顾青山喜滋滋地说：“三生的名号响，茶食又新鲜稀奇，自开卖以来一直很火爆，如今东市茶市开着，好些茶商掌柜和伙计都慕名而来，每天不到晚，茶食就先卖光了，当初你将这里开了面馆，还真有远见。”
“不过，咱们生意好，也让一些人红了眼，我最近发现对面富祥饭馆在仿制茶食，前几天我悄悄托人买来尝过，味道不及我们的。”顾青山的目光飘过窗户，瞥了眼外面。
“仿制？青山哥，你甭管，由着他们闹腾，不要说咱们老卤中添加的佐料配方他们没有，就是三生的茶饼，又是谁家都能用得起的？”顾青竹倒是不担心，反而有些瞧不上他们这种见不得人的小伎俩。
“富祥虽然味道没我们好，但我担心他压价，图便宜是人之常情，到时只怕还是会有些影响的。”顾青竹虽然这样说，但顾青山仍旧很担忧。
为给他一个安心，顾青竹解释道：“这个，你完全不用理会，富祥宋家只有几百亩茶山，若他用的是去年的陈茶，还有降价的余地，但不会持续太久，咱们耗得起，可他若用的是今年的新茶，试想鲜叶一百文一斤制成的茶，做茶食，本就近乎亏本，他还敢压价吗？”
“嗯，听你这么说，是这么个理。”顾青山点头，转而又问，“我们库存的茶饼也不多了，日后怎么办？”
“没了贡茶又大又急的需求，春茶鲜叶价钱马上就要跌了，更何况夏茶秋茶，往后除去夏至茶白露茶，其余的茶几乎卖不上价，就算做炒青也不会多的，但我可以多制一些，专门留着做茶食用。”顾青竹胸有成竹道。
“这主意好，我前些日子刚给莫天林送了一笔银子，这两天还在愁以后攒不下钱怎么办，今儿听你这么一说，心里安定多了。”顾青山挠挠头，咧嘴笑了笑。
“我好些日子没去山庄了，他们可好？”顾青竹顺势问了一句。
顾青山脸上浮出笑意道：“你放心吧，山庄上好着呢，高坡上的几排大屋完工了，他们又在底下挑了块平坦的地，造了房子，我瞧着，妇孺已经提前搬进先完工的房子住了，鸡窝羊圈牛棚也垒上了，茶苗全部成活，新播的茶种也发了芽。
莫天林有了铁匠的家伙什，做事开荒快了许多，不仅开荒种了蔬菜，还打算种些旱庄稼，他让我带话给你，说他们什么都好，过个三年五载的，自给自足，解决温饱不成问题。”
“如此甚好。”顾青竹听着高兴，“种茶前期总是最耗钱的，起屋盖舍，养活劳力不说，地里回本还慢，茶苗要长三年才可少量采摘，十年方能进入全盛期，若他三五年就能养活全寨子的人，倒是给我省钱了。”
说话间，顾小花端了菜来，热情地说：“别光顾着说话，吃午饭吧。”
今儿顾青松考上了童生，顾青山做主歇业半日庆贺，三个女孩子在厨房里忙活一早上，做了一顿好吃的，煮鱼炖肉烧鸡，一连上了八个肉菜，又有几样时鲜蔬菜，满满摆了一桌子。
众人搬桌子拖椅子，围在一起开开心心吃喝，从赢得贡茶大会聊到茶食热销，再谈及青松考上童生，大伙儿只觉日子越过越有奔头，一个个心头火热，干劲十足。
吃了饭，顾青山赶马车送顾青松回顾家坳，顾青竹担心慕锦成，与大家告别，徒步往家走。
她刚拐过路口，就见宝应赶着马车来了。
“你怎么来了？”顾青竹上了车问。
“爷一直惦记着少夫人，他刚才说，你约莫要回来了，打发我来接，可巧就赶上了。”宝应笑嘻嘻道。
顾青竹不说话，安静地坐在车厢内，耳后却热了起来。
这人难道长着千里眼顺风耳？不仅知道自个担心他，还晓得她几时会回去？
午后街市上人少，不过一盏茶的工夫，顾青竹就在慕府门前下了车，春莺在门房候着她。
她带着春莺进府没走多远，就遇见迎面走来的慕绍堂，她赶忙站在路边曲身行礼。
“我听锦成说，你兄弟考了第一名？”慕绍堂站定，随意地问。
“是。”顾青竹轻声应答。
“上次明成应了县学捐款修学舍的事，明日熊管家去交割钱款，我让他在沈教谕面前提一提，不说多偏袒，他年纪小，生活上照顾一二还是可以通融的。”慕绍堂面色依然如无风的水面，淡淡道。
“谢谢爹！”顾青竹又福一礼。
“一家人，客气什么，今日茶行歇一天，明儿照常开工。”慕绍堂说完，看了她一眼，径直往书房去了。
“知道了。”顾青竹微微拔高了声音。
那声音里的喜悦，让慕绍堂的脚步顿了一下，不过，这只是一眨眼的工夫，他又无事一般地走了。
