关羽旗舰,田信抵达时这里已集结三十余艘战舰,依旧缓缓向下游漂流,视线尽头江雾、烟波缥缈,隐约能见密集的船队正逆流而上。
而旗舰四周,走舸往来,收容敌我跳水兵员,甚至打捞尸体。
南岸夏侯兰、刘封、张南三支军队乘坐小舟、竹筏而来,已做好登陆准备。
江渚围攻蒋钦水寨的赵累也督兵后撤,战舰组成阵列,缓缓靠拢关羽左翼,形成左翼战舰群。
五牙战舰四楼,已树立帷幕遮风,三名军医为卸甲后的田信检查伤口,详细包扎。
帷幕撤去后,田信坦左肩而立,右肩腰腹交缠细麻绷带。
关羽指着旗舰赤龙牙旗说:“西北风正盛,大利我军。彼援军虽众,亦不敢轻发。然举口水寨依旧在敌手,湖中亦有徐盛所屯油筏。今日早间李正方与徐盛交兵,不利而退,徐盛若纵油筏顺举水而下,我军有腹背受敌之状。”
敌我旗帜在风中猎猎作响,几乎被风吹直。
“今合夏侯三军至北岸驻屯举口之西,并夺举口水寨,明日水陆并进,可破徐盛之营。”
关羽指着北边最近的狼烟烟柱下的营垒:“徐盛若破,江夏韩当插翅难逃。到那时,从北岸攻夺蒋钦江渚水寨,易如反掌。”
吴军五个重要据点,拔掉任何一个,都能造成吴军防御体系崩解。
往往大军对峙,决定胜败的就是这样的局部争夺战,夺取重要据点,对方将全线被动,要么撤兵,撤兵途中被追击消灭;要么死守,在死守中被一层层吃掉。
吴军现在没有退路,所以徐盛不敢退兵,他必须顶住关羽的猛攻,以争取时间。
今日的水战,不管干掉周泰拿下举口水寨,还是干掉蒋钦拿下江渚水寨,都将撕裂吴军两岸防线。
田信已看的明白了,用一种平静目光打量远近舟船、吏士,可以看到南岸边上悬停的夏侯兰、刘封、张南三支军队纷纷调头,划船向江北靠拢。
胜利的天平已经全面倾斜到汉军,接下来要做的就是从容攻拔徐盛大营,三面合围江夏韩当;然后在蒋钦江渚水寨北岸处扎立前线大营,这座大营建好,配合水师足以轻易夺取江渚水寨。
江渚平缓地形无险可守,又水流平缓,从北岸乘船进攻,可轻易夺取。
保守估计,五天内就能击破徐盛,夺取江渚,以水陆大军威胁孙权的来山大营。
五天内,以刘备的统兵能力,以及所部精锐程度,还有汉水地利,足以顶住张辽侵攻。
哪怕刘备在大营里睡觉,也能撑到五天后。
只要撑到前线大军捣毁孙权本阵,那什么都就顺畅了,不管是擒斩孙权,还是打跑孙权,东征战役将取得全胜。
然后呢,留黄权或辅匡守卫江夏,带着吴军俘虏返回荆州军屯。不管是军屯到明年秋,还是军屯到后年春耕之后,主动权都握在汉军手里。
下一步的选择就两种,要么中原决战,再要么中原牵制魏军主力,与益州兵夹击取关中。
自己的征北军,可能就只有一次表现机会,也没人能代替自己执掌征北军。
要么解散回归五军体系,要么饥一顿饱一顿拖着。
失落感弥漫在心田挥之不去,田信不言语,观察战场各处变化。
这样的经验十分难得,可能下一次这种规模的水战,就是孙权的灭国之战。
关羽倒是开怀许多,见吴军增援来的水师始终悬兵不进,终于大松一口气。
哪怕徐盛已开始在举口释放油筏,督促吴军增援水师参战,这两股水师依旧不动。
孙权直属的水师正犹豫不决,始终不见魏军邓塞水师主动进军,两相猜疑。
邓塞水师虽然是一支驻屯襄樊的水师,可兵员来自黄河两岸,家属也都迁居河北,是一支牢牢依附魏国的军队。
邓塞水师不愿主动进攻,孙权直属水师也迟疑不定,越是拖延,天色越晚,就越不敢倾巢而出。
如果战败,汉军水师足以直捣孙权本阵。
双方相隔五六里对峙,徐盛投放的油筏密度寻常,被双方走舸拨挡引开,夜间江风风向变动时,汉军水师借助轻微东南风往上游退军。
当夜就点燃残留的油筏进行照明,顺利夺取周泰的举口水寨,留赵累、夏侯兰、刘封、张南各军驻守,关羽主力舰队带着俘获的战船、吴兵、尸首向原赵累江渚大营靠拢。
越是接近胜利,田信的心病就越深一些。
明明伤势不重,可却茶饭不思,越打越顺的汉军实在是太恐怖,可能带着东征大胜北伐时,魏军会出现密集的投降现象。
越是顺利,那自己说不好就越惨。
这个惨不是迫害,一身抱负无法实现,处处掣肘,活着比死了还惨。
江渚水寨内,田信双脚泡在热水里,身体则后仰躺在木板上,目光看着满天星辰,按着这个时代的风俗,去寻找那颗代表自己的命星。
突然周围火光明艳许多,田信回神,就见四周多了十几个亲兵,都举着火把。
还有人端来炭火陶盆、铜釜,地上铺彻竹席,关羽卸甲后只穿一套细麻绛衣甩着双臂缓步走来:“孝先,来用餐。”
“是。”
田信赤脚踩在铺好的草席,来到火塘边,关羽已落座,正将一些清洗干净的菜叶拨入铜釜里,用长筷子搅动:“自三更劳顿至今才有食欲。孝先冲杀在前,想来早已饥饿。”
“是有些饿,只是心里彷徨,无心用餐。”
田信接住碗筷,碗里是上好的白米,颗粒饱满,闻着有清香味。
垂目盯着这白米饭:“天下将定,我只有厮杀之才,又性格顽劣。深怕天下安定后无所事事,又会因一时不慎,惹来刀笔吏折辱。”
“孝先多虑,陛下自会有妥善安排。”
关羽为田信夹菜,说:“袁绍官渡之后又有二子内争,为平河北,曹孟德也算辛劳。我料五年内可定关中、中原,十年内能定河北、幽并二州。非二十年大治,才可恢复汉末风华。”
“倒是有些羡慕孝先,生在国朝新立,国运升腾之际。不论西域、漠南、漠北,皆孝先用武之地。不想某已年老,即便侥幸再活十年,也看不到盛世模样。”
关羽夹菜自用,见田信还是眉宇不展沉闷模样:“你身系数万将士前程,万不可自轻。昭阳邑军屯亦不可松懈,此百年基业也。”
“是,我会忍耐,不坏陛下大业。”
田信吃一口饭菜,问:“潘承明如何了?”
“应不是此人泄密,回军后,应会调入益州牧守一郡。”
关羽说着做笑:“今番东征大胜,不知翼德得知会如何焦躁。”