彭军兴冲冲赶到宿国来捡便宜，谁料斗耆军竟然主动出砦来迎战。
彭军主将看清对面是聂伤和斗耆军主力，顿时惊疑不定，不敢接战，急忙扎下营寨往北方打探消息，结果大吃一惊。
泽西联军兵怎会如此没用！
仅仅两日，八千大军就被打成了废渣。用‘兵败如山倒’都不能形容他们如何废柴了，简直就是一滩烂泥！
彭将收到情报以后，不禁破口大骂。
这个战略是几国共同谋划的一盘大棋，彭军的作用是把斗耆军民兵主力牢牢牵制在宿城，摧毁斗耆国主要还靠泽西联军。
如今盟友溃败，彭军要独自面对宿城的坚固防线还有回援的斗耆国主力，五千人全打光了都不一定能打下来。
整个行动已经彻底失败了，这仗没法打了，是继续在宿国待机呢，还是撤兵回国？
彭将失望不已，对眼前战局犹豫不定，又不想承担无功而返的责任。只能暂且驻着，派人回国询问，让国中的大人物们决定行止。
宿城这里，聂伤吓阻了彭军，一面布置防御，一面处理国内政务，同时又关注着水军战事。
水军统帅危将不断发回战报，称攻打微军水寨的战斗进行的异常艰难。微军依托地利顽抗，斗耆军伤亡惨重，但也取得了很大进展，不日就能大破之。
聂伤闻讯冷笑。
他在水军中有很多耳目，据这些密探回报，微军的抵抗并不激烈，斗耆水军也称不上伤亡惨重。
只是水军多为临时征召的渔民，接船厮杀可以，却打不了攻坚战，出现了很多怯战罢战的行为。
危将指挥不动，又怕逼反了这些渔民水贼，只能勉力围攻，迟迟没能攻破敌营。这货怕聂伤得知真相后震怒，所以才谎报军情。
不过形势还是有利于斗耆水军的，微国水军没有外援，已经胆寒了，灭亡是早晚的事。
在聂伤来到宿城的第三日，终于收到了危将的喜报：斗耆水军猛攻两天两夜，攻破了微军水寨，将微军在巨野泽里的水上力量全部歼灭！
聂伤假做不知他耍的心眼，派人去鼓励了一番，把军职爵位还给了他，命水军即刻开来宿城。
发出命令之后，聂伤又发宿城内所有兵力共五千人，逼近彭军营地，亲自来到对方门口邀战。
这次距离很近，彭将看的清清楚楚，对面统帅肯定是聂侯伤，军队也是斗耆军主力无疑，绝对不可能是假扮的！
他深知聂伤智勇双全，乃是无敌之名将，斗耆军又凶悍无比，不禁胆怯，不敢出营对战，龟缩营里全力防御。
聂伤耀武扬威一番，慑住敌军后便收兵回营。
是夜，大量水军船只抵达了宿城水城，两千斗耆军主力悄然登船，摸黑往南方驶去。
……
宿国南方百里之外的靠水大路上，挨近成国边境的地方，一支旗帜驳杂的军队正在行军。
从服色上看，这支军队由四部分组成，每部皆五百人，再看旗帜，分别是任、成、薛、邾四国之军。
四国联军开至一片密林，忽然鼓声大作，伏兵四起，不知有多少敌军杀了出来。
联军还是行军队形，一线长蛇阵无比脆弱，军士甚至连甲胄都没有，瞬间就被伏兵冲散。
成薛邾三军扭头就逃，伏兵将之逐走后也不追赶，都回头来围杀最前方的任军。
任军被围成了好几个战团，军士乱哄哄挤成在一起，毫无反抗之力，很快就被歼灭。
“可惜这次不是任椎领兵，让那厮逃过一劫！”
聂伤抓来统兵任将，问起任国之事。
那任将是任椎亲信，也是一直追随任椎的领地属臣，对主子十分忠诚，犟着脖子不说话。
聂伤在他面前连续斩杀了十几个俘虏，并威胁要杀死全部被俘任兵之后，任将终于开口了。
其实任国发生的事也不是什么秘密，很快就会流传开来。他不说斗耆军也能打问的到，没必要因此让手下属兵白白送死。于是便将整件事情备细道出。
原来此次几国共伐斗耆国的谋划，本来是没有彭国参与的，纯是泽西几国的打算。