顾青竹心里又感激又高兴，走小径，穿花廊，几乎一路挟着风回了蕤华院。
“慕……”她猛地推门进来，一见屋里的人，声音顿时卡在喉咙里。
“母亲，祖母。”顾青竹规规矩矩行礼，一瞬间变成了乖顺的小媳妇。
“你兄弟考上了童生，怎么没带到家里来玩？”坐在床边椅子上的寇氏按了按眼角，回头问道。
“我如今伤成这样，没法陪小舅子，等他上了县学，还怕没时间来玩吗？”半倚在床栏上的慕锦成嘻笑道。
“对，以后他和暮春做了同窗，自然会常来的。”卢氏接口道。
“嗯嗯嗯。”顾青竹一叠声地应着。
看这架势，老太太已经明明白白知道慕锦成伤着了，顾青竹不知他们怎么说的，生怕讲错了话，只得含混应答。
“嗯，都是好孩子，有出息的。”寇氏拍拍慕锦成的手，站了起来道，“你好生养着，祖母过两天再来看你。”
琳琅伸手扶住她，卢氏也跟着离开了，顾青竹恭恭敬敬送出院门，方才折回来。
“青竹，我要喝茶。”
前一息还在母亲祖母面前装男人的慕锦成，一见顾青竹，就想撒娇讨宠要福利。
顾青竹自然不会与一个病患计较，给他倒了杯茶，吹了吹，递到他手上。
“你刚才风风火火进来想说什么？”慕锦成惬意地呷了一口，抬头问。
适才，祖母和母亲都是背对着门坐的，唯有他估摸着她要回来了，一直往门口瞟，她闯进来的那一瞬，眼中的光，脸上的笑，是他见过最美的模样，只是时间太短，仿若昙花一现。
顾青竹有些害羞，低头道：“你是不是把青松考上的消息告诉全家人了？”
“这不应该吗？”慕锦成偏头看她，“咱凭真本事考的，还不兴得瑟得瑟啊！”
“我回来时，遇着爹了，他说让熊管家与县学的教谕打打招呼。”顾青竹笑，露出两排雪白整齐的牙齿。
“这是好事啊，我爹这波投资倒是做得对，若是青松一路顺遂地考上去了，将来有了功名，总能照拂一二。”慕锦成握着杯子，颇为赞同地点头。
顾青竹听不懂他说的投资，但能明白大概意思，不由得皱眉：“说这些是不是太早？毕竟他才考了个童生而已。”
“什么叫而已？第一名呢！”慕锦成有些哭笑不得，这丫头知道科举有多难考吗？
“哦。”顾青竹不知所谓地应了一声。
这不怪她，青松念书从来没让她操心过，以往逢着茶园里忙的时候，青松也是要下地干活做事的，今年因为凑不上束脩，入学还迟了，故而她看榜时，是从中间往两头看的。
第一名，她想都没敢想过，因为，她自认为没有给他最优渥的条件，凭什么要他考第一名。
慕锦成见她懵懂，遂细细说道：“你放心吧，青松读书很聪明，将来能不能中状元，我不知道，但走仕途是肯定行的，这次就算没有我爹，县学也会重点培养青松这个好苗子，毕竟不是每个生员都能考上秀才，如今，我爹愿意帮衬，给他创造更好一些的机遇，不是锦上添花嘛。”
“你真认为青松能考出名堂，出人头地？！”顾青竹被他远大的设想惊着了。
“那当然了，你也不看是谁的小舅子！”慕锦成得意洋洋。
顾青竹这会儿被他说的一愣一愣，全然没在意，他那句话到底是在夸谁。
外间右玉回话：“爷，少夫人，金公子递了帖子来，说要与你们辞行。”
“他这么快就要到燕安城了？”顾青竹有些惊讶。
“咱们见他一下吧，他这一去，还不知几时能再见呢。”慕锦成掀开被子，冲外面说，“请他到前厅一叙。”
顾青竹找了件黑色绣海水纹的锦袍，小心给慕锦成穿上，又替他抿了抿头发。
两人拾掇妥当，去了前厅，隔了一会儿，肖骏果然来了，他手上提了几盒糕点，都是秋月斋的新品。
慕锦成迎上去，拉着他，与他在厅堂内坐着说话。
隔壁厢房里炉子上的水烧开了，顾青竹沏了三杯旗枪炒青，用托盘端上桌。
“好香的茶！”肖骏接过，连声道谢。
“你若喜欢，我送你一斤。”慕锦成吹了吹袅袅的热气，只见茶芽在沸水中舒展绽放，美轮美奂。
“哥哥送我炒青，自然是求之不得，只是我明日就走了，以后再不能一起喝茶。”肖骏垂下眼帘，神情沮丧。
慕锦成拍拍他的肩膀，笑道：“说什么丧气话，到了燕安城，向你舅舅好好学习经管之道，将来，我若去燕安城玩，可就指望跟你混了，到时候可别给我拿金家人的架子，不搭理我啊！”