这个梦前半段让人心花怒放，乐得他打心眼里笑了出来；后半段却令人怒发如狂，气得他将牙齿咬得格格直响。他细细回想适才梦中所发生的一切，杨瑛的话语似乎仍然在他耳边萦绕，而自己的的确确见到她的泪水一点一点的从眼眶中滚落，滴在胸口，她的绸衫不吸水，泪珠顺着衣衫滚了下来。这一切是这么的真实，以至于他根本不相信这是一个梦。当下他抱着万一的指望，一个鲤鱼打挺，翻身而起，在小树林里瞎找一阵，叫了几声：“杨瑛。”，却哪里有人答应？不过倒有几头不识趣的畜生在他喊完之后，胡乱叫唤几声，权当回应。

　　邓艾苦笑了笑，喃喃自语：“这根本就一个梦，可我却傻乎乎的爬起来瞎找，我还真是个笨蛋。”走了几步，坐在适才上吊垫脚石头上，低头出了一会神，又道：“这真的是个梦么？怎么会如此真实？”说着他又陷入沉思，突然想到自己这些天来的经历竟和眼下这梦惊人的相似。似乎从他取得豫州解元那一刻起，上天就在和他开玩笑，一忽儿让他喜，一忽叫他愁，高兴得时候当真做梦也会笑，而悲伤得时候则令他肝肠寸断，痛不欲生。而这一切又来得十分突兀，事先又没有半点征兆。就好比昨天，自己奔到新安附近，身患重病，体力不支，眼看就要死于沟渠，无人问津。哪知却偏偏遇上了荀攸，荀攸对他的才华倍加赞赏，打算亲自向曹植举荐，自己毕生的愿望转瞬间就要化为现实。哪知还没高兴半天，荀攸却莫明其妙的死在驿馆之中，他到底是怎么死的，自己直到现在都没有搞清楚，更气人的事，荀攸死后自己还在他的屋里出现过，这一笔烂帐就这样莫明其妙的算在了自己头上。眼看就要到手的荣华富贵就这么着成了一场春梦，自己也莫明其妙的背上两条人命，成了人人眼中深恶痛疾的杀人恶魔，天下虽大，自己又何处安身？

　　如此巨大的反差，对一个人的打击有多大，可想而知。要是只有一次，倒还可以忍受。可自从他中了解元之后，这种事情就接二连三的发生，往往他刚沉浸在喜悦之中，一场大难便无情的降临到他头上。可当他正在伤心难过之时，另一场能让他大喜若狂的好事跟着到来，如此周而复始，永无止歇，到后来他也不知道自己到底是该哭还是该笑了。

　　想着想着他忽得想起了塞翁失马的故事，故事里那个边塞老头真可谓是料事如神，当他的马丢了的时候，别人都在替他伤心难过，可他却笑呵呵的不以为意，对众人说道丢马当然不是好事情，可谁又知道它不会带来好结果？结果如他所料，过了几个月那匹马不但自己屁颠屁颠的回来了，还拐带了小马驹一头。街坊四邻十分佩服他的远见，纷纷道贺，可他却面有忧色，对众人说事是好事，可谁又知道它不会带来坏的结果？好几天过去了，什么事也没有发生，正当众人都以为塞翁越老越糊涂，精神不怎么正常的时候，一个不好的消息传来，塞翁的儿子骑着那匹拐来马驹出去溜弯的时候，不慎从马背上跌将下来，摔断了狗腿，成了跛子。四邻这才知道原来塞翁不是一个神经病，而是神仙，居然连这样的事情都预见到了，纷纷跑到他家嘘寒问暖，塞翁十分平静的对大家说谁知这事不会带来好的结果？大家一听都在背地里偷着乐，心想他的儿子腿摔断了，从此成了跛子，永远无法像正常人那样行走自如，这可是天大的不幸，哪还会带来什么好结果？哪知没过多久，胡人入侵。身强力壮，有把傻力气的小伙子都被强拉去打战，几场大战打下来，参战的兵士十死，没几个活下来的。塞翁的儿子恰好摔断狗腿，成了瘸子，竟不用参战，得以躲过一劫，幸免于难。不过这次街坊四邻死的死逃得逃，已没有人再来道贺矣。

