是勋不怕刘表,可是怕孙策,不怕黄祖、黄忠,然而却怕周瑜。一则孙家跟刘表不同,是正经跟曹军见过仗的,即便最近几个月各安本境,还算太平,敌对态势可一直没变。二则刘表是宗室加名士,关起门来无所不为,在朝官面前还多少要讲点儿规矩——比方那日赵岐一掉车,他就立码撤了九旒龙旂——孙策却是个混不吝的熊孩子。上有所好,则下必从焉,刘表尊重传统权威,则黄祖、黄忠就不怎么敢跟是勋奓毛,孙策一心打破传统,独立自强,他麾下周瑜等人也未必就会给是勋好脸色瞧。
所以是勋一听说周瑜的船队来了,心里多少有点儿慌乱,心说我这才离开荆州多远啊,你怎么就能探查到我的动向,竟然从柴桑调船过来呢?你打算干嘛,要擒我,要杀我?赶紧下令加快登陆北岸的速度,而且部曲一上了岸,立刻要列阵待敌——虽然不知道周瑜带来多少兵,但好歹这儿是庐江地界,我只要预先做好了防备,打不过总跑得过吧。
而且是勋带着甘氏先上岸了,至于那些门客,暂时管不了你们。等到脚踏了实地,他心里才略微宁定一些,转过头去再望江上。就见那些大船逐渐驶近,随即放下一叶小舟来,逆水奋桨,倏忽来至岸边。小舟上有人以手笼在嘴边,高声唤道:“是侍中可在舟内?我主乃讨逆将军麾下护军,求见侍中。”
孙策如今的名号是讨逆将军,袭父爵为乌程县侯,周瑜被他任命为“中护军”。然而“中”这个字眼儿不是可以随便用的,乃指朝廷中枢也,所以对外宣称,只能把这个字给咽了,独称“护军”。
是勋叫一个大嗓门的部曲高呼答复:“侍中已登岸矣,请即至岸相见。”
小舟划回去了。时候不大,又再返回,徐徐近岸。这会儿功夫,是家门客、部曲也都已经上了岸啦。郭淮约束部众,左右排开,列圆阵相迎。是勋背着双手,在部曲的拱卫下翩然而立,远望过去,就见小舟靠岸,下来三个人——后两个都是八尺大汉,应为护卫,前一个却轻裘缓带,是士人装扮……
啊呀。这便是周公瑾了么?
是勋注目打量周瑜,只见他跟自己年龄相仿,都是二十出头。窄面瘦颔,肤色如同冠玉;挑眉细眼,目光仿若朗星;唇吻略薄。显其心之多诈;鼻梁甚直,见其志之宏远;髭细而翘,傲气凌人;须垂而齐,诚以报主。是勋这几年也自信心逐渐提升,就觉得以自己的年纪、功绩,以及在士林中的名望,形之于外。风度绝对为一时之翘楚啊,可是见了周瑜,就未免有点儿自惭形秽。
周瑜的相貌远胜是勋,那不必说了,光说他的风仪,竟然不输荀彧、远过杨修。况且还比荀、杨更多一分英武之气,不是整天枯坐书斋的主儿。是勋觉得自己仿佛是邹忌,终于得见城北徐公——“熟视之,自以为不如;窥镜而自视,又弗如远甚”。
正在比较着呢。就见对方脚步沉稳地已经来至面前,躬身施礼:“余在江上,不及更衣,乃常服以见,侍中宽宥。末将乃讨逆将军麾下,庐江周瑜也。”
周瑜穿得很随便,素衣小冠,外面还套了一件毛裘,当风而立,似乎不胜其寒。是勋宁定心神,浅浅还礼道:“久闻公瑾之名,今日得见,何幸如之——勋亦常服也,不必拘礼。”他当然不可能坐在船上还整天穿着公服,如今也不过常服而已,质地、色泽都比周瑜要强,然而……就是出不来周瑜那股子潇洒劲儿。
周瑜微微而笑:“侍中为朝廷重臣、经学宗师,天下仰望,不意识得贱名……”是勋指一指自己的鼻子:“吾,子敬友也。”
鲁肃和周瑜已经碰过面了,当年他安居东城,周瑜经过求粮,他就按照原本历史的脚本送了一囷,二人就此结交,不想随即是勋央告陈登横插一杠,彻底改变了鲁子敬的人生。周瑜自从孙策,在江东站稳脚跟以后,也打算遣人去征召鲁肃的,可惜到了东城一打听,才知道鲁肃已经上京去了。鲁肃这时候在朝中做到六百石的治书侍御史,周瑜这护军是虚的,并非正式朝官序列,真要论起来,他脑袋上还顶着个丹扬郡春谷县长的衔儿,四百石,比鲁肃还差一级。况且立朝的御史,跟外县的县长,那又不可相提并论,鲁肃目前的身份,给个县令都是不换的(除非是畿县之令)。
所以周瑜一方面为鲁肃高兴——“子敬大才,得遇而识之,可喜可贺。”一方面也激起了他的好胜之心——“待吾主兼并江东,总牧一州,即求相授郡守,乃不下于子敬也。”他倒不清楚,鲁肃其实就是被眼前这位是侍中给拐走的。
当下听是勋说自己是鲁子敬的朋友,周瑜大喜,急忙探问鲁肃的近况。是勋添油加醋描述了一番,完了说:“子敬高才,六百石亦颇屈矣,假以时日,外可牧州郡,内可掌兰台(御史台)也。”说着话,突然一转折:“公瑾何不见贤思齐,随勋进京,荐以高位?强似于边郡为人护军。”
周瑜捋须而笑:“侍中高义,瑜铭感五内。然丈夫处世,遇知己之主,外托君臣之义,内结骨肉之恩,言行计从,祸福共之,实慰平生,即高官显爵,无可易也。”是勋心说啥,你跟孙策这就“内结骨肉之恩”了?难道桥公二女,已尽入汝二人之彀中矣?
