，还以为他害怕了，这事关忽国家长治久安，他这个左仆射自然当仁不让，上前两步道：“皇上，这事非同小可，您饱读诗书，应该知道武帝晚年宠任江充，治巫蛊狱，专门缉查各地官吏家眷是否暗藏木人帛书，一经查出轻则斩首，重则灭族。话又说回来，当时有没有人诅咒武帝呢？有，而且人数还少。可是这些人在朝中官员中毕竟只占了很小一部分。武帝春秋已高，疑心病重，往往听风就是雨，见一两个人诅咒他，就以为朝中所有的官员暗地里都恨不得他早死。江充揣摩到了武帝的心思，乘机劝其穷治巫盅狱。武帝惑其言，故令其为绣衣使其，专司其事，江充得此权柄，更加肆意妄为。他伙同奸滑之辈，看谁不顺眼就治谁，大肆诬陷，栽赃嫁祸，牵涉此案无端惨死者前后达数万人。甚至连一向谨小慎微，并无过错的太子也被牵连在内。后来太子被逼得走投无路，不得已起兵诛杀江充以清君侧。这一来祸可就闯大了，武帝认为太子造反，勃然大怒，兴兵剿除。太子自以为无罪，不甘舒颈就戮，勒兵抵抗，两军在长安城内血战五日，死者又是数万人，史籍有载血流入沟中，可见当时屠杀之惨。其后太子军不敌汉军，大败亏输，太子弃军出逃，隐于乡里，可还是被当地官吏发现，兴师捕拿，围之数重，太子自度不得脱，入室自缢。皇上，您想想，若没有巫盅这一切还可能发生么？那样太子既不用背不孝之名，武帝也不用担不慈之罪，这可是血的教训，皇上英明远胜武帝，仁德更是他难以企及的，自然不会让昔日惨案重现于今。”

　　刘备听他提到武帝旧事，心中一凛，不过听他说自己比武帝英明，还是很高兴，微微一笑，道：“嗯，你说的有理。盅惑之事，牵连甚广，易被小人利用，酿成大祸。江充是一个彻头彻尾的小人，为了一己之私，一味迎合武帝，所兴巫盅狱大多都是冤假错案、子虚乌有，有道是天网恢恢，疏而不漏，他一心为恶，到头来不是也没得到好下场么，这其中的利害朕自然心中有数。可你刚刚也说，当时朝中还是有人心怀怨望，背地里专搞些歪门邪道，诅咒武帝。难道为了不牵连好人，就让这些坏人逍遥法外？”

　　诸葛亮道：“臣不是这个意思，臣是说这事须当慎重，在没有查明真相之前，皇上不应该急于做决断，以免亲者痛，仇者快。”

　　刘备笑了道：“说来说去，你们还是怕朕废了皇后，孙权有这么可怕么？”

　　诸葛亮道：“孙权并不可怕，可怕的是人言。”

　　刘备点点头，不言语了。过了一会，又道：“嗯，这事的确应该慎重，仁禄。”

　　贾仁禄叫道：“臣在。”

　　刘备道：“这事朕就交给你全权处理。”

　　贾仁禄没想到刘备竟会把这么个吃力不讨好的事情派给他，吓了一大跳，道：“皇上，这……这……”

　　刘备脸沉了下来，道：“这什么这，难道你想抗旨？”

　　刘备突然将了贾仁禄一军，他一时没了主意，道：“臣不是那个意思，臣是想说，臣……臣……”

　　刘备道：“你到底怎么了？”

　　贾仁禄越急越结巴，道：“臣是想说臣……臣……臣根本不会断……断……断案，怕……怕……怕……”

　　刘备也不管他怕什么，笑着道：“你这人就是太谦虚，你不会断案？上次为翼德洗清冤曲，你不就断得挺好的么？”

　　贾仁禄心想：“老子不过碰巧断对了一桩案子，就被人当成福尔摩斯了，这下可好，凡有疑难案件，个就想到老子，这不是要老子的命嘛。看来这能是不能乱逞，唉，真是悔不当初啊！”道：“臣那是瞎猫碰到死耗子，作不得数的。这个案子非同小可，臣没当过一天地方官，根本就对查案一窍不通，皇上却把这么重要的案子交给臣来办，这不是胡闹么？”

　　刘备捋了捋胡子，道：“什么，你敢说朕胡闹！”

　　贾仁禄慌了，跪了下来，道：“臣不是那个意思，臣……臣……”心想：“，这叫什么事啊！”

　　刘备面沉似水，道：“那你是什么意思？算了，朕也不想知道你是什么意思，和你这么说了吧，这案子，你是接也得接，不接也得接。你要是敢不愿意，朕就砍了你的脑袋！”