　　他虽然十分佩服塞翁的远见卓识、达观知命，可自问无法做到，心想历经磨难好不容易才遇到高兴的事情，高兴都还来不及呢，哪还有空去考虑这事会不会带来负面影响。同样道理，明明一帆风顺，心花怒放，突然形势急转直下，这个时候伤心都来不及，哪还有空去考虑这事会不会带来好的影响。可是经历过这许多大好大坏，大起大落的事情，他不得不考虑荀攸之死这件事将会给自己带到好运还是灾祸。他又将往日之事理了一遍，发现一件好事之后总是跟一件坏事，现在荀攸死了，紧接下来出现的事情按理应该是好事，可是依这恶梦所示，接下来要发生的事倒不太像什么好事。这恶梦来的甚是突兀，做完之后他心里总是忐忑不安，总觉得杨瑛像是遇到了什么危险。

　　如今杨瑛在他心目中，已不仅仅只是一个貌若天仙的颜如玉，还是一柄打开成功大门的金钥匙。这钥匙要是给人抢跑了，自己打不开门，往日的辛苦岂不白费了？往日的罪不也就白受了？自己当初之所以打消自尽的念头，忍辱偷生，为来为去，还不就是为了有朝一日能像苏秦一样，乘着驷马高车，前呼后拥，衣锦还乡，这个愿望要是永远也无法实现，自己活在世上还有什么意思？

　　如果真像梦中所示那样，杨瑛在长安遇上别的男人，情有别钟，那眼下最重要的事情，就不是为自己洗脱嫌疑，而是赶到长安去，无论如何也要阻止这种事情的发生。当下他站起身来，迈开大步向西方奔去，可走了几步，他又停了下来，笑道：“这不过就是一场梦，我若傻乎乎的跑到长安，岂不自投罗网？杨姑娘和我虽未有婚姻之约，但我可以看得出来，她此生非我不嫁，我也别为了这种没影事情瞎操心了，还是想想该怎么身上这两桩贼名吧。”低头想了想，心中又道：“荀攸之事与我无关，我想朝中多有明察秋毫之人，不会指鹿为马，把罪名硬安到我头上，这事倒不用担心。现在最要紧的还是要想个法子解决蹇乂那桩案子，只要我能把这桩案子查个水落石出，我一定可以扬眉吐气，扬名立万。皇上见我有如此本事，也一定会器重我，重用我。到那时我就可以向梦里那样，坐着驷马高车，前往太行山麓提亲。如今要想这官越做越大，在朝中没有人可不行，杨瑛的父亲杨彪海内人望，朝中官员多是他的门生故旧，我成了他的女婿，将来的仕途一定会一帆风顺，前程似锦。”

　　他越想越得意，越想越开心，不禁双手插腰，在林中哈哈大笑。笑了一会，他猛地想起自己现在可是官府缉拿的要犯，是一头人人都可是痛打一顿落水狗。既然如此，自己是龙就得盘着，是虎就得卧着，岂能如此得意忘形，要是给路人发现，整理于．自己又该哭了。当下他收起笑容，到林中打了两头山鸡，架在树枝上这么一烤，不一会就脂香四溢，他一路上历经艰苦，好久都没有吃过这么好吃的东西，片刻之间，就将两只鸡吃了个干干净净。

　　他用了晚膳，精神大振，辩明了方向，径向函谷关奔去，在道非止一日，这日他终于到了蹇乂的故乡缑氏。他知道自己现在是什么身份，要是大摇大摆的进城，一定会被官差抓住，拉到牢里严刑拷打。当下他来到城外小树林，将自己的衣服扯个了稀烂，跟着一咬牙，挥拳照着自己的面门狠狠的来了几下，然后胡乱抓几把沙土往脸上一抹。可巧那片树林中有一片小湖泊，他到水边低头一瞧，好家伙，一张脸肿得像个猪头，连自己都差点认不出自己来，心道这样的装扮一定能混进城去，不由精神一振。

