1917年11月19日，协约国政治和军事领袖们在意大利拉帕洛召开会议，创立了一个有着宏大名字的机构——协约国最高战争指导委员会。这个机构的成立被历史证明是有意义的，比之前协约国召开的任何会议都更有实际的意义——它不仅在俄国问题上取得了一致，而且对于战后建立新的世界秩序产生了重要的影响。

　　这次会议的发起国是法国，但实际的主持人却成了美国。起因当然是俄国事变，协约国感到了巨大的威胁，会议的地点最初选择在英国，但意大利在10月份的战争中遭到了严重的失败，德奥联军（一共只有四个半师的德军）突破了意军的防线，意大利军队被俘失踪和阵亡超过了25万人，内阁就此下台。为了给摇摇欲坠的意大利打气，美国总统威尔逊建议将会议设在意大利，获得了协约国领袖们的一致同意，威尔逊总统致电北京，强烈要求龙谦亲自赴会，以最终解决俄国问题。经过慎重考虑，龙谦答应了威尔逊的要求，带了国防部长封国柱和外交部长唐绍仪，乘坐购买自美国的巡洋舰“青岛号”去了意大利，这是他就任总统以来的第二次出访，前一次是访问美国。

　　自布党发出停战呼吁后，俄国战线的较大规模交战已经停止了，包括中国远征军负责的那段战线，10月份，远征军上报的伤亡总数只有区区109人，其中还有21人是在后方与乌克兰武装分子的交战中伤亡的。对于一支数十万之众又处于战争状态下的大军，这点伤亡完全可以忽略不计。

　　就在龙谦的乘坐的军舰尚行驶在红海的时候，11月9日，布党中央新任命的总参谋长基里连科将军派出的3名俄军举着白旗走向德军最北端的库尔兰防线，他们向德军传递了俄国新政府提出与德国举行停战谈判的请求。双方商定在布列斯特—立托夫斯克举行高级别的谈判。一周后，双方代表齐聚谈判地点，俄方全权代表是托洛茨基，而德方代表是外交大臣库尔曼及东线总参谋长霍夫曼将军。

　　按照俄方的要求，双方对布列斯特会谈采取了严格的保密措施。

　　但秘密正是为了传播的。龙谦抵达意大利后，将有关德俄会谈的消息带给了协约国领袖们。他们虽然在细节上不如中国人清楚。但布列斯特会谈已经得到了证实。对于龙谦所讲的俄国将为了腾出手解决内部问题以巩固新政权，不惜大幅割让其西部领土的消息感到愤怒。为此，会议根据法英两国的提议驱逐了俄国代表—俄国驻意大利大使，算是正式将俄国人“开除”出协约国了。

　　由驻意使节出席如此重要的会议本身就是应付。俄国退出战争的决心昭然若揭。或许布党仍希望从协约国捞取些好处。但他们的行为已经踏过了红线，协约国绝对不再忍受了。

　　拉帕洛会议立即以协约国的名义致电彼得堡，质问俄国背着盟国与德国进行谈判。要求俄国就此作出澄清。两天后，彼得堡回电承认了部分事实，所有的解释已经不重要了，俄国新政权显然已经做好了一切的准备。

　　会议决定立即终止对俄国的所有援助。接下来就是研究更进一步的对策了。英法最希望的就是蹲在乌克兰及波兰的中国远征军进行直接的军事干涉，向莫斯科及彼得堡进军以消灭布党。但被中国断然拒绝。且不说政治上的不确定性，光谈军事就存在巨大的困难。封国柱元帅在一次专题会议上向协约国领袖们做了秘密报告，协约**事领袖们大都听说过击败日本的封国柱元帅，他的名气在中国将领中是最大的，甚至超过了王明远和叶延冰。封国柱尽管很想在俄国进行军事冒险，但还是按照在国内定的调子向协约国的军事领袖们阐述了远征军面临的困难和对俄开战可能产生的严重后果，中国的对俄政策是：与其直接进行军事干涉，还不如扶持布党的反对者呢。至于中国的远征军，既然俄军已在谋求和平，军无战意，远征军目前的兵力和处境都不允许它继续存在下去了，不得不逐步退回中国。封国柱强调，这绝不是对盟国的背叛，而是不得已而为。

　　英法立即表示反对远征军撤退，特别是克里蒙梭，当他听到中国决定撤退远征军时有一种大难临头的感觉。从现在起到美军主力在西欧完成集结，差不多要三四个月，对于德国人是至关重要的一段时间。假如德军悍然置东线不顾而转兵西线，他们最多要一个半到两个月就可以完成部署，在西线目前势均力敌的情况下，德方加上80~100万训练有素经验丰富的军队会是什么样子？克里蒙梭简直不敢想象！他甚至立即想到一副可怕的图景，巴黎被占，法国败亡，英军被赶回三岛，美军因西欧无立足之地只能与德国和谈结束战争！

