张任听了，惊诧不已，见刘瑁挺枪杀来，顾不得多想，只得挺枪相迎。
两个人又杀了三个回合，刘瑁忽然变招，使出一套《霸王枪》来。
张任没见过如此精妙之枪法，不出十个回合，被刘瑁一招“横扫千军”，打下马去。
刘瑁将手中霸王枪抵在张任胸前，道：“张任，这回你可服气了？”
张任概叹一回，顽固地叫道：“有本事你便杀了我！我宁死不降也。”
刘瑁将霸王枪一抖，假意刺向张任。
那张任啊一声惊叫，闭上眼睛，单等受死。
赵云在一旁慌忙大叫道：“主公手下留情！”
刘瑁将霸王枪一收，喝道：“此等愚顽之徒，我懒得杀他！”
刘瑁又谓张任道：“愚忠！愚忠！张任，若不是我梦中受玉真子老神仙传授《百鸟朝凤枪》之枪法，后又得大师童渊指点，你我多少有同门之谊，你以为我不敢杀你？哼！然你仗着我、子龙与你有同门之谊，竟然以此要挟我等，这才是卑鄙之徒！”
张任听刘瑁这般责骂于他，瞪着两只眼睛，道：“忠于主上，我有何错？刘瑁，汝背叛蜀中主子，如何自处于世？”
“背叛蜀中主子？”刘瑁大笑一阵，反诘道，“张任，你莫非是瞎子聋子？难道没看到我手中有陛下诏书么？我刘家乃皇室后裔，自祖上，历代为汉臣，食汉禄，今朝廷有难，天子蒙尘，我等不思报效朝廷，反于益州自立为主，这才是背叛！”
刘瑁一顿奚落，将那张任说得哑口无言。
赵云还想劝解，刘瑁道：“子龙，休要再劝，此等愚忠之人，只想成就愚忠之名，宁惜七尺之躯，竟不报效朝廷，难成大器也。如此之徒，就算刘璋身边有十个八个，又当如何？让他去吧。”
刘瑁言罢，让人让开条路，放张任离去。
“你果真放我离去？”张任着实不信。
刘瑁冷笑道：“人无信不立，我说话算数。你应当已经领教过了吧？只是张任，你和我、子龙打赌两次，次次食言，依我看来，就是无信之人。此等无信之人，如何立足于世？去吧，我等不是一路人，你也莫要死在我眼前！”
张任深情严肃，似在沉思。
他竟不说话，调转马头，朝着城门飞驰而去。
郭嘉忙道：“主公，莫非真要放他离去？”
刘瑁笑道：“我、子龙与他张任有同门之谊，童渊师傅有言在先，不得同门相残，吾不得不放过他也。”
郭嘉道：“此人离去，怕是后患也。”
刘瑁道：“如此无知，有何危险？”
众人正欲回去，忽听得马蹄声哒哒响起。
众人回身看时，竟见那张任踏马归来，跑到刘瑁面前，滚鞍下马，拜服于地，道：“主公，张任服了！鞍前马后，唯大将军马首是瞻！”
刘瑁怎么也想不到，这张任竟能回心转意，自然十分高兴，当即将其带回衙内，着人整治杯盘酒馔，大开宴席，众人一醉方休。
刘瑁得了德阳，得张任等大军两万余人。
大军改编之后，修整数日，拨付一万精锐予张任率领，还让卓膺、张翼相助，命为前部先锋，南下巴郡。
刘瑁自领大军主力五万，随后便行。
不一日，大军达到巴郡城西，安下营寨。
斥候来报，言说东路大军已然兵临巴郡城下。
刘瑁吃了一惊，谓戏忠、郭嘉道：“二位先生，怎能想到？太史慈一路大军，进入如此神速，竟然跑到巴郡江州来也。”
郭嘉道：“若是太史慈将军已然得了巴东，进军的确神速。”
众人正说之时，营门守将来报，说太史将军有信予主公。
刘瑁叫将书信呈上，打开看了，大吃一惊。
郭嘉见刘瑁表情异样，忙问：“主公，有何不妥？”
刘瑁将绢书交于郭嘉，言道：“太史将军来报，言说他与荀攸军师商量已定，只在城东安营扎寨，并未进攻。倒是我中路军之先锋张任，已然向城中严颜讨战，严颜拒不出战，张任便开始攻城。”
戏忠、郭嘉问刘瑁，为何太史慈与荀攸商量之后，并不攻城？
刘瑁便将先前在城都之时，关键时刻，严颜挺身而出，替他解围，后荆州问罪而回，又是严颜接待他们，故而这严颜只可劝降，不可攻打。
还说荀攸曾经随他于严颜处住了半月有余，两向熟稔，自然不会攻击，定是想劝降于他。
这张任为先锋官，新近投靠于他，急于建功，竟不问青红皂白，开始攻打严颜。
刘瑁不顾天色将晚，当即在赵云、刘云及青龙卫保护之下，前往巴郡江州城下，阻止张任。
单见得那城门外，列开阵势，严颜正与张任，两个相互厮杀。
看两人大汗淋漓，不知已经大战了多少个回合。
只是两人棋逢对手，将遇良才，一时之间，竟是难分轩轾。
赵云绰枪在手，道：“主公，让我前去，趁机捉了那严颜老将，带来见主公。”
刘瑁制止，道：“不必。子龙，我亲自出马，说服于他，相信并非难事。”
刘瑁叫吴懿、沈弥压住阵脚，刘瑁在赵云、刘云保护之下，径到阵前。
见严颜和张任两个，在阵中走马灯一般厮杀，刘瑁挺起霸王枪，飞马上前，一枪将两个人分开。
严颜见是刘瑁，一惊，道：“如意公子，莫非忘记益州乃是何地耶？”
刘瑁道：“益州乃是我父立业之地，如何能忘？”
“既然未忘，如何便让这降将恶贼张任，贸然攻城？”严颜反问道。
刘瑁道：“严太守莫要生气，张任已然弃暗投明，归顺朝天，效命于我。此次南下，他乃是前部先锋，攻城应是立功心切，也是我考虑不周，望老将军海涵。”
刘瑁道歉之后，又道：“严太守还记得你我之约定否？”
“当然，我已言明，谁为益州之主，谁为益州百姓，我便效命于谁。”严颜道。
刘瑁大叫道：“好！严太守此言甚是，便请老将军看看这是什么？”
刘瑁将献帝诏命，着刘云送于严颜。
严颜于马上看过，惊诧不已，良久，翻身下马，拜倒于刘瑁面前，道：“严颜拜见大将军、益州牧！……”
(本章完)