　　可能是上天也觉得这样对他是有些过分，得给他一些甜头。虽说缑氏城外布告栏也贴着他的大头写真，可是他此时模样大变，守城将士又大多都是做一天和尚撞一天钟的懒散之辈，愣是没认出他来，这城还真让他给混进去了。缑氏是洛阳附近的一个小县，其地位有点相当于今日的卫星城。地方不大，蹇家在当地又极有势力，可以说非常好找。邓艾都没向路人打听，便找到了几乎将县城西南角整个占满了的蹇府。但见蹇府府门大开，白带高悬，布幡迎风招展，门前立着两排家奴，个个披麻吊孝，哭丧着脸，就好像别人欠他五百吊钱没还似的。很显然此次杀人事件的唯一幸存者蹇福已将蹇乂的灵柩护送回家，家里正在为他张罗丧事。

　　邓艾心想就自己现在这模样，肯定没法以吊丧为名混进府中打听消息。他正没理会处，忽见不远中小巷中，几个人正指着蹇府窍窍私语。他心下一喜，端着进城时顺手牵来的破碗，来到府门口，大叫：“我快要饿死了。求求老爷行行好，给两口吃的吧。”

　　站在队尾的家奴心想自己家里又没死人，却要替人挂孝，越想越觉得窝囊，正没好气，挥了挥手，叫道：“死叫花子，你也不看看这里是什么地方，快滚，快滚，再不滚，你爷爷我可就要对你不客气了。”

　　邓艾像是没有听见一般，叫道：“各位好心的大老爷，求求你们可怜可怜我，胡乱给两口吃的吧。”

　　众家丁都是属螃蟹的，平时在县里都是横着爬，跋扈惯了，见这个不识好歹的叫化子居然敢惹自己不痛快，恼将起来，齐叫：“没有，没有，快滚，快滚。”

　　邓艾像是王八吃称砣铁了心了，大叫乞求，叫声十分凄惨。众家奴再也忍不住了，一拥而上，拳打脚踢，将他一顿好打。几位恶奴仍觉得不过瘾，七手八脚的将他高高抬起，使劲一抛，他的身子像一捆稻草一般平平的飞了出去，重重的摔在地上。世上还真有这么巧的事情，他落地的位置，不偏不倚，正好就在那条小巷里。

　　几个好心人上前将他扶起，一老者对他说道：“小伙子，你是从外地来的吧？”

　　邓艾点了点头，道：“我是从襄……襄城来的，怎……怎么了？”

　　那老者向蹇府瞧了一眼，压低声音道：“怪不得，怪不得。我来告诉你，城里哪家人家你都可以去要，唯独这家人家不行。”

　　邓艾问道：“为什么？”

　　那老者道：“这可是我们缑氏城里一霸，别人躲都来不及，你却主动往上凑，这不是找死么？”

　　邓艾吐了口血，道：“洛阳城的大户人家我都去过，他们最多不给，把我大骂一顿，也没像这家人家这么凶。光天化日之下，他们尽敢胡乱打人，难道不怕王法？”

　　那老者道：“王法？蹇家生意遍及全国各地，十分的有钱，连县令都要让他三分。他们家其实就是这里的土皇帝，想干什么就干什么。别说只是打了你这么一个小小的乞丐，就是打死个人，抢了个姑娘，那也是再平常不过的事了，又有谁敢多管闲事？”

　　邓艾大吃一惊，叫道：“什么，什么。我走南闯北也见过不少事，还从来没见过如此无法无天的事情？世上真有这样的事情吗，老人家你可别骗我。”

　　那老者最受不得激，叫道：“好端端的我骗你做什么？蹇家少爷叫蹇乂，他在世上的时候就喜欢漂亮女人，只要他在大街上相中哪个姑娘，也不管人家愿意不愿意，招呼家奴一拥而上，抢了就走。张家的闺女、李家的闺女，还有王三的媳妇都曾被他相中，抢到府里，再也没有回来。自从王三的媳妇被蹇乂那小畜生活活打死之后，城里的大姑娘小媳妇吓得再也不敢出门，多亏了这个叫邓艾的大英雄，不然咱们小百姓的苦日子不知什么时候才是个头啊。”

　　邓艾听那老者管自己叫大英雄，打心里眼乐了出来，悄声道：“他这么无法无天，难道官府就不管管？”

　　那老者苦笑了一下，道：“官府？县令大人早就被蹇家用钱收买，和他们穿一条裤子，哪会理会我们这些小老百姓的死活？”