　　倾全国之力血战三年有余，伤亡了200余万法国官兵，财产的损毁更是不计其数，明明已经占据了上风，胜利的曙光已经显现，却在最后的关头功亏一篑！性格刚毅的克里蒙梭决不容许出现这个结果，“尊敬的总统先生！您那支伟大的军队绝不能撤离战线！决不能！哪怕不进行进攻，只要他们呆在战线后面，就会牵制住大批的德国佬，东线的德国佬决不能任凭其调到西线来！决不能！”克里蒙梭用两根“决不能”来表示决心。

　　龙谦冷冷地对法国老头说，“我的国防部长已经讲清楚了我的军队面临的处境，我决不能置我的军队于绝境！决不能对不起我七十万为了协约国利益而浴血奋战的子弟兵！上帝可以证明他们已经尽到了责任，无论是在罗马尼亚还是在波兰！”

　　“请冷静。两位尊敬的领导者，”威尔逊急忙出来制止龙谦与克里蒙梭的交锋，没人可以指责中国远征军的表现，虽然他们入俄不过一年，但表现无可挑剔。正因如此，法国人才将牵制德军的希望寄托在中国人身上，“一切为了我们神圣的事业，特别是已经看见胜利女神身影的时候！时间，只需要三个月的时间！”威尔逊显然已经与克里蒙梭进行过沟通，将屁股坐到了法国人那边。“尊敬的总统先生。我完全理解您在军事上的担心，尽管我不如您精通军事。我认为，只要您的军队呆在原来的阵地上，对德国人就是一种威胁。在这种情况下。德国人会不会倾东线之全力来进攻您的军队内？我在来这里的路上征询了潘兴将军的看法。他是我选定的赴俄美军司令官。他的看法是，德国绝不会倾其全力去攻击华军！因为站在他们的立场上，他们必须将东线主力调至西线！亲爱的总统先生。您认为呢？”

　　威尔逊的分析是靠谱的，龙谦的军事助手们也认为德军主动攻击的可能性不大，但变数在俄军，“尊敬的威尔逊先生，我同意您对德军的分析，但俄国人却是不可琢磨的，布党亟需控制国内局势，才不得不采取主动求和德国的态度，我军已然成为实现其目标的障碍……总统先生，只要看一眼地图就明白了，我们的后勤供应线有多长，潘兴将军就没有考虑过这个问题吗？”

　　潘兴起立回答，“我完全理解中国将军们对供给线的担心，但现在出现了有利于我们的情况，那就是在贵军帮助下逃到西伯利亚的前沙皇陛下。另外，在南俄，公开反对布党的武装派别也出现了，只要控制好这些力量，中国远征军不需要投入很大兵力就可以保证其后路的安靖。这是一个政治问题，我想，龙大总统一定充分考虑过了。”

　　都说绝大多数美国将军其实都是合格的政治家，至少这位潘兴将军是。难怪威尔逊选择他出任美军总司令，“看来潘兴将军是对俄国局势下了一番苦功的。中国有句古话，叫做‘说易行难’，理论上可以成立的东西实际上不一定走得通，在军事上更是如此！我们对尼古拉和科尔尼洛夫等先生的了解恐怕比你深，亲爱的潘兴将军。”龙谦缓缓讲道。

　　“至少这是一种值得考虑的方案，是不是？”英国首相乔治劳合站起身，“我完全赞成法国朋友的意见，无论如何，不能任凭德国人调走他们的东线主力。只要实现这个目的，我们不管付出多大的代价都值得。是不是？”他意味深长地望了眼威尔逊。

　　“是的。”威尔逊总统明白英国人的意思，但满足中国人胃口却主要依靠自己，“龙先生，我们不妨就这个问题展开详细的讨论，我想，为了我们共同的利益和一致的目标，我们是可以找到共同点的。”

　　“我同意总统先生的看法，可以研究。”龙谦定了调子。

　　拉帕洛会议重点研究了对中国的援助。前提是中国不减少远征军一线兵力并承担牵制当面德军的任务，假如德军以主力攻击华军，华军可以采取灵活的姿态应对攻击。但如果德军撤退，华军则需要以有力的行动牵制之，不使其调往西线。反过来，中国被“授权”在俄国采取一切行动，在有利于牵制德军以争取时间的前提下，一切的行动都是可以的。这等于将俄国“划”给了中国。

　　协约国承诺从1917年12月起，每月向中国提供1000万美元的无偿战费，其比例由美、英、法三国承担。所有已经启运的援俄物资全部转交中国。另外，北京会议上中国提出的技术援助方案（含大笔的专利授权）也获得了通过，其中美国承担了绝大部分。

　　这是中国参加协约国阵营以来获得了第二笔好处，其意义是巨大的，龙谦一直重视技术和能力掌握胜于经济援助。随着工业建设的飞速进展，技术壁垒越来越明显地横亘在中国面前，如果没有欧战，中国要获得这批至关重要的技术是不可能的。

　　龙谦代表中国在会议秘密协定上签了字。

　　拉帕洛会议还通过了龙谦的一项建议，即在战后建立一个全球性的协调机构以制止大规模战争的发生。美国人完全赞同这项建议。但英法意加等国则不太热心，但也没有反对。(未完待续。。)

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