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转眼间,秋去冬来,历史的时钟慢慢走近风暴的前夕!
这一天,天正下着大雪,漫天飘落的雪花在半空中摇摇晃晃地随风飞舞着。抬头看去,天空中一片‘欢乐’的白色精灵!
冉闵和龙飞二人着便装、戴着斗笠,徜佯在大街之上,仔细地打量着邺城的民生。
是时,正是乱世,民众生活本就困苦,汉人生活更是食不裹腹、游走于生死边缘,所以冬季一到,由于秋天余粮已尽,邺城的大街小巷立时便充满了大量饥寒交迫的汉人乞丐:有扶老携幼的、有孤苦伶仃的、有稚稚幼童的,人人穿着破旧而单薄的衣赏、可怜兮兮地蜷缩在墙角和屋檐下,一边抖抖瑟瑟地抵抗着刺骨的严寒,一边眼巴巴地向路过的行人乞求着一点施舍!
天地间,一片冬的萧瑟和悲凉!
龙飞心刺痛了,眼角也微微泛起泪光,扭头对冉闵道:“将军,汉人百姓的生活太苦了,我们刚刚走过几条街,就发现了这么多乞丐!如今时势艰苦,有心更有力救济这些苦人儿的汉人屈指可数,如果我们不帮他们,恐怕今年又要饿死不计其数的汉人了!将军,我们回去后,马上安排开粥铺赈粮如何?”
冉闵微微叹了口气,点了点头道:“我今日拉着思武出来走走,正有此意!月前朝廷赏我的万金我打算全部拿出来赈灾,想必可以让邺城的汉人们平安地度过这个严冬!”
龙飞闻言大喜道:“那我也把得赏的一千金拿出来吧,虽然不多,但也是我的一片心意!”
冉闵愣了愣,笑道:“思武有此善心,善莫大焉!”忽地冉闵又叹了口气,目光中闪过一片厉色,轻轻地道:“只要撑过了这个冬季,天下风云便尽在我手!”
龙飞听得一振,兴奋地点了点头。
二人继续向前,一路上只要遇到可怜的乞丐,冉闵和龙飞便慷慨解囊,救济这些穷苦的同胞。由于实在僧多粥少,没过多久,二人身上的数百个铜钱便施舍得精光。
当二人走过一个街角时,忽然路边闪过一群小乞丐,这些小乞丐穿得虽然破旧、却也挺厚实,而且人人手中都拿着一点吃食,一边跑着、跳着,一边在欢快地唱着童谣:“天乎、天乎,棘子成林;意乎、意乎,灭石者陵!……”
冉闵听得一愣,皱了皱眉头、似乎联想起了东西,但却又有些不敢肯定,微微转头问龙飞道:“思武,你看这些小乞儿似乎过得不错,真是有些奇怪!还有,他们唱得这童谣似乎有些寓意,思武可有领悟?”
龙飞心中偷笑:“当然过得不错,我没事就救济他们一点,让他们可劲地唱,皇帝还不差饿兵呢!”脸上却佯做迷悯之色道:“也许有好心人看他们可怜,救济他们一二吧。这童谣吗,似有所指,但具体用意飞也不甚明了!”
冉闵想了想,心中也没在意,便笑道:“算了,再走走咱们就回去吧,我心中大概已经有素了!”“嗯!”龙飞心中有鬼,忙点了点头表示同意。
二人继续向前,又转过一个街角,忽然间听见附近有人大叫:“快来啊,快来啊,有好心人开粥铺啦,有吃的啦……”
这声呼喝乍一传出,正是应者云集。忽啦啦,也不知道从哪个墙角、缝隙、檐下一气钻出来无数大小乞丐蜂拥便向发声去跑去。一时,人潮涌动,个个争先,那饥寒交加、如狼似虎般的模样吓得冉闵和龙飞一跳。
“咦,如今这世道,还有人有这般善心,比咱们还抢着开粥铺!?”龙飞一时有些愕然。
冉闵也有些奇怪,沉默了一下道:“思武,走,跟着去看看!”龙飞点了点头,便跟着冉闵随大群蜂拥而奔的乞丐向前行去。
转眼间,纷乱的人流拥过一个街角,忽啦啦便向一处大宅前涌去。
这一处大宅前,正摆放着十数个热腾腾的粥桶,有一大批男仆模样的人正一边维持着秩序,一边在施舍着香喷喷的大米粥!
远远站在街角的龙飞看得真切:众多等待施粥的乞丐、流民们眼神中透露出一种急切和感激的色彩;而一旦手中的碗里已经盛上香喷喷的米粥以后,那一个狼吞虎咽、香甜无比,简直让龙飞怀疑这些人吃得莫非是鱼翅、燕窝!?
冉闵静静地看着这一切,脸色忽地一变,喃喃道:“是他!”
龙飞听得奇怪,诧异地问道:“将军认何这家施粥的主人!?”
冉闵有些犹豫,却依然点了点头道:“这个人我也跟你提起过,就是当朝司空李农!”
“噢!”龙飞听得似乎有些耳熟,略一思索,恍然大悟道:“噢,想起来了,就是那个在洛阳被梁犊击败的家伙吗!?”
冉闵面孔上露出一丝讥讽的神色,冷笑道:“除了他,还有何人!”龙飞见冉闵似乎对这家伙颇为不爽,有些奇怪道:“听将军的语气,似乎很看不起此人!不过,他虽然打仗不怎么样,不过,看他肯大力施粥救济灾民的份上,似乎也不是一个忘本的汉人啊,为何将军对他似乎甚有成见!?”