　　一中年妇女叹道：“谁说不是呢！”四下瞧了一眼，压低声音道：“张大哥，你刚才说到王三的媳妇，我可听说那小畜牲之死，还和她有关，不知你们听说了没有？”

　　那姓张的老者显然没有听说，大吃一惊，道：“什么，什么？有这事？”

　　站在他右手边的一青年小伙子道：“李大婶，你就别听风就是雨了。我可听说蹇乂那家伙是那个叫邓艾的大英雄、大侠士杀的，官府正到处张榜通缉他呢，这事和已死了好几年的游魂野鬼可扯不上半点关系，也不知你是从哪里听来的，跑到我们这来瞎咧咧。”

　　那姓李的中年妇女白了他一眼，道：“谁说我在瞎说来着，我这次听来的事情，可是有鼻子有眼，绝对不是瞎说！”

　　人本来就是一种充满好奇心的动物，众人听她说得信誓旦旦，都感到好奇，那张姓老者问道：“怎么回事？你快和我们说说。”

　　那中年妇女抬头看了看天，只见朗朗乾坤，红日高悬，面目狰狞的游魂野鬼肯定不会窜将出来拔下自己的大舌头，不禁放心不少，道：“那日蹇乂这该天杀的将王三的媳妇抢了去，想要糟蹋她，王三媳妇不愧是贞节烈女，抵死不从。蹇乂这小子简直就不是人，他恼将起来，竟当着众家奴的面，将她的衣衫扒去，捆在树上，亲自鞭打，每打一鞭都要放声大笑，言三语四，那些话难听得很，简直就不是人说的。王三媳妇大伙都见过吧？那是多好的一个姑娘，人也长得十分水灵，就这么着被蹇乂这挨千刀的活活打死。唉，真是可怜啊。我听蹇家的下人说，她临死前曾大声叫嚷，说是死后一定要化成厉鬼来找他报仇，不知有大伙可曾听说过这事？”

　　边上不少人纷纷应和道：“嗯，有这事，我们也都听说了。”

　　那中年妇女，又抬头四下看了看，这才神秘兮兮的说道：“下面我可要说我听来的怪事了，据一个常露宿郊外的乞丐讲，他常在半夜里听到王三媳妇的坟头上发出怪声，像是什么人在哭，又像是什么人在说话，可仔细一听却又不像。你们说说，这不是鬼魂显灵是什么？”

　　邓艾心中一凛，暗道：“有门，看来这件大案，着落在王三媳妇的坟上，一定能查得个水落石出。”转念又想：“我这么倒霉，但愿这次别要又是空欢喜才好。”

　　那老者吃了一惊，道：“什么，有这事？”

　　那中年妇女道：“可不，我可是听那乞丐亲口说的，那乞丐和这位小兄弟一般大，也和他年纪差不多。他白天在城东头乞讨，晚上就常在城外露宿。可自从他听到那怪声之后，吓得大病了一场，从此之后就再也不敢到城外睡觉了。他的名字我是不知道，不过大伙应该都见过他，你们要是不信可以去问他。”

　　边上一外五十来岁的妇女，道：“你可是说常在城东要饭的小三子？”

　　那中年妇女叫道：“对的，对的，我是听有人这么叫他。”

　　那老年妇女点点头，道：“这事我也听他说起过，可我总是不太相信。”

　　适才大放厥词的那青年小伙子道：“仅凭王三媳妇坟头上发出怪声，也不能说这事就一定是厉鬼在作祟啊。这人明明是邓英雄杀的，官府贴得告示上可是写得是清清楚楚，明明白白。”

　　邓艾听这帮人在提到他时，总要在后面加上诸如“大英雄”、“大豪杰”之类的敬语，和其他地方百姓一提到他，就指着他脊梁骨骂个不休大同相同，不禁心中感概万千，寻思这事明明不是我做的，可这罪名却硬生生的安在我头，怎么也无法摆脱。我在其他地方听到大伙提到我时，都是咬牙切齿，恨不得将我撕成两半。可这里人的偏偏把我当成是英雄好汉，这世上的事当真是难说的很。“那中年妇女道：“这人是邓大侠杀的没错，可我听说这其中另有隐情，可不像官府告示上写的那么简单。”

　　那青年大为不忿，道：“这事再明白不过了，哪有什么隐情？”