任椎这厮不知从哪听到了风声，异常敏锐的从中发现大好机遇。
他急忙赶赴彭国游说，劝道：倘若彭国参与伐耆之战，与泽西大军南北两面夹击，必能轻松重创斗耆国！
这货作为斗耆国的盟友，竟然没想着帮斗耆国，而是毫不犹豫的出卖斗耆国从中谋利，可谓无耻之极。
彭国听完他的游说之词，也认为这是灭亡斗耆国的大好机会，唯一担心的就是任国人会不会断了自己的后路。
这个时候，任椎终于道出了自己的目的：只要彭军助他消灭合荷任臼母子，让他能执掌任国。他不但保证彭军的后路安全，还愿意全力支持彭军。
这货为了取信于彭人，把自己的几个子女全都送到彭国做人质，赢得了彭国人的信任。
站在彭国的立场上，他们虽然想继续维持任国的分裂局面，但对斗耆国更加忌惮和痛恨。
任国已经衰落了，短时间内无法重振实力，有的是时间慢慢削弱之。而斗耆国却在快速崛起，错过这次机会之后就很难压制住了。
两相比较之下，他们最终答应了任椎的要求。
彭国人议定后，立刻遣使往泽西三国联络。
那三国正愁没有力量在南方牵制斗耆军，己方哪怕是偷袭，在汶北也会面临很大的阻力。彭人此来，整个计划就完满了，当即便同意了。
其实彭国也可以选择任臼，但是那对母子明显没有任椎的魄力，更没有能力在短时间内吞掉任椎，于是就被彭人卖给了任椎。
任椎回国后，故意挑起了两方争斗，彭军又来劝和，在二者间持军以待。
任椎没有立刻发动计划，先是假做求援，想把斗耆国南线军队引到任国来吃掉，没有得逞之后才开始攻击任臼。
那任臼怎是两方的对手？被逐出国城，与母亲合荷以及众多合家人往西南方逃了。任椎就此入主任城，掌控了任国大局。
等到出兵斗耆国，彭军没让他来助战，这厮却想分一杯羹，可是国内形势紧张，抽不出多少人手。于是只派了五百人，和三个附属国一起组队来刷斗耆国。
“呵呵，任椎，我还是太小看你的恶毒了。”
聂伤听完冷笑起来，命那任将给任椎带个口信：
尔母婢也！不值一提！汝后母荷蛇蝎心肠，椎兄青出于蓝，合荷甘拜下风矣！任氏一族，皆如此乎？伤再遇椎兄，定要剖a腹一看，尔心肠是红是黑。
将那任将割了双耳放走之后，斗耆军带着俘虏缓缓北上，往彭军身后逼来。
彭将见后路被断，前方还有无数斗耆国人源源不断的开赴宿城，知道自己再待下去将会陷入绝境，果断撤营投东南大路去了。
四国伐耆之战，就此结束。
……
“侯主，虽然汶北伤亡了一千多人，还有无数屋舍被毁，但被掳去的人口财货牲畜又夺了回来。以此次战争的规模来看，损失其实并不是很大。”
侯府大堂内，众臣齐聚。聂伤高坐尊位，国宰郧丁端坐在他左手首位，手里拿着一卷黄纸，正在大声汇报。
“以上是损失。我方战利极多，俘虏散布各处，辎重堆积成山，现在还没有清点出来。不过初步估计，约抓了七千泽西俘虏，粮草三百车，牛马五百头，战车三十余，兵器甲胄及各种器械无算。”
他念完黄纸上的数据，抬头看着聂伤，喜滋滋的说道：“还有侯主在河北的战利，没来得及运回来。对了，还有世子受赐给侯主的奖赏，想必也是一笔巨财。”
“这些都算在一起的话，呵呵呵，我们斗耆国的财富至少能翻一番！”
“嘿嘿嘿。”
“哈哈哈。”
厅内诸臣闻言喜笑颜开，都忍不住笑出声来。
聂伤手肘拄在案几上，以拳托腮，沉思了一番，吩咐道：“此番汶北遭袭，是我等官员之失。官府要大力赈济受灾国民，所获战利，要多分他们一些，保证灾后生计不比受灾之前更差！”
“是。”
众臣不敢再笑，一起应声，同时恭维道：“侯主仁慈。”