　　贾仁禄小声嘀咕道：“这不是赶鸭子上架么？”

　　刘备听见了，笑道：“说得好，朕就是要赶鸭子上架！”

　　在场的大臣全都笑了。

　　贾仁禄无奈道：“臣遵旨。不过臣有一个小小的要求，请皇上允准。”

　　刘备道：“讲。”

　　贾仁禄道：“这案子发生在宫里，可臣没法进宫，这案如何查起？是以臣请皇上允许臣自由出入宫禁。还有皇上曾下令没有您的命令，任何人不得探视皇后。见不着当事人，这案子还怎么查，所以……”

　　刘备笑了道：“朕知道你的意思了。”解下佩剑，递给内侍道：“此剑是朕的随身之物，见此剑如见朕躬，你执此剑进宫，没人敢拦你。若有人真的不识时务，你就拿剑砍了他的脑袋！”

　　贾仁禄从内侍手中捧过宝剑，道：“这样臣心里就有底了。”

　　刘备道：“这事滋事体大，你……算了，这种案子千头万绪，盘根错节，难查的很，朕就不给你限定时间了。昨天要没出这档子事，朕本该留在鲁县讲经。你已将榜文贴出去了，附近郡县的学子都知道这事了。朕可不能言而无信，也不能让你蒙受损失，这样，你回去查案，朕留在这里讲经，讲完经朕再陪窦夫人去看大海，等这一切都完了，差不多也就过了一个月了，那时朕回长安，你应该能给朕一个答复了吧？”

　　贾仁禄感激涕零，道：“皇上如此为微臣着想，微臣敢不为皇上竭尽犬马。皇上放心，臣一定尽快将这事查个水落石出！”

　　刘备道：“很好，很好。朕有些累了，今天的议事就到这里吧。”

　　内侍叫道：“退朝！”

　　贾仁禄双手捧着尚方宝剑，一步一哆嗦地回到下处。

　　貂婵见他浑身发抖……，吓了一跳，问道：“出了什么事了？吓成这样？”

　　贾仁禄抖了一会，方道：“去……去……去……准备一口上……上……等楠……楠木棺材，省得事到临……临……临头，买……买……买不到好的。再者老……老……老子骨格精……精……精奇，你让……让……让他们差人来量……量……量身定……定做，这样老子可以睡得舒……舒服些”

　　貂婵听他这么说，如五雷轰顶，双耳嗡嗡直响，眼前金星直冒，险些晕了过去。她定了好一会神，这才拿桩站定，道：“到底出了什么事了，你快说啊，可急死我了。”

　　贾仁禄身子抖了厉害，颤声道：“皇上命……命……命我缉查皇后宫中……中……中巫盅一案的真相。看到这把宝……宝……宝剑没？皇上怕老子自……自……自杀时手边没有刀子，特……特……特地赐了一把。”

　　貂婵急得哭了，道：“你说这叫什么事嘛，朝廷里这么多查案高手，皇上不派，偏偏派了你去，明摆着是不让你活嘛。不行，我找他去！”

　　甄宓忙上前把她拦住，道：“别，皇上既然赐了宝剑，就绝无再收回之理，你去了也没有用。”

　　貂婵扑到她怀里放声大哭，甄宓道：“姐姐末慌，事情还没有真到那一步。”

　　貂婵哭了一会，硬咽道：“你说现在该怎么办？”

　　甄宓摇了摇头，道：“一时之间，叫我怎么想得出主意来？”问贾仁禄道：“皇上限你几日破案？”

　　贾仁禄道：“差不多一个月。”

　　甄宓蹙眉道：“什么叫差不多一个月？”

　　贾仁禄道：“皇上让老了先去长安查案。他接着在附近转悠，处理诸如在太学讲经、陪美媚看海之类无聊事宜，等他回转长安之日，老子若还没有查清此案，这脖子上的脑袋可就坐不安稳了。”

　　甄宓掐指一算，道：“没错，差不多就一个月的时间。”

　　貂婵嗔道：“这案子不是秃子头上的虱子明摆着么，还用查！”

　　贾仁禄道：“你知道真凶是谁？”

　　貂婵道：“这一定是刘贵妃这挨千刀的小妮子干的，还用问！”

　　贾仁禄道：“那证据呢，没有证据你不是乱咬人么。”

　　貂婵语塞，答不上来，甄宓道：“刘贵妃心思缜密，这证据可真不好找。好在还有一个月的时间，我们还可以好好的想一想主意，我就不信这刘贵妃干的事一点破绽也没有。”