　　那老者道：“官官相护，官门中人有什么好东西，他们还不都是向着蹇乂说话。这告示上当然不可能把什么事都说出来。嗯，这事是另有隐情，我也听人说起过。据咱们城里曾到过曹阳县的人讲，那畜牲死的那间客栈的店小二的对他说，那畜牲之所以会陷害邓英雄，诬陷邓英雄偷了自己十万两银子，乃是因为他看上了跟邓英雄一道去长安办事的女侠……”

　　那青年显然不知道这事，道：“哦，有这事？”

　　人群中不少人附和道：“嗯，这事我们也听说了。”

　　那老者怪那小伙子打断了自己的话头，瞪了他一眼，接着道：“那畜牲设了一个圈套，将邓英雄抓入大牢，想利用这一点来逼那女侠就范。”

　　那青年大为愤慨，握紧右拳挥了两下叫道：“畜牲就是畜牲，当真是一点人事也不干。”

　　那老者这次倒没怪他打断自己，叹了口气道：“谁说不是呢！那店小二说，那女侠逼不得已只好答应那畜牲提出的无礼要求，可到那去时，却发现人已经死了，墙上还留下几个血红大字，表明这事是邓英雄做的。可奇就奇在，邓英雄人还在大狱里，对此事一无所知，他怎么可能赶到客栈里去救人？”

　　那青年摇了摇头，道：“邓英难去客栈乃是为了报蹇乂诬陷自己之仇，和救那女侠可拉不上关系。”

　　那老者道：“你们年轻人总是人云亦云，从不自己分析分析。我可听说邓英雄被关了十几天，曹阳县令才开始审这个案子，他要报仇的话就应该在那几天里越狱，可他偏偏在自己被打的遍体鳞伤的时候越狱，这不是很不合情理么？这事只有一种解释，那就是邓英雄不知怎的知道了自己意中人将要受那畜牲的污辱，这才拼了性命不要逃了出去，来到客栈中将那畜牲杀死。”

　　那老者分析的甚有道理，那青年一时语塞，道：“这……”

　　那中年妇女道：“嗯，这一定是王三媳妇的鬼魂托梦告诉他的。他恼将起来，越狱而出，来到客栈，给那畜牲来了个白刀子进，红刀子出！”

　　那老者缓缓地点了点头，道：“嗯，除此之外看来没有更好的解释了。”顿了顿，喜极而泣，道：“我们日日夜夜诅咒这小子不得好死，看来老天爷终于听到我们的骂声了，假邓英雄之手杀了那畜牲，替全城老百姓出了胸中这口恶气。老天开眼，老天开眼！自从董卓那厮死了以后，我可再没听过比这更大快人心的悄息了。

　　世上的事情当真说不清楚，这么一件和孤魂野鬼完全扯不上一点关系的杀人案，经过这几个自以为断案如神的大妈大爷的一番穿凿附会，竟成了一桩冥案。当下众人议论纷纷，所说的内容自然和鬼神大有关连，其中大多子虚乌有，荒涎不经。

　　邓艾虽不是无神论者，却对神话故事不感兴趣。何况按他所知的情景来看，这事和鬼怪绝对扯不上半点关系，至少这公孙邵曾活生生的出现在自己前面，他总不会是什么王三媳妇的鬼魂显灵雇来的吧。邓艾知道要想解开蹇乂死亡之谜，就必须到王三妇媳妇坟上一探。当下他不露声色的打听到了闹鬼的坟墓所在，又和众人瞎扯了几句，斯斯然的离去。

　　那个闹鬼的坟墓在城南十里外的一片乱葬岗，邓艾到乱葬岗，一眼望将出去，不由得倒抽了一口凉气，只见从东到西，从南到北，尽是坟堆，一个挨着一个，竟是望不见尽头。他定了定神，深深的吸了口气，在坟堆中穿梭来往，找了良久良久，蓦地里一个十分不起眼的小土包反而引起他的注意，这个坟包乃是用土胡乱堆成，又小又矮，平平无奇，可谓十分不起眼，混在成百上千的坟头中间根本难以发现，可是它和其他坟头灰尘堆积，杂草丛生不同，坟包周围干干净净，有稀稀疏疏的几株杂草，邓艾知道这坟定是常有人来祭扫，否则也不会如此干净。他低头仔细观察那坟包，但见坟包前插着一根木牌，上面的字饱经风吹雨淋，已显得模糊不清，无法辩认，不过除此之外，这坟头的所有细节都和众人所说一般无二，当是王三媳妇之墓无疑。