大小桥啥时候跟的孙策、周瑜,是勋记不清了,也就随便这么一走神儿,随即就干脆明白地劝说周瑜:“天下之道,分久必合,混一之势不可逆也。以北向南,无有不克,欲以舟楫与骑马抗衡,不亦难乎?卿既爱孙将军,何不劝其奉献江东,入朝归化,则其勋、位不在窦安丰(窦融)之下也,卿亦得赴许都与故人相见,不亦乐乎?”
周瑜轻轻摇头:“天下事,正未可知,舟楫北上,固无以与骑马争胜,然长江之上,亦足纵横。吾主青春,无因循苟且之心,但知奋发自强,即瑜亦不能劝,且不欲劝也。今日得见侍中,甚感光彩,异日相见或为敌国,侍中其慎。瑜告退。”
周瑜这回过来,还真是听到消息,打算来捉拿是勋的,否则目前孙策还在平定江东的过程当中,暂不愿与荆州交战,他驻军柴桑,轻易也不肯靠近两州的边境,以免闹出误会来。可是这年月通讯水平很差,他紧赶慢赶,还是晚了一步,没在江上截住是勋,上岸陆战吧,难保胜算,所以干脆孤身前来,跟是勋见上一面而已。这一见面,就觉得人言不虚,是侍中果能言者也,我见也见过了,再听他喷唾沫星子也毫无意义,不如这就闪人了吧。
是勋当然也没想着三言两语就能说服周瑜,让周瑜再去说服孙策归降,或者直接把周瑜给掳了去,既然周瑜要闪,自然拱手放行。可是周瑜退出去三步,突然又停住了,作揖道:“久闻侍中善诗能文,瑜今得以拜见,岂可空手而归?请赐一篇,以解渴怀。”
呦,周公瑾竟然跑我这儿求诗来了,这倒新鲜啊。是勋微微而笑,背起双手,左右踏了几步:“吾前日南下,见洞庭湖色绝美,因得一诗,这便抄于公瑾,以为相赠吧。”
于是命从人取纸笔来,即倚马一挥而就,递给周瑜。周瑜双手接过,高声诵读道:
“洞庭曾为野,陆沉见漭沆。琼田三万顷,玉界十亿丈。素月分其辉,明河共其影。表里俱澄澈,怡然与之並。尽挹西江水,即以北斗度。沉醉极昏晓,万象为宾客。肝胆实冰雪,稳泛沧溟阔。扣舷而独啸,今夕竟何夕?”
他这正是篡改了张孝祥的《念奴娇?洞庭青草》,把词给改成五言诗。当日泛舟洞庭湖上,凭舷而吟,先被孙资求诗,就琢磨着,我既能篡改东坡词,难道就不能篡改于湖词(张孝祥号于湖居士,有《于湖居士文集》四十卷、《于湖词》一卷传世)吗?暗中早就打开了草稿。这回既然周瑜有所请,乃最终定稿,抄写下来,送给周瑜。
周瑜诵毕,旁边孙资、董蒙等无不喝彩。周瑜也挺激赏,再揖谢过,并且一指自己的胸口:“余肝胆之中,亦实以冰雪,乃与侍勉之。”揣好诗稿,扬长而去。
是勋远远地目送周瑜离开,直到江东的大船隐没在水天之间,这才不禁长长地叹了一口气。就听孙资在旁边说:“不想南人之中,尚有如此俊才,惜乎为朝廷之患也。”
是勋轻轻摇头:“朝廷之患,非止周公瑾也,实亦孙伯符尔,况且……”抬手一指:“卿等见其舟楫,即逆水而来,亦迅捷如同奔马,吾若尚在江上,必为所擒——朝廷若不能破其舟师,以逾大江,终难底定江左,不可不虑也!”
转身上马:“待吾返都,必再谏曹公。”
(万象为宾客之卷十终)
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