　　贾仁禄叹了一口气，道：“皇上硬赶鸭子上架，老子怎推也推不掉，看来也只有先接着，走一步，算一步了。不过那个棺材，还是先定为好，省得到时匆匆忙忙的，来不及准备。”

　　貂婵本已止住了哭，一听哇地一声，又哭了。甄宓白了他一眼，道：“你今天是怎么了，以前你遇到的困难几乎都比现在的大，你不都是坦然面对，也没听你说要准备棺材，怎么今天动不动就要准备，真是晦气。”

　　贾仁禄道：“不知怎么的，老子一想到要和刘贵妃斗，这心里总是毛毛的。”

　　甄宓叹了口气道：“嗯，这小妮子真是不好对付。不过你也不必太过担心，你不是还有我们嘛，我们都会尽力帮你的。”

　　贾仁禄道：“覆巢之下，岂有完卵？只怕到时你们也是泥菩萨过河自身难保。”

　　那个时代可和现在不同，现在一人做事一人当，自己干了坏事自己进局子。那时可是一人做事一家当，家里只要有一个人干了坏事，全家都有可能进局子。甄宓想想也是这么一个理，道：“这……”

　　贾仁禄斗志上来了，身子也不抖了，道：“算了，兵来将挡，水来土掩。车到山前必有路，船到桥头自然直。咱们也别想那些没用的了，还是先想想该怎么办好这桩案子是正经。”

　　说完便和几位夫人窜入密室，低声密议。

　　刘备回到寝殿，见了刘贵妃，说了朝上的事。刘贵妃两眼一亮，找了个借口将刘备赶到吴淑妃那去，叫来薛珝悄声道：“皇上把这案子交给贾福了。”

　　薛珝吓了一跳，道：“这可如何是好？”

　　刘贵妃道：“看把你吓得，他又没有三头六臂，我就不信治不了他。如今他承办这件案子，倒是正中我的下怀。”

　　薛珝道：“哦，娘娘有主意了？”

　　刘贵妃点点头，道：“知己知彼，百战不殆，你先去看看贾福在看什么。”

　　薛珝应道：匆去了。

　　吴淑妃的病才刚有些起色，最近还在吃流食静养，不能这个那个。刘备在那里和她说了一会子闲话，甚觉无趣，一连打了几个哈欠。吴淑妃毕竟不像刘贵妃那样会曲意逢迎，讨好卖乖，她也知道刘备不乐意了，微微叹了口气，道：“皇上怎么了？”

　　刘备道：“没什么，朕只是觉得有些倦了。”

　　吴淑妃道：“那臣妾服侍皇上就寝。”

　　刘备摆了摆道：“不用了，爱妃身体尚未恢复，朕就不耽误你了，朕自回寝殿歇息。”

　　刘备从吴淑妃那出来，在园子里转了一圈，又来到了刘贵妃那里。

　　刘贵妃笑脸相迎，道：“皇上不是在吴淑妃那么，怎么又来了？”

　　刘备道：“不知怎的，朕还是爱来你这里。”

　　刘贵妃十分感激，说道：“臣妾能蒙皇上如此垂青，就算是立时死……”

　　刘备忙按住她的嘴，道：“这话可不能乱说。”

　　刘贵妃愁眉苦脸道：“反正臣妾马上就要死了，说说又有何妨？”

　　刘备大吃一惊，道：“你今天这是怎么了，如此胡言乱语。”

　　刘贵妃道：“臣妾没有胡言乱语，臣妾说的都是真的。臣妾怕是侍候不了皇上多久了，臣妾不在的日子里，皇上可要多多保重啊。”说着眼泪扑簌簌的流了下来。

　　刘备道：“爱妃何出此言。难道是哪不舒服，太医，快传太医！”

　　刘贵妃道：“不用叫太医，臣妾没有不舒服。”

　　刘备道：“那你怎么老说这些不吉利的话。”

　　刘贵妃泣道：“皇上不是派贾福主持巫盅一案么，有他主持此案，臣妾命不久矣！”

　　刘备莫明其妙，道：“贾福很有些鬼点子，什么棘手的事情到了他手里都能迎刃而解，所以朕才派他处置此案，这和你有什么关系？”

　　刘贵妃道：“贾福是有些鬼门道不假，可是他是谁的人，皇上难到不知么？”

　　刘备道：“他是谁的人？他不是朕的人么？”

　　刘贵妃道：“这小子鬼得很，难怪连皇上也被他瞒过了，他可是皇后娘娘的死党，上次皇上巡幸万年，皇后娘娘就曾秘密到他家里，密议良久方出，这两人的关系可是很不一般。如今贾福督办此案，自然向着皇后娘娘，皇后娘娘一向和臣妾不对付，贾福也一定会落井下石，臣妾的死期可不是快到了么？”