　　总算找到了要找的东西，他却没有如释重负之感。毕竟找到坟墓只是万里长征走完了一小步，接下来还不只要有什么离奇古怪的事情要发生，怎容他得意忘形？他拿眼四下观察，但见这坟头在乱葬岗边缘，它的后面是一片树林。一株三四人合围的参天大树正好在坟包之后，那株大树枝繁叶茂，倒是合适躲藏。

　　他心中一喜，暗叫自己的运气当真好的无以复加，看来老天开眼，自己终于时来运转，马上就要过是幸福的生活了。他正要上树，忽觉肚子咕咕乱叫。他摸了摸肚子，跟着到了林中胡乱打了些小狐小兔，烤来垫饥。吃过饭后，他上得树来，藏身在一根枝叶十分繁茂的大枝杈之上，两眼透过树叶间的缝隙仔细观瞧。

　　四下里万籁俱寂，唯闻风声呜咽，真可以说是百无聊赖。好在邓艾颇能耐心，像是换成生性好动的贾仁禄来这里蹲守，不活活气死，也要活活闷死。时间一点一点的过去，白天终于在寂寞无聊的蹲守中缓缓过去，夜幕降临，一轮明月从东方慢慢升起，一缕清光泄在坟头上，更显得诡异异常。

　　饶是邓艾艺高胆大，也不禁心里怦怦乱跳。一个时辰过去了，什么也没有发生。两个时辰过去了，还是什么也没有发生。很快第三个时辰也就快要过去了，四下里仍是一点动静也没有。

　　邓艾这些天来整天都在逃命，心力交瘁，疲惫不堪。守到这个时候，他已是筋疲力尽，十分想睡觉。忽得一阵困意袭来，他张嘴打了个呵欠，心道：“虽说有人曾见过这坟墓闹鬼，但想来怪事也不是天天出现，现在已近四更，今天应该不会发生什么事了，不如我先美美的睡上一觉，明天才有精神继续守。”想到这里他再也忍不住了，躺在大树杈上，双眼一闭，便要到梦乡里和周公下棋去者。

　　迷迷糊糊间，也不知过了多久，忽听得一阵晰晰索索的声音从远处的长草丛中传将过来。他大吃一惊，醒了过来，侧耳细听，果听见一阵晰晰索索的声音从草丛那头传了过来，看来自己不是在做梦。他忙藏好身形，摒住呼吸。那怪声响过一阵，坟前的一片长草向两旁一分，从中走出一个人来。一缕淡淡的月光正好洒在他那清秀的面庞上，来得不是别人，正是那个跟在蹇乂左右，寸步不离，且又老实木讷书童蹇福。

　　邓艾心里的惊诧难以用语言来形容，暗叫：“是他！”一个失足，险些摔下树来，忙扶着枝叶站好。正好其时一阵大风刮过，枝叶来回摇摆，沙沙作响，若非如此，他可真就无所遁形了。

　　蹇福显然没有注意到邓艾的存在，来到坟前，伸手在土包上摸了几下，泪水夺眶而出，一点点打在土包上。

　　过了一会儿，他起身离开，不多时他又折了回来，手里拿着一把不知从哪里搞来扫帚，仔仔细细的清扫坟墓周围，时不时伸手拔除刚长出来的野草。

　　邓艾盯着他，两眼一眨也不眨，心想：“这小子和王三媳妇是什么关系，难道是相好的？不可能，王三媳妇死的时候他还小，说什么也不可能是相好的？嗯，我听人说王三媳妇是为了躲避战乱才来到此间，看来这小子是她的亲戚，很可能就是她的弟弟。”

　　果然不出他的所料，蹇福忙了一阵，放下扫把，取来祭品摆在坟前，跟着扑通一声，跪倒在地，泣道：“姐姐，我好久都没来看你了，你心里一定在怪我吧。”这声音呜呜咽咽，又十分小声，若不仔细听还真的很像是鬼号。

　　邓艾心中一凛，道：“果然是她弟弟！”

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