聂伤直起身来，见众人神情凝重，不由笑道：“诸位都做的很好，汶北之失错在于我，大伙都是有功的。”
“呵呵，世子受登临帝位已成定局，新帝必会重赏我等。他可能给不出太多财物，爵位倒是可以随意发放。我之爵位已是侯爵，不能再升，你们却都可以升爵。”
“说不定我们之中还会出现几位子爵呢。就算没有王室封爵，我聂伤也会给诸位升官升品！哈哈哈哈！”
众人都精神一振。
有聂伤这个强主在头上，王室封爵对他们没有太大意义，不过升官升品可是能得到切实好处的。大伙都在官府当官，追求的不就是这个吗？
“世子受会给我什么好处呢？”
聂伤对王室的封赏也很是期待，略有些亢奋，忍不住站起身来，高声说道：“想不到我这侯爵就到头了，以后不论立下多大功劳都不能再封，着实让人心有不甘。”
礼部中官季咸解说道：“据我所知，商初有‘公’之封爵，后来便废弃不用了，以侯爵为最高。世子受登基后，定会大赏诸侯，不知他会不会新置公爵。”
他看着众人，抚须笑道：“要不，我们提醒他一下。”
“对对对，正该提醒！”
“侯主立下如此大功，却不能升爵，着实委屈。”
“世子受性情豪雄，不拘一格，只要点醒一下，他一定会封侯主为伯爵的！”
众臣闻言都激动起来，七嘴八舌的议论。
若聂伤真的封了公爵，他们就会是殷商的第一批公爵之臣，荣耀无比。
“不可，万万不可！”
常年出使各方的吏部中官费老发言反对。
众人不解，一起望向他。
“为何不可？”
马屁精仲柏立刻发难叫道：“难道费老以为，侯主之功，不配封公爵之位吗？”
费老鄙夷的瞥了他一眼，对聂伤拱手道：“侯主对世子受之功，别说一位公爵，就是升两个公爵都够了。但是此话不能由我们来说，否则会让世子受多想，以为我们恃功而骄。”
“哦，对对对，费老所言有理。”
众臣恍然，仲柏追问道：“那该让谁去说呢？哼，谁会为他人之爵进言呢？”
费老转过头去，看也不看他，对其他人笑道：“我认识一些他国之人，也有些交情，让他们出口建言，不是难事。”
“不要直接提侯主之名。”
郧丁又补充道：“为世子受立下大功之臣还有几位，可以提这几位。比如那位霍伯，其功可以直跃两级而为公爵，提他最合适。”
“好，就这么办。”
聂伤毫不隐瞒自己的野心，对费老道：“此事就拜托费中官了。”
“下臣一定做好。”
费老拱手接令，瞅了仲柏一眼，昂首微笑。
“诸位，帝位争夺还未结束，你们就商议起封爵之事，岂不可笑？”
一片欢声笑语中，刑部中官苦庚突然大声斥责。
这位严肃的中年人扫视了一圈，嗤笑道：“诸位与其在此幻想世子受继位之后的好处，还不如多想想如果世子启登基，我们该如何应对。”
他的话就像泼下一盆凉水，厅内顿时鸦雀无声，众臣都偷眼瞧着聂伤，堂内气氛变得怪异起来。
“你、你……你这厮……”
仲柏反应过来，结结巴巴的驳斥道：“侯主的判断什么时候错过？他说世子受能赢，世子受就一定能赢。你不要在此扰乱人心！”
“你这佞臣，不安心政事，整日只想谗言媚上！”
苦庚怒喝一声，拂袖扭头，道：“我等正人君子，不屑与小人多费口舌！”
仲柏脸色胀红，一下跳起来叫道：“你说我是小人？你这个……”
“不要吵了！”
聂伤喝止二人，对苦庚道：“你说的在理。不过，你要相信我，世子受绝无可能会输。”
苦庚皱眉道：“水落石出之前，谁也说不准。”
“哈哈哈哈，好个耿直之人！”
聂伤大笑一声，从身后招来一个斥候，说道：“把你刚从西方探到的消息告诉诸位大人。”
那斥候上前几步，对堂内众人拱了拱手，说道：“周国出兵了！”