　　刘备道：“闹了半天，原来你是说这事啊。朕巡幸万年时，仁禄不是正在介休附近和司马仲达苦战么？他不在府中，暖昧关系又从何而来？”

　　刘贵妃眼珠一转，道：“臣妾可没有说他和皇后有暧昧关系，臣妾只是说他在暗地里娘娘，要不然娘娘为什么不去别人家，而偏偏去了他家？”

　　刘备沉吟片刻道：“嗯，你说的有理。不过仁禄这人朕还是了解的，在大是大非上，那是绝不含糊的，你不用太过担心”

　　刘贵妃道：“知人知面不知心，皇上可别被他给蒙了。”

　　刘备向她瞧了两眼，道：“爱妃不是很少过问政事的么，今天这是怎么了？”

　　刘贵妃心中一凛，流着眼泪道：“皇上，臣妾只是怕贾福处事不公，冤枉臣妾。那时不但臣妾性命难保，就连肚子里的孩子也……”

　　刘备听她提到了肚子里的娃娃，登时乱了阵脚，这英明神武不知跑到哪里去了，道：“爱妃莫慌，这不是还有朕嘛，到时朕一定为你作主。”

　　刘贵妃道：“到时候贾福把伪证呈上来，皇上见了肯定大大的生气，又怎会念及你我之间的夫妻情分？”

　　刘备缓缓的点了点头，道：“言之有理。你说该如何是好？”

　　刘贵妃道：“臣妾要是硬说贾福不是好人，皇上一定不信。办案子不都得讲证据么，这事咱也得讲证据。”

　　刘备听她说的信誓旦旦，也是吃惊，道：“哦，你有证据了？”

　　刘贵妃摇摇头道：“没有。”

　　刘备很失望，脸又沉了下来，刘贵妃笑了，道：“皇上莫恼。这证据虽然没有，不过得来却也不难。贾福到底是忠是奸，可一试便知。”

　　刘备道：“怎么个试法？”

　　刘贵妃道：“皇上可差一心腹假冒皇后娘娘的人前去行贿，让他在此案上行个方便。若贾福真的在大是大非上毫不含糊，那他一定不会收受贿赂，这个案子交给他处理，臣妾也就放心了。反之他若收了贿赂，臣妾……臣妾……”说着哭个不停下面的话也就说不出来了。

　　刘备道：“这……朕把案子交给他，又去试他，这怕是不太好吧。”

　　刘贵妃道：“可不如此，不知贾福是忠是奸，将这案子交给他处理，臣妾实在放心不下。”

　　刘备道：“他要是真的不讲原则，唯赂是贪，别说你放心不下，连朕也放心不下。”

　　刘贵妃道：“既然皇上不便出面，那由臣妾来办，皇上可派一心腹跟随，以辩忠奸。”

　　刘备捋须思考良久，道：“嗯，就依你的意思，不过你哪来银子贿赂他？”

　　刘贵妃道：“皇上这些年赏了臣妾不少珠宝，臣妾吃穿用度都有皇上照应，要钱何用？不如都拿了出来贿赂他吧。”

　　刘备沉思良久道：“好，朕这就去安排。”

　　刘备走后，薛珝转了进来，刘贵妃问道：“贾福在做什么？”

　　薛珝笑道：“贾仁禄一叠连声要准备棺材，几位夫人哭得跟个泪人似的，府中的婢仆更是乱成一团，那场面别提有多逗了。”

　　刘贵妃冷哼一声，道：“看来他也感到大难临头了，早知今日，何必当初。”

　　薛珝道：“就是他也不看看自己有几两肉，还敢和娘娘斗，可不得早些准备棺材么。”

　　刘贵妃道：“咱也不能掉以轻心。你去帮我办件事。”伸嘴在他耳边悄声说了几句。

　　薛珝道：“娘娘能保证贾福必收贿赂么？”

　　刘贵妃摇摇头，道：“不敢，不过据刘封说这家伙很贪，有便宜就占，这笔钱他应该会要。”

　　薛珝道：“那就值得一试，娘娘放心，臣这就去办。”

　　三日后，贾仁禄收齐整，硬着头皮就道。这日一行人过了洛阳，正行间，忽然道上尘头滚滚，迎面来了一辆马车，车上一人望见队伍，叫道：“前面来得可是贾司空？”

　　贾仁禄正在马车里搂着貂婵胡作非位，听见了，不耐烦的道：“就是老子，你是谁，有何贵干！”

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