冉闵闻言面色有些铁青,垂在腰间的铁拳隐隐传来一阵‘暴裂’声,冷冷地道:“这家伙是个胆小鬼,懦夫,做再多的好事,我依然看不起他!”
龙飞更是诧异了,忙低声问道:“将军此话何解?”
冉闵目光中透露出一种复杂的情感,缓缓道:“可能思武并不清楚,自晋亡至今,河北曾经暴发过三次‘乞活军’大起义。第一次就是陈午、陈川和我父冉谵、我师羊铳那一支,这一次败得最为惨烈和悲壮;第二次就是我师兄李弘那一支,也是血战到底,全军尽没,而师兄则为了成全我的大业而牺牲;第三次‘乞活军’的统帅则就是这个李农,也是最不成器的一次!”
龙飞听得一惊:“,这、这李农也是一支‘乞活军’的统帅!?”
冉闵缓缓点了点头,面孔上却现出一丝鄙夷的神色道:“是的,这李农是前两次‘乞活军’旧将的子弟,就是他拉起了第三次‘乞活军’起义的大幕。只可惜,此人眼高手低,贪生怕死,没跟石虎较量几仗,见形势不好,就立即解散部众、投降了石虎!石虎见此人识趣,倒也没有亏待他,便封他做了司空大官,平日里赏赐倒也不薄!哼,这种用部下兄弟的血染红自己前程的人我冉闵是最看不起的,就算他做了一辈子的好事,依然难掩他‘汉奸’的骂名!”
龙飞立时明白了为冉闵如此看不起李农:的确,在冉闵心目中,同样身为‘乞活军’领袖的父亲冉谵、师傅羊铳和师兄李农都是那般的悲壮和无畏,堪称顶天立地的大汉男儿;而这李农和冉谵等人一比,就差得太远了,难怪名声不好!
然而,龙飞忽地心中一动,猛然在脑海中记起了一事:历史上冉闵起事,好像得到过李农的大力相助。只是冉闵起义成功后,李农居功自傲,被一向对他甚有成见的冉闵所诛杀!
想起此事,龙飞的大脑立时疯狂运转起来,心道:“既然历史上这李农肯相助冉闵,就说明李农这个人人品虽然不咋的,说他善于见风使舵也好、说他居功自傲也好,最起码这个人还是倾向于恢复中华的!以李农在朝中的地位以及身为最近一支‘乞活军’统帅的影响,似乎还是可以利用的,只不过要将军接爱这家伙估计难度不小!”
龙飞一时想着心事,矗立在风雪中半天没有说话,冉闵听不见龙飞回话,有些诧异地转头道:“思武怎么不说话,在想?”
龙飞斟酌了一下言辞,看看附近无人,缓缓道:“将军要复汉,难度不可谓不大,最好的办法就是尽可能拉拢一切可以拉拢的人,我们拉拢了一个盟友、敌方就少了一份助力,如此一增一减之间双方实力的变化是非常大的!”说到这里,龙飞停止了话头。
冉闵是绝对的聪明人,龙飞稍一提点,冉闵便明白了,皱了皱眉头道:“思武希望我拉拢李农此人!?”
龙飞想了想道:“李农在朝中有一定的地位,若肯相助将军,最起码可以壮壮声势;另外第三次‘乞活军’失败未久,只要李农振臂一呼,四散的旧部应该可以很快集结成一支大军,这对将军大业初成时应对强敌环侍的局面助力极大!所以,非常有拉拢的价值!”
冉闵被龙飞一席话说得砰然心动,但他对李农有很深的成见和怀疑,有些犹豫道:“只是李农此人立场摇摆不定,恐怕靠不住!”
龙飞闻言笑了,眼神中满是狡诈之意,缓缓道:“现在我对李农此人也算有些了解了:此人心有雄图,但却胆略不足,有临敌而怯的毛病,而且喜欢荣华富贵,这是此人的弱点;不过我看此人心地还不坏,最起码他有心复汉,而且富贵了也不忘救济同胞,这是他的优点。飞认为,只要看清此人的优缺点,李农此人还是可以有很大的利用价值的!”
“噢,思武之意是……?”冉闵似乎有些明白了。
龙飞微笑道:“将军可事先与其交好,冰释旧日不快,但不能告诉他我们的真实意图。如此日后起义时,我看这李农初时最低程度应不会和将军做对。不过如果有机会,无论是陷害他也好,还是利诱威逼他也好,一定要让他登上咱们的船、和我们一同起事。届时,不管他愿不愿意,只要登上了咱的船,他就下不去了,那些胡人可是最讨厌反复无常的小人,李农就算想再投靠胡人也不可能了!”
冉闵闻言一愣,也禁不住笑了:“思武好心机,也好,为了大业,我就暂弃前嫌,交了李农这个朋友吧!”
龙飞大喜,笑道:“将军从善从流,善莫大焉!时候不早了,咱们还是回去吧,明天我们也开粥铺,这也算是为将军聚拢些人心吧!”
冉闵点了点头,便和龙飞返顺底邸!
次日,冉闵令于府前开立巨大的舍粥铺,日耗百金,全力救济邺城灾民。一时间,冉闵在民间原本就不错的声望立时开始飚升,民心渐有归附之势!
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